Đi tới Lạc Xuyên huyện rồi à, Lý Đạo Huyền thầm nghĩ: Người dân Lạc Xuyên lần này khổ rồi.

Sư gia của Lương Thế Hiền đã bắt nhịp với sư gia của Tam Thập Nhị là Đàm Lập Văn, hai vị sư gia bắt đầu sắp xếp thủ hạ, chuyển năm trăm cây cung nhựa lớn về Vọng Lâu.

Thế nhưng hắn cũng chỉ có thể cảm thán một chút, không giúp được gì.

Hai kẻ cầm đầu lại khá nhàn rỗi, Lương Thế Hiền liền lái câu chuyện sang con đường bê tông: "Tam quản sự, ta thấy bên ngoài cửa bảo của quý vị có một con đường màu xám trải dài ra, con đường này cực kỳ bằng phẳng, xe cộ đi lại rất tiện, rốt cuộc là làm thế nào mà chế thành vậy? Chẳng lẽ là gọt phẳng cả khối đá lớn rồi trải lên mặt đất?"

Tam Thập Nhị lắc đầu: "Đâu phải là việc con người có thể làm được, thứ gọi là xi măng này là một loại bùn của tiên giới, đem nó khuấy trộn, rải lên mặt đất, chờ sau khi khô gió là sẽ trở thành con đường như thế này."

"Bùn của tiên giới?" Lương Thế Hiền có chút ngơ ngác.

Tam Thập Nhị vốn định lấy danh hiệu Đạo Huyền Thiên Tôn ra nói một phen, nhưng ngẫm lại kỹ, Lương Thế Hiền là người của quan phủ, quan phủ bây giờ còn đang dốc sức tiễu trừ Bạch Liên giáo, chuyện liên quan đến Đạo Huyền Thiên Tôn, tốt nhất là đừng khoe khoang trước mặt hắn.

Liền đổi giọng: "Khụ, thực ra là một loại bùn mà Lý lão gia nhà ta tình cờ có được."

Nói như vậy thì dễ tiếp nhận hơn nhiều, Lương Thế Hiền hỏi: "Thứ bùn này lấy từ đâu? Bản quan cũng muốn..."

Tam Thập Nhị lắc đầu: "Lương đại nhân, tại hạ có một câu, không biết có nên nói hay không."

Lương Thế Hiền: "Đã mở đầu bằng câu này, thì dù có nên nói hay không, ngươi chắc chắn cũng sẽ nói rồi, vậy mời cứ chỉ giáo."

Tam Thập Nhị: "Thiểm Tây nhiều năm hạn hán, dân không sống nổi, với tình trạng của bách tính hiện nay, nếu ngài còn gia tăng dao dịch, bắt họ nhịn đói tu sửa đường bê tông, chỉ sợ..."

Lương Thế Hiền chợt tỉnh ngộ, vội vàng chắp tay thi lễ: "Lời Tam quản sự nói rất đúng, bản quan xin thụ giáo."

Hắn quay đầu nhìn con đường bê tông dẫn tới Trịnh gia thôn bên ngoài bảo, trong lòng ít nhiều có chút ngưỡng mộ. Xây cầu đắp đường, từ trước đến nay luôn là việc thiện có thể lưu danh muôn thuở, sâu trong thâm tâm hắn vẫn muốn vì huyện thành do mình cai quản mà làm được vài con đường ra dáng, thế nhưng... tình hình hiện tại quả thực không cho phép. Cũng không biết trận hạn hán chết tiệt này, rốt cuộc khi nào mới có thể kết thúc.

Kinh thành, hoàng cung, Ngự thư phòng. Sùng Trinh hoàng đế Chu Do Kiếm đang lật xem tấu chương.

Tấu chương phía Thiểm Tây càng ngày càng không dám nhìn, tin tức này còn tệ hơn tin tức kia, tấu chương của Thiểm Tây tuần phủ Hồ Đình Yến nói, biên hướng (lương biên phòng) Lâm Củng đã bị trì hoãn năm sáu năm rồi, tổng cộng còn thiếu hơn hai mươi vạn lượng bạc.

Tĩnh Lỗ biên bảo thì thiếu hai năm, ba năm không chừng, vận lương kinh thành của Cố Trấn từ năm Vạn Lịch thứ bốn mươi bảy đến năm Thiên Khải thứ sáu, tổng cộng thiếu mười lăm vạn chín ngàn lượng bạc... Giữa các dòng chữ của tấu chương này đều toát lên ba chữ: "Thần muốn tiền!"

Nhưng Chu Do Kiếm lấy đâu ra tiền mà đưa cho hắn? Lại xem phong tấu chương tiếp theo: Lạc Xuyên Bất Triêm Nê cướp thóc của nhà giàu, quan phủ truy bắt gấp gáp, tụ tập thành giặc.

Phong tiếp theo: Người huyện Thanh Giản là Tả Quải Tử chiêu tập vạn tên giặc phản loạn ở Long Nhĩ Chủy, Nghi Xuyên. Người Hán Nam là Vương Đại Lương làm loạn, có bộ chúng bốn trăm người, tự xưng là Đại Lương Vương. Toàn bộ Thiểm Tây, giặc giã nở rộ khắp nơi.

Chu Do Kiếm tức giận, "bộp" một tiếng, ném xấp tấu chương dày cộm ra ngoài, thái giám bên cạnh vội vàng luống cuống tay chân nhặt nhạnh khắp sàn.

"Thật là vô lý, quả thực là vô lý." Lửa giận của Chu Do Kiếm hừng hực bốc lên: "Phía Thiểm Tây, chẳng lẽ không có nổi một quyển tấu chương nào bình thường sao? Trẫm muốn xem hỷ báo, hỷ báo, lập tức tìm cho trẫm một quyển hỷ báo ra đây."

Người bên cạnh cẩn trọng đẩy một phong báo cáo quân tình khẩn cấp tám trăm dặm tới trước mặt ngài. Chu Do Kiếm mở ra xem: "Thiểm Tây Trừng Thành tuần kiểm Trình Húc? Do võ quan cửu phẩm báo lên sao? Loại nhỏ..."

Hắn đang định chê bai vài câu, chợt nhìn rõ nội dung, không khỏi mừng rỡ: "Trình Húc giết Bạch Thủy Vương Nhị, bình định phỉ hoạn ở Trừng Thành, còn đánh bại Bất Triêm Nê và Tả Quải Tử?"

Tâm trạng của Chu Do Kiếm tựa như ngồi trên một chiếc máy bay phản lực. Long nhan đại duyệt!

"Thưởng, trọng thưởng!" Thái giám tâm phúc bên cạnh là Đỗ Huân thấp giọng nói: "Hoàng thượng, Trình Húc này, là... người của bên Ngụy Trung Hiền."

Câu này vừa thốt ra, mặt Chu Do Kiếm liền đen lại, tâm trạng giống như vừa ngồi trên một chiếc tàu lượn siêu tốc lao xuống. Còn thưởng cái rắm!

Ngụy Trung Hiền đã tự treo cổ chết tại huyện Phụ Thành, phủ Hà Gian vào ngày 6 tháng 11, tin tức này bị Chu Do Kiếm che giấu, hiện tại người biết không nhiều. Ngài tạm thời vẫn chưa ra tay với Yêm đảng, nhưng đã đang thực hiện bước chuẩn bị cuối cùng để động thủ với Yêm đảng rồi, chỉ đợi vạn sự sẵn sàng là sẽ sắp xếp văn quan tập đoàn nổ súng vào Yêm đảng, vào lúc này mà nhìn thấy người của Yêm đảng thì trong lòng liền thấy phiền.

"Điều tra kẻ tên Trình Húc này xem, sự việc hắn báo cáo trong tấu chương có chỗ nào hoang báo, ngộ báo, hư báo hay không, nếu có một chút sai sót, thì cứ ghi lại cho kỹ, đợi trẫm thu thập Yêm đảng thì sẽ bắt hắn cùng một lượt."

"Tuân chỉ."

Vương tiên sinh đã trở về. Trở về trong trạng thái đắc ý hài lòng. Chuyến đi Trừng Thành này của lão có thể nói là đã "làm màu" đủ bộ. Dẫn theo đám lớn "gia đinh" là Trịnh Đại Ngưu, đeo trên lưng túi bạc lớn, kiêu ngạo vô cùng.

Vừa tới huyện thành, liền đi thẳng tới thư cục. Trừng Thành thư cục ba năm nay khá ảm đạm, sách vở, tiểu thuyết in ra cái gì cũng khó bán, ông chủ đang đau đầu vạn phần, không biết có nên tiếp tục chống đỡ thư cục hay không.

Ngay lúc này, Vương tiên sinh mang theo túi bạc lớn như từ trên trời rơi xuống. Ông chủ thư cục tại chỗ không nói hai lời, bán!

Vương tiên sinh đã thỏa mãn cái thú "vung tiền như rác", trở thành đại ông chủ mới của Trừng Thành thư cục, sau đó liền dẫn theo nhóm người Trịnh Đại Ngưu, đi thẳng vào kho của thư cục, gói gọn tất cả dụng cụ cần thiết cho việc in ấn hoạt tự, cuốn gói mang đi hết sạch, đúng rồi, còn có hai người công nhân phụ trách in ấn cũng bị đóng gói bắt cóc về luôn.

Khi họ quay về Cao gia thôn, thanh niên nào cũng đeo trên lưng một túi lớn, bên trong toàn là các khối chữ dùng cho in ấn hoạt tự.

"Chúng ta về rồi đây." Trịnh Đại Ngưu cười ngây ngô: "Ta cõng nhiều chữ về lắm, cảm giác chưa bao giờ mình lại có học vấn đến thế."

"Lại chẳng phải cõng chữ là ngươi có học vấn đâu, ngươi phải biết nhận mặt những chữ đó mới được." Không biết là vị thôn dân nào đã đáp lại hắn một câu. Sau đó những thôn dân xung quanh đều cười rộ lên.

Cao Tam Oa chạy vọt tới: "Để ta xem, ngươi cõng được mấy chữ gì về đây." Cậu ta từ trong bọc trên lưng Trịnh Đại Ngưu tiện tay rút ra một khối gỗ, quệt vào thỏi than, rồi "bộp" một tiếng, đóng lên mặt Trịnh Đại Ngưu.

Trên mặt tên ngốc to xác liền xuất hiện một chữ lớn đen thui. Mọi người nhìn bên trái, nhìn bên phải, thôi được rồi, đều không nhận ra.

"Cao Tam Oa, chẳng phải dạo này ngươi đang học nhận mặt chữ sao? Đây là chữ gì vậy?" Cao Tam Oa lắc đầu: "Vẫn chưa học đến chữ khó thế này."

Bạch công tử từ bên cạnh bỗng chốc thò đầu ra: "Đây là chữ 'ngu'."

Mọi người: "..."

Mặt Trịnh Đại Ngưu đỏ ửng lên, vội vàng đưa tay quệt loạn xạ trên mặt, chữ thì quệt mất rồi, nhưng nửa bên mặt lại bị quệt thành màu đen.

Tức giận đến mức gào rú ầm ĩ: "Cao Tam Oa, ngươi cố ý đúng không? Ngươi cố ý đóng cái chữ 'ngu' lên mặt ta, ngươi chính là đang cười ta ngu."

Cao Tam Oa ôm đầu bỏ chạy: "Oa, ta không có, ta tiện tay lấy một chữ thôi."