Hình Hồng Lang nhíu mày: "Không cho người ta chạm vào thuốc súng, vậy thợ thuốc súng thì sao?"

Thợ luân phiên thấp giọng đáp: "Thợ thuốc súng thì vẫn tiếp xúc được, chỉ cần trong tay hắn không có thuốc súng, muốn ra ngoài dạo phố hay đi dạo chút gì đó cũng không vấn đề gì. Nhưng không ra khỏi thành được, mấy năm nay thợ trú tọa bỏ trốn quá nhiều, quan phủ sợ thợ thuốc súng cũng trốn mất nên canh chừng họ rất gắt gao."

Hình Hồng Lang lúc này mới hiểu ra: "Không chạm được vào thuốc súng, ra được khỏi phường nhưng không ra được khỏi thành, phải vậy không?"

Thợ luân phiên gật đầu: "Đúng vậy!"

"Tốt lắm, hiểu rồi." Hình Hồng Lang lại lấy ra một thỏi bạc vụn, đặt vào lòng bàn tay hắn: "Còn muốn kiếm tiền không?"

Thợ luân phiên gật đầu lia lịa: "Muốn, cực kỳ muốn."

Hình Hồng Lang lấy ra một thỏi bạc năm lượng rất tốt, lắc lắc trước mặt hắn: "Mời thợ thuốc súng từ trong phường ra gặp mặt ta, thỏi bạc này là của ngươi."

Thợ luân phiên mừng rỡ: "Cái này... chỉ là việc nhỏ như vậy mà cho ta nhiều bạc thế này sao? Đại muội tử, cô đừng có nói lời không giữ lấy lời đấy nhé."

Hình Hồng Lang cười lạnh: "Ngươi nhìn bộ dạng lão nương thế này, trông giống kẻ nói lời không giữ lấy lời sao? Nói cho ngươi biết, phàm là kẻ nào nói lời không giữ lấy lời mà bị lão nương đụng phải, thì một dao một dao, đều đưa đi gặp Diêm Vương gia hết."

Câu nói này đủ hung hãn, nhưng lại khiến thợ luân phiên cảm thấy an tâm: "Vậy được, đại muội tử cô ra quán trà ở góc đường phía trước đợi một lát, ta đi kéo thợ thuốc súng ra uống trà."

Hắn quay người định đi, Hình Hồng Lang bất chợt gọi hắn lại: "Phải rồi, ngươi là thợ gì?"

Thợ luân phiên có chút xấu hổ gãi gãi đầu: "Ta là thợ làm đèn, một kẻ vô dụng chẳng tích sự gì."

Hình Hồng Lang hiểu ra: "Ồ? Làm đèn à."

Thời Thịnh Đường, Trường An phồn hoa, trên phố đèn đuốc rực rỡ, thợ làm đèn đúng là một nghề khá ngầu, có rất nhiều việc để làm. Nhưng đến tận bây giờ, Trường An đã đổi tên thành Tây An, không còn dáng vẻ của thời thịnh thế nữa, trái lại giống như một thời mạt thế xám xịt nặng nề, nghề làm đèn đã suy tàn từ lâu rồi.

Hình Hồng Lang thấp giọng nói: "Muốn ra ngoài xông pha, kiếm nhiều tiền hơn không?"

Thợ làm đèn lắc đầu: "Ta nào có bản lĩnh đó."

Hình Hồng Lang vèo một cái ném cho hắn một thỏi bạc nữa: "Cầm lấy đi nộp tiền phường thợ (thợ) mười năm tới, rồi đi theo lão nương, lão nương dẫn ngươi đến cái thế giới phồn hoa náo nhiệt kia, kiếm một mẻ thật lớn."

Thợ làm đèn mừng rỡ: "Đại muội tử, cứ đợi ta ở quán trà, ta đi nộp tiền phường thợ, sau đó mời thợ thuốc súng đến, rồi sẽ đi cùng cô xông pha một chuyến."

Hình Hồng Lang đi vào trong quán trà, ngồi xuống, uống trà từng ngụm một.

Chẳng mấy chốc, gã thợ làm đèn kia quả nhiên dẫn theo một người đàn ông tới, trông chừng ba mươi mấy tuổi, quần áo rách rưới, đầy nếp nhăn trên mặt, xem ra đây chính là thợ thuốc súng rồi.

Đến trong quán trà, hai người tùy tiện tìm một cái bàn ngồi xuống.

Thợ thuốc súng vẻ mặt tò mò: "Lão huynh, ông đột nhiên phát tài ở đâu thế, mà lại nộp một hơi tiền phường thợ mười năm luôn, chúc mừng ông, mười năm tới coi như sung sướng rồi. Haizz, ông còn có tiền mời ta uống trà nữa, thật lợi hại."

Thợ làm đèn nhún vai: "Ta đưa ông đến đây là để giới thiệu một người cho ông."

Hắn vừa dứt lời, Hình Hồng Lang liền "bộp" một tiếng ngồi xuống bên cạnh hai người. Thân hình bà khá to con, cái cú ngồi xuống này suýt chút nữa làm cái ghế gỗ sập luôn, tiếng "két" một cái vang lên làm thợ thuốc súng sợ suýt nhảy lùi về phía sau.

Cho đến khi nhìn rõ là một người đàn bà, hắn mới thoáng thở phào nhẹ nhõm.

Hình Hồng Lang đầy khí chất lục lâm, nói chuyện không hề vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Lão huynh làm nghề thuốc súng à?"

Thợ thuốc súng thấy người đàn bà này không phải người thường, không đắc tội nổi, vội vàng đáp: "Tiểu nhân tên là Từ Đại Phúc, là một thợ thuốc súng."

"Cuộc sống thế nào rồi?" Hình Hồng Lang hỏi: "Có ăn no mặc ấm không?"

Đây đúng là vừa mở miệng đã đâm dao vào tim người khác mà!

Từ Đại Phúc đờ người ra, vẻ mặt đau khổ.

"Có muốn trốn không?" Hình Hồng Lang nói chuyện xưa nay rất thẳng thắn: "Mấy năm nay, tình hình thợ trú tọa bỏ trốn rất nghiêm trọng, ngươi có từng nghĩ đến chuyện chạy trốn không?"

Từ Đại Phúc giật nảy mình, trong ánh mắt thoáng hiện lên vẻ cảnh giác cực nhanh, cúi đầu đáp: "Không muốn trốn, tiểu nhân chưa bao giờ nghĩ đến chuyện trốn, chỉ muốn an ổn làm một thợ thuốc súng, góp sức cho quan gia."

Hình Hồng Lang bật cười. Đi trên giang hồ đã lâu, những thay đổi biểu cảm vi tế như thế này, làm sao thoát khỏi mắt của Hình Hồng Lang được. Người này rõ ràng là muốn trốn, nhưng không đời nào lại tùy tiện bày tỏ suy nghĩ thật lòng với bất kỳ ai.

Sợ mình là người của quan phủ phái đến thăm dò hắn!

Hắn mà nói muốn trốn, khéo lại bị lôi về đánh cho một trận nhừ tử ngay lập tức.

Hình Hồng Lang: "Không giấu gì ngươi, lão nương không phải người tử tế gì."

Câu này lại làm Từ Đại Phúc giật mình lần nữa, thợ làm đèn thực ra cũng giật mình, nhưng hắn đã đoán trước được phần nào, nên vẫn đỡ hơn Từ Đại Phúc một chút.

Hình Hồng Lang: "Lão nương là kẻ buôn muối lậu, hơn nữa còn là loại mang theo đao, sẵn sàng chống cự bắt giữ đấy."

Mang đao, sẽ chống cự bắt giữ, vậy thì không phải kẻ buôn muối lậu nhỏ lẻ bình thường nữa rồi, mà là "diêm kiêu" (trùm buôn muối), cái này không phải chuyện đùa, giết người không chớp mắt đâu.

Hai gã thợ sợ đến mức không nhẹ.

Hình Hồng Lang: "Nói cho các ngươi biết điều này, chỉ là muốn nói rằng, lão nương không phải người của quan phủ, ngươi không cần sợ, có thể nói ra suy nghĩ thật lòng của mình."

Từ Đại Phúc cả đời nhát gan cẩn trọng, làm sao lại dễ dàng tin người như vậy. Người không có gan lớn, không đủ cẩn trọng, thì không thể làm nổi công việc thợ thuốc súng, đã sớm bị nổ chết vì sơ suất bất cẩn rồi.

Hắn lắc đầu: "Ta thực sự không muốn trốn."

Hình Hồng Lang: "Được! Hiểu rồi, đi theo ta, dẫn các ngươi đi xem trò vui."

Bà đứng dậy, sải bước rời đi.

Hai gã thợ đứng phía sau nhìn nhau, trao đổi ánh mắt hỏi ý đối phương, rồi rụt rè đi theo sau.

Hình Hồng Lang không nhìn lầm, bọn họ tuy không dám tin bà, nhưng lại không muốn bỏ qua cơ hội có thể xoay chuyển cuộc đời, nên đành nhắm mắt đưa chân, tiếp tục theo sát vụ này.

Hình Hồng Lang dẫn hai người rẽ trái rẽ phải, chẳng mấy chốc đã đến chợ, lại chui vào một góc chợ, ba mươi tám tên thuộc hạ của bà đang ở đây dọn hàng tồn. Muối trắng tinh ngon lành đang được bán với giá thấp hơn muối quan hai phần.

Hình Hồng Lang vừa tới liền hỏi: "Muối của chúng ta bán thế nào rồi?"

Một tên thuộc hạ cười đáp: "Sắp hết sạch rồi ạ!"

Hình Hồng Lang gật đầu: "Rất tốt."

Bà quay đầu lại, nói với hai gã thợ: "Thấy rồi chứ? Ta làm nghề gì?"

Hai gã thợ lại nhìn nhau lần nữa, Từ Đại Phúc đột nhiên "bộp" một tiếng, thẳng tắp quỳ xuống: "Cầu xin các vị hảo hán dẫn tiểu nhân trốn khỏi Tây An, cuộc sống hiện tại, tiểu nhân không thể chịu đựng nổi thêm một ngày nào nữa rồi."

Hình Hồng Lang cười hắc hắc: "Chờ câu này của ngươi đấy."

Từ Đại Phúc: "Cổng thành canh giữ cực kỳ nghiêm ngặt, tiểu nhân rất khó mà ra ngoài được, không biết nữ hảo hán có cách gì hay không?"

"Chết!" Hình Hồng Lang cười hắc hắc: "Chết một lần, là ra được thôi."

Từ Đại Phúc kinh ngạc: "Hả?"

Hình Hồng Lang nói: "Trong thành nhiều nạn dân như vậy, muốn tìm một cái xác chết đói không khó. Đêm nay chúng ta ngụy tạo một vụ cướp giết người, ngươi - Từ Đại Phúc - bị bọn trộm cướp giết chết trong ngõ nhỏ, mặt mũi cũng bị chém nát... hiểu chưa?"

Từ Đại Phúc bừng tỉnh ngộ: "Hiểu rồi, tiểu nhân hiểu hết rồi."