Hình Hồng Lang thức dậy rất sớm.

Ngủ trên sàn nhựa vừa cứng vừa lạnh, thật không thoải mái chút nào, không dậy sớm mới là lạ.

Nàng bò dậy, phát hiện trên người mình đắp một cái chăn, cảm giác có chút kỳ quái, là tên thuộc hạ nào đắp chăn cho bà đây, mà lại không đỡ bà lên giường ngủ? Trong đầu chứa phân à? Chẳng biết chăm sóc người khác gì cả.

Nàng gõ gõ cái đầu đang đau như búa bổ vì dư chấn cơn say, miệng lầm bầm: "Lão Chu, Lão Trương, đứa nào đang thức đấy? Mang cho bà đây cốc nước."

Không ai đáp lời!

Đám buôn muối lậu đều đang nằm trên giường ngủ khò khò.

Hình Hồng Lang đi một vòng, thấy đám thuộc hạ đứa nào đứa nấy ngủ như lợn, đành tự mình ra tay, một tay rót cốc nước uống, rồi lảo đảo đi ra khỏi căn nhà nhựa lớn.

Bên ngoài trời đã sáng rõ.

Dân làng Cao gia thôn vẫn như mọi khi, bắt đầu công việc cần cù của mình, người sửa đường cứ sửa, người cưa gỗ cứ cưa, còn hơn một trăm người của dân đoàn thì đang tập đội ngũ bên cạnh chủ bảo.

Nàng đi xuyên qua một khu nhà nhựa, thấy những công trình kiểu như "Khách điếm", "Tửu quán", "Thái thị trường", "Thanh lâu" đều trống trơn, không nhịn được mà chê bai: "Một nơi tốt thế này, dân số cũng không ít, vậy mà không có lấy một người làm ăn buôn bán, đúng là vô lý."

"Hình cô nương cũng cảm thấy không ổn sao?" Tam Thập Nhị chui ra từ một căn nhà nhựa trông giống như "Thư cục" ở phía trước, mỉm cười với nàng: "Hình cô nương là người từng trải, nhất là việc đi nam về bắc, kinh doanh khắp nơi, đối với đạo làm ăn thì chắc chắn là thông thạo."

Hình Hồng Lang: "Ừ!"

Tam Thập Nhị khiêm tốn hỏi: "Theo ý kiến của Hình cô nương, Cao gia thôn chúng ta đã có đủ điều kiện để bày một cái chợ chưa?"

Hình Hồng Lang: "Đây không phải là nói nhảm sao? Dân số Cao gia thôn hiện giờ chắc chắn đã vượt quá một ngàn, phóng tầm mắt nhìn qua, xung quanh chủ bảo đâu đâu cũng là nhà cửa đủ màu sắc, nơi này không thể gọi là thôn được nữa, phải gọi là trấn rồi, ngươi từng thấy cái trấn nào mà không có người làm ăn buôn bán chưa?"

Tam Thập Nhị hơi nghiêng đầu suy nghĩ một chút, cười nói: "Đúng là như vậy, trong một cái trấn mà không ai làm ăn buôn bán, cảm giác hơi kỳ quái, cho nên ta cũng đang cân nhắc chuyện này, không biết phải làm thế nào để chấn hưng thương nghiệp của Cao gia thôn đây."

Hình Hồng Lang cười hắc một tiếng: "Cái này thì ta lại biết tại sao."

Tam Thập Nhị: "Xin được chỉ giáo."

Hình Hồng Lang: "Cái thôn các người, lúc phát tiền công cho dân làng, phát đầy đủ quá rồi, lương thực, muối, dầu, đường, cái gì cũng phát, họ còn làm ăn buôn bán gì nữa? Tự mình ăn phần của mình là xong chuyện, thậm chí còn có thể mang phần dư ăn không hết bán cho ta."

Lời này rất có lý, Tam Thập Nhị ngượng ngùng: "Đó là trước kia, lúc dân số Cao gia thôn còn ít, vì không có thương nghiệp nên Thiên Tôn mới cấp phát vật tư cho mỗi người, để họ có thể tự cung tự cấp. Xem ra, ta phải đổi phương pháp thôi, làm thợ mộc thì chỉ phát lương thực, không phát muối, làm thợ rèn thì chỉ phát muối, không phát lương thực... chỉ cần tăng số lượng lên tương ứng là được."

Hình Hồng Lang cười hắc hắc: "Người đọc sách đúng là đầu óc nhanh nhạy."

Tam Thập Nhị cảm ơn Hình Hồng Lang, quay về chủ bảo cân nhắc "Kế hoạch điều chỉnh tiền lương" chi tiết, chấn hưng thương nghiệp, là việc bắt buộc phải làm.

Hình Hồng Lang lảo đảo đi tiếp, chui ra từ "Phố thương mại", đứng trước sườn dốc thì thấy Cao Nhất Diệp chạy từ dưới dốc lên, cô bé mặc một bộ quần áo đoan trang, nhưng chạy lại rất vui vẻ.

Đến trước mặt Hình Hồng Lang, cô bé ngẩng đầu cười nói: "Hình tỷ tỷ, Thiên Tôn tìm tỷ, có chút việc muốn nói chuyện với tỷ."

Hình Hồng Lang ngẩng đầu, hành lễ với không trung, chuyện ngày hôm qua thiên giáng đại lượng lăn mộc, cùng với chuyện Trình Húc bay lên trời đã khiến nàng mở rộng tầm mắt, đối với Thiên Tôn cũng coi như đã có một nhận thức rõ ràng: "Không biết Thiên Tôn tìm ta, có pháp chỉ gì?"

Cao Nhất Diệp hạ giọng nói: "Thiên Tôn muốn một 'thợ làm thuốc súng' đến Cao gia thôn."

"Ồ?" Hình Hồng Lang khẽ nhíu mày: "Cái này không dễ làm đâu, triều đình quản lý đám thợ thuốc súng rất nghiêm ngặt."

Cao Nhất Diệp mỉm cười: "Thiên Tôn nói, thứ dễ làm thì sẽ không nhờ vả Hình cô nương, ngài nhìn ra được, Hình cô nương là người có năng lực, chuyên làm những việc khó làm."

Hình Hồng Lang cười hắc hắc hai tiếng, được thần tiên trên trời khen một câu, quả thật là có chút... đắc ý nho nhỏ nha.

Cao Nhất Diệp nói: "Thiên Tôn nói, bên phía Hợp Dương huyện đã náo loạn lên rồi, trong thời gian ngắn, Hình cô nương chắc không thể đi xuyên qua Hợp Dương huyện để về Sơn Tây làm ăn được nữa, kế hoạch tiếp theo chắc là đi Tây An phủ, phải không?"

Hình Hồng Lang gật đầu: "Ta quả thật có dự định như vậy, đợi vết thương trên cánh tay lành lại rồi sẽ đi Tây An phủ một chuyến."

Cao Nhất Diệp: "Hình cô nương đi Tây An, không bằng cứ dạo quanh công xưởng quan phương một vòng, thăm dò khẩu phong của đám thợ thuốc súng, nếu như..."

Hình Hồng Lang hiểu ngay: "Nếu như hắn chịu trốn ra, ta sẽ hộ tống hắn thoát khỏi sự kiểm soát của quan phủ, đưa về Cao gia thôn?"

Cao Nhất Diệp: "Việc này chỉ sợ không dễ dàng, Thiên Tôn nói, làm được thì làm, không làm được cũng không cần miễn cưỡng, nhất định phải bảo vệ an toàn của bản thân rồi hãy cân nhắc việc này, chỉ cần có một chút nguy hiểm thôi thì hãy từ bỏ ý định này."

Hình Hồng Lang cười lớn: "Ta từ khi sinh ra đã theo cha đi nam về bắc, làm nghề buôn muối lậu, toàn là việc chém đầu. Chuyện lách luật quan phủ, ta đây là rành nhất, nếu cảm thấy không đưa được người về thì ta chắc chắn sẽ không ra tay, một khi ta đã ra tay thì người này chắc chắn có thể đến được Cao gia thôn, quan phủ đừng hòng bắt được ta."

Cao Nhất Diệp mừng rỡ: "Thiên Tôn rất vui, ngài nói, nếu Hình cô nương có thể đưa thợ thuốc súng về, nhất định sẽ không để Hình cô nương chịu thiệt."

Hình Hồng Lang: "Cái đó thì không cần, Thiên Tôn hiển linh, giúp ta giết Nhị Xuẩn báo thù, ta nợ Thiên Tôn một ân tình to lớn, đưa được một thợ thuốc súng về xem như là trả nguyện vậy."

Cao Nhất Diệp bật cười: "Nói như vậy, có vẻ như đem Nhị Xuẩn và thợ thuốc súng ra so sánh là coi trọng Nhị Xuẩn quá rồi."

Hình Hồng Lang cười lớn: "Đúng là vậy, tên Nhị Xuẩn đó căn bản không đáng một xu, ha ha ha."

Hai người đang nói đến đây, phía xa vang lên tiếng hoan hô.

Hình Hồng Lang tò mò liếc nhìn: "Bên kia đang náo loạn cái gì vậy?"

Cao Nhất Diệp nói: "Con đường xi măng dẫn tới Vương gia thôn hôm nay thông xe rồi, họ đang hoan hô vì con đường mới."

"Ồ?" Hình Hồng Lang: "Chính là cái con đường cứng, màu xám, kỳ lạ kia."

Cao Nhất Diệp gật đầu: "Đúng vậy, có loại đường đó, xe mặt trời công cộng mới có thể chạy thông suốt, tốc độ cũng có thể tăng lên, ý của Thiên Tôn là muốn rải loại đường đó đến tất cả các thôn làng xung quanh Cao gia thôn, nhưng nhân lực của chúng ta có hạn, hiện tại mới vừa rải xong con đường thứ hai, có thể lái xe mặt trời đến Vương gia thôn rồi."

Hình Hồng Lang chậc lưỡi cảm thán: "Nếu như toàn thiên hạ đều rải đầy loại đường này, ta buôn bán sẽ tiện hơn nhiều, tiếc là, cũng chỉ có Thiên Tôn mới cung cấp được loại tiên vật như vậy thôi."