Tại Cao Gia Thôn, trong thôn, xưởng quạt điện Mạch thị.

Xưởng quạt điện Mạch thị được sáng lập bởi nghiên cứu sinh Mạch Lê, sau một thời gian phát triển ban đầu, nghiệp vụ dần dần ổn định, hiện tại dù là sản xuất hay kinh doanh, các mặt đều đã đi vào quỹ đạo.

Giám đốc xưởng quạt điện vốn dĩ nên là Mạch Lê, nhưng sau khi công việc kinh doanh ổn định, Mạch Lê rất ít khi xuất hiện trước mặt mọi người. Phu nhân Hậu Lan của chàng lại xuất hiện trước công chúng nhiều hơn, một tay nắm giữ cả việc tài chính lẫn giám đốc, vô cùng vất vả.

Đây đúng là một chuyện khiến người ta dễ suy diễn...

Những đồng nghiệp cũ của Hậu Lan, các nữ công nhân nhà máy dệt, gần đây lại bắt đầu bàn tán chuyện riêng tư của Hậu Lan.

"Nghe nói gì chưa? Mạch Lê bị ốm, gần đây không thể ra mặt đảm nhận công việc giám đốc, chuyện lớn chuyện nhỏ đều phó mặc cho Hậu Lan."

"Tớ nghe nói Mạch Lê đâu có ốm! Mấy hôm trước còn có người thấy anh ta ra ngoài mua đồ, tinh thần rất tốt, không giống người bị bệnh. Chắc là do Hậu Lan tham lam, kiểm soát chồng, đoạt quyền của chồng."

"Mẹ kiếp, đoạt quyền của chồng làm gì? Vợ chồng chẳng phải là một nhà sao?"

"Cô ta hình như muốn ly hôn với Mạch Lê, rồi chiếm lấy cái xưởng."

"Tại sao phải đá một người chồng tốt như Mạch Lê chứ? Anh ta phát minh ra quạt điện, là một nhà khoa học rất giỏi mà."

"Chồng tốt thì có ích gì? Dù sao cô ta bây giờ cũng chỉ là vợ giám đốc! Chứ không phải giám đốc, chỉ có đuổi chồng đi, tự mình trở thành giám đốc, lúc đó mới sướng chứ."

"Dạo này tớ nghe nói, xưởng quạt điện rõ ràng kiếm được rất nhiều tiền, nhưng tiền trên sổ sách lại chẳng còn bao nhiêu, dường như đã bị Hậu Lan làm kế toán rút đi mất rồi, chẳng ai biết cô ta chuyển tiền đi đâu. Đó là xưởng tư nhân, là tài sản nhà cô ta, cô ta muốn chuyển tiền đi thì ủy ban thôn cũng chẳng quản được, chỉ có chồng cô ta là Mạch Lê mới quản được, nhưng Mạch Lê hoàn toàn bị che mắt."

"Oa, thế cũng được á?"

"Tài sản chung vợ chồng, sao sướng bằng độc chiếm chứ? Hậu Lan đúng là người đàn bà lợi hại."

Nơi toàn là đàn bà, chuyện đồn thổi quả thật đáng sợ.

Những lời đồn này, ít nhiều cũng đã lọt vào tai Hậu Lan.

Hậu Lan nghe xong chỉ mỉm cười lắc đầu, thậm chí lười chẳng buồn biện giải. Sau khi xử lý xong phần việc tài chính của mình ở trong xưởng, cô lại giải quyết nốt cả những công việc đáng lẽ thuộc về chồng, lúc này mới lê tấm thân mệt mỏi trở về nhà.

Lúc này trời đã muộn, mặt trời đã lặn.

Bụng Hậu Lan đói đến mức kêu òng ọc, nhưng khi về đến nhà, cũng chẳng có cơm canh chờ đợi, cô vẫn phải tự mình nhóm lửa nấu cơm.

Thế nhưng cô không hề oán trách nửa lời, chỉ ló đầu từ trong bếp ra, nhìn về phía thư phòng của chồng. Thấy đèn trong thư phòng vẫn sáng, Mạch Lê đang vùi đầu viết viết vẽ vẽ gì đó, khóe miệng liền khẽ nhếch lên một nụ cười dịu dàng.

"Tướng công, chàng đói lả rồi đúng không?"

Trong thư phòng vang lên tiếng của Mạch Lê: "A? Nương tử, nàng về rồi à? Ta không để ý thời tiết, đã muộn thế này rồi sao? Chết thật, đúng là đói bụng rồi, nàng không nhắc thì ta quên cả ăn cơm."

Hậu Lan dịu dàng cười đáp: "Nhìn chàng bỏ bê ăn uống kìa, ta đi nấu cơm cho chàng ngay đây, chàng chờ nhé."

Mạch Lê: "Cảm ơn nương tử."

Hai người chỉ nói hai câu, Mạch Lê lại bắt đầu vùi đầu viết vẽ tiếp.

Hậu Lan thì tiếp tục nấu cơm.

Trời đã muộn, các nhà các hộ đều đã ăn cơm tối từ lâu, chỉ có nhà họ lúc này mới nhóm lửa nấu cơm, khói bếp bốc lên, bị màn đêm che khuất, nên chẳng ai thấy được sự hy sinh và nỗ lực của Hậu Lan.

Một lúc lâu sau, Hậu Lan bưng hai món ăn đơn giản đặt lên bàn: "Tướng công, ra ăn cơm thôi."

Mạch Lê: "Không rảnh... à, còn thiếu một chút nữa là vẽ xong, chỉ một chút thôi."

Hậu Lan cười lắc đầu, bèn bưng thức ăn vào trong thư phòng, đặt cạnh tay Mạch Lê...

Mạch Lê tay trái cầm thìa, tay phải vẫn cầm bút, viết viết vẽ vẽ trên giấy.

Hậu Lan liếc nhìn những thứ vẽ trên bàn, ngơ ngác không hiểu, không khỏi thở dài: "Tướng công, đều trách ta không học vấn không nghề nghiệp, chưa từng học trường của Cao Gia Địa, giờ đến một chút cũng không giúp được chàng."

Mạch Lê: "Nàng giúp ta giải quyết mọi việc phàm tục, đó đã là sự giúp đỡ lớn nhất đối với ta rồi."

Nói xong, cây bút trong tay phải chàng khẽ phẩy một cái, mấy nét vẽ cuối cùng đã nối liền, chàng nhanh chóng viết thêm mấy con số bên cạnh những nét vẽ ấy, rồi nhấc tờ giấy đó lên, dùng sức rung mạnh, "phạch" một tiếng, một tờ giấy lớn được bung ra, trên giấy hiện lên một chiếc khinh khí cầu khổng lồ.

Phía sau cái đuôi của quả cầu đó còn gắn một chiếc quạt điện khổng lồ kỳ lạ.

Mạch Lê cười lớn: "Thành rồi! Ha ha ha, thiết kế của ta cuối cùng cũng hoàn thành rồi, ha ha ha. Lần này, chúng ta không chỉ gặt hái thành công vang dội trong lĩnh vực dân dụng, mà còn phải đóng góp to lớn cho Cao Gia Thôn trong lĩnh vực quân sự nữa, Thiên Tôn nhất định sẽ khen ngợi hai vợ chồng chúng ta."

Hậu Lan vui mừng khôn xiết: "Thật sự thành rồi sao? Ta nhìn mà chẳng hiểu gì cả."

Mạch Lê nói: "Thành rồi! Ha ha ha! Khinh khí cầu của Cao Gia Thôn chúng ta trước đây chỉ có thể bay lên lơ lửng giữa không trung, nhưng lại không thể điều khiển, không thể tùy tâm sở dục khiến nó tiến lên, lùi lại hay xoay chuyển, nên mỗi lần dân đoàn thả khinh khí cầu trinh sát, đều cần phải buộc một sợi dây dài ở phía dưới, dùng dây kéo khinh khí cầu tiến tới, đề phòng nó bay lung tung."

"Nhưng bây giờ, thông qua nghiên cứu về quạt, ta phát hiện ra một điều, quạt trong lúc thổi ra luồng gió mạnh mẽ sẽ hình thành một lực phản tác dụng." Mạch Lê vô cùng phấn khích nói: "Vì vậy, ta đã thiết kế trên khinh khí cầu một vài cái lỗ có thể phun ra hơi nóng, sau này phi công điều khiển khinh khí cầu có thể thông qua việc điều khiển những lỗ phun khí này, khiến khinh khí cầu phun khí về hướng mình muốn, khinh khí cầu sẽ có thể bay theo hướng ngược lại."

Nói đến đây, Mạch Lê vui như một đứa trẻ: "Sau này, khinh khí cầu của chúng ta không cần dây để điều khiển nữa, nó có thể tự bay trên bầu trời theo sát bộ đội hành quân, còn có thể bay lên đỉnh đầu kẻ địch, ném lựu đạn xuống dưới, ha ha ha ha."

Chàng nắm chặt lấy tay Hậu Lan: "Những thứ ta bảo nàng điều chuyển lợi nhuận của xưởng quạt điện để mua, đều chuẩn bị xong cả chưa?"

Hậu Lan gật đầu: "Xong hết rồi. Điều chuyển rất nhiều tiền ra để chuẩn bị đấy. Người bên ngoài đều đồn đại, nói ta lợi dụng chức quyền kế toán, tham ô tài sản chung của vợ chồng chúng ta, chiếm làm của riêng đây này, hi hi."

Mạch Lê cười lớn: "Mấy kẻ bóng gió đó, không cần để ý đến chúng làm gì. Vợ chồng chúng ta lần này chung sức xuất kích, phát minh hàng không vĩ đại này nhất định sẽ khiến tất cả mọi người phải há hốc mồm kinh ngạc."

Nói xong, chàng vội vàng ăn cơm: "Chúng ta ăn nhanh lên, rồi đêm nay đi chế tạo thứ này ra."

Hậu Lan: "Được thôi!"

Cô bận rộn cả ngày, tuy đã rất mệt mỏi, nhưng lúc này lại tràn đầy sức sống.

Hai vợ chồng ăn cơm xong thật nhanh, cầm theo một xấp bản vẽ dày, chạy ra khỏi nhà, đi đến nhà kho mà Hậu Lan đã chuẩn bị sẵn. Bên trong đã chất đầy lượng lớn vật liệu, tất cả đều là vật liệu dùng để chế tạo "khinh khí cầu có thể tự do bay lượn".

Hậu Lan thậm chí còn sớm đệ đơn lên ủy ban thôn Cao Gia Thôn, đã nhận được sự đồng ý và ủng hộ của ủy ban thôn.

Giờ chỉ cần thông báo cho ủy ban thôn một tiếng, đội ngũ kỹ thuật nòng cốt do kỹ sư hàng đầu Lý Đại dẫn đầu liền chạy đến, thức đêm bắt đầu gấp rút chế tạo "khinh khí cầu bay".