Cỗ xe ngựa một đường chạy vào thôn Du Thụ, tuyết trên đường đều đã được dọn sạch, xe chạy khá thuận lợi.

Thương Vãn đẩy cửa sổ nhìn ra ngoài.

Kể từ khi công việc kinh doanh của Linh Dược Các phát triển, để Lục Thừa Cảnh tiện việc học, Thương Vãn đã mua một căn nhà ở khu dân cư cách huyện học ba con phố.

Căn nhà không lớn bằng căn nhà tự xây của họ, nhưng đủ cho gia đình nàng ở.

Tiểu Hoàn phải bận rộn với công việc kinh doanh của Bảo Nguyệt Trai, mọi việc bào chế thuốc trong thôn đều giao cho Thạch Đầu tiếp quản. Thương Vãn thì chạy đi chạy lại giữa tiệm thuốc, nhà và trang trại, bận rộn đến nỗi ít khi về thôn.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, thôn Du Thụ đã có không ít thay đổi.

Công việc của Linh Dược Các thuận lợi, dân làng đã coi việc bào chế thuốc là nghề chính, mặc dù việc đồng áng cũng không bỏ bê, nhưng trọng tâm rõ ràng đã chuyển dịch.

Để giảm bớt chi phí xử lý dược liệu, Thạch Đầu cùng Ngô lão đa và chúng nhân thương nghị một phen, rốt cuộc quyết định mở một khu phơi thuốc bên sườn đồi nhỏ, chuyên dùng để hong phơi dược liệu.

Hầu phòng dược liệu bị trộm cắp hoặc kẻ gian động tay động chân, lúc phơi thuốc, dân làng đều sắp xếp nhân thủ luân phiên canh giữ.

Vì muốn nâng cao hiệu suất, Thạch Đầu liền chia mọi người thành các tổ: rửa thuốc, thái thuốc, sao thuốc, phơi thuốc, sắc thuốc, nghiền thành bột, phối phương… mỗi người chỉ đảm đương một việc, phân công theo sở trường.

Tỉ như hài đồng và lão giả, có thể đảm nhận việc rửa dược liệu, chỉ cần rửa cho sạch sẽ liền có thể lĩnh công bạc.

Những kẻ thân thể cường tráng, song lại không thích động não, thì việc thái thuốc, nghiền dược, vận chuyển dược liệu qua lại chính là sở trường.

Còn kẻ học vấn không tồi, tay chân cẩn trọng, liền có thể đảm đương việc sao thuốc, sắc thuốc, hoặc phối phương.

Tiền công được tính theo trọng lượng thảo dược đã xử lý.

Nội dung công việc khác nhau thì tiền công đương nhiên cũng khác nhau.

Rửa thảo dược là đơn giản nhất, tiền công ít nhất, còn sắc thuốc thì tốn thời gian và công sức hơn, quy trình cũng nhiều hơn, nên tiền công là cao nhất.

Cũng không phải không có người tự nguyện muốn kiêm nhiệm nhiều chức vụ, cố gắng kiếm thêm vài phần tiền công, nhưng đều bị Thạch Đầu vô tình bác bỏ.

Thạch Đầu kiểm tra nghiêm ngặt từng người, xác định nội dung họ giỏi, tất cả đều được ghi vào sổ sách, tiện cho việc điều phối công việc sau này.

Thương Vãn cảm thấy nếu cứ phát triển thế này, Thạch Đầu có lẽ sẽ tạo ra một nhà máy sản xuất thuốc.

Trời tuyết rơi tự nhiên không thể phơi dược liệu, dù bây giờ tuyết đã ngừng, bãi phơi thuốc vẫn còn chất đống tuyết.

Qua khung cửa sổ, Thương Vãn thấy một nhóm người đang xúc tuyết bên trong, trong đó có một người đội mũ lông thỏ, mặc áo bông xanh hoa đang ngoảnh người nhìn về phía này.

Thương Vãn vẫy tay, người kia liền vứt xẻng sắt chạy vội tới, kêu lên: “Tỷ!”

Người đến chính là Thạch Đầu, giọng nói kia vô cùng vang dội, còn có cả tiếng vọng lại.

Thương Vãn gọi hắn lên xe.

Thạch Đầu quay đầu dặn dò vài câu, đợi bên kia người ta đáp lại rồi mới phủi phủi tuyết dính trên ống quần, leo lên xe, cười tủm tỉm ngồi cạnh Lục Thừa Cảnh.

Lục Thừa Cảnh rót một chén trà nóng đưa cho hắn.

Thạch Đầu đón lấy, ôm chén trà sưởi ấm tay, nghi hoặc hỏi: “Sao giờ này huynh tỷ lại về?”

“Tuyết rơi mấy trận liền, không yên lòng ở nhà, về xem sao.”

“Có đệ trông nom, nhà cửa đều ổn cả.” Thạch Đầu vừa nói vừa hà hơi vào những ngón tay đỏ ửng vì lạnh, cảm thấy ấm rồi mới thò tay chọc nhẹ vào cục bông đang ngủ trong lòng Lục Thừa Cảnh.

Bé con động đậy nhưng không tỉnh, mút mút cái miệng nhỏ, đầu nghiêng sang một bên ngủ say hơn.

Thạch Đầu cười khẽ một tiếng, không chọc nữa, cũng không dám thật sự chọc tỉnh nàng.

Tiếng khóc kia hắn không thể chịu nổi.

Thương Vãn đóng cửa sổ lại, nói với Thạch Đầu: “Tỷ phu đệ được nghỉ, tối nay đều ở nhà, Tiểu Hoàn đợi Bảo Nguyệt Trai đóng cửa rồi sẽ về.”

“Dạ.” Thạch Đầu nghĩ ngay đến chuyện ăn uống: “Tỷ, tối nay chúng ta ăn gì?”

Thương Vãn không ý kiến, thế là đón bữa lẩu thứ hai trong ngày.

Tiểu Hoàn trở về sớm hơn dự kiến, còn mang theo rất nhiều nguyên liệu tươi ngon, thậm chí cả hải sản.

Mọi người giúp rửa, thái lát các nguyên liệu, Tiểu Hoàn nấu một nồi nước hầm xương làm nước lẩu, đợi đến khi thời gian thích hợp mới bắt đầu xào nguyên liệu.

Trong chính đường ăn quá lạnh, thế là dứt khoát bê cả bếp lò vào phòng Thạch Đầu ăn.

Sạp sưởi được đốt nóng hổi, ngồi lên ấm áp từ mông trở đi, mọi người ăn đến mức trán đổ mồ hôi, nhưng cũng thấy sảng khoái.

Lục Thừa Cảnh rót cho mọi người rượu trái cây tự ủ, Viên Viên cũng muốn uống, Thương Vãn liền đổi thành nước ép trái cây tươi cho nàng.

Đông vui náo nhiệt, vừa ăn vừa trò chuyện, không biết tự lúc nào đã ăn hết hai canh giờ.

Ngoài cửa sổ lại bắt đầu tuyết bay, hơi nóng bốc lên từ nồi lẩu bay ra ngoài, ngay lập tức đông lại thành những hạt băng.

“No quá!” Thạch Đầu hai tay chống ra sau, nhìn tuyết ngoài cửa sổ cảm thán: “Lẩu vẫn là đông người ăn mới ngon.”

Viên Viên chu đáo vươn bàn tay nhỏ mũm mĩm xoa bụng cho hắn.

Thương Vãn liếc mắt ra hiệu cho Lục Thừa Cảnh, ăn xong cơm là đến lúc nói chuyện chính rồi.

Tiếp nhận tín hiệu từ nương tử, Lục Thừa Cảnh ngồi thẳng người dậy, hắng giọng: “Khụ khụ.”

Tiểu Hoàn và Thạch Đầu ngồi đối diện cùng nhìn sang, gần như đồng thanh: “Tỷ phu, huynh bị cảm lạnh sao?”

Lục Thừa Cảnh lắc đầu, nhìn Thạch Đầu: “Qua năm con sẽ đến Tam Sơn Thư Viện học. Ta đã nói chuyện với Vương viện trưởng rồi, hai ngày nữa ta sẽ đưa con đi bái kiến lão ấy.”

Tam Sơn Thư Viện là học viện duy nhất trong huyện thành, tuy không bằng huyện học, nhưng tốt hơn các trường tư thục bình thường.

Thương Vãn vốn muốn để Thạch Đầu đến phủ thành học, ở đó có nhiều lựa chọn hơn, nàng dù có đổ tiền cũng có thể đưa Thạch Đầu vào học viện.

Nhưng Lục Thừa Cảnh cho rằng điều quan trọng nhất đối với Thạch Đầu bây giờ là xây dựng nền tảng, Tam Sơn Thư Viện đã đủ rồi.

Thạch Đầu, người vừa được giao nhiệm vụ học hành từ trên trời rơi xuống: “?!!”

Hắn kinh ngạc trợn tròn mắt, cánh tay không chống đỡ được, trực tiếp ngã vật ra sạp sưởi.

Viên Viên vội vàng kéo thúc thúc nàng.

Tiểu Hoàn cũng giúp đỡ kéo hắn ngồi dậy.

Thạch Đầu há miệng rồi lại ngậm, mãi một lúc lâu sau mới phát ra tiếng: “Không đi được không ạ?”

Thương Vãn và Lục Thừa Cảnh đồng thanh: “Không được.”

“Tại sao chứ?” Thạch Đầu nhíu đôi lông mày đậm, giống như nếp gấp bánh bao: “Đầu óc của con không bằng tỷ phu, căn bản không phải là người học hành, sau này cũng không thể thi đỗ công danh, cho con đi học chỉ là lãng phí tiền.”

Lời nói thật không có chí khí, Thương Vãn nghe mà muốn tát hắn.

“Chưa thử thì sao con biết mình không phải là người có tố chất học hành? Ta thấy con học thuộc y thư không phải rất tốt sao?”

Thạch Đầu vội xua tay: “Con đều là học vẹt, nếu như làm thơ viết văn như tỷ phu thì con không làm được.”

Lục Thừa Cảnh nói: “Con không biết, thư viện tự nhiên sẽ dạy.”

Thạch Đầu tìm cớ: “Trong nhà có một đống việc, nếu con đi học, ai sẽ quản lý?”

“Đợi con vào thư viện, ta tự nhiên sẽ sắp xếp người tiếp quản. Con cứ yên tâm học hành là được.” Thương Vãn hoàn toàn không cho Thạch Đầu cơ hội thoái thác.

Thạch Đầu méo mặt: “Thật sự không thể không đi học sao?”

Thương Vãn gật đầu: “Được chứ.”

Thạch Đầu lập tức vui mừng, miệng vừa mở ra chưa kịp nói một chữ, liền nghe Thương Vãn hỏi: “Không đi học thì con muốn làm gì?”

Thạch Đầu: “?”

Thương Vãn chỉ vào Tiểu Hoàn: “Tiểu Hoàn thích nấu ăn, ước mơ là mở một tửu lầu của riêng mình. Còn con thì sao?”

Thạch Đầu bị hỏi đến ngẩn người.

Thương Vãn tiếp tục nói: “Qua năm con đã mười bảy rồi, những người thành thân sớm còn có cả con cái rồi kìa. Sau này muốn nuôi gia đình, con có từng nghĩ đến việc dựa vào cái gì để lập thân lập nghiệp chưa?”

Thạch Đầu hầu như không suy nghĩ nhiều, gãi gãi đầu nói: “Con cứ đi theo huynh tỷ là được rồi, huynh tỷ bảo con làm gì thì con làm nấy.”

Dù sao tỷ tỷ và tỷ phu sẽ không bỏ mặc hắn.