Khác với thí luyện hang âm trầm Hắc Ám, Kỳ Lân hang là nơi ở của Hỏa Kỳ Lân. Tại đây, hoàn cảnh nóng bức, không khí khô ráo, tựa hồ khắp nơi đều có ánh lửa mờ ảo. Nếu quan sát kỹ, mới nhận ra đó là năng lượng hệ hỏa đang lan tỏa khắp bốn Chu Dật.
Năng lượng, dĩ nhiên, có bản chất vật lý.
Trong thế giới đô thị Huyết Tinh, năng lượng cấp cao nhất chính là năng lượng không gian, tựa như một cơ thể mẹ, thai nghén và biến hóa ra muôn loại sinh vật. Năng lượng hệ hỏa, thực chất là một dạng chuyển hóa của năng lượng không gian sau khi trải qua quá trình cải tạo.
Không cần thiết phải truy cứu cơ sở khoa học của sự tồn tại này. Trong một thế giới nơi mộng tưởng trở thành sự thật, logic và quy luật vật lý trở nên vô giá trị, chỉ có trí tưởng tượng và hệ thống quy tắc là quan trọng.
Thời khắc này, khi mọi người tiến sâu vào hang, năng lượng hệ hỏa tụ tập ngày càng nhiều. Lượng hỏa năng này dồi dào đến mức trong không khí tựa như có thực thể, như những ngọn lửa nhỏ đang nhúc nhích, lóe lên ánh hồng mê hoặc.
Không khí trở nên ngột ngạt, mỗi lần hít thở tựa như có một luồng năng lượng lửa bị hút vào phổi, thiêu đốt dữ dội. Ngay cả với thể chất của những nhà mạo hiểm, cũng cảm thấy khó chịu.
Thẩm Dịch nhìn xung quanh, đột nhiên nói: "Đây không phải ngọn lửa của Hỏa Kỳ Lân."
Câu nói của hắn nghe có vẻ không đầu không đuôi, nhưng Ôn Nhu và Diệp Kỷ Quang có lẽ đã hiểu ý.
Nếu đây là tình hình tạo ra khi Hỏa Kỳ Lân thở, thì thực lực của sinh vật này sẽ vượt xa mọi tưởng tượng. Dựa trên kinh nghiệm chiến đấu với Thổ Ma thú trước kia, ngũ đại thần thú của Bái Nguyệt giáo không nên có sức mạnh tương đương như lần này.
Diệp Kỷ Quang trầm giọng nói: "Tại đây hẳn là tồn tại một 'hoả nhãn', phun trào ngọn lửa từ lòng đất trong nhiều năm. Các ma thú hệ hỏa tu luyện ở đây sẽ tăng cường thực lực rất nhanh."
Thẩm Dịch đồng tình với quan điểm này: "Vậy vị trí của Hỏa Kỳ Lân, hẳn là nơi hoả nhãn tọa lạc, cũng là nơi có nhiệt độ cao nhất."
Ôn Nhu lập tức nói: "Với mật độ năng lượng hệ hỏa dày đặc như vậy, khu vực hoả nhãn chỉ sợ năng lượng còn mạnh hơn nhiều. Một khi đạt đến một mức độ nhất định, nó sẽ ảnh hưởng đến tất cả mọi người. Hơn nữa, Hỏa Kỳ Lân đã sống ở đây nhiều năm, chắc chắn rất quen thuộc với nguồn năng lượng này, và có đủ khả năng khống chế lửa. Đây là lãnh địa của hắn."
“Không thể để hắn chiếm ưu thế trên chính lãnh địa!” Ba người đồng thanh nói lên suy nghĩ đó.
Ánh mắt họ chạm nhau, cùng lúc bừng sáng vẻ quyết đoán.
Thẩm Dịch ra hiệu, “Đi thôi, tiếp tục tiến sâu. Phải tận mắt chứng kiến mới có thể đánh giá tình hình chính xác.”
Qua một hành lang dài thăm thẳm, Thẩm Dịch và hai người kia bước vào một thạch động rộng lớn. Không gian này cao vút, với vô số lối đi tỏa ra bốn phía, mỗi ngã rẽ đều rực cháy những ngọn lửa, tựa như một lò luyện khổng lồ.
Trên vòm thạch động là một cửa hang khổng lồ, dẫn thẳng ra ngoài núi. Ánh sáng từ Nhất Tuyến Thiên chiếu qua, tạo nên một khung cảnh kỳ vĩ.
Xung quanh thạch động, xương trắng vương vãi khắp nơi, không phân biệt người hay thú, tạo nên một cảnh tượng tang thương.
Ở trung tâm thạch động, một bầy kỳ thằn lằn lửa đang lười biếng ngủ say. Gần đó, vài con hỏa xà khổng lồ cuộn tròn, thỉnh thoảng phun ra những luồng hồng quang rực rỡ. Trên vách đá, những con dơi lửa nhỏ lơ lửng, tạo nên một bầu không khí quỷ dị.
Ngay giữa thạch động, một ngọn lửa khổng lồ bập bùng, hình dáng tựa người. Đó không phải lửa, mà là một Hỏa Tinh Linh khổng lồ.
Đây có lẽ là những yêu thú bình thường trong hang Kỳ Lân. Số lượng không quá đông, nếu không tính dơi lửa, ước chừng chỉ khoảng trăm con.
Thẩm Dịch quan sát, “Hỏa Tinh Linh là mạnh nhất, sinh mệnh lực khoảng tám ngàn, miễn nhiễm với lửa, có khả năng hồi phục bằng cách hấp thụ năng lượng lửa. Trong môi trường tràn ngập hỏa năng này, nó có lợi thế tuyệt đối.”
Tiếp theo là hỏa xà và kỳ thằn lằn lửa. Kháng hỏa nguyên tố 2 điểm, gần như miễn nhiễm. Hỏa xà có sinh mệnh lực một vạn điểm, kỳ thằn lằn lửa một vạn hai ngàn điểm, vượt trội hơn so với yêu thú hỏa nguyên tố thông thường. Tuy nhiên, phương thức tấn công của chúng khá đơn giản, không có khả năng hấp thụ hỏa nguyên tố để hồi phục.
Dơi lửa tấn công theo bầy đàn, gây sát thương lớn. May mắn là thân thể chúng yếu ớt, số lượng khoảng năm trăm con.
Số lượng yêu thú không quá nhiều, thân thể cường tráng, đạt cấp độ quái vật độ khó bốn. Tuy nhiên, đối với những nhà mạo hiểm, chúng vẫn có thể đối phó được.
“Chắc chắn là do hệ thống đã suy yếu chúng.” Thẩm Dịch thì thầm.
Do sự thay đổi trong cốt truyện cuối cùng, các mạo hiểm giả bị buộc phải đến Thần điện trong vòng hai ngày và chiếm giữ Kỳ Lân động. Việc suy yếu Kỳ Lân động là điều tất yếu. Dường như, sự suy yếu này thể hiện ở số lượng quái vật canh giữ nhỏ bên trong động.
Tuy nhiên, dù thực lực của những quái vật này không hề tồi, nhưng thiếu số lượng, nên mối đe dọa đối với các mạo hiểm giả còn hạn chế.
Để tránh bị phát hiện, ba người cẩn thận ẩn mình trong bóng tối, trao đổi nhỏ nhẹ.
"Nhìn từ đây lên, đây là một chiến trường tự nhiên không tệ." Diệp Kỷ Quang nheo mắt quan sát.
Không gian trong hang đá này đủ rộng, rất thích hợp cho một trận vây đánh.
"Không biết Hỏa Kỳ Lân ở hướng nào." Ôn Nhu nhíu mũi. Mặc dù hoàn cảnh ở đây rộng rãi, nhưng năng lượng hỏa vẫn còn dồi dào, dù không phải là nơi tập trung năng lượng, chắc chắn cũng không xa. Nếu có thể, Ôn Nhu hy vọng có thể dụ Hỏa Kỳ Lân ra khỏi Kỳ Lân động.
"Ở con đường kia." Thẩm Dịch chỉ về một lối đi không xa.
"Sao ngươi biết?" Ôn Nhu có chút kinh ngạc.
Con đường mà Thẩm Dịch chỉ, thoạt nhìn không phải là nơi tập trung năng lượng hỏa nhất.
Thẩm Dịch giải thích: "Chỗ đó thoạt nhìn thiếu hụt năng lượng hỏa, nhưng đó là vì Hỏa Kỳ Lân đang tu luyện bên trong, khiến năng lượng đơn giản không thể phát tán. So sánh dưới, năng lượng ở những nơi khác tuy vẫn hiện hữu, nhưng không đủ đậm đặc, chỉ là bề ngoài tràn đầy. Vì vậy, Hỏa Kỳ Lân nên ở cuối con đường đó. Nếu như nói nơi tập trung năng lượng là phòng ngủ của nó, thì nơi này chính là nhà hàng và phòng khách của hắn."
Thẩm Dịch chỉ lên bầu trời phía trên.
Rất hiển nhiên, cái lối vào hang động thông thẳng ra ngoài núi, chính là con đường mà các tín đồ Bái Nguyệt dùng để đưa thức ăn cho Hỏa Kỳ Lân. Một số sinh vật khổng lồ, cũng như những dân thường phạm tội, những kẻ bị coi là hung đồ, và cả những người dám đối nghịch với Bái Nguyệt giáo, đều bị ném xuống từ lối vào hang động này.
Mỗi khi đến giờ ăn, Hỏa Kỳ Lân sẽ rời khỏi phòng ngủ của mình và đến đây để nhận thức ăn.
Diệp Kỷ Quang kinh ngạc nhìn lên thiên động phía trên, đột nhiên thốt lên: "Móa nó, chẳng lẽ chúng ta đã tiến vào đường bí mật của Bái Nguyệt giáo?"
"Khả năng rất cao." Thẩm Dịch thở dài.
Ai ngờ rằng, con đường dẫn từ Kỳ Lân động đến Bái Nguyệt giáo, lại chính là con đường vận chuyển thức ăn này.
Từ xa nhìn lại, cửa động nhô cao khỏi mặt đất chừng 500 mét, một con đường dẫn lên trên được gia cố công phu.
"Nói cách khác, nếu chúng ta giao chiến ở đây, chắc chắn sẽ gây náo loạn phía trên, khiến hành động bí mật bị bại lộ." Diệp Kỷ Quang vô cùng khó chịu.
"Ngăn chặn cửa động, bố trí kết giới cách âm, có lẽ sẽ giải quyết được vấn đề." Thẩm Dịch nói.
"Kết giới cách âm?" Diệp Kỷ Quang kinh ngạc: "Đây không phải là pháp trận luyện kim sao? Ngươi biết sao?"
"Biết một chút." Thẩm Dịch trả lời.
Hắn không khiêm tốn, chỉ là luyện kim thuật của hắn không tập trung vào bố trí trận pháp, mà tinh thông về dược tề. May mắn thay, kết giới cách âm không phải là một pháp trận quá phức tạp, vẫn nằm trong khả năng của Thẩm Dịch.
Tuy nhiên, kết giới cách âm chỉ có thể che đậy âm thanh, không thể che đậy động tĩnh. Nếu hai bên giao chiến, tiếng ầm ầm trong hang động này khó lòng hoàn toàn không gây chú ý. Dù lòng núi có kiên cố đến đâu, khi chiến đấu đến đỉnh điểm, e rằng cũng sẽ bị phát hiện.
Hơn nữa, nếu trùng hợp gặp lúc giáo đồ Bái Nguyệt đưa thức ăn cho Hỏa Kỳ Lân, họ cũng sẽ nhận ra có chuyện bất thường.
Thẩm Dịch bất lực trước điều này, chỉ có thể cam chịu số phận.
Có những chuyện cuối cùng vẫn phải dựa vào may mắn.
"Điều may mắn là, Hỏa Kỳ Lân không phải Thổ Ma thú. Dù ngọn lửa phun ra có khí thế, nhưng vì không phải tấn công vật lý, nên động tĩnh thực tế có lẽ không quá lớn. Trong quá trình chiến đấu với nó, chúng ta chỉ cần tránh sử dụng những kỹ năng gây ra tiếng động lớn, vẫn có khả năng che giấu được với những người phía trên." Thẩm Dịch nói.
Ôn Nhu tiếp lời: "Cần lưu ý một điều, nếu Hỏa Ma thú nhận thấy bất lợi, rất có thể sẽ bỏ chạy về nơi ở của nó."
"Đúng!" Thẩm Dịch bị Ôn Nhu nhắc nhở, chỉ về phía cửa động: "Trước khi chiến đấu bắt đầu, nhất định phải phong tỏa tất cả các đường rút lui, tuyệt đối không được cho nó cơ hội trốn thoát."
Diệp Kỷ Quang lo lắng: "Vậy chẳng khác nào tự cắt đường lui của chúng ta."
"Tìm đường sống trong cõi chết, khi đã quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta không chấp nhận thất bại!" Ôn Nhu kiên định.
Khi người phụ nữ này trở nên quyết liệt, khí thế của nàng thật sự vượt trội hơn nam nhân.
Diệp Kỷ Quang chỉ đành nhún vai: "Được rồi, tôi không có ý kiến, nhưng tôi còn một câu hỏi cuối cùng."
"Anh muốn hỏi Hỏa Kỳ Lân có bao nhiêu thần hồn?" Thẩm Dịch hỏi.
Diệp Kỷ Quang cười khẽ: "Quả nhiên không giấu được anh."
Đối phó Ma Thần, điều quan trọng nhất là số lượng thần hồn của đối phương, thứ quyết định trực tiếp chênh lệch thực lực giữa hai bên. Diệp Kỷ Quang không thể không quan tâm đến vấn đề này.
Thẩm Dịch trầm ngẫm một lát rồi đáp: "Có lẽ mạnh hơn bảy Thần Long một chút, nhưng không rõ là mạnh hơn bao nhiêu. Trong năm thần thú, Thủy Ma thú là mạnh nhất, Hỏa Ma thú trong ngũ đại thần thú nên được xem là dễ đối phó nhất, ước chừng không vượt quá mười."
Diệp Kỷ Quang nhíu mày: "Anh đánh giá Hỏa Kỳ Lân quá đơn giản rồi?"
Diệp Kỷ Quang gật đầu: "Nói như vậy, vậy Hỏa Kỳ Lân này, chúng ta bắt đầu đối phó hẳn là không quá khó?"
"Nếu ngọn lửa điều khiển của Bất Tử Điểu vẫn còn hiệu quả với nó..., thì sẽ dễ dàng hơn." Thẩm Dịch hạ giọng: "Hiện tại, chúng ta cần cân nhắc không phải làm thế nào để đánh thắng, mà là làm thế nào để tránh gây ra quá nhiều náo động."
"Đúng vậy."
"Vậy... Tôi sẽ đi bố trí kết giới cách âm. Ôn Nhu, cô đi đánh thức mọi người, bảo họ nghỉ ngơi đã hết, chiến đấu sắp bắt đầu. Kỷ Quang, anh canh gác ở cửa, chú ý cảnh giới."
Nói xong, Thẩm Dịch đã kích hoạt Tật Phong Bộ, lao về phía trước.
---❊ ❖ ❊---
