Có A Nô đi cùng, đội ngũ mạo hiểm càng thêm náo nhiệt. Lý Tiêu Dao, Triệu Linh Nhi và những người trẻ tuổi khác, cùng với A Nô – một cô nương chưa từng trải sự đời – dễ dàng tìm thấy tiếng nói chung, bởi vậy cuộc trò chuyện giữa họ bắt đầu trở nên tự nhiên hơn, vang vọng khắp đội hình.
Khóa yêu tháp tuy quái vật không quá khó đối phó, nhưng quy mô quá lớn, việc tìm đường và tiêu diệt quái vật tốn rất nhiều thời gian. Sự có mặt của những đứa trẻ giúp hành trình bớt phần đơn điệu.
Thời gian trôi qua trong tháp, thoáng chốc đã một ngày kể từ khi mọi người bước vào khóa yêu tháp.
Dù các mạo hiểm giả không biết mệt mỏi, nhưng xét đến những trận chiến gian khổ hơn đang chờ đợi phía trước, họ quyết định nghỉ ngơi trước khi tiến vào tầng thứ năm.
Tất nhiên, đạo kinh trang sách của tầng thứ tư cũng rơi vào tay Thẩm Dịch.
Lần này, hắn lười tìm cớ, tiến thẳng đến một chỗ, phá giải bẫy và đào trang sách lên. Quay đầu lại, Vệ Thi Bách vẫn giữ vẻ mặt vô cảm như một người chết.
Hắn chậm rãi phun ra ba chữ: "Mẹ ngươi!"
Với Vệ Thi Bách, lần này hắn đã lên kế hoạch lớn.
Màn đêm buông xuống, mọi người dựng trại tạm bợ. Các mạo hiểm giả đã chuẩn bị sẵn lều trại và các vật dụng cần thiết. Lý Tiêu Dao và những người khác đã từng chứng kiến những thủ đoạn này, nên không cảm thấy lạ lẫm. Ngược lại, A Nô tỏ ra vô cùng thích thú với những món đồ kỳ lạ, vây quanh mọi người không ngừng tò mò. Hồng Lãng hối hận, ước gì mình sớm giả vờ bị trúng độc, chỉ một cây kẹo mút đã đủ để lừa cô bé.
Quả nhiên, những gì trong trang sách thật khó tin.
Màn đêm trôi qua êm đềm, mọi người thức dậy và chuẩn bị xuống tầng thứ năm.
Tầng thứ năm có cảnh quan phong phú hơn nhiều so với các tầng trên, không chỉ có tranh vẽ hoa điểu cá trùng mà còn vô số mãnh thú. Những sinh vật này, do lâu ngày hấp thụ yêu khí từ Tháp Khóa Yêu, đã biến đổi thành yêu quái, được gọi là bản thổ chi yêu. Đối với các luyện cổ sư, đây là nguồn linh khí dồi dào nhất, tài liệu thượng hạng để trồng cổ.
Chính bởi vậy, khi A Nô chứng kiến cảnh núi đồi đầy ắp yêu quái, cô bé reo lên phấn khích: "Oa, nhiều yêu quái quá!"
Những yêu quái xung quanh đồng loạt quay đầu lại, nhìn thấy A Nô và mọi người, đôi mắt đồng loạt sáng lên, đồng thanh hô to: "Oa, nhiều người quá!"
Cả hai bên đều đang trong trạng thái hưng phấn.
Ngay sau đó, những yêu quái này xông lên, lao về phía đội mạo hiểm. A Nô chỉ tay nhỏ bé, thao thao bất tuyệt: "Đây là Đâm Chọc Thủ Phong Yêu, thích hợp để luyện chế Phong Cổ, còn đây là Chương Cây Tinh, có thể dùng làm liệu [chăm sóc] cho Dục Cổ, oa oa, còn có muỗi yêu sặc sỡ, đây chính là món khoái khẩu của Đại Bảo Yêu nhất, và... ở đây có rất nhiều cổ chủng(trồng)!"
Đôi mắt A Nô lấp lánh như hàng ngàn vì sao, dường như cô bé chỉ nhìn thấy cổ, còn những yêu quái này thì không lọt vào tầm mắt.
Thẩm Dịch nhắc nhở: "Phải xử lý chúng trước đã."
"Ah, đúng rồi." A Nô như vừa tỉnh mộng, quay sang Thẩm Dịch: "Chúng ta có đánh bại được chúng không?"
...
Thẩm Dịch hoàn toàn im lặng.
Lúc này, những yêu quái đã xông lên, các mạo hiểm giả như Lý Tiêu Dao đã nghênh chiến. Với thực lực của họ, những yêu quái này chưa thể gây khó khăn.
Thẩm Dịch không tham gia chiến đấu, chỉ hỏi A Nô: "Những yêu quái này có thể luyện ra loại cổ nào?"
A Nô đếm trên đầu ngón tay: "Sức mạnh của cổ quyết định bởi cổ chủng(trồng), cổ mãnh, phương pháp Dục Cổ và tứ cổ chi liệu [chăm sóc]. Thiếu một trong bốn yếu tố này đều không được. Mà cổ chủng(trồng) khác với yêu quái, quan trọng nhất là phẩm chất của bản thân..."
Khi A Nô giải thích, Thẩm Dịch cuối cùng cũng hiểu rõ quy trình luyện cổ từ yêu quái.
Miêu dân luyện cổ, nói thẳng ra chính là bồi dưỡng những sinh vật có khả năng chiến đấu mạnh mẽ, dễ điều khiển như độc trùng. Các loại cổ khác, như đại cổ, yêu cổ, đều phát triển dựa trên nền tảng này, phân chia cao thấp dựa trên chủng loại và phẩm chất.
Ví dụ, kim tuyến bọ cạp mạnh hơn kim tằm cổ. Còn yêu cổ, thực chất là những loài chim thú thành tinh, nhờ vậy mà có yêu lực, là loại mạnh nhất trong cùng cấp.
Cơ chế này tương tự như hệ thống trang bị trong game online, nơi các vật phẩm được phân loại theo cấp độ và phẩm chất. Ví dụ, khi đạt cấp 30, bạn có thể đổi trang bị cấp 30, nhưng trong số đó còn có các loại Thanh Đồng, Bạch Ngân, Hoàng Kim.
Yêu cổ chính là loại Hoàng Kim cấp trong cùng một trang bị. Còn những yêu quái được yêu khí bao phủ, thành tinh trong tháp, lại là cực phẩm trong hàng Hoàng Kim.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa chúng là hàng cao cấp tuyệt đối. Trang bị cấp thấp vẫn là trang bị cấp thấp, chỉ có thể ngự trị trong số những cấp thấp đó.
Theo lời A Nô, những yêu quái trước mắt đều thuộc hàng Hoàng Kim, nhưng cấp độ vẫn còn tương đối thấp, bởi bản thân thực lực của chúng còn hạn chế.
"Vậy trước tiên bắt vài con về thử nghiệm xem sao, tầng dưới có lẽ sẽ có loại tốt hơn. Đúng rồi, ngươi muốn chúng còn sống hay đã chết?"
"Muốn sống!" A Nô vô cùng đáng yêu, mút ngón tay suy nghĩ một lát, rồi giơ tay lên, tựa như đang gọi món ăn: "Tôi muốn con yêu quỷ mặt quỷ kia, con tích quái kia, còn có con… con…”
Theo hướng tay nàng chỉ, Thẩm Dịch đã phóng ra như điện, liên tục ra tay bắt giữ, đem vài con yêu quái A Nô muốn về trước mặt nàng: "Nói đi, xử lý chúng thế nào?"
A Nô nâng cằm lên, bắt đầu tự hỏi: "Để tôi suy nghĩ phương pháp nào tốt hơn. Bách độc thuật ư? Luyện ra cổ độc có đủ mạnh, nhưng bản thân sinh lực lại yếu. Thôn phệ thuật quá tàn bạo, cần rất nhiều huyết tinh…”
A Nô phất tay, dường như thấy thứ gì đó bẩn thỉu, rồi tiếp tục lẩm bẩm: "Hay là dùng tâm huyết bồi luyện? Nhưng thời gian quá dài, trong thời gian ngắn không luyện được. Hơn nữa yêu cầu về cổ mãnh cũng cao, tôi không nỡ dùng bảo vật quý giá…”
Nàng tựa như đang cân nhắc nên kho thịt hay hấp, hoặc xào nhanh, không ngừng tự đánh giá, khiến Thẩm Dịch đau đầu, chỉ có thể nhắc nhở: "Đây chỉ là thử nghiệm, học cấp tốc là đủ."
"Đúng rồi!" A Nô mắt sáng rực, vỗ tay nói: "Sao ta lại không nghĩ ra? Vậy dùng thuật thúc đẩy sinh trưởng, rất nhanh là được."
Nói xong, nàng đã móc ra một đống lớn bình lọ từ trên người. Nhìn vậy mà nàng không mang nhiều đồ đạc, không biết cái đó giấu được nhiều bình quán như vậy, chẳng lẽ nàng cũng có huyết tinh văn chương.
Sau đó, A Nô tiếp nhận yêu quái trong tay Thẩm Dịch, trước tiên bôi dược vật lên mặt quỷ ngô yêu, khiến nó hóa về hình dạng ban đầu, lại dùng dược vật luyện chế con rết một phen, rồi đưa vào cơ thể một con thằn lằn quái với tư cách cổ mãnh.
Thằn lằn quái gặp phải loại đãi ngộ này, sợ hãi kêu lên, khi dược chất chảy vào cơ thể, chỉ cảm thấy ngực có thứ gì đó đang cựa quậy, đang nuốt chửng ngũ tạng lục phủ của nó.
Thẩm Dịch quan sát rõ ràng, quả nhiên cổ chủng này có lẽ hay là dùng độc trùng loại làm chủ, tánh mạng to lớn thích hợp hơn làm cổ mãnh hơn là cổ chủng, giống như con đại Thiềm Thừ kia chính là một cổ mãnh có sức chiến đấu.
Chỉ có điều, A Nô dùng phương pháp học cấp tốc, cổ chủng trực tiếp dùng cổ mãnh làm thức ăn, với tư cách cổ mãnh yêu quái nhất định sẽ chết, nên không dùng đại Thiềm Thừ của mình để luyện, mà chọn một con thằn lằn quái có sinh mệnh lực tương đối dồi dào.
Luyện cổ cũng cần cân nhắc sự phối hợp thuộc tính. Độc tính của con rết tuy mạnh, nhưng phòng ngự lại yếu kém, chọn loại thằn lằn có giáp dày làm cổ mãnh, chính là để hấp thụ tinh hoa sinh mệnh của đối phương, tăng cường năng lực phòng ngự.
Tuy nhiên, do học cấp tốc, cổ được đào tạo bằng phương pháp này sẽ không có nhiều tiềm năng phát triển. Dù sao cổ cũng có thể chậm rãi phát triển, nhưng dù vậy, yêu cổ này cũng không thua kém kim tằm cổ của Mông Kiệt trước kia.
Thời khắc này, khi những độc trùng thảo dược khác được luyện thành dược vật và đưa vào cơ thể thằn lằn quái, a Nô cất giọng: "Tốt rồi, nhiều nhất nửa canh giờ nữa, yêu cổ này sẽ thành hình. Đây chính là yêu cổ đầu tiên của bổn cô nương!"
"U-a… aaa, thật là một kỷ niệm đáng nhớ, vậy thì con thứ nhất này để ngươi giữ đi." Thẩm Dịch đáp lời, giọng điệu bình thản.
"Tốt, vậy con thứ hai của bổn cô nương sẽ thuộc về ngươi!" A Nô reo lên phấn khích.
"Tốt, cứ phân phối như vậy, ngươi lấy trước, sau đó theo thứ tự. Nếu một vòng luân phiên hoàn tất, ta sẽ nhường lại cho ngươi."
"Tốt!" A Nô gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy hứng thú.
Ôn nhu chứng kiến cảnh này, không khỏi trừng mắt nhìn hắn: "Ngay cả tiểu cô nương cũng bị ngươi lừa, ngươi thật là tàn nhẫn."
Khóa yêu tháp càng đi xuống, sức mạnh của yêu cổ càng tăng lên. Thẩm Dịch ra vẻ hào phóng, thực chất là muốn chiếm lấy những con tốt nhất. Hơn nữa, với cách luân phiên này, hắn sẽ nắm giữ đa số, còn a Nô chỉ có số ít.
Kết quả là có thể đoán trước, những yêu cổ trong tay a Nô có lẽ chỉ là những con rải rác, khó trách Ôn nhu lại gọi hắn là kẻ hung ác.
Thẩm Dịch nghiêm mặt: "Ta chỉ không muốn lãng phí tài nguyên thôi."
Hắn không có ý định đưa a Nô ra khỏi đây, những gì giao cho a Nô cuối cùng cũng sẽ chôn vùi cùng thế giới này. Vì vậy, việc bóc lột trở nên hợp lý trong mắt hắn.
Hồng Lãng bên cạnh chen vào: "Không sai, hắn còn không tính toán đến việc triệu hồi binh sĩ, đã là rất nhân từ rồi!"
"Ngươi im miệng cho ta!" Thẩm Dịch gắt gỏng.
A Nô lại không để tâm, bởi vì lần đầu tiên luôn để lại ấn tượng sâu sắc, mang ý nghĩa quan trọng. Kể cả con yêu cổ đầu tiên này, nàng cũng yêu quý vô cùng, không nỡ giao cho người khác. Hơn nữa, nàng có thể tiến vào tầng năm này, hoàn toàn nhờ Thẩm Dịch và những người khác.
Nếu không có họ, nàng sợ rằng ngay cả tư cách bước vào tầng thứ năm cũng không có.
Tiểu nha đầu tuy ngây thơ, nhưng không ngốc nghếch, vì vậy nàng không cảm thấy mình bị thiệt thòi.
Song phương hoàn toàn bất đồng về quan điểm giá trị.
Thẩm Dịch và những người khác coi đây là cơ hội kiếm lợi, nhất định phải hét giá trên trời. Nếu Thẩm Dịch ở vị trí của a Nô, hắn sẽ không chịu xuất lực nếu không có lợi nhuận gấp ba lần. Đừng nói là Thẩm Dịch, Vệ Thi Bách và những người khác cũng sẽ làm như vậy.
A Nô lại cho rằng mọi người nên góp sức ngang tài ngang sức, khi đã có nhiều người cùng nhau hành động, lẽ dĩ nhiên mỗi người đều phải có phần, bởi tất cả đều đã bỏ công sức ra.
Sự hài hòa hiếm có giữa kẻ bóc lột và người bị bóc lột, lần đầu tiên không xảy ra bất kỳ tranh chấp nào liên quan đến vấn đề chia chác.
Sau nửa canh giờ, yêu cổ do A Nô điều khiển cuối cùng cũng phá xác, lộ ra khuôn mặt dữ tợn giữa những giãy dụa thống khổ của con thằn lằn yêu cuối cùng.
Thẩm Dịch sử dụng dò xét tinh thần để kiểm tra thuộc tính của nó.
Sinh mệnh lực 800, lực phòng ngự 30, công kích phệ thể – có khả năng xé toạc da đối phương, xâm nhập vào cơ thể gây tổn thương. Tốc độ xé rách càng chậm khi đối phương có phòng ngự cao, đồng thời bổ sung 20 điểm sát thương độc tố mỗi giây. Hiệu ứng độc tố sẽ mất sau ba giây khi tách khỏi cơ thể.
Trong các loại sinh mệnh cổ xưa này, những con có thể xâm nhập vào cơ thể nhà thám hiểm để thực hiện công kích phệ thể thường có giá trị phòng thủ sinh mệnh thấp. Ví dụ, con rết kim tuyến với 1200 điểm sinh mệnh đã được coi là một dạng khiên thịt trong giới cổ này. Ngay cả con số đó cũng là kết quả của việc Bái Nguyệt giáo chủ sử dụng bí pháp, và Mông Kiệt đã tốn hàng chục năm để nuôi dưỡng gần một ngàn con.
Hiện tại, A Nô chỉ mất nửa canh giờ để luyện thành một con, và cấp độ của Ngô Diện Quỷ còn thấp hơn rết kim tuyến. Hơn nữa, đây là phương pháp đào tạo cấp tốc, vậy mà vẫn đạt được 800 điểm sinh mệnh. Nếu sử dụng toàn bộ quy trình của Bái Nguyệt giáo, chắc chắn sẽ không kém hơn rết kim tuyến, cho thấy yêu cổ thực sự khác biệt so với những sinh vật thông thường.
Ngay khi vừa xuất hiện, nó đã phát ra tiếng thét ai oán hướng về A Nô, cho thấy con yêu thể này không hề ngoan ngoãn, phục tùng.
A Nô nhanh chóng rắc một ít bột thuốc lên Ngô Diện Quỷ. Con yêu cổ ban đầu nằm im, sau đó phục hồi, hít thở mạnh.
A Nô không hề sợ hãi mà còn tỏ ra vui mừng: "Oa, quả nhiên rất mạnh mẽ. Thậm chí ngay cả hùng hoàng phấn chuyên dụng để khắc chế nó cũng khó có thể áp chế hoàn toàn."
Nói xong, a Nô lại rắc một lớp hùng hoàng phấn lên con cổ vật. Cái kia Quỷ Diện Ngô Công rên rỉ, nhưng vẫn e ngại trước thứ khắc chế tự nhiên, toàn thân co rúm. A Nô đã nhanh chóng nhấc bổng con rết lên, từng giọt máu nhỏ xuống thân nó, rồi lẩm bẩm chú thuật, không ai nghe rõ y đang niệm gì. Cuối cùng, con rết cũng dần bình tĩnh trở lại.
A Nô thở phào nhẹ nhõm: "Thành rồi, yêu lực của yêu cổ mặt quỷ này khổng lồ, suýt nữa ta không thể khuất phục được nó. Dù sao đi nữa, nó vẫn còn hơi ương bướng. Nhưng không sao, ta sẽ khiến tiểu bảo bối ngoan ngoãn thôi."
Thời điểm đó, trận chiến đã kết thúc. Chứng kiến a Nô vuốt ve con Quỷ Diện Ngô Công ghê tởm kia, gọi nó là “tiểu bảo bối”, mọi người đều rùng mình.
Hồng Lãng cẩn trọng hỏi: "A Nô cô nương, còn cần bồi dưỡng thêm cổ vật nữa không?"
A Nô chân thành gật đầu: "Đương nhiên rồi. Chỉ có cổ vật được nuôi dưỡng bằng tâm huyết của chính mình mới nghe lời ngay từ khi ra đời. Những cổ vật được luyện theo phương pháp này đều cần thời gian làm quen, phải hầu hạ cẩn thận mới nghe lệnh. Dù vậy, đôi khi chúng vẫn nghịch ngợm. Nhưng không sao cả, cục cưng ngoan ngoãn sẽ biết vâng lời, đúng không?"
Cái kia Quỷ Diện Ngô Công cứ thế bị đặt cho cái tên “ngoan ngoãn”.
Ôn nhu ngạc nhiên thốt lên: "Vậy chúng ta..."
"Các ngươi cũng vậy, nhớ phải đối xử tốt với cổ vật của mình. Nếu các ngươi không thích chúng, chúng sẽ cảm nhận được và cắn trả chủ nhân!" A Nô nghiêm giọng nói.
Mọi người nhìn nhau, Lâm Thiến Thiến nhìn con rết đáng ghê tởm kia, nuốt nước bọt: "Có lẽ... chúng ta nên từ bỏ."
