Khi Trần Hi trở về Dị Khách Đường, tất cả các hán tử đều đang tụ tập tại đại viện. Bạch Tiểu Thanh, người đang mặc bộ đồ ướt sũng chưa kịp thay, đang bận rộn băng bó cho những người bị thương. Vừa quay đầu thấy Trần Hi, hắn lập tức bước tới. Nhìn sắc mặt hắn, dường như nỗi u uất trong lòng đã vơi bớt đôi chút.
"Mọi người hiện giờ đều rất hoang mang, không biết tương lai sẽ ra sao."
Bạch Tiểu Thanh đến trước mặt Trần Hi, hạ giọng nói một câu rồi quay đầu nhìn mọi người. Thấy Trần Hi trở về, tất cả đều vây quanh lại đây. Chỉ trong một thời gian ngắn, Đại đường chủ Mộc Lăng Tán đã chết, Đại đường chủ Cao Đường đã chết, Nhị đường chủ Hồ Lư Tử cũng đã chết. Dị Khách Đường hiện giờ dường như đang đứng bên bờ vực sụp đổ, những hán tử này chỉ có thể chờ đợi Trần Hi vạch ra một con đường dẫn tới tương lai cho họ.
Trần Hi nói vài lời an ủi, sau đó ra hiệu cho Bạch Tiểu Thanh. Hai người rời khỏi tiền viện, dừng lại ở một góc vắng vẻ trong hậu viên.
"Tôi có một chuyện muốn nói với cậu."
Trần Hi trông có vẻ hơi mệt mỏi, sau khi ngồi xuống đình nghỉ mát trong hậu viên liền nói: "Chẳng bao lâu nữa, Thánh Đình sẽ phái người thanh trừng khu vực Tây Nam này, toàn bộ thế lực hắc đạo đều sẽ bị nhổ tận gốc. Nơi đây sẽ xây dựng một tòa Ngũ Quân Đô Đốc Phủ. Nghe đồn Bình Giang Vương, người có hy vọng kế vị Thánh Hoàng nhất, đã nhúng tay vào việc này. Thời gian này cậu phải dẫn anh em rời đi tạm lánh."
"Còn anh thì sao?"
Bạch Tiểu Thanh lo lắng nói: "Anh em tin phục anh hơn, anh nên dẫn họ đi mới đúng. Tôi chưa từng xử lý việc bang phái bao giờ, để tôi dẫn họ đi, tôi sợ mình làm không tốt."
"Tôi vẫn chưa thể rời đi."
Trần Hi mỉm cười: "Tôi đến Thiên Xu Thành là để báo thù, hiện tại tôi ra tay giết Cao Đường gây ra động tĩnh lớn như vậy, kẻ thù của tôi chắc chắn sẽ phát giác. Nếu không có gì bất ngờ, rất nhanh tôi sẽ có một trận tử chiến với hắn. Cho nên chỉ có thể là cậu dẫn anh em Dị Khách Đường rời đi tạm thời... Nếu tôi không chết, tôi sẽ tìm cách kiếm cho mỗi người anh em một công việc đàng hoàng. Ngũ Quân Đô Đốc Phủ được lập ra cho quý tộc phàm nhân, quân số thường trực là ba mươi vạn. Với thân thủ của anh em, gia nhập Ngũ Quân Đô Đốc Phủ ít nhất cũng có thể mưu cầu một chức vụ."
"Chúng ta đi đâu?"
Bạch Tiểu Thanh hỏi: "Tôi căn bản không biết nên dẫn họ đi đâu cả."
"Cậu biết, chỉ cần cậu tĩnh tâm lại là sẽ biết."
Trần Hi vỗ vai Bạch Tiểu Thanh: "Tôi không hỏi lý do vì sao lúc trước cậu rời bỏ gia đình để đến Thiên Xu Thành, có lẽ khi đó cậu cũng hoang mang như bây giờ. Lúc tuyệt vọng nhất, cậu gặp Cao Đường, suốt bao năm qua hắn bảo cậu làm gì cậu làm đó, cậu chưa từng có chủ kiến của riêng mình. Có lẽ, đây cũng là lý do vì sao tu vi của cậu không có tiến triển gì lớn. Khi cậu học được cách tự phán đoán, học được cách suy nghĩ bình tĩnh và đưa ra quyết định, đó mới là điều ý nghĩa đối với cậu."
Bạch Tiểu Thanh chấn động trong lòng, hắn không nhịn được tự hỏi, bao năm qua mình đều sống như vậy sao? Hắn suy nghĩ hồi lâu mới nhận ra Trần Hi nói chính xác đến nhường nào. Hắn quả thực chưa từng chịu trách nhiệm với bản thân, chưa từng tự đưa ra quyết định gì cho chính mình.
Hắn đã quen với việc xuôi dòng, quen với việc làm theo hướng mà người khác chỉ ra.
"Cậu làm được mà."
Trần Hi cười nói: "Tôi phải đi đây, tu vi đã tiêu hao không ít, nếu lúc này kẻ thù tìm tới, chưa chắc tôi đã thắng được. Cho nên tôi cần tìm một nơi yên tĩnh để tĩnh tu, đợi sau khi giải quyết xong chuyện của mình, tôi sẽ tìm cách đưa anh em Dị Khách Đường vào Ngũ Quân Đô Đốc Phủ."
Bạch Tiểu Thanh đành gật đầu: "Tôi sẽ cố gắng hết sức."
Trần Hi ừ một tiếng, đứng dậy chuẩn bị rời đi.
"Đợi đã."
Bạch Tiểu Thanh gọi với theo sau lưng anh: "Anh... thật sự tên là Trần Hi sao?"
"Phải."
Trần Hi gật đầu đáp.
"Tôi cũng thật sự tên là Bạch Tiểu Thanh."
Hắn nói.
Trần Hi quay đầu mỉm cười với Bạch Tiểu Thanh, Bạch Tiểu Thanh cũng cười lại với anh. Đây vốn là hai câu nói nghe có vẻ vô vị, nhưng cả hai đều hỏi đáp vô cùng nghiêm túc. Trần Hi rời đi, Bạch Tiểu Thanh lại cảm thấy mình không còn cái cảm giác cô đơn nếu không dựa dẫm vào người khác như trước nữa. Hắn ưỡn thẳng lưng, hít sâu một hơi, sải bước tiến về phía tiền viện.
Ở đó, có hàng trăm hán tử đang chờ đợi hắn.
Cung điện của hoàng tộc Đại Sở có quy mô đồ sộ, hoàng cung nằm trên một hòn đảo lơ lửng lớn bằng một phần ba Thiên Xu Thành. Đây cũng là hòn đảo lơ lửng lớn nhất Thiên Xu Thành, xung quanh còn có rất nhiều đảo nhỏ phụ thuộc trôi nổi bao quanh hòn đảo lớn này.
Cung điện của chín vị hoàng tử đều nằm trên những hòn đảo nhỏ trôi nổi xung quanh đó. Ngay cả những hòn đảo lơ lửng được coi là nhỏ hơn, sự to lớn của nó cũng đủ để khiến người ta kinh ngạc.
Nơi ở của Bình Giang Vương Lâm Khí Thừa nằm ở phía chính Đông của hòn đảo lơ lửng hoàng cung. Nếu không so sánh, hòn đảo này cũng không hề nhỏ. Xét về diện tích, ít nhất có thể chứa được hàng vạn người. Trên đảo có một ngọn núi nhỏ, phủ Bình Giang Vương nằm ở một bên ngọn núi. Nhìn từ xa, đình đài lầu các ẩn hiện trong mây, tựa như nơi cư ngụ của tiên nhân.
Bình Giang Vương Lâm Khí Thừa là một người cực kỳ tự kỷ luật, mỗi ngày đều ngủ và thức dậy vào giờ cố định, trừ khi có việc gấp, bằng không không ai được phép làm phiền thói quen này của hắn. Bề ngoài trông hắn chỉ như một thanh niên ngoài hai mươi tuổi, nhưng thực tế, tuổi của hắn ít nhất đã hơn một trăm.
Huyết mạch hoàng tộc kết hợp với thiên phú xuất chúng khiến tu vi cảnh giới của hắn đủ để ngạo thị nhân gian. Nghe đồn trong chín vị hoàng tử, người duy nhất có thể đối kháng với hắn về tu vi là vị hoàng tử nhỏ tuổi nhất mà Thánh Hoàng không ưa nhất - Lê Lăng Vương Lâm Khí Trọng. Nghe đồn Lê Lăng Vương không phải do Thánh Hậu sinh ra, mà là con của Thánh Hoàng với một người phụ nữ phàm trần, nên trong người chỉ có một nửa huyết mạch Thánh Hoàng. Nhưng không hiểu sao, thiên phú tu vi của vị hoàng tử có dòng máu không thuần khiết này lại tốt đến kinh ngạc.
Tuy nhiên, Lê Lăng Vương Lâm Khí Trọng tính tình ôn hòa, hắn luôn bị các anh bắt nạt nhưng chưa bao giờ phản kháng. Cho đến một ngày, hắn xé xác một con hoang thú tại bãi săn hoàng gia, các hoàng tử khác mới không dám tùy tiện bắt nạt người nữa. Cũng từ lúc đó, mọi người mới bắt đầu chú ý đến vị hoàng tử ít có khả năng kế vị nhất này.
Nói đi cũng phải nói lại, trong tám vị hoàng tử còn lại, chỉ có hai người không bắt nạt Lâm Khí Trọng. Một là Bình Giang Vương Lâm Khí Thừa, hai là An Dương Vương Lâm Khí Bình.
Không biết là trùng hợp hay thế nào, hai người này hiện lại là những ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị hoàng đế.
Cuộc sống của Lâm Khí Thừa cực kỳ quy củ, mỗi ngày tu hành lúc nào, đọc sách lúc nào, gặp khách lúc nào đều được phân chia vô cùng nghiêm ngặt. Khi hắn đọc sách thì tuyệt đối không gặp khách, bất kể là ai đến thăm cũng vậy. Ngay cả khi năm xưa Thánh Hoàng giá lâm đến hòn đảo lơ lửng của hắn, hắn cũng không lập tức ra nghênh đón mà đợi đọc xong trang sách mình muốn đọc mới khởi hành.
Ngược lại, An Dương Vương Lâm Khí Bình là một người hoạt bát hơn nhiều. Hắn không thích làm mọi việc theo quy củ, tiên sinh bảo hắn đọc sách thì hắn lại đi tu hành, bảo hắn tu hành thì hắn lại đi ngủ, bảo hắn ngủ thì hắn lại đi đọc sách. Bất kể tiên sinh nói gì, hắn đều phản đối. Tuy nhiên cho đến nay, học thức và khí độ của hắn không hề thua kém Lâm Khí Thừa, chỉ là cảnh giới tu vi hơi kém một chút.
Chín vị hoàng tử, mỗi người một vẻ.
Khi Lâm Khí Thừa gặp khách, hắn thích ngồi trong vườn hơn là trong phòng, cũng chính vì thế mà từng được Thánh Hoàng khen một câu "thật quang minh". Với thân phận của hắn, người muốn cầu kiến mỗi ngày nhiều vô số kể, nhưng bất kể là người được gặp hay không được gặp, chưa từng có ai dám mắng hắn sau lưng.
Bởi vì hắn tiếp khách cũng có một quy tắc: chỉ dựa vào thứ tự đến trước sau, bất kể thân phận sang hèn.
Trong phủ Bình Giang Vương, thường xuyên bắt gặp cảnh tượng này... một tiểu lại cấp bậc không cao của Thánh Đình ngồi đối diện đàm đạo với Bình Giang Vương. Trong khi đó, bên ngoài phủ, rất nhiều nhân vật quyền cao chức trọng chỉ có thể đứng chờ.
Dù thế nào đi nữa, Lâm Khí Thừa trông vẫn là một người rất tốt.
Lúc này, người đang ngồi trong vườn đàm đạo với hắn là một lão giả mặc đạo bào. Lão giả này cũng rất nổi tiếng ở Thiên Xu Thành, chính là quan chủ Tam Dương Quan - Phi Di Đạo Trưởng. Bất cứ ai có thể tiếp xúc đến tầng lớp này đều biết, khi còn nhỏ Bình Giang Vương từng theo học tại Tam Dương Quan mười năm. Phi Di Đạo Trưởng có thể coi là ân sư khai ngộ của Bình Giang Vương.
Vì vậy, khi hai người họ trò chuyện, toàn bộ hạ nhân trong vương phủ đều lui ra xa.
Có lẽ đây chính là điểm nực cười, mặc dù tiếp khách đường hoàng trong vườn, nhưng không để một người nào bên cạnh thì có khác gì gặp nhau trong mật thất?
"Người mất rồi."
Phi Di Đạo Trưởng, người không biết đã bao nhiêu tuổi, khi nói chuyện vô cùng cẩn trọng. Mặc dù là ân sư khai ngộ của Bình Giang Vương, nhưng trước mặt ngài, lão không dám tự cao tự đại chút nào. Bởi lão hiểu rõ tính cách của vị điện hạ này, cũng hiểu rõ mình nên đứng ở vị trí nào.
Cho nên khi nói ra ba chữ "người mất rồi", lão cảm thấy chột dạ, còn có chút hoảng sợ.
"Mất mấy người?"
Bình Giang Vương nâng bàn tay thon dài đẹp đẽ lên, nhón một quả nho, cẩn thận bóc vỏ rồi ăn. Quả nho này đương nhiên không phải vật tầm thường, dù là vật tầm thường, sau khi được hoàng tử ăn qua thì cũng không còn tầm thường nữa.
"Hai..."
Phi Di Đạo Trưởng cúi đầu đáp.
"Tiên sinh, có phải ông thực sự quá già rồi không?"
Bình Giang Vương đưa tay định lấy quả nho thứ hai thì khựng lại giữa không trung. Hắn nhìn Phi Di Đạo Trưởng, trong ánh mắt dường như không có gì đặc biệt, nhưng đôi vai của Phi Di Đạo Trưởng lại khẽ run lên.
Phi Di Đạo Trưởng không dám trả lời, cũng không biết nên trả lời thế nào.
"Nếu quá già rồi, thì về nghỉ ngơi đi."
Bình Giang Vương ngả người ra sau, để mình ngồi thoải mái hơn: "Ở độ tuổi của ông, làm những việc này đúng là quá sức. Nếu tiên sinh chưa có nơi nào phù hợp, ta có thể tặng ông một nơi. Ta có một trang viên ở Duyện Châu phong cảnh tú lệ, là nơi dưỡng già rất tốt."
Phi Di Đạo Trưởng vội vàng nói: "Dù lão già yếu, nhưng vẫn có lòng muốn hiệu lực cho điện hạ."
Bình Giang Vương mỉm cười, hỏi: "Vậy người mất tích khi nào mới tìm được? Có manh mối gì không?"
Phi Di Đạo Trưởng đáp: "Liễu Tẩy Trần có lẽ đã bị nha đầu nhà Tử Tang giấu đi, chỉ là tạm thời chưa tra ra giấu ở đâu. Điện hạ cũng biết gia tộc Tử Tang không thể đụng vào, nha đầu nhà đó lại quá đặc biệt..."
"Nói về người còn lại đi."
Bình Giang Vương phất tay.
"Bạch Nha thì đã tìm thấy. Hắn đặt tinh nguyên vào trong một tia tàn hồn, có lẽ là muốn tự mình trở về Thiên Xu Thành. Hoặc là đã xảy ra sai sót gì đó nên bị một kẻ tiểu nhân không tên tuổi hấp thụ, nhưng Bạch Nha hẳn là muốn mượn xác kẻ tiểu nhân kia để hoàn hồn. Sau khi phát giác, lão dùng không minh chi pháp phá hư không muốn mang kẻ đó về, nhưng giữa chừng lại bị người khác phá mất công pháp."
"Tu vi của tiên sinh lại không giữ được kẻ đó sao?"
Bình Giang Vương hỏi.
Phi Di Đạo Trưởng cúi đầu nói: "Người ra tay có tu vi chắc là ngang ngửa lão, nhưng hắn ở khoảng cách gần hơn, cho nên... nhưng từ cách ra tay của đối phương, lão đoán đó là đại hòa thượng Hư Lặc dưới trướng An Dương Vương. Lão và Hư Lặc chưa từng gặp mặt, nhưng âm thầm giao đấu đã không dưới một lần."
"Bị người của Khí Bình mang đi rồi sao?"
Bình Giang Vương hơi nhíu mày: "Tìm cách trừ khử Bạch Nha đi, bí mật của Bạch Nha không thể để Khí Bình biết. Nếu chuyện này làm không xong, tiên sinh thực sự nên đi dưỡng già rồi."
Thiên Xu Thành.
Trên hòn đảo lơ lửng của nhà họ Hoàng ở Thánh Đường.
An Dương Vương Lâm Khí Bình hơi nhíu mày: "Ý ngươi là, kẻ này trong người ẩn chứa một trong những tà thể mà Lâm Khí Thừa bí mật nuôi dưỡng? Nếu đúng, tại sao hắn lại bị đánh đến mức chỉ còn lại một tia tàn hồn?"
Một đại hòa thượng trông mặt mũi từ bi cúi đầu đáp: "Chúc mừng điện hạ, có một người dường như bẩm sinh có thể khắc chế tà thể này. Nếu điện hạ thu phục được người này, vậy thực lực ngầm mà Bình Giang Vương che giấu, sợ là sẽ trở nên vô dụng."
Lâm Khí Bình lập tức cười lớn: "Đây quả là tin tốt. Đại sư, ngài đích thân đi tìm người này rồi mang đến cho ta."
Đại hòa thượng lắc đầu: "Mang đến thì quá lộ liễu. Chi bằng cứ để mặc đó, theo dõi từ xa, đợi thời cơ thích hợp rồi hẵng mang về."