Trương Quân Thứ đột ngột xoay người, quát hỏi: "Thật chứ?"
Đại tá đáp lại một cách đanh thép: "Anh em đều đã thuộc nằm lòng bản vẽ, dù có bị đốt thành tro cũng nhận ra được!"
Trương Quân Thứ hỏi tiếp: "Đến bao nhiêu chiến hạm?"
"Chỉ có một chiếc duy nhất!"
Ánh mắt Trương Quân Thứ lạnh lẽo thấu xương, giọng khàn đặc: "Tốt lắm! Một chiếc soái hạm của Đại công, giá trị cũng chẳng kém một hạm đội là bao. Truyền lệnh xuống, các hạm bỏ lớp ngụy trang, toàn quân xuất kích! Hôm nay nhất định phải giữ lại chiếc soái hạm này, báo thù cho Quốc công gia..."
Nói đến đây, Trương Quân Thứ bỗng ngừng bặt, nhưng các tướng lĩnh bên cạnh đều hiểu rõ ý ông. Ai nấy mắt đẫm lệ, đồng thanh đáp: "Tuân lệnh!"
Đại quân trên bộ của Trương gia không ngừng tăng tốc tiến về phía trước, trong khi hạm đội thì quay đầu toàn diện, nghênh đón kẻ địch từ phương Bắc.
Trong tầng mây dày đặc ở phương Bắc, soái hạm của A Nhĩ Đạt Khắc đang lao đi vun vút. Xung quanh thân tàu, vô số mạng nhện khổng lồ lúc ẩn lúc hiện, tám chiếc chân dài nhọn hoắt đạp lên những tấm mạng hư ảo đó, tựa như một con nhện khổng lồ đang lao tới con mồi với tốc độ sấm sét.
Một tên Nhện ma cao gầy đứng trước bảng điều khiển trên đài chỉ huy, hình ảnh hạm đội Đế quốc đang được chiếu rọi giữa không trung ngay phía trước hắn.
Nhìn thấy toàn bộ hạm đội Đế quốc bắt đầu chuyển hướng, chĩa mũi nhọn vào mình, vị Hầu tước Nhện ma này phát ra một tràng cười chói tai: "Chỉ dựa vào một chiếc tuần không chiến hạm và một đám cá tạp mà cũng muốn đối đầu với soái hạm của Đại công sao? Ha, ngay cả tàu chở hàng cũng lao lên, chẳng lẽ lũ sâu bọ này biết không thoát khỏi cái chết nên định liều mạng ư? Hahaha!"
Một tên Tử tước trẻ tuổi bên cạnh lập tức phụ họa: "Đúng vậy, thuộc hạ tòng quân nhiều năm thế này, chưa từng thấy tàu chở hàng nào dám lao thẳng vào chiến hạm. Chẳng lẽ phía Nhân tộc gần đây có đột phá, nghiên cứu ra thứ vũ khí bí mật kinh người nào đó? Ha... Ơ? Những chiếc tàu chở hàng kia, những chiếc tàu chở hàng kia..."
Trong hình ảnh, hạm đội Đế quốc đang nhanh chóng tiếp cận. Soái hạm và các chiến hạm hộ tống bắt đầu thay đổi đội hình, một số tàu tuần tra nhỏ và tàu vận tải ở phía trung hậu phương bị kéo giãn khoảng cách, chậm rãi tản ra phía ngoài. Đến mức có ba chiếc tàu vận tải cũ kỹ trở nên cực kỳ nổi bật.
Chúng không ngừng tăng tốc, chẳng những bắt kịp soái hạm mà còn dần vượt lên. Đây tuyệt đối không phải tốc độ mà một chiếc tàu chở hàng có thể đạt được!
Với tư cách là hạm trưởng, Hầu tước Nhện ma không tự chủ được mà bước lên phía trước, đôi mắt dán chặt vào hạm đội Đế quốc đang không ngừng biến đổi đội hình. Ở hai cánh hạm đội, mỗi bên có một chiến hạm tốc độ cao dẫn đầu một đội tàu pháo lao ra, đánh bọc hậu soái hạm của Nhện ma.
Hầu tước Nhện ma chỉ liếc nhìn hai cánh một cái rồi ánh mắt lại dán chặt vào ba chiếc tàu chở hàng kia.
Đột nhiên, hình ảnh trước mắt nhấp nháy, những tia sáng phù văn tràn ngập tầm nhìn. Sau khi ánh sáng vụt tắt, chỉ thấy lớp vỏ ngoài của ba chiếc tàu chở hàng liên tục nổ tung, từng mảng rơi xuống, dần để lộ ra cấu trúc uy nghiêm, dũng mãnh bên trong. Trong chớp mắt, ba chiến hạm khổng lồ như cánh bướm thoát kén, thoát khỏi lớp vỏ ngụy trang, xuất hiện ngay giữa chiến trường!
Trong phòng chỉ huy soái hạm Nhện ma im phăng phắc. Ngay cả vị Hạm trưởng mang tước vị Hầu tước lúc này cũng như chết lặng, chỉ có những ngón tay không ngừng run rẩy mới bộc lộ tâm trạng của hắn lúc này.
Trọn vẹn ba chiếc chủ lực hạm! Mỗi chiếc đều là thiết giáp hạm có thể một mình chống đỡ cả một phân hạm đội!
Ba chiếc thiết giáp hạm cộng thêm soái hạm của Trương Quân Thứ, sức chiến đấu đã đủ để đối kháng với một hạm đội tác chiến hoàn chỉnh.
Soái hạm của các Đại công tước Vĩnh Dạ thường ở cấp bậc siêu thiết giáp hạm. Khi đối mặt với thiết giáp hạm Đế quốc, đấu với một chiếc thì có ưu thế rõ rệt, đấu với hai chiếc thì rơi vào thế hạ phong, còn gặp ba chiếc thì không thua nhanh đã là may mắn lắm rồi.
Huống hồ hiện tại soái hạm Nhện ma đang đơn độc tiến sâu, xung quanh không có lấy một chiếc tàu hộ tống, những cường giả có sức mạnh cao nhất cũng không có trên tàu. Rơi vào vòng vây của cả một hạm đội, kết quả ra sao đã rõ ràng.
Khi ba chiếc thiết giáp hạm lộ diện, Hầu tước Nhện ma lập tức hiểu ra rất nhiều chuyện, bao gồm cả việc tại sao hạm đội ngoại hư không của Đế quốc thời gian qua lại tỏ ra yếu thế, bị động, chỉ miễn cưỡng chống đỡ mà không chịu quyết chiến với chủ lực hạm đội Vĩnh Dạ.
Lũ Nhân tộc giảo hoạt đó, vậy mà lại giấu kín ba chiếc thiết giáp hạm ở đây, ngay cả khi chiến tranh trên mặt đất bại lui cũng không hề hé lộ. Rõ ràng là để dẫn dụ hạm đội phù không Vĩnh Dạ, chuẩn bị nuốt chửng hạm đội truy kích.
Hạm đội Đế quốc vốn dĩ thực lực tổng thể đã hơi yếu hơn phe Vĩnh Dạ, nay lại rút ba chiếc chủ lực hạm đi, sức chiến đấu tự nhiên suy giảm. Có thể cầm cự được cục diện như vậy ở ngoại hư không mà không tan rã toàn tuyến, đã chứng tỏ người chỉ huy hạm đội tuyệt đối là một vị tướng tài hiếm có.
Nghĩ thì đã hiểu, chỉ là khi chính mình đâm đầu vào cái bẫy, tâm trạng của bất cứ ai cũng không thể tốt nổi.
Tên Tử tước bên cạnh cũng hiểu ra, thất thanh nói: "Lũ con người đáng chết này! Mục tiêu của chúng không phải là pháo đài trên mặt đất, mà là hạm đội của chúng ta!"
Chỉ cần có thể giáng đòn nặng nề vào hạm đội Vĩnh Dạ, Đế quốc sẽ thiết lập lại ưu thế ở ngoại hư không, phong tỏa phù lục, tiêu diệt đại đa số tàu vận tải tiếp tế trong hư không. Đến lúc đó, đại quân bóng tối trên phù lục sẽ bị cắt đứt hậu viện, trong khi viện quân và vật tư của Đế quốc lại cuồn cuộn không dứt, cuối cùng đại quân bóng tối trên phù lục chỉ còn con đường toàn quân bị tiêu diệt.
Phản ứng của tên Tử tước không thể nói là không nhạy bén, cũng rất có tầm nhìn chiến lược, chỉ tiếc là lúc này đang lâm vào tuyệt cảnh, tâm trạng của Hầu tước đã tệ đến mức không thể tệ hơn. Nghe lời tên Tử tước, Hầu tước đột nhiên vươn tay, túm lấy cổ hắn nhấc bổng lên, nghiến răng nói: "Biết sớm thì đã không nói, giờ nói mấy chuyện này đều là vô ích!"
Bất thình lình, một tiếng nổ rung chuyển đất trời vang lên, cả chiến hạm chao đảo dữ dội, ánh đèn trên đài chỉ huy lúc sáng lúc tối. Soái hạm đã trúng đạn, hơn nữa còn bị thương không nhẹ, rõ ràng là bị pháo chính của chiến hạm bắn trúng.
Gương mặt Hầu tước Nhện ma trở nên dữ tợn, hắn dùng sức bóp mạnh, một làn sương máu lập tức bùng nổ trên bảng điều khiển, tên Tử tước kia đã bị xé xác ngay tại chỗ!
Sau khi trút giận, Hầu tước hạ liền ba mệnh lệnh: "Tăng tốc, chuyển hướng, thoát ly!"
Chỉ là trong lòng hắn hiểu rõ, mệnh lệnh thứ ba e rằng không còn cơ hội thực hiện nữa rồi.
Trong hạm đội Đế quốc, tiếng gầm của Trương Quân Thứ vang vọng khắp hạm đội: "Tiêu diệt con nhện đó! Vì Đế quốc!"
Trong khoảnh khắc, hạm đội Đế quốc đồng loạt khai hỏa, vô số pháo hoa rực rỡ nở rộ trên thân tàu dài gần ngàn mét của soái hạm Đại công Nhện ma. Không biết bao nhiêu mũi nỏ uy lực khổng lồ, kéo theo vệt đuôi sáng rực, như đàn cá trở về biển lớn lao về phía soái hạm Nhện ma.
Trên đỉnh núi xa xa, Thiên Dạ lấy tay che gió cát, nheo mắt nhìn cảnh tượng hiếm có này.
"Thật tráng lệ!" Thiên Dạ thở dài. Không chiến cấp hạm đội thế này cực kỳ hiếm gặp, trước kia cậu hầu như chưa từng thấy, giờ chỉ có thể đứng xa quan sát, không khỏi cảm thấy tiếc nuối.
Trong cơn bão, người thường căn bản không nhìn thấy gì, nhưng Thiên Dạ sở hữu "Chân thị chi đồng" nên có thể dựa vào sự phân bố của nguyên lực mà mơ hồ nhìn thấy tình hình chiến sự đằng xa. Tuy nhiên, cậu cũng chỉ thấy được cục diện đại khái, không thể phân biệt chi tiết.
Trên độ cao ngàn mét so với mặt đất đang bùng nổ một trận đại chiến hạm đội không kém gì đối kháng ở ngoại hư không. Vô số đợt sóng nguyên lực đan xen, dệt nên một tấm màn trời đầy hơi thở tử vong.
Một chiếc chiến hạm khổng lồ như cá voi đang xông pha trận mạc, xung quanh rải rác hàng chục chiến hạm lớn nhỏ, như đàn cá mập bơi lội xung quanh con cá voi, hễ có cơ hội là lao vào cắn xé một miếng thịt lớn.
Mà ngoài tầm mắt của Thiên Dạ, tàn quân Trương gia đang gồng mình chống chọi với gió cát, khó khăn tiến lên, từng chút từng chút rút về căn cứ địa cuối cùng của mình. Dù hành quân chậm chạp, nhưng trong môi trường này, các chủng tộc bóng tối chủ yếu dựa vào cơ thể cường hãn lại càng khó di chuyển hơn. Chúng không giống Đế quốc đã có mưu tính từ trước, chuẩn bị sẵn lượng lớn xe tải chở quân.
Trong những đợt xung phong ngắn, xe tải chở quân tự nhiên không thể so với chiến binh bóng tối. Nhưng trong những cuộc hành quân đường dài tính bằng trăm cây số, nhất là gặp phải hiện tượng bão tố thế này, thì dù cơ thể có kiên cường đến đâu cũng không bằng những chiếc xe tải chỉ cần đủ nhiên liệu là không bao giờ biết mệt mỏi.
Vì vậy lúc này, các chiến binh Trương gia trong lòng ngược lại hy vọng cơn bão kéo dài càng lâu càng tốt. Bão kéo dài thêm một khắc, khoảng cách giữa họ và kẻ truy đuổi sẽ xa thêm một chút.
Ở một hướng khác, xa hơn nữa, chính là tâm bão.
Tại đó, dù là nguyên lực Bình minh hay nguyên lực Bóng tối đều trở nên cực kỳ cuồng bạo, không lúc nào không xung đột, bùng nổ, ngay cả không gian cũng trở nên không ổn định. Thỉnh thoảng lại xuất hiện những đường vân màu sẫm dài hàng trăm mét từ hư vô, đó là vết nứt không gian, những vết nứt không gian có thể hủy diệt mọi thứ. Mỗi khi chúng xuất hiện, nguyên lực hư không lại phun trào như thủy triều.
Phù lục cũng giống như đại lục, trong không gian tầng trong gần mặt đất, nguyên lực hư không rất khó tồn tại ổn định. Một khi chúng xuất hiện với số lượng lớn, giống như đổ nước đá vào dầu sôi, lập tức hình thành nên những cơn bão kinh hoàng.
Dù có Chân thị chi đồng, Thiên Dạ cũng chỉ có thể nhìn thấy vô số nguyên lực hỗn loạn, sự thay đổi trong mỗi khoảnh khắc nhanh đến mức ý thức cũng không thể bắt kịp. Cậu hoàn toàn không thể phán đoán tình hình chiến sự, chỉ biết có hai cường giả cấp Thần tướng đang kịch chiến ở đó, mà nguyên lực Bình minh đang ở thế hạ phong, tựa như ngọn nến trước gió, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể vụt tắt.
Thiên Dạ trong lòng có chút lo âu, nhưng rồi lại đè nén xuống. Chiến trường cấp độ đó không phải là nơi cậu có thể can thiệp lúc này.
Thiên Dạ lại nhìn về phía tàn quân Trương gia, cậu đã cảm nhận được một số hơi thở bóng tối mạnh mẽ đang di chuyển nhanh về phía đó. Rõ ràng pháo đài đang cháy có thể cản bước đại quân, nhưng không thể cản được sự truy kích của các cường giả bóng tối.
Tất nhiên chúng không dám tấn công trực diện vào bản đội có cả hạm đội phù không trấn giữ, nhưng sẽ không ngừng quấy nhiễu, gặm nhấm, làm chậm nhịp độ tiến quân. Tất nhiên, nếu có sơ hở, những kẻ có thực lực cường hãn cũng sẽ không bỏ qua cơ hội tấn công chiến hạm phù không. Trong chiến tranh quy mô lớn, điều quyết định cục diện ngoài cường giả cấp Thần tướng ra, chính là quyền kiểm soát không trung.
Đại quân Trương gia giống như một con voi khổng lồ đang tập tễnh bước đi, dù thân hình to lớn nhưng đã bị trọng thương, máu tươi rơi dọc đường dẫn dụ từng đàn sói dữ. Liệu có thể giết chết hoặc xua đuổi những con sói này hay không, chính là chìa khóa để con voi có thể đi đến đích.
Đó mới là chiến trường của Thiên Dạ.
Chỉ là lúc này, các cường giả Đế quốc trên phù lục có thể kịp thời đến săn sói không nhiều. Mê vụ sâm lâm tập trung một phần lớn cường giả tự do, nhưng Vĩnh Dạ từ tháng trước đã liên tục tăng quân ở đó, trong tình thế vội vàng, muốn xuyên qua khu rừng quỷ dị đó một cách an toàn là rất khó khăn.
Mà trước mắt, bầy sói đã không ngừng hội tụ, số lượng có lẽ vượt xa những người thợ săn, nhiều đến mức đủ để nhấn chìm tất cả.
Thiên Dạ thu hồi chiếc Cù Long tàn phá vào không gian An Độ Á, thay một bộ nhuyễn giáp nhẹ nhàng để thuận tiện cho việc ẩn nấp săn giết. Cậu thắt chặt chiến đấu phục và nhuyễn giáp, cất Đông Nhạc dùng để giữ vững cơ thể trong bão, rồi nhảy ra khỏi đỉnh núi.
Trong cơn bão, Thiên Dạ không rơi mà ngược lại bay lên, như một chiếc lá nhỏ dập dềnh giữa sóng dữ. Đây là cơn bão do nguyên lực cuồng bạo gây ra, không giống như bão tự nhiên không có dấu vết. Thiên Dạ phân biệt hướng nguyên lực tuôn trào, phán đoán xu hướng của bão, không ngừng điều chỉnh tư thế bay của mình, vẽ một quỹ đạo quanh co khúc khuỷu trên không trung, bay về phía trước theo hướng song song với tàn quân Trương gia.
Đúng lúc Thiên Dạ đang mượn lực của bão để bay, đột nhiên trong lòng trào dâng một cơn chấn động cực kỳ mạnh mẽ. Gió cát vốn đang cuồng bạo không có dấu hiệu báo trước bỗng nhiên giảm bớt, giống như đại dương trong cơn bão tố vốn đang sóng lừng cuộn trào, bỗng chốc trở lại tĩnh lặng.
Thế nhưng, giữa biển sâu lại xuất hiện một xoáy nước không biết sâu rộng bao nhiêu. Khoảnh khắc này, sự bao la vô tận mang đến nỗi sợ hãi vô biên, vượt xa lúc sóng gió ngút trời.
