Sau khi đi dạo quanh núi Bình Khâu, mục tiêu trong lòng Hạ Lai về việc làm thế nào để khai thác ngọn núi này, tận dụng tối đa nguồn lực trong tay nhằm đạt được lợi ích cao nhất đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Kết hợp với những dự định và phương án trước đó của Quan Duẫn, cuối cùng một tư duy khai thác hoàn toàn mới đã được hình thành.
Điều thú vị hơn cả những dự định của Quan Duẫn chính là, trong phương án khai thác của Hạ Lai còn gửi gắm cả tâm tư riêng của cô. Cô hy vọng lấy sự khởi đầu của núi Bình Khâu làm cột mốc để củng cố tình yêu giữa cô và Quan Duẫn, để sự hưng thịnh của núi Bình Khâu trở thành minh chứng cho tình yêu của hai người.
"Nghe nói..." Hạ Lai giả vờ như không có chuyện gì, hái một bông hoa nhỏ, chớp chớp mắt rồi khẽ cười, "Anh có một cô đồng nghiệp xinh đẹp, hơn nữa cô ấy còn đối xử với anh rất tốt?"
Quan Duẫn vô thức liếc nhìn Dung Tiểu Muội. Dung Tiểu Muội cười trộm một cái, chột dạ quay mặt đi chỗ khác, như thể cô chưa từng nói gì cả.
Thành thực mà nói, nếu chỉ so sánh về nhan sắc, Ôn Lâm quả thực không bắt mắt bằng Hạ Lai, cũng không có khí chất thanh lịch, phóng khoáng bằng cô. Thế nhưng vẻ đẹp khỏe khoắn, mộc mạc của Ôn Lâm thì Hạ Lai lại không có. Quan Duẫn thầm cười, nghe giọng điệu của Hạ Lai, anh biết cô đang ghen, liền cười đáp: "Cũng xinh thật, nhưng con gái lớn lên ở nông thôn sao sánh được với sự phóng khoáng của con gái kinh thành. Hơn nữa, dù xinh đẹp đến mấy cũng chỉ là đồng nghiệp, chỉ có thể thưởng thức mà thôi."
"Hay nhỉ, ngoài thưởng thức ra anh còn muốn hái luôn à?" Hạ Lai giơ tay định đánh Quan Duẫn, "Con gái lớn lên ở nông thôn thì sao? Họ có phong vị mộc mạc hơn. Con gái thành phố có nét của con gái thành phố, con gái nông thôn có nét của con gái nông thôn. Anh ăn cao lương mỹ vị quen rồi, chắc hẳn còn muốn nếm vài món rau dưa nhà quê, phải không? Vả lại, anh cũng là đứa trẻ lớn lên ở nông thôn, chắc chắn là có thiên vị với mấy cô nàng chân lấm tay bùn rồi."
Quan Duẫn không né tránh, mặc cho bàn tay nhỏ nhắn dịu dàng của Hạ Lai đặt lên đầu mình, sau đó anh chộp lấy tay cô, cười tinh quái: "Khi nào thì anh ăn cao lương mỹ vị quen rồi? Hình như anh mới chỉ ngửi thấy mùi, chứ đã thực sự được nếm vào miệng đâu."
Hạ Lai lập tức đỏ bừng mặt mũi. Cô đương nhiên hiểu ẩn ý của Quan Duẫn. Trước đây cô luôn muốn giữ lại khoảnh khắc đẹp nhất cho đêm tân hôn, nhưng sau hơn một năm xa cách, cô đã thay đổi rất nhiều. Cô không màng đến việc còn có Dung Tiểu Muội ở đó, ghé sát vào tai Quan Duẫn, bạo dạn cắn môi thì thầm: "Em đến huyện Khổng, thực ra cũng đã hạ quyết tâm là liều một phen rồi..."
Dung Tiểu Muội bịt tai lại, chạy ra xa: "Anh, chị dâu, hai người quá đáng lắm rồi đấy."
Quan Duẫn cười ha hả: "Hạ Lai, em đừng có dạy hư Tiểu Muội."
Hạ Lai phản bác: "Quan Duẫn, anh đừng có gan ăn cắp mà không có gan chịu đòn."
"Tối gặp nhé?" Quan Duẫn không dám đáp lại sự khiêu khích nồng nhiệt của Ôn Lâm, nhưng trước mặt Hạ Lai thì anh không hề thiếu tự tin. Là người yêu đã gắn bó mấy năm, anh hiểu rõ từng ánh mắt, cử động và ám chỉ của cô, nên cố tình chốt hạ câu nói.
"Tối gặp!" Hạ Lai đáp lại với sự kiên định vô cùng, "Ai không dám đến là đồ cún con!"
"Ha ha." Quan Duẫn ôm chặt lấy Hạ Lai, "Đi, xuống núi thôi."
Dung Tiểu Muội lầm bầm: "Biết thế đã chẳng đi cùng hai người. Giờ thì hay rồi, em làm cái bóng đèn bao nhiêu oát đây, chắc phải mấy ngàn oát mất? Thật là. Trước đây cứ tưởng anh mình là người tốt, không ngờ chị Hạ vừa đến, anh ấy đã lộ nguyên hình rồi. Chị Hạ, nếu chị đến sớm hơn thì tốt biết mấy, em chưa bao giờ thấy anh ấy vui vẻ như hôm nay."
Một câu nói khiến Hạ Lai xúc động không thôi, cô ôm chặt lấy cánh tay Quan Duẫn: "Sau này, em sẽ không để anh phải chịu ấm ức nữa."
"Một người đàn ông, chịu chút ấm ức hay lạnh nhạt thì có là gì. Chỉ cần lý tưởng trong lòng vẫn còn, niềm tin không mất đi, thì nhất định sẽ đón được ngày mai." Quan Duẫn chưa bao giờ tràn đầy niềm tin và ý chí chiến đấu với tương lai như lúc này. Nếu sự xuất hiện của Oa Nhi vẫn chưa đủ để khiến anh tin rằng vận may của mình đã tới, thì sự xuất hiện của Hạ Lai đã hoàn toàn xác nhận với anh rằng, cánh cửa vận may của anh đã mở toang.
Ba phần vận may, bảy phần vận động. Nói như vậy, bất kể việc Hạ Đức Trường sắp nhậm chức Phó Trưởng ban Thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy có mang lại yếu tố bất lợi gì cho anh, chỉ cần anh bám sát Lãnh Phong, lại nghe theo diệu kế của lão Dung đầu, từ nay về sau có thể mở ra một cục diện hoàn toàn mới hay không?
Chắc chắn là có! Quan Duẫn thầm nắm chặt tay, hãy cứ chờ xem.
Khi xuống núi, mới đi đến đầm Bình Khâu, Quan Duẫn tiếp tục bàn bạc với Hạ Lai về việc khai thác núi Bình Khâu. Hạ Lai giới thiệu cho Quan Duẫn một nhà đầu tư mạo hiểm tên là Kim Nhất Giai, du học sinh tốt nghiệp tại Pháp, chuyên gia tài chính, hiện đang làm các nghiệp vụ như huy động vốn, đầu tư mạo hiểm. Những thân phận trên không phải là lý do chính khiến Hạ Lai giới thiệu cô ấy cho Quan Duẫn...
"Nhất Giai là em họ của mình, anh hợp tác với cô ấy, mình mới yên tâm nhất." Hạ Lai nắm lấy bàn tay phải của Quan Duẫn, gãi nhẹ vào lòng bàn tay anh, "Nếu giới thiệu nhà đầu tư mạo hiểm khác, trong số các nhà đầu tư nam, mình chẳng tin tưởng ai cả. Còn trong số các nhà đầu tư nữ, người vừa khiến mình biết rõ gốc gác, lại vừa khiến mình yên tâm về việc hợp tác giữa cô ấy và anh, thì chỉ có một mình cô ấy thôi."
Quan Duẫn đã hiểu, thực ra Hạ Lai là không yên tâm về sự chung thủy của anh, anh liền cười hì hì: "Hợp tác với Kim Nhất Giai thì em yên tâm, nhưng nhỡ xảy ra chuyện gì thì sao?"
"Sẽ không đâu." Hạ Lai cười rất kiên định, "Chí hướng của Nhất Giai là lấy chồng ngoại quốc, anh... không đúng gu của cô ấy."
"Em thấy chưa chắc." Dung Tiểu Muội không phục, "Sức hút của anh trai em là bất chấp quốc tịch đấy. Chị Hạ, chị nhất định phải nhắc nhở em họ của chị trước, đừng để cô ấy lạc lối trong sức hút của anh em."
"Ha ha." Hạ Lai cười lớn, "Tiểu Muội, đánh giá của em về Quan Duẫn là có thiên vị, không tính."
"Quan Duẫn?"
Quan Duẫn chưa kịp đáp lời Hạ Lai, một giọng nói quen thuộc vang lên ở phía trước. Ngẩng đầu lên, Ôn Lâm đã đến.
Ôn Lâm đi một mình, vẻ mặt có chút chán nản. Quan Duẫn đang tâm trạng tốt nên không để ý tới sự khác lạ của Ôn Lâm, liền cười hỏi: "Sao chỉ có mình cô vậy, Ôn Lâm, bạn trai cô đâu?"
Ôn Lâm không trả lời câu hỏi của Quan Duẫn, ánh mắt rơi trên người Hạ Lai, có tò mò, có thăm dò, cũng có một tia địch ý khó lòng che giấu. Biểu cảm của cô thay đổi vài lần, đột nhiên hỏi Quan Duẫn một câu: "Bạn gái anh?"
Quan Duẫn cười gật đầu: "Hạ Lai, bạn gái tôi. Ôn Lâm, không phải nói bạn trai cô cũng đến thăm cô sao, sao không dẫn anh ấy đến núi Bình Khâu dạo một vòng?"
Ôn Lâm tức giận nói: "Đừng nhắc nữa, tôi làm cho anh ta tức bỏ đi rồi. Tư chất quá thấp, cứ mở miệng ra là chê huyện nhỏ thế này thế kia, bẩn thỉu, quê mùa, kém cỏi, rồi lại khoe thành phố của họ ra sao. Tôi giận quá, bảo anh ta đi tìm con gái thành phố mà yêu. Một người đàn ông mà lòng dạ hẹp hòi, nói đi là đi thật."
Hạ Lai cũng thầm quan sát Ôn Lâm. Vừa nghe Ôn Lâm nói, cô không nhịn được cười: "Chào Ôn Lâm, tôi là Hạ Lai. Cô nói chuyện thú vị thật, vừa thẳng thắn lại vừa đáng yêu. Tôi ủng hộ cô, đàn ông thì phải phóng khoáng, phải có trách nhiệm, đàn ông lòng dạ hẹp hòi thì không nên lấy."
Ôn Lâm vốn dĩ vừa gặp đã có địch ý khó hiểu với Hạ Lai, có lẽ điều cô không muốn thừa nhận là, cô thực ra luôn hy vọng người bạn gái ở kinh thành của Quan Duẫn mãi mãi ở nơi xa xôi, chứ không phải gần ngay trước mắt như lúc này. Chỉ là... Hạ Lai quá tỏa sáng, quá bắt mắt, hơn nữa khí chất thanh lịch và giọng điệu đầy thiện cảm của cô khiến Ôn Lâm không thể từ chối sự tử tế đó. Cô khẽ cười: "Cảm ơn Hạ Lai, hiểu nhau là tốt rồi."
Nói xong, Ôn Lâm quay sang nói với Quan Duẫn: "Quan Duẫn, Lãnh huyện trưởng đã trở về sớm một ngày. Ông ấy gặp tôi ở huyện ủy, bảo nếu tôi thấy anh thì bảo anh đến huyện ủy gặp ông ấy ngay lập tức."
Đã xảy ra chuyện gì? Quan Duẫn giật mình, trực giác mách bảo anh rằng có lẽ tình hình đã có biến. Không ngờ chưa kịp lên tiếng hỏi, Ôn Lâm lại nói thêm một câu khiến anh còn bàng hoàng hơn.
"Lãnh huyện trưởng nói, bảo Hạ Lai cũng đi gặp ông ấy cùng với anh!"
