Hai anh em đứng nói chuyện trong sân, gió nhẹ buổi chiều thổi tới, mang theo hương vị của cánh đồng gần đó, khiến lòng người thư thái. Chỉ là tâm tư Quan Doãn cứ lên xuống thất thường, chẳng còn lòng dạ nào thưởng thức cảnh đẹp vào mùa đẹp nhất của huyện Khổng.
Dung Tiểu Muội cúi đầu, do dự một lát, nhìn chằm chằm mũi chân mình, đột nhiên lại ngẩng đầu lên, như thể đã hạ quyết tâm rất lớn, một câu nói của cô khiến Quan Doãn chấn động tại chỗ!
"Hôm qua... em thấy Hạ Lai rồi!"
"Cái gì?" Quan Doãn không dám tin vào tai mình, "Hạ Lai, em chắc chắn là Hạ Lai chứ? Cô ấy đang ở đâu?"
Đã tròn một năm rồi, kể từ sau khi tốt nghiệp đại học, Quan Doãn chưa từng gặp lại Hạ Lai một lần nào. Từ những ngày đầu thư từ điện thoại liên miên, đến sau này bặt vô âm tín, tình yêu thời đại học cuối cùng vẫn không vượt qua được thử thách của thời gian và khoảng cách. Thêm vào đó, dù không dám chắc chắn nhưng gần như có thể khẳng định việc Hạ Đức Trường dùng mọi thủ đoạn chèn ép mình, khiến Quan Doãn từ lâu đã tuyệt vọng với tình yêu giữa anh và Hạ Lai.
Vậy mà không ngờ, Dung Tiểu Muội lại nói cô đã gặp Hạ Lai... Làm sao có thể chứ?
"Cô ấy không cho em nói với anh..." Dung Tiểu Muội chỉ giằng xé một chút, cán cân trong lòng vẫn hoàn toàn nghiêng về phía Quan Doãn, cô đã phản bội lời hứa với Hạ Lai, "Cô ấy đang ở khách sạn Phi Mã."
"Giờ vẫn còn ở đó chứ?" Trong lúc cấp bách, Quan Doãn túm lấy cánh tay Dung Tiểu Muội, anh muốn biết rõ tại sao Hạ Lai lại đến huyện Khổng.
"Không biết nữa, chắc là vẫn còn, cô ấy không nói với em là sẽ ở lại mấy ngày, cũng không nói ở phòng nào." Dung Tiểu Muội liên tục lắc đầu, "Cũng chính cô ấy nói với em rằng em rất giống một người, mà người đó vừa hay có một cô con gái thất lạc. Ông ấy đang tìm tung tích con gái, bảo rằng sau khi tìm thấy nhất định phải đưa cô bé về nhà."
Thì ra là vậy, trong lòng Quan Doãn trào dâng sự xót xa và yêu thương. Anh an ủi Dung Tiểu Muội vài câu, bảo cô hãy suy nghĩ thoáng ra, có lẽ Hạ Lai chỉ vô tình nói vậy, đừng để bụng, hãy cứ an tâm học tập, chuẩn bị cho kỳ thi đại học, đừng suy nghĩ lung tung. Ngoài việc an ủi Dung Tiểu Muội, trong lòng anh lại dấy lên nỗi buồn không thể xua tan. Hạ Lai đến huyện Khổng cũng thôi đi, đằng này đến mà không gặp anh, lại lén lút gặp Dung Tiểu Muội, rốt cuộc cô ấy có ý gì?
Dần dần bình ổn ngọn lửa đang rực cháy trong lòng, tâm trạng Quan Doãn cũng bình tĩnh hơn nhiều. Ngẩng đầu lên, cha mẹ đã đón ra tận cửa.
Người đi đầu là một người đàn ông tóc hoa râm, khoảng 50 tuổi, đeo một cặp kính gọng đen. Một bên gọng kính đã gãy, được thay thế bằng một sợi dây gai, chưa hết, mắt kính cũng bị nứt một bên, tuy không nghiêm trọng nhưng ít nhiều ảnh hưởng đến tầm nhìn. Giữa gọng kính rõ ràng cũng bị hỏng, quấn vài vòng băng dính đen. Một cặp kính "thân tàn ma dại" như thế mà qua tay ông chỉnh sửa, vẫn kiên cường làm việc ở tuyến đầu.
Lông mày rậm, mắt to, mũi rộng, mặc bộ đồ xám, đó chính là Quan Thành Nhân.
Theo sau Quan Thành Nhân là mẹ của Quan Doãn, bà Mẫu Bang Phương, đang đeo tạp dề.
Bà Mẫu Bang Phương năm nay 48 tuổi, trông còn trẻ, cũng đeo kính, tóc ngắn ngang tai, bước đi nhẹ nhàng, cử chỉ nho nhã. Nhìn qua là biết người phụ nữ hiền thục, hiểu lễ nghĩa và là một người vợ hiền mẹ đảm. Bà ân cần nắm lấy tay Dung Tiểu Muội và Quan Doãn, cười nói: "Sao cứ đứng ngoài nói mãi thế, sao không vào nhà đi? Bảo Gia và mấy đứa nó đợi con nửa ngày rồi."
Mấy gã như Lưu Bảo Gia, nghe tin anh đến mà không ra đón, Quan Doãn biết ngay chắc chắn là chủ ý của Lý Lý, Lý Lý là đứa nhiều trò quái nhất. Anh ngoan ngoãn theo mẹ vào nhà, giả vờ giơ tay lên rồi vô tình hất văng cặp kính của Quan Thành Nhân.
Một tiếng "bốp" vang lên, cặp kính đã "gần đất xa trời" của Quan Thành Nhân không chịu nổi một cú rơi từ trên cao, lập tức vỡ tan tành. Sau mười năm phục vụ cho Quan Thành Nhân, cuối cùng nó cũng đã hoàn thành sứ mệnh.
"Con..." Quan Thành Nhân tiếc nuối lắc đầu, trừng mắt nhìn Quan Doãn, "Con vừa về đã phá hỏng kính của bố, kính đang yên đang lành có đắc tội gì với con đâu, sao cứ phải đối đầu với nó làm gì? Theo bố mười năm rồi, sửa sang lại chút nữa có khi còn dùng được bốn năm năm, tiếc quá, thật là tiếc quá..."
Dung Tiểu Muội nhìn ra được điều gì đó, lè lưỡi cười trộm. Trong khoảnh khắc, sự tinh nghịch đáng yêu của cô khiến Quan Doãn vô thức nhớ đến Oa Nhi.
Lắc đầu xua đi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, Quan Doãn lấy từ trong người ra một cặp kính mới tinh: "Bố, kính dùng lâu rồi, mắt kính bị mòn, sẽ ảnh hưởng đến thị lực. Những thứ khác có thể tiết kiệm, nhưng bảo vệ đôi mắt thì không được. Nào, để con đeo cho bố."
"Biết ngay là thằng nhóc nhà con cố tình giở trò." Quan Thành Nhân giả vờ tức giận, nhưng vẫn để Quan Doãn đeo kính mới cho mình. Cảm nhận được cảnh vật trước mắt thực sự rõ ràng hơn nhiều, ông mới biết lời Quan Doãn nói không sai, nhưng vẫn cứng miệng, "Sau này không được giở trò nữa, nghe chưa?"
"Con nghe rồi ạ." Quan Doãn cười hì hì. Vừa vào cửa đã thấy Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý đang ngồi ngay ngắn giữa phòng khách, vây quanh đĩa lạc luộc ăn ngon lành, không thèm ngẩng đầu lên. Không những coi nhà họ Quan như nhà mình, mà còn chẳng có chút ý thức nào là phải đón tiếp Quan Doãn.
Quả thực, món lạc luộc do mẹ Quan làm có hương vị hạng nhất. Lấy lạc mới thu hoạch, rửa sạch rồi ngâm trong nước muối có pha hoa hồi, quế chi qua một đêm. Đợi hương vị ngấm hoàn toàn, dùng lửa nhỏ đun từ từ, khi độ lửa vừa tới thì tắt bếp, ủ thêm một lúc, rồi rắc thêm chút muối. Món lạc luộc ngũ vị đơn giản nhưng tuyệt ngon như thế là có thể thưởng thức.
Quan Doãn thích nhất món lạc ngũ vị mẹ tự tay nấu, và rõ ràng, đĩa lạc mà ba gã Lưu Bảo Gia đang chén nhiệt tình vốn dĩ là dành cho anh. Anh bước tới một bước, tay trái đẩy Lưu Bảo Gia, tay phải húc Lôi Bân Lực, hai tay ôm lấy, cướp ngay đĩa lạc luộc vào trong tay.
Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý đồng loạt đứng dậy, đứa nào đứa nấy giả vờ như thật, cứ như mới biết Quan Doãn về: "Anh Quan về rồi à? Đến từ khi nào thế, sao không nói một tiếng, anh em còn ra đón."
Quan Doãn nổi cáu: "Tránh ra đi, lũ tham ăn! Mau ra ngoài làm việc đi, đĩa lạc này là của tao."
"Vâng." Ba gã cũng sòng phẳng, đồng thanh đáp, lập tức quay người, không chút do dự đi thẳng ra phía đông, lên cây hái quả, ra vườn hái rau.
Quan Thành Nhân, bà Mẫu Bang Phương và Dung Tiểu Muội cùng bật cười.
Đối với những người bạn chơi từ nhỏ với Quan Doãn như Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý, nhà họ Quan chẳng khác nào nhà của họ. Hôm nay cả ba từ huyện lên ăn cơm, bà Mẫu Bang Phương vốn thích đông vui nên cười không khép được miệng.
Ba gã Lưu Bảo Gia đến đây không chỉ để ăn cơm, Quan Doãn có việc quan trọng cần bàn với họ. Sau khi nói chuyện vài câu với cha mẹ, Quan Doãn chậm rãi đi ra sân. Anh vừa xuất hiện, ba gã đang giả vờ làm việc lập tức vây lại.
"Anh Quan, núi Bình Khâu mở cửa du lịch, thực sự khả thi sao?"
"Anh Quan, anh em đều tin anh, anh bảo làm thế nào thì làm thế đó. Ở cái huyện Khổng này, anh em mình muốn làm nên chuyện, chẳng ai ngăn cản được cả."
"Anh Quan, em chạy việc vặt, làm mấy việc lặt vặt thì được, chứ em không gánh vác nổi việc lớn đâu. Anh xem, vai em mỏng manh thế này, đè cái là cong ngay. Nhưng nói đến chuyện mưu mẹo thì tìm em là đúng người rồi, chắc chắn xong xuôi."
Ánh mắt Quan Doãn lần lượt quét qua gương mặt Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý, khẽ mỉm cười: "Không ai dám đảm bảo chắc chắn sẽ kiếm được tiền, nhưng anh em làm việc cùng nhau, có phúc cùng hưởng có họa cùng chia. Anh chỉ hỏi các cậu một câu, có làm không?"
"Làm!" Ba người đồng thanh đáp.
"Tốt!" Quan Doãn ngồi xổm dưới gốc cây táo, bày ra kế hoạch của mình. Mới nói được một nửa, đã nghe ba gã Lưu Bảo Gia máu nóng sôi trào, chỉ muốn nhảy lên rồi chạy ngay lên núi Bình Khâu để chiếm núi làm vương.
Khi mấy người đang bàn bạc sôi nổi, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa, một giọng nữ nói tiếng phổ thông chuẩn mực vang lên ngoài cửa: "Xin hỏi, Quan Doãn có nhà không?"
Chỉ một câu thôi, Quan Doãn lập tức nín thở!
