Ôn Lâm nhìn Quan Duẫn đầy ẩn ý, không nói lời nào, xoay người bước đi. Dáng lưng cô dưới ánh nắng sớm đẹp tựa tranh vẽ, uyển chuyển như thơ.
Quan Duẫn thu dọn đống báo chí và tài liệu lộn xộn trên bàn, đứng dậy đi về phía văn phòng của Lãnh Phong. Ôn Lâm nói đúng, cuộc họp hôm nay sẽ bàn bạc và quyết định thành phần nhân sự của nhóm lãnh đạo dự án đập nước. Đây là một việc trọng đại, không hề quá lời khi nói rằng, có lẽ nó sẽ quyết định vận mệnh tương lai của huyện Khổng.
Văn phòng của Quan Duẫn chỉ cách văn phòng của Lý Dật Phong đúng một gian phòng, tính theo đường thẳng thì chỉ tầm hơn mười mét. Vừa ra khỏi cửa, anh xoay người sang hướng Tây, mới bước được một bước đã nghe thấy tiếng khóc của Oa Nhi văng vẳng truyền đến.
"Con không chịu, con không nghe lời đâu!"
"Oa Nhi! Không được bướng bỉnh!" Giọng Lý Dật Phong quát tháo, đè nén cơn giận dữ như sắp bùng nổ, "Ta sẽ cho người đưa con về ngay lập tức!"
"Về thì về, con hận ông!" Giọng Oa Nhi sắc lạnh, đau đớn, hoàn toàn khác hẳn với vẻ dịu dàng như em gái, ngoan ngoãn như chim nhỏ khi ở trước mặt Quan Duẫn. Trong tiếng khóc lạnh lẽo ấy chứa đựng sự tuyệt vọng và không cam tâm.
Quan Duẫn không nỡ nghe tiếp nữa. Thực ra, anh đã sớm nhận ra Oa Nhi có mặt giả vờ trước mặt mình, giả làm trẻ con hay làm nũng đều là biểu hiện của sự thiếu cảm giác an toàn trong lòng. Oa Nhi cứ "anh Quan" ngọt xớt, có lẽ trong tiềm thức, đó là tâm lý luyến cha mà người ngoài không hề hay biết.
Bất kể nguyên nhân đối đầu giữa Oa Nhi và Lý Dật Phong là gì — mấy ngày nay, việc Oa Nhi ít khi ở cùng Lý Dật Phong đã nói lên vấn đề — Quan Duẫn cũng sẽ không đi nghe ngóng chuyện nhà người khác. Huống hồ người đó không phải ai xa lạ, mà là Bí thư Huyện ủy, việc riêng tư của lãnh đạo là điều tối kỵ trong quan trường.
Quan Duẫn bước nhanh vài bước, đi qua cửa trong để vào sân Tây. Tiếng ồn ào không còn bên tai nữa. Ngay khoảnh khắc đẩy cửa phòng Lãnh Phong, anh để ý thấy tài xế của Lý Dật Phong đang vội vã chạy về phía văn phòng của ông ta.
Oa Nhi thực sự sắp đi rồi sao? Ý nghĩ vừa nảy ra, chưa kịp suy nghĩ nhiều, Quan Duẫn đã bước vào văn phòng Lãnh Phong, tâm trí anh lại quay về với công việc trước mắt, tạm thời gạt Oa Nhi ra sau đầu...
Lãnh Phong vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, điềm tĩnh ngồi trên chiếc ghế lớn, trầm lặng như nước. Thấy Quan Duẫn bước vào, ông khẽ gật đầu: "Sắp sửa chốt hạ việc lớn rồi, Quan Duẫn, cậu còn đề nghị gì không?"
Lãnh Phong trước mắt và Lãnh Phong đêm qua vẫn lạnh lùng, xa cách như vậy. Chỉ là tâm cảnh của Quan Duẫn lúc này đã khác biệt rất nhiều. Sau khi chồng khớp mặt khuất không ai biết sau lưng Lãnh Phong với vẻ ngoài của ông, hình tượng Lãnh Phong trong lòng anh trở nên lập thể và sống động hơn. Anh tự thấy so với trước đây, sự hiểu biết của mình về Lãnh Phong đã đạt đến một tầm cao mới.
Chỉ là... không hiểu sao, trong đầu Quan Duẫn cứ hiện lên cái tên Chương Đôn.
"Không còn ạ, Huyện trưởng chắc chắn đã nghĩ ra kế sách vẹn toàn rồi." Quan Duẫn tin rằng Lãnh Phong lúc này không cần nghe thêm bất cứ đề nghị nào từ anh nữa.
"Nghe nói cậu thích đọc sử?" Lãnh Phong đứng dậy, lấy từ tủ sách ra một cuốn sách đưa cho Quan Duẫn, "Đọc kỹ cuốn này đi, sẽ có lợi cho cậu. Được rồi, tôi đi họp đây, hôm nay cậu không được đi đâu cả, biết đâu随时 (lúc nào) cũng sẽ có việc."
Lãnh Phong đẩy cửa đi ra. Quan Duẫn cầm cuốn sách dày cộp trên tay, đứng ngây người tại chỗ, tên sách hiện rõ là "Vũ Văn Thái liệt truyện"!
Lần trước sau khi nghe lão Dung Đầu kể về cuộc đối thoại nổi tiếng giữa Vũ Văn Thái và Tô Xước, ý niệm "dùng tham trị tham" đã hình thành trong đầu Quan Duẫn, khiến anh không thể nào quên được. Nhưng anh không dám nói ra, không thể nói với bất kỳ ai. Anh vẫn luôn tìm một cơ hội thích hợp để gợi ý một cách kín đáo với Lãnh Phong, không ngờ rằng, suy nghĩ của Lãnh Phong lại trùng khớp với anh!
Không, phải nói là trùng khớp với ý tưởng của lão Dung Đầu.
Quan Duẫn cất sách cẩn thận, ngẩn người một lúc, dọn dẹp văn phòng Lãnh Phong sạch sẽ, rót sẵn trà, đo thử nhiệt độ, tính toán lát nữa Lãnh Phong về pha thêm nước nóng là vừa uống, rồi mới đóng cửa đi ra.
Vừa ra khỏi cửa đã thấy một chiếc xe hơi lao vút đi, tốc độ cực nhanh, lướt qua trước mặt anh, thậm chí không hề nhấn phanh, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt. Chỉ liếc nhìn một cái, thấp thoáng thấy gương mặt đẫm lệ của Oa Nhi bên trong cửa sổ sau. Một loáng sau, chiếc xe rẽ một vòng, lái ra khỏi cổng trụ sở Huyện ủy, không còn thấy bóng dáng đâu nữa.
Lòng Quan Duẫn cảm thấy hụt hẫng. Anh dung túng và chiều chuộng Oa Nhi, mặc kệ cô bướng bỉnh, làm nũng và giả vờ làm trẻ con trước mặt mình, không phải để mượn cô lấy lòng Lý Dật Phong, mà vì anh thương xót, yêu quý cô như em gái. Tính cách Oa Nhi có nhiều điểm tương đồng với Dung Tiểu Muội, dáng vẻ làm nũng và nét đáng yêu của cô cũng rất giống Dung Tiểu Muội, nên anh mới bao dung và yêu chiều cô đến thế.
Nghĩ đến Dung Tiểu Muội, Quan Duẫn chợt nhớ đã gần một tuần rồi chưa về nhà, cũng nên về thăm một chút. Anh nhấc chân đi về phía Phòng Thư ký, vừa ngẩng đầu đã thấy Lý Dật Phong đùng đùng giận dữ từ văn phòng bước ra, không nhìn ai, không để ý đến ai, sải bước thẳng tiến về phía phòng họp.
Trở lại văn phòng, Ôn Lâm và Vương Xa Quân đều không có ở đó. Quan Duẫn phát hiện trên bàn mình có một mẩu giấy, cầm lên xem, nét chữ mảnh mai, thanh tú kia chắc chắn là của Oa Nhi: "Anh Quan, em rất buồn, rất đau lòng, em về trước đây, nhớ viết thư cho em..."
Phía sau là địa chỉ.
Trên mẩu giấy vương đầy vết nước mắt, gần như làm ướt sũng tờ giấy, những vệt nước mắt dày đặc đếm không xuể, ít nhất cũng phải mấy chục giọt. Thời gian viết mấy chục chữ có thể dài bao lâu? Nhưng lại chẳng dài bằng nỗi đau buồn của một cô gái nhỏ! Chỉ là viết mấy chục chữ, nhiều nhất cũng chỉ mất hai phút, nước mắt Oa Nhi e là cứ tuôn rơi không dứt như mưa đứt dây...
Vốn tưởng Oa Nhi là cô gái không giấu được tâm sự, giờ Quan Duẫn mới biết mình vẫn chưa hiểu rõ cô. Nhiều khi, ai cũng muốn phô bày mặt mà mình thích nhất, còn sự thật thì chôn giấu tận đáy lòng. Một mặt trước người và một mặt sau lưng, có lẽ hoàn toàn khác biệt... Sự vui vẻ và đáng yêu của Oa Nhi trước mặt anh, phía sau đó lại là nỗi buồn không ai hay biết.
Lòng Quan Duẫn đầy trĩu nặng, cất mẩu giấy đi, im lặng hồi lâu. Cũng không biết bao giờ mới gặp lại Oa Nhi. Anh nhìn ra cửa sổ đầy nắng, Oa Nhi đến rồi đi vội vã tựa như một áng mây trắng dưới nắng thu, bỗng chốc từ chân trời trôi tới, che nắng mang lại hy vọng cho anh, nhưng trong chớp mắt lại trôi xa, mang theo cả những giấc mơ và nỗi nhớ.
Nếu giải thích theo cách nói về đạo quan trường của lão Dung Đầu, ba phần vận may, năm phần bối cảnh cộng thêm bảy phần vận động, sự xuất hiện của Oa Nhi, liệu có tính là sự khởi đầu cho ba phần vận may của anh không?
Tất nhiên, Quan Duẫn không biết rằng, ngay khoảnh khắc Oa Nhi xuất hiện, cô đã may mắn mở ra cho anh một cánh cửa khác. Giống như hiệu ứng cánh bướm, những dao động tưởng chừng nhỏ bé, nhưng ảnh hưởng mang lại cuối cùng lại sâu rộng đến không ngờ.
Cửa vang lên, Ôn Lâm và Vương Xa Quân lần lượt trở về.
Các lãnh đạo chủ chốt của Huyện ủy đều đang họp, là nhân viên thông tin liên lạc thì phải ngồi chờ ở Phòng Thư ký. Tâm trạng Ôn Lâm dường như đã khá hơn nhiều, sắc mặt tươi tỉnh, ngồi đối diện Quan Duẫn, còn lén ném cho anh một ánh mắt đầy ẩn ý.
Vương Xa Quân vẫn giữ sắc mặt tái mét, cậu ta cúi đầu ngồi vào chỗ của mình, trước tiên lau vài cái mũi, rồi lại hắt hơi liên tục, bỗng nhiên đập bàn đứng dậy.
"Quan Duẫn, cậu đừng giả vờ nữa, chuyện Bí thư Lý bị ném gạch vào đầu, chắc chắn có liên quan đến cậu!"
