Trương Tiểu Hoa tiếp tục nói: "Nhưng mà, thương thế trên người nhị ca đã khỏi, linh hiệu của chỗ nước tắm này vẫn còn đó. Hôm nọ thấy Trần Thần nói trên mặt có mụn, đệ liền tiện tay rót cho muội ấy một chút, hì hì, không ngờ lại có kỳ hiệu thật!"
"Nhưng đó là nước ta đã tắm qua, sao đệ có thể để Trần Thần bôi lên mặt?"
"Hì hì, sư huynh với sư muội thì cần gì phải khách sáo thế?"
"Được, cho là đệ nói có lý đi, vậy còn bây giờ thì sao?" Trương Tiểu Hổ có chút bất lực: "Hiện giờ toàn bộ nữ đệ tử ở Thủy Tín Phong đều phát cuồng cả rồi, chẳng lẽ đệ định bắt tất cả bọn họ bôi nước tắm của ta sao?"
Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên: "Có gì mà không được? Huynh là đại đệ tử thủ tịch, bọn họ chẳng phải đều là sư muội của huynh sao? Chẳng qua là một sư muội với nhiều sư muội khác biệt nhau thôi!"
"Nhưng mà..." Trương Tiểu Hổ ấp úng, cũng không biết nói thế nào cho phải. Dù sao thì Trần Thần, Tiêu Điềm Điềm cùng Dịch sư muội cũng đã bôi rồi, bản thân mình còn quan tâm gì đến mấy trăm nữ đệ tử khác nữa chứ?
Trương Tiểu Hoa lại nói: "Biết đâu có người còn muốn bôi lên cả người ấy chứ! Hì hì, nhị ca..."
"Đệ..." Trương Tiểu Hổ nhìn Trương Tiểu Hoa, thật sự không thể nghĩ ra tại sao đệ ấy lại có những ý nghĩ đồi bại như vậy, chỉ phê bình: "Đệ nói đó là 'đan dịch làm đẹp', hay là đệ lấy thêm chút nước sạch rồi pha thêm chút 'Vạn Niên Thạch Nhũ' đi!"
"Dù sao cũng hơn là dùng nước tắm giả danh hàng thật!"
"Thôi bỏ đi, nhị ca, chẳng phải huynh vừa nói 'Vạn Niên Thạch Nhũ' này vô cùng trân quý, ngay cả huynh cũng không nỡ dùng sao? Chẳng lẽ vì chút vinh quang trên mặt mấy nữ đệ tử Minh Thúy Đường mà thực sự phải lãng phí 'Vạn Niên Thạch Nhũ' của đệ, huynh thấy như vậy có thỏa đáng không?" Trương Tiểu Hoa có chút bất bình.
"Nhưng đệ cũng không thể lừa người chứ!" Trương Tiểu Hổ cảm thấy yêu cầu của mình quả thực có chút quá đáng, giọng điệu hạ xuống không ít.
"Lừa người?" Trương Tiểu Hoa cười lạnh: "Nếu là lừa người, vậy mụn trên mặt Trần Thần đi đâu mất rồi? Người khác nói muội ấy trẻ ra thì lại càng là lừa người sao?"
"Ta không nói chuyện này, ta nói việc đệ dùng nước tắm giả mạo đan dịch!" Trương Tiểu Hổ quát: "Đệ làm vậy là không có đạo đức!"
"Giả mạo? Đạo đức??" Trương Tiểu Hoa cười lạnh: "Nước tắm của đệ vốn dĩ đã có những công hiệu thần kỳ này, chỉ là đổi cái tên mà thôi. Còn về đạo đức, thì càng không cần phải bàn. Thế gian này kẻ chuộng danh trục lợi, làm chuyện đồi bại nhiều không kể xiết, sao không thấy họ bàn về đạo đức?"
Sau đó, nhìn những đám mây trôi nhàn nhạt trên trời, khóe miệng đệ lộ vẻ giễu cợt: "Có lẽ nhị ca không biết, huynh còn nhớ năm đó khi đệ dưỡng thương ở Liên Hoa Tiêu Cục không?"
Trương Tiểu Hổ sững sờ, rồi nói: "Tất nhiên là nhớ, lúc đó xương tay trái của đệ nát vụn cả, ta đau lòng vô cùng, cứ tưởng cả đời này đệ sẽ tàn phế, đừng nói đến chuyện luyện quyền. Nhưng giờ nhìn xem, võ công của đệ... chậc chậc, quả thực không thể tưởng tượng nổi!"
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Đệ không nói chuyện đó. Năm đó đệ nằm trên giường dưỡng thương, có theo Lý Cẩm Phong, Lý công tử học chữ. Lý công tử để đệ giết thời gian nên đã cho đệ xem rất nhiều sách..."
"Ôi, nhớ ra rồi, nhị ca, đệ suýt chút nữa quên nói với huynh, năm đó người chúng ta cứu là Lý Ngân Phượng, chính là em gái của Lý công tử, hì hì, đã gả cho đại ca của đại tẩu là Lưu Khải rồi."
"Ồ? Vậy sao? Thế thì tốt quá, Lưu đại ca tuổi tác cũng không nhỏ, tìm được người xứng đôi vừa lứa thật không dễ dàng!" Trương Tiểu Hổ cũng thấy vui mừng.
Trương Tiểu Hoa nhìn Trương Tiểu Hổ, thấy huynh ấy không có biểu cảm gì khác, nghĩ một lát rồi vẫn nói: "Thực ra Lý Ngân Phượng đã chăm sóc mẹ và cha ở nhà ta rất lâu, chính là muốn đợi huynh trở về. Trước đây muội ấy có ý với huynh đấy?"
"Cái gì? Với ta??" Trương Tiểu Hổ chỉ tay vào mũi mình, kinh ngạc nói: "Đệ không nhầm đấy chứ, chuyện này... chuyện này ta hoàn toàn không biết gì cả!"
Ngay sau đó, huynh ấy nhớ lại lời Trương Tiểu Hoa nói Lý Ngân Phượng đã kết hôn, không khỏi thở phào nhẹ nhõm: "May mà muội ấy tìm được Lưu Khải, coi như là giai ngẫu thiên thành. Nếu mà đợi ta, không biết đến tận năm nào tháng nào!"
Rồi huynh lại hỏi: "Đệ nói Lý công tử cho đệ xem sách, sao lại chuyển sang chuyện em gái huynh ấy rồi?"
"Hì hì, nghĩ đến thì nói cho huynh biết thôi, để huynh biết mình cũng từng phụ lòng một mỹ nhân."
"Phi!" Trương Tiểu Hổ nhổ nước bọt: "Cứ như đệ chưa từng làm vậy không bằng."
Trương Tiểu Hoa thở dài, tiếp tục nói: "Ừm, nhắc đến những cuốn sách Lý công tử cho đệ, trong đó có ghi chép về phong tình dị vực..."
Trương Tiểu Hổ cũng nổi lòng hiếu kỳ, hỏi: "Ghi chép những gì?"
"Nói ra cũng lạ, sách viết rằng có một nơi, cũng chẳng biết tên là gì, người ở đó đều là kẻ thông minh, sống với nhau cực kỳ hòa thuận. Nhưng lâu dần, có một số kẻ cơ hội, vì mưu cầu lợi nhuận kếch xù, bắt đầu nghĩ đủ mọi cách để kiếm tiền..."
Trương Tiểu Hổ không cho là đúng: "Cổ nhân dạy rất hay: 'Quân tử yêu tiền, thủ chi hữu đạo', chỉ cần dùng phương pháp thích hợp để kiếm tiền, thì sao cũng được!"
"Đáng tiếc thay, họ tuy biết đạo lý này, nhưng vừa gặp phải câu nói 'cười nghèo không cười kỹ nữ', là lập tức mất hết lý trí." Trương Tiểu Hoa thở dài: "Huynh còn nhớ câu chuyện ngoại bà kể cho chúng ta hồi nhỏ không? Có một loại cá gọi là cá nóc, vị cực kỳ tươi ngon, một số người vì thỏa mãn cái miệng mà liều mạng nếm thử. Có người ăn xong chết ngay, nhưng có người ăn xong lại không sao cả. Thế là sau đó, càng có nhiều người vì cái khả năng không chết này mà tiếp tục liều mạng nếm thử."
"Có lẽ người ở đó cũng có suy nghĩ như vậy, hành vi kiếm tiền của họ quả thực không thể tin nổi. Ví dụ như bánh ngô chúng ta thường ăn, họ vì muốn cho đẹp mắt, thế mà lại bôi hùng hoàng lên vỏ ngoài. Hùng hoàng nhị ca chắc chắn biết chứ, đó là thứ đến cả rắn độc cũng phải sợ, vậy mà họ lại bôi lên vỏ bánh ngô chỉ để bán thêm được vài đồng xu."
"Không thể nào? Có thể lấy tính mạng người khác ra làm trò đùa sao?" Trương Tiểu Hổ vẻ mặt không thể tin nổi.
"Thế đã là gì? Những chiếc bánh ngô đó còn chẳng phải bánh ngon, mà là bánh mốc, bánh có giòi. Họ còn bôi một loại độc vật lên thịt lợn chết vì dịch, chỉ vì thịt lợn bệnh sau khi bôi loại độc này vào sẽ tỏa ra hương thơm như thịt bò, không những bán được thịt lợn bệnh mà còn bán được giá cao hơn!"
"Thật là táng tận lương tâm, những người này nghĩ cái gì vậy? Chỉ vì chút tiền hôi thối đó thôi sao?"
Trương Tiểu Hoa lắc đầu: "Chưa hết, họ hại người lớn cũng thôi đi, còn bỏ một loại thạch tín cực độc vào sữa, bán cho trẻ sơ sinh chưa đầy tháng, chỉ vì sữa có loại độc này thì mùi vị sẽ thơm hơn, bán được nhiều tiền hơn!"
"Cái này... cái này..." Trương Tiểu Hổ giận dữ tột độ, vung tay đập mạnh vào thân cây bên cạnh, đến mức ngón tay cũng rướm máu: "Nếu những kẻ đó ở trước mặt ta, ta... ta nhất định sẽ đập chết chúng!"
"Nhưng mà..." Trương Tiểu Hoa giọng đầy giễu cợt: "Những kẻ này không phải một hay hai người, mà là hàng vạn hàng nghìn người, bao gồm cả tiểu thương, thương nhân, thậm chí là quan lại. Huynh giết hết được sao? Hơn nữa, huynh giết những kẻ này, vẫn còn hàng vạn hàng nghìn kẻ khác nối gót theo sau, vì tiền bạc mà làm những chuyện ác độc ghê tởm này, huynh giết nổi không?"
"Cái này..." Trương Tiểu Hổ cứng họng.
"Những chuyện đó cũng thôi đi, không hẳn là chết ngay lập tức, chỉ là tích tụ lâu ngày làm tổn hại cơ thể. Thậm chí còn có trường hợp như cá nóc lúc nãy đệ nói, có loại cá gọi là cá kiếm, vị cũng rất ngon nhưng sản lượng ít, hàng năm có rất nhiều người tìm đủ mọi cách để đưa một loại độc vật rất nặng vào trong bụng cá kiếm để tăng trọng lượng!"
"Dùng thứ khác không được sao? Đằng nào cũng chỉ là tăng trọng lượng thôi mà?"
"Sao được chứ? Chỉ có loại độc này là rẻ, không tốn mấy đồng, lại dễ đưa vào bụng cá mà không bị người khác phát hiện. Chuyển tay một cái là có cả đống bạc, chọn thứ khác đâu có dễ dàng như vậy!"
Trương Tiểu Hổ ảm đạm nói: "Nhân tính đã trở thành nô lệ của tiền bạc, có lẽ cũng chỉ còn cái vỏ bọc bên ngoài là còn viết được chữ 'người'!"
Trương Tiểu Hoa lại ho khan một tiếng: "Còn nữa, họ vì muốn phấn son bán cho phụ nữ trông diễm lệ hơn mà trực tiếp bỏ thạch tín vào trong đó. Phụ nữ mua loại phấn này tuy có thể giữ được nét tươi trẻ lúc xuân thì, nhưng đến lúc về già thì còn mấy ai sống sót? Cho dù còn sống cũng là bệnh tật đầy mình, thoi thóp hơi tàn. Hơn nữa, phụ nữ ở đó đôi khi biết rõ trong phấn có thạch tín nhưng vẫn dùng, thậm chí còn coi loại phấn chứa thạch tín này là tiêu chuẩn của thân phận, huynh nói xem, có nực cười không?"
Trương Tiểu Hổ gật đầu: "Ta hiểu ý đệ rồi."
"Huynh hiểu ý đệ là được. Nhị ca, lý do đệ dùng nước tắm giả làm đan dịch cũng chỉ là không muốn lãng phí Thạch Nhũ trân quý này. Huynh nghĩ xem, đệ dùng Thạch Nhũ hàng thật giá thật có thể đổi lấy sự ủng hộ của hàng trăm nữ đệ tử Minh Thúy Đường, nếu nước tắm không có Thạch Nhũ mà cũng làm được như vậy, thì những kẻ táng tận lương tâm, bị tiền bạc làm mờ mắt kia, liệu họ có bỏ Thạch Nhũ vào không? Mà đệ làm vậy, có phải cao thượng hơn họ gấp trăm gấp nghìn lần không?"
Trương Tiểu Hổ dường như cũng bị thuyết phục, im lặng hồi lâu rồi nói: "Ồ, còn những người bị độc vật hại đó thì sao? Số phận cuối cùng của họ thế nào? Nếu có thể giúp được... chẳng phải là..."
Trương Tiểu Hoa ngẩng đầu nhìn những đám mây trắng trên trời, ánh mắt như lướt qua vô tận thời không, chỉ lắc đầu: "Cái này thì trong những ghi chép dị vực đó không có ghi lại, ai mà biết được chứ? Mỗi người có một số phận, mỗi người có một cuộc đấu tranh, số phận của mỗi người đều nằm trong tay chính mình. Giận họ không tranh đấu, thương họ vì bất hạnh, có lẽ đều là lo chuyện bao đồng cho người xưa thôi. Chúng ta cứ sống tốt cuộc sống của mình, chẳng phải là tốt hơn bất cứ thứ gì sao?"
"Phì!" Trương Tiểu Hổ nhìn khuôn mặt đầy vẻ bi mẫn của Trương Tiểu Hoa, không nhịn được bật cười: "Tiểu Hoa, đệ nói lâu như vậy, nói nhiều như vậy, chẳng phải là muốn che đậy sự thật đệ lấy giả làm thật sao?"
"Có lẽ vậy, đôi khi có thể dùng cái giá nhỏ nhất để làm cùng một việc, thì tại sao phải trả cái giá đắt đỏ hơn chứ?" Trương Tiểu Hoa thản nhiên nói.