"Đích truyền đệ tử? Chẳng phải đều đã chết sạch rồi sao?" Một giọng nói đầy kinh ngạc vang lên từ bên trong.
Trên mặt Trương Tiểu Hổ lộ ra nụ cười khổ, nhưng thái độ vẫn vô cùng cung kính.
Ngay sau đó, tiếng bước chân không nhanh không chậm từ bên trong truyền ra. Khi đến cửa, Trương Tiểu Hổ ngẩng đầu nhìn, chính là Lý Kiếm, Lý sư tổ với mái tóc hoa râm, vận một thân thanh bào. Lúc này, những nếp nhăn trên mặt Lý Kiếm hằn sâu như dao khắc, mái tóc trên đầu cũng đã bạc trắng gần hết, chỉ có thắt lưng vẫn thẳng tắp, ánh mắt sắc bén hơn xưa bội phần. Trương Tiểu Hổ không dám chậm trễ, lập tức tiến lên cúi người hành lễ: "Đệ tử Trương Tiểu Hổ, bái kiến Lý sư tổ."
Nhìn thấy Trương Tiểu Hổ, Lý Kiếm khẽ nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi do dự hỏi: "Ngươi chính là tên đệ tử lớn tuổi mà A Hải thu nhận đó sao?"
Trương Tiểu Hổ gật đầu: "Chính là đệ tử."
"Ai, cũng thật ủy khuất cho ngươi, nhập môn phái Phiêu Miểu ta chưa được mấy năm đã gặp đại biến, chẳng được hưởng chút ưu đãi nào của đích truyền đệ tử cả!"
Trương Tiểu Hổ lúng túng nói: "Đệ tử không dám, dưới sự chỉ dạy của sư phụ, đệ tử đã tu luyện Phiêu Miểu Thần Công được vài năm, cũng coi như có chút thu hoạch."
"Phiêu Miểu Thần Công?" Lý Kiếm nhìn chằm chằm hắn hồi lâu rồi cười nhạo: "Có chút thu hoạch? Câu này mà ngươi cũng dám nói ra? Lão hủ tuy nội lực đã mất hết, nhưng nhãn lực vẫn còn đó. Loại nội công mới luyện vài năm như ngươi mà dám nói có chút thu hoạch, không sợ đả kích ngươi đâu, ngươi còn chưa tìm thấy ngưỡng cửa nữa là! Thật là khoác lác!"
Sau đó, ông lại hậm hực nói thêm: "Đúng là làm ô uế trấn phái thần công bác đại tinh thâm như Phiêu Miểu Thần Công!"
"Cái này..." Trương Tiểu Hổ toát mồ hôi hột. Nghe nói vị Lý sư tổ này vốn ngoài lạnh trong nóng, sao vừa gặp mặt đã cho mình một đòn phủ đầu như vậy?
Trương Tiểu Hổ không dám phản bác, lời Lý Kiếm nói cũng đúng, hiện tại hắn luyện cùng lúc hai loại nội công, công phu cũng chỉ ở mức vài năm, đành cười khổ: "Lý sư tổ dạy phải, đệ tử sau này nhất định sẽ khổ luyện võ công, tuyệt đối không để danh tiếng Phiêu Miểu Thần Công bị hủy hoại!"
Lý Kiếm không thèm để ý, nói với đệ tử họ Chu: "Ngươi đi gọi Lý sư thúc và Thạch sư huynh của ngươi tới đây đi. Chúng ta đến Thủy Tín Phong đã bốn năm năm rồi, đây là lần đầu tiên có đích truyền đệ tử tới làm thuyết khách, vẫn nên gặp mặt một chút, biết đâu A Hải có chuyện gì quan trọng thì sao!"
Đoạn, ông liếc nhìn Trương Tiểu Hổ: "Ngươi vào đi."
Trương Tiểu Hổ theo Lý Kiếm bước vào nghị sự đường, tò mò nhìn xung quanh.
Đây là một tòa nhà gỗ bốn bề thông gió, không có tường bao kiên cố. Trong cái gọi là đại sảnh đặt vài cái ghế, Trương Tiểu Hổ nhẩm tính, đúng là sáu cái. Khi ngẩng đầu lên nhìn, phía chính diện đại sảnh đặt ba tấm linh bài cùng ba chiếc lư hương, vài nén nhang đang cháy tỏa khói nghi ngút.
Trương Tiểu Hổ trong lòng chấn động, chẳng cần nói cũng biết, đó chẳng phải là danh tính của Âu Bằng, Thượng Quan Phong Lưu và Từ Bội Hoa sao?
Hắn không dám chậm trễ, đợi Lý Kiếm ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, liền vội vàng tiến lên, quỳ rạp xuống đất, dập đầu ba cái, sau đó cung kính thắp ba nén nhang cho mỗi linh bài rồi mới lùi lại, đứng đối diện với Lý Kiếm.
Nhìn thấy Trương Tiểu Hổ cung kính dập đầu dâng hương, Lý Kiếm chỉ lạnh lùng quan sát, không hề vì những cử chỉ này mà cảm động, thậm chí không có bất kỳ biểu cảm nào.
Nực cười, đây là sư tổ của Trương Tiểu Hổ, hơn nữa linh bài cũng đặt ở đây, nếu không quỳ lạy dâng hương mới là chuyện lạ. Nhưng nếu chỉ dựa vào những việc này mà muốn Lý Kiếm lộ ra ánh mắt an ủi, gật đầu tán thưởng hay cảm động vì hành động của Trương Tiểu Hổ, thì lại càng nực cười hơn.
Ừm, chắc hẳn những đệ tử đến trước Trương Tiểu Hổ cũng đều từng "giả tạo" như vậy cả rồi.
Trương Tiểu Hổ đứng đó chờ đợi một lúc, liền nghe Lý Kiếm ho khan một tiếng rồi nói: "Trương Tiểu Hổ, đã là đích truyền đệ tử của Phiêu Miểu Phái, ta cũng không khách sáo nữa. Ngươi nói thật cho ta biết, lần này Truyền Hương Giáo lại đưa ra điều kiện gì để muốn chúng ta quy thuận?"
Trương Tiểu Hổ ngơ ngác, ngẩng đầu nói: "Lý sư tổ, đệ tử tới đây không phải vì chuyện này..."
Lý Kiếm xua tay: "Hừ hừ, không phải chuyện này thì còn có thể là chuyện gì? Mấy đệ tử tới trước ngươi chẳng phải đều muốn nói với ta chuyện này sao? Hơn nữa cũng đều không dùng danh nghĩa này để mở lời? Ha ha, thôi bỏ đi, bọn họ lần này thế mà lại phái ngươi tới, đúng là đã cùng đường bí lối rồi. Ngươi trước hết hãy kể cho ta nghe về những thay đổi của Phiêu Miểu Đường trong một năm qua đi, chuyện lớn chuyện nhỏ, chỉ cần ngươi biết, đều kể hết cho ta nghe!"
Trương Tiểu Hổ suy nghĩ một chút rồi cười nói: "Vâng, Lý sư tổ."
Sau đó, hắn đứng đó, kể lại tất cả những gì mình biết về những sự việc xảy ra trong năm qua. Cho đến khi sắp kể xong, Chu sư thúc mới đẩy một chiếc ghế tự chế khổng lồ, đưa một gã đàn ông vào nghị sự đường.
Trương Tiểu Hổ ngừng kể, nhìn gã đàn ông đang say khướt trên ghế, chẳng phải chính là Thạch Ngưu, kẻ năm xưa oai phong lẫm liệt trên Phiêu Miểu Phong sao?
Nhưng lúc này, Thạch Ngưu lại có phần phát tướng, khí thế bức người trên thân đã sớm biến mất, thân hình đổ ập xuống ghế, chỉ còn lại sự chán chường và hơi men nồng nặc.
Nhìn thấy Trương Tiểu Hổ tiến lên hành lễ, Thạch Ngưu chỉ khẽ mở đôi mắt say lờ đờ, nheo mắt nhìn một lúc rồi nhắm lại, không hề để tâm. Chỉ nghe Chu sư thúc nói: "Lý sư thúc, Liễu sư thúc vẫn chưa tỉnh rượu, không thể tới đây. Con đã dặn đệ tử canh giữ rồi, nếu Trương sư điệt chưa đi, đợi sư thúc tỉnh lại sẽ báo lại với người."
Nhìn dáng vẻ của Thạch Ngưu, Lý Kiếm lạnh lùng nói: "Trương Tiểu Hổ, ngươi tiếp tục nói đi, đợi Thạch Ngưu tỉnh lại, ngươi hãy nói chuyện với hắn sau."
Thế là, Trương Tiểu Hổ y lời tiếp tục kể về tình hình U Lan Mộ Luyện gần đây. Lần này Lý Kiếm nghe đến mức mày râu bay múa, vỗ bàn nói: "Sảng khoái, sảng khoái, thật là đại khoái nhân tâm! Trong U Lan Đại Hạp Cốc đó rốt cuộc là quái vật gì? Sao chỉ giết vỏn vẹn vài ngàn đệ tử bình thường? Tại sao không giết ra ngoài để tiêu diệt hết đám đệ tử Truyền Hương Giáo đó đi?"
Trương Tiểu Hổ toát hết cả mồ hôi.
Đến khi nghe Trương Tiểu Hổ kể chuyện cứu Trương Tiểu Hoa, Lý Kiếm không khỏi hừ lạnh từ trong mũi: "Nhân từ với kẻ địch chính là tàn nhẫn với mình, chỉ là một tên nhóc của Thác Đan Đường, có gì đáng để cứu? Ngươi phải nhớ kỹ, Truyền Hương Giáo chính là kẻ đã tiêu diệt Phiêu Miểu Phái chúng ta, năm đó bọn chúng đã sát hại không biết bao nhiêu đệ tử Phiêu Miểu Phái!"
Trương Tiểu Hổ cạn lời, ngay cả Trương Tiểu Hoa đang ẩn thân bên cạnh cũng cảm thấy không vui. Mặc dù vừa rồi nhìn thấy Thạch Ngưu bị đẩy vào, trong lòng hắn dâng lên nỗi buồn thương, cảm thán một đại hán dũng mãnh như vậy mà lại rơi vào cảnh thê lương này, nhưng giờ lại nghe Lý Kiếm quở trách, hắn không khỏi cảm thấy vô cùng khinh bỉ chủ nghĩa môn phái hẹp hòi của Lý Kiếm!
Khi Lý Kiếm nghe đến chuyện táng tận lương tâm của Triệu Kiếm, ông không khỏi có chút buồn bã: "Thằng nhóc này năm ngoái từng tới đây, nhìn cũng nho nhã, lúc dâng hương cũng là chín nén, sao không thấy hắn ta độc ác như vậy? Ngay cả đệ tử cùng môn phái mà cũng hãm hại? Ai, cổ nhân nói rất đúng: 'Quýt trồng ở Hoài Nam thì là quýt, trồng ở Hoài Bắc thì là quýt dại', quả không lừa ta! Nếu Triệu Kiếm ở trong Phiêu Miểu Phái chúng ta, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện thương thiên hại lý như vậy."
"Choáng váng..." Trương Tiểu Hổ lại thầm phỉ nhổ: "Người ta thắp chín nén nhang mà người đã đề cao như vậy, xem ra mình thắp ít quá rồi. Nhưng mà... Lý sư tổ, đệ tử thực sự không hiểu quy củ mà!"
Đợi Trương Tiểu Hổ nói xong, Lý Kiếm nhìn sắc trời rồi nói: "Ừm, những gì cần nói ngươi đã nói hết, những gì ta cần nói cũng đã nói rồi. Ngươi phải nhớ kỹ, ngươi là đích truyền đệ tử của Phiêu Miểu Phái, tuy võ công thấp kém nhưng thân phận vẫn ở đó. Đừng vì chút ân huệ nhỏ nhặt của Dương Như Bình và Di Hương Phong mà bị mê hoặc. Những thứ bọn họ có thể cho ngươi chẳng qua chỉ là vật ngoài thân, nhưng tôn nghiêm của một đích truyền đệ tử Phiêu Miểu Phái thì bọn họ không cho được! Ngươi về đi, nói với Dương Như Bình, chuyện cô ta nói ta sẽ không đồng ý. Đệ tử Phiêu Miểu Phái chúng ta tuy không có võ công, nhưng sức lực thì không thiếu. Không có lương thực, chúng ta tự trồng; không có nhà ở, chúng ta tự dựng; không có quần áo, chúng ta mặc da thú. Thế nào đi nữa cũng chẳng liên quan gì đến Phiêu Miểu Đường của cô ta. Cảm ơn ý tốt của cô ta, cứ để cô ta làm đệ tử nội môn Di Hương Phong, làm đường chủ Phiêu Miểu Đường của cô ta đi!"
Nghe những lời Lý Kiếm nói, Trương Tiểu Hổ có chút hiểu ra, chắc hẳn vị Lý sư tổ cao ngạo này từ lúc gặp mặt đã coi mình là thuyết khách của Phiêu Miểu Đường, nên mình có nói gì cũng chỉ khiến ông thêm bài xích trong lòng.
"Ừm, may mà trước khi lên đường, Tiểu Hoa đã bàn bạc với mình, trước tiên không bàn chuyện thủ tịch đại đệ tử. Nếu bây giờ nói ra, chẳng phải người ta sẽ hiểu lầm ý đồ của mình sao? Sao có thể đồng ý để mình ngồi vào vị trí đó được?"
Thế là, Trương Tiểu Hổ cúi chào thật sâu, cười nói: "Lời của Lý sư tổ, đệ tử đã chuyển tới Dương đường chủ. Tuy nhiên, đệ tử tới đây lần này không phải vì chuyện sư tổ vừa nói."
"Hả?" Lý Kiếm sững sờ, cười lạnh: "Còn có chuyện gì khiến Dương Như Bình phải phiền lòng đích truyền đệ tử là ngươi lặn lội tới đây?"
Trương Tiểu Hổ nhìn xung quanh, tỏ vẻ thận trọng: "Lý sư tổ, chuyện này vô cùng quan trọng, xin cho phép đệ tử bẩm báo riêng!"
Lý Kiếm liếc hắn một cái: "Ở đây chỉ có đệ tử Phiêu Miểu Phái, không có đệ tử Phiêu Miểu Đường nào cả, ngươi cứ yên tâm, bất kỳ chuyện gì cũng tuyệt đối không bị tiết lộ ra ngoài."
Trương Tiểu Hổ vẫn lắc đầu: "Xin Lý sư tổ thứ lỗi, chuyện này can hệ quá lớn, đệ tử... đệ tử cũng là giấu Dương đường chủ, những người khác... ồ, chỉ có Hà sư thúc ở Dược Tề Đường cũ biết chuyện này, ngay cả sư phụ con cũng chưa nói rõ, xin Lý sư tổ hãy suy nghĩ kỹ!"
"Hả? Ngay cả A Hải cũng không biết?" Lý Kiếm ngạc nhiên: "Vậy thì ta càng không thể để Bạch Mộc Phong đi được, ai biết ngươi muốn nói với ta chuyện gì chứ? Một đệ tử Dược Tề Đường có thể biết, mà Ôn Văn Hải là đích truyền đệ tử lại không được biết?"
Thấy Lý Kiếm cố chấp và không tin tưởng mình như vậy, Trương Tiểu Hổ cũng bất lực, chỉ thở dài: "Nếu Lý sư tổ không muốn biết cơ duyên có thể chấn hưng Phiêu Miểu Phái này, vậy thì đệ tử không nói nữa!"
"Chấn hưng Phiêu Miểu Phái?" Lý Kiếm tỏ vẻ không tin: "Chu Mộc Phong là đệ tử Phiêu Miểu Phái của ta, nếu ngay cả hắn mà ta còn không thể tin tưởng, thì ta còn bàn chuyện chấn hưng Phiêu Miểu Phái làm gì? Vậy thì ngươi đừng nói nữa, sớm quay về Phiêu Miểu Đường của ngươi đi thì hơn!"