"Chắc chắn rồi, xin Phó đường chủ Chung cứ yên tâm, chỉ cần ngài gọi Trương Tiểu Hổ tới, kiểm tra tu vi của hắn, nhìn qua là biết ngay."
Phó đường chủ Chung lắc đầu: "Điều này không thể coi là bằng chứng. Trong U Lan Đại Hạp Cốc có rất nhiều thiên tài địa bảo, nếu không đã chẳng thu hút các nữ đệ tử nội môn trên Di Hương Phong vào cốc thử luyện. Huống hồ nội công của Trương Tiểu Hổ rất thấp, không cần đến thiên tài địa bảo quá cao cấp, chỉ cần vài thứ hiếm lạ thông thường cũng có thể nâng cao nội lực của hắn."
Triệu Kiếm ghen tị vô cùng, sao chuyện tốt như thế này mình lại chẳng bao giờ gặp được?
Thế là, hắn lại cười nói: "Phó đường chủ Chung lo xa quá rồi, trước sợ sói sau sợ hổ đâu phải phong cách của ngài."
"Lá gan không nhỏ!" Phó đường chủ Chung nhíu mày, quát lên.
Triệu Kiếm run bắn người, vội vàng nói: "Tiểu nhân không dám, tuyệt đối không có ý gì khác, chỉ là nghĩ nếu chuyện này là thật, đây chẳng phải miếng thịt béo bở dâng tận miệng Phó đường chủ sao? Nếu không phải thật, ngài chỉ cần phất tay thả hắn đi, chẳng lẽ hắn còn dám quay lại ăn vạ ngài sao?"
"Hắn dám à?" Phó đường chủ Chung cười đáp: "Chẳng qua chỉ là một đệ tử bình thường, trong mắt phái Phiểu Miểu các ngươi thì được coi là đệ tử đích truyền, còn ở chỗ ta, hắn ngay cả ngươi cũng không bằng."
Dứt lời, ông ta đã hạ quyết tâm, vung tay lên: "Vậy thì ngày mai hãy bắt Trương Tiểu Hổ cùng hai người đi cùng lại, ta muốn xem xem bọn chúng đang giở trò gì!"
"Việc này..." Triệu Kiếm nghe thấy phải bắt cả ba người thì vui mừng, nhưng ngập ngừng một chút, muốn nói lại thôi.
Phó đường chủ Chung thấy vậy, giận dữ: "Có gì thì nói nhanh, không muốn nói thì đừng để ta nhìn thấy mặt."
Triệu Kiếm nịnh nọt: "Phó đường chủ Chung anh minh, tiểu nhân đang nghĩ, nếu Trương Tiểu Hổ vốn đã có sơ hở, lần này vừa về lại thông đồng với mấy vị sư thúc của phái Phiểu Miểu, liệu có thể xóa sạch những manh mối chúng ta muốn biết không? Nếu ngày mai lại nói với Đường chủ Dương, để Đường chủ Dương có cảm giác tiên nhập vi chủ thì sao? Như vậy... chúng ta chẳng phải sẽ rất bị động hay sao?"
Ở đây, hắn dùng thẳng từ "chúng ta bị động" thay vì "Phó đường chủ Chung bị động", rõ ràng là muốn trói Phó đường chủ Chung lên cùng một con thuyền với mình.
Phó đường chủ Chung nghe xong, nghiến răng, nheo mắt lại nói: "Được, lão phu nghe lời ngươi. Nhưng ta nói trước, nếu ngươi có điều gì giấu giếm lão phu, ta tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi!"
Triệu Kiếm hoảng sợ: "Tiểu nhân chỉ có chút tư tâm nhỏ nhoi, còn lại đều là suy nghĩ cho ngài. Nếu ngài có thể tiến thêm một bước, chẳng phải tiểu nhân cũng được hưởng phúc không hết sao?"
Phó đường chủ Chung thay đổi sắc mặt, nói: "Hừ, tư tâm của ngươi ta biết, ngươi cứ yên tâm. Chỉ cần ngươi làm việc cẩn thận, trung thành với ta, dù Trương Tiểu Hổ có không liên quan đến thú triều ở U Lan Đại Hạp Cốc, ta cũng sẽ gánh vác, chắc chắn sẽ che chở cho ngươi đôi chút."
Triệu Kiếm đại hỉ, chắp tay nói: "Tiểu nhân biết ngay đi theo Phó đường chủ Chung là quyết định sáng suốt nhất đời này của tiểu nhân."
"Được rồi, lòng trung thành của ngươi ta đã rõ, không cần lúc nào cũng treo bên miệng." Phó đường chủ Chung nói xong, lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài đưa qua: "Đây là lệnh bài do Giáo chủ đại nhân ban tặng, ngươi cầm lấy đi điều động đệ tử chấp pháp, trước tiên bắt Trương Tiểu Hổ cùng hai người kia nhốt vào địa lao, lát nữa lão phu sẽ đích thân tới hỏi."
"Tuân lệnh!" Triệu Kiếm vô cùng phấn khích, cẩn thận nhận lấy lệnh bài rồi quay người rời đi.
Phó đường chủ Chung nhìn theo bóng lưng Triệu Kiếm, thầm nghĩ: "Tên này đúng là tinh quái, thấy Trương Tiểu Hổ có xu hướng đe dọa mình liền tìm cách kìm hãm. Hắc hắc, lão phu chẳng phải cũng đang muốn suy yếu thực lực phái Phiểu Miểu sao? Năm mươi đệ tử chết đi, lại lòi ra đám Trương Tiểu Hổ, ba người này liệu có thể kéo thêm những đệ tử khác ra không? Rất đáng mong chờ đây!"
Tình thế ở Phiểu Miểu Đường khá vi diệu. Giáo chủ Truyền Hương Giáo để khống chế đệ tử phái Phiểu Miểu đã phái Phó đường chủ Chung Bái xuống dưới quyền Dương Như Bình. Thế nhưng Phó đường chủ Chung này cũng không thể một mình đi vào hang cọp, nên lại phái thêm mấy chục đệ tử chấp pháp để duy trì uy nghiêm của Chung Bái. Hơn nữa, Giáo chủ còn đặc biệt ban cho một tấm lệnh bài, nếu Phó đường chủ Chung có ý kiến khác với quyết sách của Dương Như Bình thì có thể dùng lệnh bài này phủ quyết, trì hoãn quyết sách đó và trình lên Di Hương Phong xử lý.
Vì vậy, Triệu Kiếm cầm lệnh bài này dẫn theo đệ tử chấp pháp, rất dễ dàng bắt được Trương Tiểu Hổ, Trường Ca và Trần Thần tống vào địa lao.
Khi bắt Trương Tiểu Hổ, Triệu Kiếm lại nảy sinh tâm địa xấu xa. Ban đầu hắn không để đệ tử chấp pháp lộ diện mà tự mình xông vào. Trương Tiểu Hổ vốn đang vận khí điều tức, bị Triệu Kiếm xông vào bất ngờ khiến suýt chút nữa tẩu hỏa nhập ma. Triệu Kiếm không nói không rằng, vừa lên đã dùng thủ đoạn hung ác muốn lấy mạng Trương Tiểu Hổ. Trương Tiểu Hổ không hiểu chuyện gì xảy ra, vô cùng tức giận, thấy Triệu Kiếm tấn công thì không thể không nghênh chiến. Kết quả, trong lúc tay không, Trương Tiểu Hổ lại khiến Triệu Kiếm gần như không thể phản kháng, làm Triệu Kiếm mất hết mặt mũi. Lòng ghen tị của hắn lúc đó thật không bút mực nào tả xiết.
Thấy không thể khiến Trương Tiểu Hổ tẩu hỏa nhập ma, lại chứng thực suy đoán võ công Trương Tiểu Hổ tiến bộ vượt bậc, Triệu Kiếm mới lấy lệnh bài ra, gọi đệ tử chấp pháp từ bên ngoài vào. Trương Tiểu Hổ nhận ra tấm lệnh bài và đám đệ tử chấp pháp khiến các "đệ tử phái Phiểu Miểu" chán ghét kia, nên lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.
Dẫu sao ngày đó trong U Lan Đại Hạp Cốc, đệ tử Phiểu Miểu Đường đều trốn trong rừng nhỏ, đàn huyết lang chỉ đi ngang qua từ xa chứ không hề phát hiện ra họ. Nếu không phải vì hai tiếng hí ngựa kỳ lạ đó, tính mạng của mấy chục người này chắc chắn sẽ không chôn vùi tại U Lan Đại Hạp Cốc! Vì vậy, trên đường đi, Trương Tiểu Hổ đã bàn bạc với Trường Ca rất lâu, luôn suy đoán về tiếng hí ngựa ngoài rừng kia là thế nào. Rõ ràng lúc đó Triệu Kiếm và Hạ Tử Hà đều yêu cầu mọi người trông chừng ngựa kỹ lưỡng, ai mà không muốn sống lại đi thả ngựa chứ? Hai người thảo luận dọc đường vẫn không thể khẳng định. Trương Tiểu Hổ khi nghe tin Triệu Kiếm sống sót cũng không dám nghĩ nhiều, chỉ có chút nghi ngờ. Ngày đó mọi người đều lo chạy thoát thân, ai còn để ý được ai? Mình không thấy bóng dáng Triệu Kiếm cũng là bình thường. Thế nhưng, giờ phút này, Triệu Kiếm lại dẫn theo đệ tử chấp pháp của Truyền Hương Giáo đến bắt mình, chẳng phải là "lạy ông tôi ở bụi này" sao?
Vì vậy, Trương Tiểu Hổ lập tức ngừng kháng cự, giả vờ như không biết gì, cười nói: "Triệu sư huynh, tiểu đệ không biết mình phạm lỗi gì, vừa từ U Lan Đại Hạp Cốc trở về đã bị huynh dẫn đệ tử chấp pháp tới bắt? Dù sao chúng ta cũng coi như là huynh đệ từng vào sinh ra tử cùng nhau mà!"
Triệu Kiếm lắc đầu: "Trương sư đệ hãy thông cảm, ta cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ là Phó đường chủ Chung muốn bắt đệ, vẫn mong đệ đi cùng ta một chuyến. Nếu còn động thủ, e là sẽ làm tổn thương hòa khí huynh đệ chúng ta."
"Hòa khí?" Trương Tiểu Hổ thầm cười lạnh: "Vừa nãy đã làm như thế, nếu không phải nội công ta tiến bộ, chẳng phải đã bị huynh làm bị thương rồi sao?"
Trên mặt hắn lại tỏ ra rất hòa nhã: "Thế này đi, Triệu sư huynh, vừa rồi có đệ tử tới báo, bảo tiểu đệ đi gặp Đường chủ đại nhân, tiểu đệ đang định qua đó đây. Hay là chúng ta cùng đến chỗ Đường chủ rồi nói tiếp?"
Triệu Kiếm lắc lắc lệnh bài trong tay: "Nếu là ngày thường, không cần nói cũng biết là phải gặp Đường chủ trước. Nhưng lúc này, Trương sư đệ vẫn nên đi theo ta trước đi."
Trương Tiểu Hổ bất lực, hắn biết mình không đấu lại đám đệ tử chấp pháp, làm loạn cũng chẳng ích gì, đành bó tay chịu trói, bị điểm huyệt rồi áp giải vào địa lao.
Trương Tiểu Hổ là đệ tử đích truyền phái Phiểu Miểu, tuy đã là chuyện cũ, nhưng khi đến Thủy Tín Phong vẫn nhận được sự chăm sóc nhất định. Chỗ ở của hắn là nhà riêng khác với người thường, nên việc bắt hắn không ai hay biết. Nhưng việc bắt Trường Ca và Trần Thần lại khác, nơi ở của hai người ngày thường cấm đệ tử nam bước vào, Triệu Kiếm và đệ tử chấp pháp xông vào đương nhiên thu hút sự chú ý của các nữ đệ tử. Trường Ca và Trần Thần không kháng cự gì, nhưng khi bị áp giải đi thì bị Tần đại nương vội vã chạy tới ngăn lại. Tuy nhiên, khi nhìn thấy lệnh bài của Triệu Kiếm, bà đành phải để người đi.
Thế nhưng để đề phòng vạn nhất, bà đã phái mấy nữ đệ tử tinh nhuệ đi theo sau đám đệ tử chấp pháp, còn bản thân thì bay nhanh tới chỗ ở của Dương Như Bình để cầu cứu.
Vì vậy, Triệu Kiếm tuy bắt được ba người dễ dàng, nhưng khi vừa mời được Phó đường chủ Chung tới, thì Dương Như Bình và Tần đại nương cũng đã tới nơi!
Nhìn vẻ mặt giận dữ và sự chất vấn nghiêm khắc của Dương Như Bình và Tần đại nương, Chung Bái không hề ngạc nhiên, chỉ nhàn nhạt cười nói: "Đường chủ Dương nghĩ nhiều rồi, tại hạ chỉ đột nhiên cảm thấy việc Trương Tiểu Hổ cùng ba người này trốn thoát khỏi U Lan Đại Hạp Cốc là rất đột ngột, cực kỳ vô lý, nên mới bắt họ lại để hỏi cho kỹ."
Dương Như Bình giận dữ: "Ngày mai ta cũng định hỏi, ngươi chỉ cần đợi đến mai gọi Trương Tiểu Hổ bọn họ tới Phiểu Miểu Đường hỏi là được, tại sao đêm nay lại làm ầm ĩ lên?"
Chung Bái vẫn thản nhiên: "Việc này vô cùng quan trọng, trong U Lan Đại Hạp Cốc có hàng ngàn đệ tử chôn thây trong bụng thú, tại hạ sợ đêm nay có biến cố gì nên mới phải đưa ra quyết định vội vàng như vậy!"
"Ngươi..." Dương Như Bình giận quá hóa cười: "Ngươi thực sự cho rằng Trương Tiểu Hổ bọn họ có liên quan đến thú triều?"
"Chẳng lẽ không phải sao?" Chung Bái thần sắc không đổi: "Dùng hươu kéo xe, ba người võ công bình thường mang theo bốn chiếc xe ngựa lớn, còn cứu được một đệ tử nội môn và đệ tử của Thác Đan Đường, Đường chủ Dương sẽ không đến mức chuyện này cũng không hiểu chứ!"
"Đây cũng chính là điều ngày mai ta muốn hỏi!" Dương Như Bình quát lớn.
"Vậy thì đêm nay tại hạ hỏi thay Đường chủ đại nhân, đỡ cho Đường chủ đại nhân phải vất vả!"
Thấy Chung Bái cậy thế không sợ, Dương Như Bình giận dữ: "Ở Phiểu Miểu Đường này ngươi là Đường chủ, hay ta là Đường chủ? Mau thả người cho ta!"
Chung Bái chắp tay: "Phiểu Miểu Đường này đương nhiên là của Dương đại nhân. Chỉ là tại hạ nhận sự ủy thác của Giáo chủ đại nhân, không thể không xử lý những việc mà Đường chủ Dương không tiện hoặc không nỡ xử lý. Trương Tiểu Hổ chưa đưa ra được lời giải thích hợp lý cho tại hạ về việc U Lan Mộ Luyện, tại hạ vẫn chưa thể thả hắn ra!"
"Được, được, được!" Dương Như Bình cười nói: "Ta sẽ phái người lên Di Hương Phong, trình việc này lên Giáo chủ đại nhân, chờ Giáo chủ đại nhân thánh tài!"
"Không phiền Đường chủ Dương bận tâm, vừa rồi tại hạ đã phái người đi rồi, Đường chủ Dương cứ tĩnh tâm chờ đợi là được."