Lôi Lan còn chưa kịp mở lời, Lôi Sấm đã lạnh lùng ngắt lời: "Đừng nhắc đến kẻ khác nữa! Đại ca ta giờ đang nằm cách vách, nửa tháng trước bị lửa núi thiêu trụi, lại thêm đầu óc va đập, trí nhớ đã tăm tối!"
Hắn hạ giọng, tựa như đang bàn luận điều bí mật: "Hôm qua, thôn trưởng lại một chuyến lên thị trấn, e rằng gió chiều nay đã đổi."
Lôi Sấm cười khẩy, giọng đầy trào phúng: "Chúng ta, Huyết Yêu tộc, vốn sinh ra đã thấp hèn, chẳng chịu khổ cực, sao mong leo lên được?"
“Đất đai cằn cỗi, thuế má nặng nề, dân chúng sống lay lắt, chỉ trông chờ vào săn bắn và trồng trọt. Nhưng số phận nào dễ đổi thay? Chỉ có thêm công tích trên chiến trường, mới mong ngày tốt đẹp đến với mọi người!”
“Nghe nói, Thiên Nguyên Giới, vượt qua Đại Hoang, là những bình nguyên phì nhiêu vô tận. Ở đó, Nhân tộc chẳng cần nhọc công, ngày ngày phơi nắng, nhờ cậy Pháp bảo và máy móc để trồng trọt, thu hoạch.”
“Nếu chúng ta cũng có được một mảnh đất màu mỡ, một mỏ nhỏ tại Thiên Nguyên Giới, thì khô diệp thôn này sẽ chuyển đi nơi khác. Dùng Pháp bảo của Nhân tộc để trồng quỷ xỉ hoa, chúng ta chỉ việc ngồi sái nắng. Pháp bảo sẽ tự động thu thập kim nhị nhựa, chẳng phải tốt hơn sao?”
“Trên đời có Pháp bảo như vậy ư?” Lôi Lan bật cười.
Lôi Sấm cũng cười lớn, hai tỷ đệ trao đổi vài lời nhỏ, thì từ phía đông thôn vọng lại tiếng hú yếu ớt của sói. Lý Diệu khẽ động lỗ tai, nhận ra đó là Chi Nhất, một trong hai con nguyệt ảnh hoang lang canh giữ ruộng quỷ xỉ hoa, đang phát ra tín hiệu.
Tiếng hú chỉ kéo dài trong chốc lát rồi im bặt. Quỷ xỉ hoa vốn là loài thực vật hung tàn, cần gì phải canh giữ. Nhưng kim nhị nhựa sau khi thu hoạch, phải được phơi khô trong lô hương thảo đặc biệt, mới phát huy được dược tính tối thượng.
Trong Bách Hoang Sơn, Yêu thú hoang dã khó thuần vẫn thường xuyên quấy rối thôn xóm. Vì vậy, mới thuần dưỡng hai con nguyệt ảnh hoang lang làm hộ vệ, không phải sợ trộm kim nhị nhựa, mà là sợ công sức thu hoạch bị Yêu thú phá hủy.
Ly khai nhà trên cây, Lôi Sấm song mục chợt lóe tinh quang, tựa hai ngọn đăng nhỏ rực rỡ, tản ra nguy hiểm quang vầng. Hắn chóp mũi khẽ động, hít sâu một hơi, bỗng nhiên buông lỏng tứ chi, như tơ vàng vút đi, hướng thôn đông mà động.
Lý Diệu trong lòng khẽ động, hiểu rằng tiếng sói tru vừa rồi có điều khác thường, liền theo sau, như bóng theo hình, nhắm mắt cảm nhận, thân hình nhẹ bẫng chẳng chút gánh nặng.
“Hô!”
Lôi Sấm tốc độ như điện, khi đến bên ruộng quỷ xỉ hoa, quả nhiên thấy trong từng đống cỏ khô hình viên trùy, mơ hồ một thân ảnh đen kịt đang bới móc. Hai con nguyệt ảnh hoang lang, nằm lười biếng bên cạnh, tựa hai con cẩu sủng bụng tròn căng, im lặng hưởng thụ sự an nhàn.
Lôi Sấm giận dữ, rống khẽ một tiếng, quanh thân kim quang rực rỡ, lông tơ dựng đứng, thân hình bành trướng, cái đuôi cuộn lại cứng cáp như một khẩu pháo lớn.
“Bá!”
Một móng vuốt vút ra, điện quang bắn tung tóe, chiêu này đã đạt đến tiêu chuẩn của “Yêu Binh”, đặt ở tiền tuyến, đủ sức đối đầu với thủ lĩnh của lũ thú triều. Nào ngờ, kẻ trộm kim nhị nhựa kia thân hình linh hoạt như mèo, ba bước thành một đường, vọt vào rừng sâu.
Lôi Sấm hừ lạnh, không chút do dự đuổi theo. Khu rừng này kéo dài đến tận sâu trong Bách Hoang Sơn, ngay cả giữa trưa hè, vẫn vương vấn sương mù, ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá, nhuộm đen cả không gian. Chớ nói chi đến đêm Huyết Nguyệt mông lung, rừng rậm càng thêm âm u đáng sợ.
Một cây Nha Nha gạch chéo trên đại thụ, Lôi Sấm nheo mắt, móng vuốt lấp lánh nguy hiểm quang mang, còn có một viên huyết châu đỏ thẫm. Hắn thè lưỡi gai, nhẹ nhàng liếm lấy huyết châu trên móng vuốt, giọng nói lạnh lẽo hơn cả ánh trăng xuyên rừng: “Là ngươi!”
Đối diện hắn, cách một mét, ẩn mình trên cành cây một gã thanh niên cao gầy.
Gã thanh niên kia, dẫu thân hình gầy gò, lại phảng phất khí chất dã thú, càng thêm mỏng manh. Ngoại trừ bộ râu quai nón màu vàng nhạt lòa xòa, cùng với vết chữ "Vương" khắc sâu trên trán, gần như chẳng còn dấu vết nào của Yêu Tộc. Ấy thế, quanh thân hắn tỏa ra một luồng yêu khí đậm đặc, như thực thể, thậm chí còn hơn cả Lôi Sấm. Dường như một con Hổ Vô Ảnh, lộng lẫy mà vô hình, đang ngưng tụ quanh người hắn.
Lôi Sấm bật cười, một tiếng cười khinh miệt, phẫn hận, giận dữ hòa quyện. "Hừ, quả nhiên là mùi hương quen thuộc này! Ta vẫn không dám tin, Lôi Kỳ, tên phản đồ này, ngươi còn dám mặt dày mày dạn quay về thôn!" Như một lưỡi dao sắc lạnh, lời nói của hắn xé toạc màn tĩnh mịch. "Ngươi trở về làm gì? Đến hại chết đồng bào sao?"
Lý Diệu ẩn mình không xa, thân hình khổng lồ bỗng chốc tan biến thành ngàn vạn mảnh lá khô, lặng lẽ lắng nghe cuộc đối thoại. Dù hai huynh đệ này đều là những thợ săn đáng sợ nhất trong rừng, song chênh lệch đẳng cấp quá lớn. Ngay cả khi Lý Diệu đứng cách họ nửa mét, mở to mắt nhìn, họ cũng khó lòng nhận ra sự hiện diện của hắn.
Lôi Kỳ khoác lên mình bộ nhuyễn giáp rách nát, nhuốm đầy máu khô. Dưới xương sườn, một lỗ thủng sâu hoắm để lộ cả nội tạng đang bị dịch chua ăn mòn. Cuộc chiến ngắn ngủi đã để lại những vết thương chí mạng, khiến hắn lộ rõ vẻ thống khổ. Giọng nói trầm thấp, khàn đặc: "A Sấm, đừng cản đường ta. Ta cần hộ tống một vật quan trọng đến tận sâu Bách Hoang Sơn. Chúng ta bị phục kích, nhiều chiến sĩ bị thương nặng."
Hắn hít một hơi sâu, tiếp tục: "Hiện tại, chúng ta cần gấp một lượng lớn kim nhị nhựa để chữa trị. Ta đành phải trở về thôn, trong tình thế ngặt nghèo này. Ngươi cứ làm như không thấy ta, hãy quay về ngủ đi. Ta lấy kim nhị nhựa rồi sẽ đi ngay, tuyệt đối sẽ không liên lụy đến thôn."
Lôi Sấm trợn mắt, đôi mắt đỏ ngầu như ngưu nhãn, giận dữ rít lên: "Lôi Kỳ, ngươi đã bị Hỗn Độn mê hoặc, hoàn toàn mất trí! Ngươi có biết sinh kế của cả thôn đều trông chờ vào số kim nhị nhựa này không?"
Lời nói của hắn dồn dập như sấm rền: "Chinh triệu lệnh sắp được ban bố. Ngoài việc trưng binh, còn phải điều động rất nhiều vật liệu chiến tranh. Năm nay, vật tư được định ra cho chúng ta, chính là bảy thành kim nhị nhựa! Còn lại ba thành, ngươi đã cầm đi hơn phân nửa, người trong thôn sẽ sống bằng gì?"
Gã gầm lên, giọng nói đầy quyết tuyệt: "Không được! Ta sẽ không để ngươi thực hiện được!"
“Những kim nhị nhựa này, chính là mồ hôi nước mắt của cả thôn ta, đổi lấy từ hiểm nguy!” Lôi Sấm Hổ gằn giọng, ánh mắt như hổ nhìn mồi. “Để nuôi lũ quỷ xỉ hoa chết tiệt kia, dân chúng ta chưa ló dạng đã phải xông vào rừng sâu, liều mạng với thú dữ, con mồi săn được, chính mình cũng chẳng dám nếm, trước hết phải đút cho chúng!”
“Ngày ngày, ta với mọi người phải nơm nớp lo sợ, bón phân, nhổ cỏ, trừ sâu cho chúng. Chỉ một chút sơ sẩy, cũng đủ mất tay chân!” Hắn run rẩy, nắm chặt tay, như thể đang nhớ lại những cơn đau thấu tim. “Đến mùa thu hoạch, phải cúi mình dưới miệng đầy máu của chúng, thu lấy những đóa hoa nhuộm đỏ, mỗi ngày đều là một lần bước qua Quỷ Môn Quan!”
“Chỉ riêng năm nay, đã có bốn người trong thôn bị quỷ xỉ hoa cắn cụt tay chân!” Lôi Sấm Hổ nghiến răng, “Thật trăm cay nghìn đắng mới gom được chút kim nhị nhựa này, ngươi lại muốn tùy tiện lấy đi? Ngươi đang nằm mơ!”
“Nghe cho rõ, Lôi Kỳ, từ khi ngươi tham gia Hỗn Độn Chi Nhận, ngươi đã không còn là người của Khô Diệp Thôn nữa! Nếu ngươi biết điều, hãy biến ngay lập tức, ta sẽ không báo lên thị trấn!” Hắn bước tới gần, ánh mắt sắc lạnh như băng. “Nhưng nếu ngươi còn dám mơ tưởng đến một giọt kim nhị nhựa, thì cứ thử bước qua xác ta mà xem!”
Lôi Kỳ mắt hổ đượm lệ, ôm lấy vết thương rỉ máu dưới xương sườn, khàn giọng nói: “Ta đương nhiên biết rõ việc trồng quỷ xỉ hoa nguy hiểm đến nhường nào. Chính vì vậy, ta mới gia nhập Hỗn Độn Chi Nhận, ta muốn thay đổi tất cả!”
“Cái gì mà dựa vào? Những ngân huyết yêu tộc kia được sống trong Đại Thành tráng lệ, ăn uống no đủ, vô ưu vô lự, chỉ cần mở miệng là có thể dùng đến những gì chúng ta đánh đổi bằng máu và mồ hôi?” Lôi Kỳ gầm lên, giọng nói đầy phẫn uất. “Cái gì mà dựa vào? Đồng Huyết Yêu tộc không cần động thủ, chỉ cần nghiền ép chúng ta tàn bạo, là có thể có được tài nguyên dồi dào để tu luyện, tu luyện đến khi càng mạnh mẽ hơn, rồi lại nghiền nát xương cốt của chúng ta để lấy thêm!”
