Một tiếng hô vang, tựa như sấm rền giữa trời quang! Trên hạm kiều, khí tức ngưng tụ, từng đợt hấp khí thanh vang lên liên hồi, Thiết Nguyên tinh Luyện Khí Sĩ gần như đồng loạt dựng đứng, chỉ có vài Thiên Nguyên tu sĩ vẫn ngơ ngác. Kẻ tóc đỏ rực, đội trưởng đội đột kích, ánh mắt sắc bén ghim chặt vào màn ảnh trước mặt, nhíu mày hỏi Mạc Huyền giáo sư: "Huyết văn tộc là cái gì?"
Trong màn ảnh, hư ảnh của Lý Diệu gãi đầu, cố ý dùng giọng điệu nhẹ nhàng kể lại: "Từ sau trận chiến với tinh hài, khi Thần Hồn bị tự bạo thương tổn, ta liền chìm vào hôn mê dài ngày, đắm chìm trong nỗi buồn chán vô tận."
"Trong giấc mộng, ta thường xuyên bị những ác mộng kỳ quái dày vò, điểm chung của chúng chính là khuyên ta buông xuôi ý chí sinh tồn, vĩnh viễn an nghỉ."
"Nếu không có những yếu tố bất ngờ, có lẽ sinh cơ của ta đã sớm đoạn tuyệt, Thần Hồn tan thành mây khói rồi!"
"Sau khi tỉnh lại, ta vẫn canh cánh trong lòng về những ác mộng mang sắc huyết kia."
"Ta vốn không phải kẻ dễ dàng bỏ cuộc, huống chi đường về nhà đã ở trước mắt, sắp được gặp lại thân bằng hảo hữu ở Thiên Nguyên Giới, sao có thể mất phương hướng ngay trước ngưỡng cửa chiến thắng?"
"Nếu những cảnh tượng trong mơ là sự chiết xạ của tiềm thức, thì tiềm thức của ta quả thực khác biệt một trời một vực so với tư duy thường người."
"Lúc ấy, ta bắt đầu âm thầm nghi ngờ."
"Sau khi tỉnh lại, ta càng cảm thấy có điều bất thường, thường xuyên gặp những ảo ảnh kỳ lạ, cảnh trong mơ càng ngày càng đáng sợ. Mỗi lần thoát khỏi cơn ác mộng, ta lại cảm thấy sát ý trong lòng mình càng thêm mãnh liệt, tính tình cũng trở nên tàn bạo, khó kiểm soát!"
"Nỗi băn khoăn trong lòng càng lúc càng lớn, ta bắt đầu lén quan sát những người xung quanh."
"Ta nghĩ, nếu Thần Hồn của ta thực sự bị 'Dị loại' nào đó xâm lấn, bị nhiễm độc, có lẽ nó sẽ dùng một phương thức nào đó để quấy nhiễu cảm giác của ta, khiến ta khó lòng phát hiện ra sự tồn tại của nó."
"Nhưng những hành vi khác thường của ta, chắc chắn sẽ khiến những người xung quanh phản ứng bất thường."
"Vậy nên, ta muốn biến những người xung quanh thành một 'Tấm gương', để phản chiếu ra trạng thái thật của ta."
"Quả nhiên, ta phát hiện đệ tử của mình, Vu Mã Viêm và Tạ An An, thái độ đối với ta trở nên vô cùng cổ quái."
"Qua hai người bọn họ, tất cả mọi người đều tỏ ra buông lỏng, đối đãi như thầy trò, thậm chí còn giống như những đồng môn cùng tu luyện."
Nào ngờ, hai tiểu hữu Vu Mã Viêm cùng Tạ An An, xưa kia thân cận như hình với bóng, nay lại trở nên thận trọng từng li, tim run rẩy, e dè chẳng dám hé răng. Ta ngẫm nghĩ, đây chẳng phải là dấu hiệu bất thường sao?
Chớp mắt, một ngày kia, ta chợt phát hiện trên cổ Vu Mã Viêm khắc một đạo vết nhéo sâu hoắm, tựa như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ họng, khiến hắn khó thở đến ngạt ngây. Nếu là người khác gây ra, chắc chắn hắn đã vội vàng trình báo. Vậy mà, hắn lại im lặng như tờ, điều này chẳng phải chứng minh, ta đã sớm bị "người khác" thao túng rồi sao?
Vút một cái, những ngày sau đó, Vu Mã Viêm răm rắp theo ta tu luyện, không dám rời bước, cũng chẳng màng đến những trận chiến khốc liệt bên ngoài. Thật kỳ quái! Ta cố gắng hồi tưởng, nhưng ký ức về chuyện này lại mờ mịt như sương khói, tan biến không dấu vết.
Có lẽ, đây không phải do ta gây ra, mà là một "tồn tại" khác, một "nhân cách thứ hai" ẩn náu trong cơ thể ta, đang âm thầm thao túng. Hoặc cũng có thể, đây đích thực là ta đã bị "nhiễm độc", nhưng sau đó, kẻ thù đã xóa đi ký ức này, ít nhất là che giấu nó một cách kỹ lưỡng.
Dù thế nào đi nữa, qua sự việc này, ta cuối cùng cũng xác định, thần hồn của ta đã bị thứ gì đó xâm nhập, bị "nhiễm độc" một cách đáng sợ. Ta miên mật suy tư, lục lại từng trận chiến sinh tử, cố gắng tìm ra kẻ chủ mưu.
Hài Cốt Long Ma? Nghiêm Tâm Kiếm? Tiêu Huyền Sách? Tinh hài? Những kẻ địch này đều sở hữu Thần Hồn lực lượng hùng mạnh. Nhưng liệu họ có thể lén lút xâm nhập vào não vực của ta, dùng những thủ đoạn tinh vi để ăn mòn thần hồn ta một cách lặng lẽ?
Ta không tin! Cuối cùng, ánh sáng chợt lóe lên trong đầu, ta đã tìm ra đáp án.
Huyết Văn tộc! Chúng là Dị tộc thần bí đến từ thiên ngoại, vô ảnh vô hình, hư vô mờ mịt. Chúng có thể ký sinh trong não vực của sinh linh, ảnh hưởng hành vi, lấy sát ý làm thức ăn! Trăm triệu năm trước, chúng đã dùng tộc Cự Linh Chiến tộc làm tượng gỗ, sau khi Cự Linh Chiến tộc diệt vong, chúng lại thông qua Thiên Kiếp đến Phi Tinh Giới, đáp xuống Thiết Nguyên tinh, âm mưu cải tạo hành tinh này và biến người Thiết Nguyên thành "chủ ký sinh" mới.
Trong đó, tinh hoa của Huyết Văn tộc đã xâm nhập vào cơ thể Yến Tây Bắc, kích hoạt "Thiên Kiếp Chiến Thể", đẩy nhanh tốc độ ăn mòn nhân loại của chúng. Ta rùng mình, cảm giác nguy hiểm đang đến gần, như một lưỡi dao sắc lạnh kề sát cổ.
“Chỉ là, Huyết Văn tộc e rằng khó liệu được, thần hồn của tại hạ so với Yến Tây Bắc, hùng cường gấp mười lần, khó tìm đường vào, đành phải ẩn cư trong bóng tối, chờ đến khi tinh hài nổ tung, mới tìm được cơ hội, nhân dịp ta hôn mê một năm, dùng huyết mộng xâm nhiễm, cuối cùng thành công chiếm cứ thần hồn và não vực của ta!”
“Quả nhiên, tất cả chỉ còn lại hai nghi vấn.”
“Đầu tiên, mục đích của Huyết Văn tộc là gì; thứ hai, chúng đã xâm nhiễm ta đến mức nào?”
“Đổi góc nhìn suy nghĩ, không khó đoán ra rằng, chúng hy vọng cùng ta du hành đến Thiên Nguyên Giới. Dù chỉ là một tiểu giới, nhưng nhân khẩu Thiên Nguyên Giới đều tập trung tại Thiên Nguyên tinh, tựa như một kho chứa đầu người, quả thực là nơi lý tưởng để lan tràn ký sinh.”
“Hơn nữa, Thiên Nguyên Giới đang đối mặt với chiến tranh cùng Huyết Yêu giới, sau đó còn phải đối kháng tiểu thiên kiếp từ đế quốc chân nhân loại. Huyết Văn tộc lấy sát ý làm thức ăn, như vậy một thế giới, chẳng phải là một bữa tiệc thịnh soạn dành cho chúng sao?”
“Còn về mức độ xâm nhiễm, về việc chúng đã ăn mòn não vực của ta đến đâu… Xem ra, đây là một câu hỏi khó tìm đáp án xác thực.”
“Ta chỉ có thể dựa vào những thông tin đã biết để suy đoán.”
“Quan trọng nhất, chính là việc ta đề xuất luyện chế ‘Đom đóm’, một mình tu luyện trong hư không vỡ vụn. Sau khi phát hiện mình bị nhiễm, quay lại xem xét kế hoạch luyện chế ‘Đom Đóm Hào’, ta nhận thấy nhiều điểm khả nghi. Đây không giống như một phương án mà ta đưa ra trong trạng thái bình thường, tựa như Huyết Văn tộc muốn thôn phệ hoàn toàn thần hồn của ta trong hư không vỡ vụn, nên mới giật dây ta, dụ ta vào tròng.”
“Vậy thì, ít nhất có thể khẳng định, Huyết Văn tộc hiện tại vẫn chưa thể hoàn toàn khống chế ta, chúng còn cần một nước đi cuối cùng.”
“Có lẽ, chúng có thể kích phát những nỗi sợ hãi, phẫn nộ, cừu hận, khát máu… những tâm tình tiêu cực ẩn sâu trong đại não ta, thông qua những ám chỉ này, ngầm thao túng hành vi của ta.”
“Hoặc cũng có thể, chúng sẽ xóa bỏ hoặc che giấu một phần ký ức của ta, và khi ta bắt đầu nghi ngờ, dùng một phương thức gần như ‘thôi miên’, khiến ta buông bỏ những hoài nghi đó.”
“Nhưng tại hạ suy nghĩ, dù là thao túng hay che giấu, ắt phải có hạn sử dụng, khó lòng tùy ý mà khai triển.”
“Đạo lý giản dị, huyết văn tộc lực lượng hữu hạn, nếu không, há có thể ẩn nhẫn nhiều năm, không dám lộ diện?”
“Quan trọng hơn, nếu chúng cưỡng ép vặn vẹo ý chí của ta, xóa đi ký ức, chẳng phải là kiến tạo một phiên bản hoàn toàn khác biệt? Đến lúc ấy, kể cả thân nhân, bằng hữu, ắt sẽ sinh nghi.”
“Đây chính là điều chúng không nguyện ý nhất thấy.”
“Vậy nên, ta có lẽ còn sót một tia cơ hội, chuyển bại thành thắng.”
“Ta đoán rằng, khi thần hồn ta bị tinh hài từ nổ tung phá toái, huyết văn tộc rất có khả năng đã lén quan sát toàn bộ trí nhớ của ta, nhìn thấu quá khứ, thậm chí cài cắm một ‘cửa sau’ vào sâu trong thần hồn.”
“Tuy nhiên, ta không tin chúng có thể nắm rõ từng cử động, thấu hiểu mọi tâm tư của ta.”
“Dường như ‘hai mặt’ của một người, hai nhân cách luân chuyển xuất hiện, không thể đồng thời tồn tại, một bên làm sao có thể hiểu thấu mọi hành động của bên kia?”
“Nếu ta không thể phát giác được mỗi tia ý niệm của huyết văn tộc, thì chúng cũng không nên quá khinh thường việc ta phát hiện ra những ý niệm trong đầu chúng. Ta chỉ mong như vậy.”
“Ta bắt đầu suy nghĩ cách đối phó huyết văn tộc.”
“Ban đầu, ta định chia sẻ chuyện này với tất cả mọi người, cùng nhau mưu kế đối phó chúng.”
“Nhưng ý nghĩ vừa lóe lên, đã bị ta dập tắt. Huyết văn tộc biến hóa khôn lường, bí hiểm khó dò. Ngay cả khi nói cho mọi người biết, cũng chưa chắc tìm ra cách giải quyết, ngược lại sẽ kinh động chúng, khiến chúng cảnh giác.”
“Ta lo sợ nhất, chính là huyết văn tộc dùng chiêu ‘thạch sùng cắt đuôi’, bất chấp tất cả, đào tẩu khỏi cơ thể ta.”
“Khi chúng còn trong cơ thể ta, ta còn có thể tìm cách đối phó. Nhưng nếu chúng liều lĩnh trốn thoát, chạy vào cơ thể người khác, thậm chí là rắn, côn trùng, chuột, kiến, ẩn náu hàng trăm năm rồi gây sóng gió, thì không ai có thể phòng bị được nữa.”
“Vậy nên, việc này không thể nhờ người khác, chỉ có thể tự ta giải quyết, hơn nữa phải hành sự bí mật, tuyệt đối không được để lộ bất kỳ dấu vết nào.”
Thực tế đáng sợ nhất, tại hạ không dám chắc liệu nó có thể thông qua những phương thức huyền bí khó lường, chứng kiến tất cả những gì mắt ta đã thấy, thính thính những gì tai ta đã nghe hay không?
Nào ngờ, nước đến chân thành mới biết, ta chỉ còn cách thả mình vào canh bạc liều lĩnh này mà thôi!
Đầu tiên, ta đã tiến hành một cuộc thăm dò nhỏ, thăm dò xem lòng người.
Ta cẩn thận ghi chép những dị thường gần đây vào nhật ký tu luyện, bày tỏ sự hoài nghi sâu sắc, ngờ vực có kẻ xâm lấn thần hồn, muốn thông qua một phương thức nào đó để kiểm tra, đo lường ta.
Khi ngòi bút lướt trên trang giấy, thần trí ta vẫn minh mẫn, không hề bị quấy nhiễu dù chỉ một chút.
Điều này chứng tỏ, huyết văn tộc không hề theo dõi ta từng li từng tí, không thể nắm bắt mọi ý niệm trong đầu ta ngay lập tức. Nếu không, làm sao có thể để ta viết trôi chảy những dòng nhật ký này?
Và một khi nhật ký đã thành hình, nó càng không thể thao túng ta để xóa bỏ nó, bởi vì việc xóa bỏ một quyển nhật ký ắt sẽ để lại dấu vết, những dấu vết ấy càng nhiều, sự hoài nghi trong ta càng thêm sâu sắc.
Vậy nên, nó chỉ còn cách dùng những thủ đoạn khác, để lẩn tránh sự kiểm tra, đo lường của ta.
Tiếp theo, ta bắt đầu nghiên cứu những pháp bảo có khả năng kiểm tra, công kích Thần Hồn.
Một năm trước, các tu sĩ đã từng luyện chế vô số pháp bảo công kích Thần Hồn để đối phó với “Mượn xác hoàn hồn” và “Bạch Tinh Hà”, nhưng phần lớn đều không kịp sử dụng, các tu sĩ đã thất bại thảm hại.
Ta mượn một số lượng lớn pháp bảo từ những tàn tích đó, nghiên cứu tỉ mỉ, cuối cùng luyện chế được một pháp bảo nhỏ bé có khả năng kiểm tra Thần Hồn, đặt tên là “Giám Hồn Nghi”.
Chỉ cần đeo Giám Hồn Nghi sau ót, nó sẽ tự động quét sóng não và chấn động Thần Hồn, để kiểm tra xem Thần Hồn của ta có tinh khiết hay không, có bị quấy nhiễu bất thường hay không.
Dĩ nhiên, ta hiểu rõ, Giám Hồn Nghi chẳng có tác dụng gì.
Bởi vì nếu huyết văn tộc để ta dễ dàng luyện chế được Giám Hồn Nghi, thì chắc chắn nó không hề bị ảnh hưởng, nó tự tin có thể tránh thoát sự quét hình của Giám Hồn Nghi, từ đó khiến ta hoàn toàn yên tâm.
Tuy nhiên, nó có lẽ chưa hiểu được, mục đích thực sự của ta khi luyện chế Giám Hồn Nghi là gì…
Tại hạ chẳng mong huyết văn tộc bị Giám Hồn Nghi soi thấu, chỉ là một canh bạc, một phen mạo hiểm. Ta cược rằng khi Giám Hồn Nghi dò xét não vực, chúng sẽ lẩn trốn, ẩn mình sâu trong tầng đáy ý thức, tuyệt đối không dám phát ra bất kỳ chấn động dị thường nào.
Nói tóm lại, thông qua Giám Hồn Nghi, ta có thể tranh thủ được khoảnh khắc ngắn ngủi, một khoảng thời gian tuyệt đối an toàn, để làm những việc cần thiết mà không lo bị huyết văn tộc phát giác.
Mỗi lần vận dụng Giám Hồn Nghi, cần một canh giờ. Ta không thể lạm dụng, nếu sau ba năm thứ hai vẫn không phát hiện vấn đề, đành phải thôi, kẻo lại càng khiến chúng sinh nghi.
Ba năm cơ hội, mỗi lần một canh giờ, cộng lại cũng chỉ được ba đến năm canh giờ.
Với khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, ta có thể làm được gì đây?
