Thiên Nguyên Giới. Hắn khẽ nhíu mày, tựa hồ có điều nghi hoặc. Muốn xem sách sao? Kẻ ấy quả nhiên vẫn luôn mải mê với những trang sách cổ. Thành thị này, chẳng khác nào một cỗ thi thể khổng lồ đang phình to. Những cao lâu trống rỗng, giá thép lạnh lẽo, tựa những bộ xương vặn vẹo, đường phố tan hoang cùng cầu lớn đổ nát như những tứ chi cụt ngón. Phi xa hừng hực cháy, chẳng khác nào nội tạng thối rữa đang bị thiêu đốt. Ánh tàn dương chiếu xuống, tất cả đều ngập trong một thứ tanh hôi loãng, như ngâm mình trong máu. Xung quanh tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ nghe tiếng Ô Nha gào thét thỏa mãn sau bữa no, vọng lại từ nơi xa xăm.
Trên đường chân trời, mười đóa mây hình nấm khổng lồ từ từ vươn lên, tựa những khối nấm khổng lồ điên cuồng sinh trưởng, lạnh lẽo, cứng rắn và sáng bóng, bao phủ gần một nửa bầu trời. Tầng tầng lớp lớp mây hình nấm ấy, chẳng khác nào những khối u dị dạng, hoặc như những gương mặt gập ghềnh, lạnh lùng nhìn xuống mặt đất trầm mặc. Lý Diệu lặng lẽ ẩn mình giữa đống đổ nát, thép xi-măng sụp đổ bao bọc lấy thân thể hắn, hòa lẫn hắn vào phế tích. Qua ống ngắm súng bắn tỉa, hắn thấy kẻ Nguyên Anh kỳ Tu Tiên giả kia, cách xa một ngàn bảy trăm ba mươi thước, đang ra lệnh cho thuộc hạ. Quân phục của đế quốc nhân loại bốc cháy, tạo thành những vệt sáng huyết sắc, có lẽ là thứ duy nhất tươi đẹp trong thế giới bí ẩn này.
Đây là năm thứ năm kể từ khi Lý Diệu trở lại Thiên Nguyên Giới. Kể từ khi kế hoạch Băng Thần được tái khởi động, việc luyện chế "Vũ Trụ ná cao su" diễn ra vô cùng thuận lợi. Họ chỉ mất một năm rưỡi để hoàn thành việc cải tạo Băng Vương Tinh, và thông qua "Vũ Trụ ná cao su" đã trở về Thiên Nguyên Giới. Nhưng vẫn là chậm một bước. Liên Bang Tinh Diệu đang giao chiến với Huyết Yêu giới, tổn thất nặng nề, gần như sụp đổ. Tiểu thiên kiếp giáng lâm càng khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Bị Tu Tiên giả đầu độc, không ít người Thiên Nguyên đã từ bỏ con đường tu chân, tin rằng chỉ có tu tiên mới có thể chống lại Huyết Yêu, cứu vớt Thiên Nguyên.
Từ đó, một tòa Tinh Không chi môn quy mô hơn trước nhanh chóng được xây dựng trên quỹ đạo đồng bộ của Thiên Nguyên Tinh. Đúng lúc quân viễn chinh của đế quốc nhân loại xuất hiện trên bầu trời Thiên Nguyên, không ít người mới ý thức được rằng mình đã bị lừa. Nhưng hối hận thì đã muộn.
Đến nay, dưới gót giày của Huyết Yêu giới cùng đế quốc nhân loại, Thiên Nguyên Giới đã hóa thành tro tàn, chín phần thành thị tan hoang. Thất phần sinh linh quy thiên, những kẻ còn sót lại hoặc trốn dưới lòng đất, gắng gượng níu giữ hơi thở, hoặc giữa đống đổ nát, chống cự vô vọng tựa như ngẫu nhiên lao đầu vào lửa. Người người ngỡ rằng, những trang sách cũ kỹ kia, dù sao cũng còn lưu lại dấu ấn cuối cùng của văn minh Thiên Nguyên Nhân tộc.
Lý Diệu ngước mắt nhìn bốn phương, thấy chín điểm tinh quang lấp lánh, chậm rãi xoay quanh. Theo nhịp thở dần đều đặn, chín vì sao ấy từ từ bay đến huyệt Thái Dương của kẻ tu chân Nguyên Anh kia. Năm khối… Sáu khối… Bảy khối…
Chỉ cần chín vì sao hội tụ trên đỉnh đầu gã, “Cửu Tinh đoạt hồn đinh” trong súng ngắm sẽ trực tiếp công kích Nguyên Anh, não úy cùng Thần Hồn của hắn. Dù có bất tử bất diệt, cũng phải trả một cái giá quá đắt!
Thế nhưng…
Kẻ tu chân Nguyên Anh, giác quan đã đạt đến mức cực hạn. Khi tám vì sao đã tập trung vào đầu óc, huyệt Thái Dương của hắn bỗng lõm sâu xuống. Ngay sau đó, thân ảnh mơ hồ, lao thẳng về phía Lý Diệu!
Toàn lực bứt phá, tốc độ tuyệt đối vượt qua đạn lạc. Hai ngàn mét, đối với Nguyên Anh mà nói, chẳng khác nào một bước nhẹ nhàng. Trong khoảnh khắc, Nguyên Anh đã lọt đến trước mặt Lý Diệu, khí thế phô thiên, khiến xi-măng vỡ vụn, thép kêu răng rắc!
Lý Diệu bật cười ha hả, cửu cực kim đan cảnh giới bùng nổ. Truy Long Hóa Vũ Đao gào thét, đao mang lăng lệ, chém thẳng vào cổ Nguyên Anh!
Đây, vốn là cạm bẫy mà Lý Diệu đã bày sẵn. Hắn vốn không am hiểu đánh lén, cố ý để lộ súng ngắm, khiến đối phương tưởng rằng nơi này ẩn chứa một tay thiện xạ.
Thông thường, thiện xạ cận chiến luôn yếu thế. Truy Long Hóa Vũ Đao, mới là sát chiêu chân chính của Lý Diệu.
“Phốc!”
Đầu người văng lên trời cao, máu tươi bắn thành đóa hoa. Thi thể không đầu vẫn lao về phía trước, “Oanh” một tiếng, cắm sâu vào đống phế tích!
Trong tâm khảm Lý Diệu, tiếng chuông cảnh báo chợt vang lên dồn dập, mơ hồ có một âm thanh vọng lại, báo hiệu tất cả chỉ là ảo ảnh, kẻ địch vẫn còn nguyên vẹn, thậm chí chính hắn mới là người rơi vào ảo cảnh, bị đối phương thao túng tinh thần!
"Bá!"
Lý Diệu dốc toàn lực, thân hình lướt đi hơn ba trăm trượng, hiểm nhược du tơ thoát khỏi một đợt pháo kích trực diện, song sóng khí cuồng mãnh vẫn nhấc bổng hắn lên không trung. Vừa mới ổn định, tiếng hô xung quanh đã vang vọng bốn phía:
"Kia chính là Lý Diệu!"
"Đừng để hắn trốn thoát!"
"Giết! Giết hắn đi!"
Lý Diệu tựa như rơi vào một hố sâu thăm thẳm, cuối cùng hắn ngộ ra, đây là một cái bẫy được giăng sẵn, một kế hoạch tỉ mỉ nhằm bắt giữ chính mình!
Ít nhất bảy tám cường giả Nguyên Anh kỳ, thậm chí còn có lão quái Hóa Thần, mai phục xung quanh.
"Đừng quan tâm ta, mau rời đi!"
Lý Diệu gầm lên, vọng vào sâu trong phế tích, nhưng một luồng hào quang quật cường vẫn phóng lên trời, hướng hắn ập tới. Chính là Đinh Linh Đang!
Tinh giáp của nàng đã tả tơi, đầu bị chiến hỏa thiêu rụi, chỉ còn hai con ngươi sáng quắc, lóe lên sự kiên định.
"Phải đi cùng ta!"
Đinh Linh Đang hét lớn, nắm chặt tay Lý Diệu, hai người cùng nhau xông phá vòng vây!
Chớp mắt, phế tích xung quanh ầm ầm sụp đổ, hơn mười chiến hạm Tinh Thạch cỡ nhỏ bay lên, pháo kích tinh từ đan xen thành một lưới lửa dày đặc, hoàn toàn cắt đứt đường tháo chạy của hai người!
"Oanh!"
Một quả pháo tinh từ gào thét lao tới, dưới sự bao phủ của hàng trăm đạo kiếm quang, Lý Diệu không còn đường trốn tránh, đành để Đinh Linh Đang liều mạng phá khai!
Đinh Linh Đang thay hắn đón đòn, chặn đứng pháo kích. Tinh giáp quanh thân vỡ vụn dưới hàng vạn luồng hồ quang điện, hóa thành những mảnh tàn tạ bay tứ tán!
"A!"
Lý Diệu rống lên, Linh Năng lẫn máu tươi phun trào từ các lỗ chân lông, một đao chém gục ba Tu Tiên giả vây quanh, mặc kệ hai thanh phi kiếm đã đâm sâu vào lục phủ ngũ tạng, hắn vẫn muốn lao về phía Đinh Linh Đang, thì một thanh phi kiếm đột ngột xuất hiện, biến ảo khôn lường, hung hăng đâm vào mắt trái của hắn!
"Hí!"
“Oanh!”
Lý Diệu mắt trái bỗng nhiên nổ tung, đau đớn tựa hồ như bát trảo Chương Ngư, gắt gao quấn lấy toàn bộ đại não, khiến hắn thống khổ đến cực điểm, tâm thần rối loạn, khó có thể tư duy. Huyết lệ từ hốc mắt nơi phi kiếm cắm sâu tuôn trào, nhuộm đỏ gò má. Trước khi Thần Hồn chìm vào Cửu U Hoàng Tuyền, hình ảnh Đinh Linh Đang bị ngàn vạn hồ quang điện quấn quanh đã khắc sâu vào đáy lòng hắn, khiến hắn sinh ra một nỗi kinh hãi không thể lay chuyển.
Lý Diệu rống lên một tiếng, tiếng gầm không thuộc về chính mình:
“Tương lai như thế, tuyệt đối không thể chấp nhận!”
“Ta… quá yếu!”
“Phải trở nên mạnh mẽ, tiếp tục tu luyện, trở nên mạnh hơn nữa! Cửu cực Kim Đan xa còn chưa đủ, hoàn toàn không thể địch lại chân nhân của đế quốc!”
“Ôi… lực lượng, ta cần lực lượng càng thêm cường đại! Bất kể dùng thủ đoạn gì, bất kể phải trả giá bao nhiêu đại giới, ta cũng phải có được… lực lượng mới!”
---❊ ❖ ❊---
Lý Diệu bỗng bừng tỉnh, như một con tôm bị ném vào chảo dầu sôi, bắn lên dữ dội. Mắt trái vẫn còn đau nhức kịch liệt, y phục đã hoàn toàn thấm đẫm mồ hôi, tim đập thình thịch, lồng ngực phập phồng rõ ràng.
Hắn miệng đắng lưỡi khô, hồi lâu mới có thể cất lời. Mắt trái càng ngày càng đau, thế giới trước mắt trở nên một mảnh huyết hồng, vừa sờ lên, lòng bàn tay đã dính đầy huyết lệ. Mắt trái thật sự đã bị thương.
Lý Diệu sững sờ, kích hoạt chức năng chụp ảnh tinh não. Trên màn hình kính, khuôn mặt quen thuộc mà xa lạ, đầy mồ hôi, trắng bệch. Mắt phải hầu như mất đi hào quang, còn mắt trái lại nhộn nhạo những sợi huyết sắc kỳ dị, huyết quang phảng phất như có sinh mạng, chậm rãi khởi động, tựa yêu linh, tựa lửa ngọc.
Mười mấy giây sau, huyết quang trong mắt trái mới dần dần rút đi, hắn mới khôi phục tầm nhìn, và dần dần nhớ lại mình đang ở đâu.
“Hô…”
Lý Diệu thở dài một hơi, có chút mệt mỏi lau đi mồ hôi lạnh trên mặt. Kế hoạch Băng Thần mới triển khai được ba tháng, bọn họ vẫn chưa trở lại Thiên Nguyên Giới. Nơi này là Phi Tinh đại học, một phòng tu luyện đặc cấp thuộc quyền sở hữu của hắn.
Tất cả vừa rồi, chỉ là một cơn ác mộng. Có lẽ là do hắn quá lo lắng về Thiên Nguyên Giới, có lẽ là do hắn quá lo lắng về sự cường đại của Huyết Yêu giới và chân nhân của đế quốc, hoặc có lẽ là do thần hồn của hắn vẫn chưa hoàn toàn khôi phục sau khi tinh hài tự bạo. Dù sao đi nữa, sau lần thức tỉnh này, hắn thường xuyên gặp những giấc mộng kỳ lạ, cổ quái.
Đối với những giấc mộng kỳ dị, Lý Diệu xưa nay không hề xa lạ. Từ khi còn bé, hắn thường xuyên mơ thấy một nơi gọi là "Địa Cầu", và sau khi hấp thu ký ức của Âu Dã Tử, hắn lại thường thông qua những cảnh mộng ấy để học hỏi cổ luyện khí thuật từ bốn vạn năm trước.
Thế nhưng, loại dị mộng này, so với những giấc mộng trước đây, lại hoàn toàn khác biệt. Mới đây, những giấc mộng ấy trở nên tàn khốc hơn, tanh tưởi hơn, đen tối hơn, hầu như chỉ toàn là cảnh tượng Thiên Nguyên Giới bị hủy diệt, thân nhân và bằng hữu của hắn lìa đời, toàn bộ thế giới bị đế quốc Chân Nhân chinh phục.
Với tu vi hiện tại, Lý Diệu đã có thể khống chế tế bào não của mình ở một mức độ nhất định, từ đó điều khiển cả cảnh mộng. Ấy thế nhưng, những giấc mộng mới này lại như gai đâm vào xương, khó lòng gạt bỏ, thậm chí ngày càng trở nên nghiêm trọng.
Ban đầu, hắn chỉ tiến vào cảnh mộng khi ngủ say. Dần dà, dù chỉ chợp mắt trong một hai khắc, hắn cũng bị cuốn vào những giấc mộng ấy. Đến nay, thậm chí ngay cả khi hắn không ngủ, chỉ cần luyện công quá sức, hơi mệt mỏi, nghỉ ngơi một chút, hắn cũng không tự chủ được mà lạc vào cảnh mộng, trải qua một lần Thiên Nguyên Giới bị hủy diệt đáng sợ.
Chẳng khác nào vừa rồi, hắn vừa hoàn thành năm mươi lần đẩy tạ trong môi trường Trọng Lực, đang nghỉ ngơi giữa hiệp, nào ngờ đầu óc quay cuồng, chìm vào giấc ngủ.
“Có lẽ thần hồn của ta vẫn chưa hoàn toàn khôi phục, lại thêm sự mệt mỏi…” Lý Diệu khẽ xoa mắt trái, lẩm bẩm.
Thế nhưng, sâu trong đáy mắt, một ánh hào quang kiên định chợt lóe lên. Hắn nghiến răng, “Không được phép mệt mỏi! Dù chỉ là mộng, nhưng những cảnh tượng trong mộng hoàn toàn có thể trở thành sự thật!”
“Độ tu luyện của ta vẫn còn quá chậm, cứ tiếp tục như vậy, đến khi nào mới ngưng kết Nguyên Anh được?” Hắn tự hỏi. “Phải tìm cách, phải đạt được lực lượng mới…”
