Theo tiếng kêu xé lòng của tinh hồn, cả vũ trụ bỗng chấn động, mỗi tinh cầu tựa như sao băng lao xuống, tụ hội thành một dòng thác dữ, xé toạc không gian và xâm nhập vào thân thể mỗi người! "A a a a a!" Lý Diệu mặt mày dữ tợn, cảm giác từng tế bào trong cơ thể hắn đều bị nhồi nhét những cảnh tượng kinh thiên động địa. Hắn dường như chứng kiến những tòa thành kim loại sáng loáng trỗi dậy từ lòng đất, rồi lại thấy những chiến hạm Tinh Thạch được rèn đúc từ xương rồng, từng công đoạn luyện chế hiện ra rõ mồn một. Hắn còn thấy vô số cường giả mặt lạnh như băng, đang trải qua những khổ luyện cuối cùng, khắc nghiệt đến tột cùng!
Một buổi diễn chinh phục, một chuỗi những cuộc tàn sát không ngừng nghỉ, máu tươi vô tận hội tụ về một điểm, đủ sức dập tắt cả một Hằng Tinh! Bằng phương thức ấy, tinh hồn rót vào Lý Diệu cùng sáu vị Nguyên Anh tu sĩ Thần Hồn, lịch sử mấy trăm năm thành lập và bành trướng của chân nhân loại đế quốc. Cực Thiên Giới, trung tâm của văn minh nhân loại, nơi hội tụ thiên tài địa bảo, tài nguyên vô cùng phong phú, Linh Năng dồi dào hơn bất cứ nơi nào. Dù đã bị Đế Quốc hoàng cùng mạt nhật chiến cuồng đánh tan tành từ vạn năm trước, nhưng nơi đây vẫn là chiến trường cổ xưa, nơi hai siêu cấp hạm đội từng sống mái với nhau, tạo nên một vùng đất giàu có hơn gấp trăm lần Phi Tinh Giới!
Trải qua vạn năm huyết chiến, nhân loại, Yêu Tộc, Thiên Ma cùng Tinh Không Dị tộc tranh đoạt tài nguyên, tìm kiếm những bảo vật còn sót lại của Đế Quốc hoàng và mạt nhật chiến cuồng, thậm chí cả lăng mộ của Đế Quốc hoàng trong truyền thuyết, kéo theo những cuộc chiến vĩnh viễn. Chân nhân loại đế quốc ra đời từ vạn năm huyết chiến, được thai nghén bởi sát ý, lạnh lùng, tàn khốc và vô tình hơn bất cứ văn minh nhân loại nào trước đây. Với tốc độ khuếch trương kinh người, chỉ trong vài trăm năm, đế quốc đã nuốt trọn tinh hoa của Tinh Hải đế quốc, rồi phái "Tìm tinh giả" vươn xa hơn nữa, đến những thế giới xa xôi.
Vô số đại thế giới, tựa như cống phẩm dâng lên trước ánh sáng thần uy của đế quốc, liên tục không dứt cung cấp tài nguyên, pháp bảo cùng những chiến binh tinh nhuệ. Dưới sự bồi dưỡng của những thế giới ấy, chân nhân loại đế quốc tựa hồ như quả tuyết lăn, càng đi càng lớn, thực lực bành trướng với tốc độ kinh người, tựa như dãy số nhân cuồng loạn.
Cái gọi là "Tìm tinh giả", là một chức nghiệp Tu Tiên đặc thù, có phần tương tự như sự kết hợp giữa nhà thiên văn và nhà sử học. Một mặt, bọn họ khống chế những thiên văn pháp bảo tiên tiến nhất, dò xét và tìm tòi những tinh vực mới lạ. Mặt khác, họ am tường cổ thư, có thể lục lọi trong mịt mờ dữ liệu cổ đại, tìm ra dấu vết của những đại thế giới đã lãng quên, xác định phương vị sơ bộ của chúng.
Nhờ công sức không ngừng của những Tìm tinh giả, một đại thế giới thất lạc được tái phát hiện, tọa độ chính xác của nó cũng được xác định. Quân viễn chinh của chân nhân loại đế quốc lập tức xuất phát, nhảy vọt đến những thế giới ấy, phô trương quang vinh và sức mạnh của đế quốc! Tuy nhiên, phương thức này chỉ phù hợp với những khu vực tinh hoa nhất của Tinh Hải đế quốc xưa.
Đối với những thế giới nằm xa xôi hàng tỉ năm ánh sáng, vượt quá tầm với của đế quốc, chỉ dựa vào năng lực của Tìm tinh giả cùng các loại pháp bảo dò xét, thì lực lượng đã không đủ tầm. Tinh Hải mênh mông, vũ trụ vô cùng, những tinh vực có thể dung dưỡng sinh linh chỉ là một phần ức vạn.
Để một đội quân viễn chinh khổng lồ thực hiện tinh không bước nhảy đến hàng tỉ năm ánh sáng, tiêu hao Linh Năng là một con số thiên văn. Dù chân nhân loại đế quốc hùng mạnh đến đâu, cũng không thể tùy tiện phái một đội quân viễn chinh lang thang trong Tinh Hải mênh mông khi chưa xác định được tọa độ chính xác.
Việc truyền tải một hạm đội vốn đã khó khăn, truyền tải một pháp bảo dò xét cũng không dễ dàng. Trên thực tế, trong tinh không bước nhảy, dù chỉ mang theo thêm một gram vật chất, cũng đòi hỏi phải thiêu hủy lượng Tinh Thạch khổng lồ.
Để thăm dò những biên giới xa xôi của Tinh Hải, đám tu tiên giả đã nghĩ ra vô số phương pháp cổ quái, kỳ lạ. Thậm chí, có một phương án táo bạo đến mức họ trực tiếp lấy đại não của con người ra khỏi thân thể, cất giữ vào những pháp bảo dò xét đặc chế, rồi tiến hành tinh không bước nhảy…
Chỉ truyền tiễn đưa đại não, quả thật là hạ thấp gánh nặng đến cực điểm. Ấy thế, dù chỉ một bộ não dung, cũng đã ngốn hai nghìn gram sức nặng, mà việc dò tìm một thế giới có nhân loại sinh sống, e rằng phải trải qua hàng trăm, hàng ngàn lần bước nhảy tinh không. Loại mò kim đáy biển này, tiêu hao tài nguyên quá mức, đặc biệt khi bản đồ đế quốc ngày càng mở rộng, những thế giới dễ bị chú ý đều đã lọt vào tầm ngắm, việc tìm kiếm những thế giới còn lại càng thêm gian nan.
Các chuyên gia đế quốc chân nhân, sau hơn trăm năm nghiên cứu, cuối cùng đã tìm ra phương thức thăm dò Tinh Hải nhanh chóng, tiện lợi và tiết kiệm nhất. Thậm chí, ngay cả đại não cũng không cần truyền tải, chỉ cần tiễn đưa Thần Hồn! Như thế, "Tinh Hài" ra đời. Mỗi một Tinh Hài đời trước, đều là những tu giả cao thâm, cả đời cống hiến cho tinh thần đại hải. Đến khi tuổi già sức yếu, Thần Hồn của họ đã đạt đến cực hạn cường đại!
Lúc ấy, thông qua bí pháp, thần hồn được hút ra khỏi thân thể, thanh trừ tạp niệm, trí nhớ thừa, cùng với những tình cảm không cần thiết. Rồi, hàng trăm Thần Hồn non trẻ, thuần khiết nhất được luyện chế cùng nhau, tạo nên một loại Quỷ tu đặc thù, chính là Tinh Hài! Tinh Hài bền bỉ gấp trăm lần Quỷ tu thông thường, không hề e ngại tác dụng phụ của "Phá Toái Hư Không", lại có thể hấp thu lực lượng tinh thần, duy trì năng lượng lâu dài.
Thuộc về một âm hồn, không mang chút gánh nặng, Tinh Hài chỉ cần tiêu hao ít ỏi Linh Năng, cũng có thể bước nhảy mười mấy Tinh Vực trong thời gian ngắn, dò tìm tung tích văn minh nhân loại. Một khi đã khóa được mục tiêu, chúng sẽ lặng lẽ quan sát, ghi chép đặc thù tinh cầu, rồi hồi báo về đế quốc chân nhân. Sau đó, quân viễn chinh sẽ xuất phát, với thế lôi đình vạn quân, giáng xuống đầu đối phương! Đây chính là phương thức bành trướng của đế quốc.
Lý Diệu nghe vậy, toàn thân run rẩy. Khó nói là vì kinh hãi, hay là vì phẫn nộ. Hồi tưởng lại lời tiền bối vô số lần dặn dò, Yêu Tộc và Thiên Ma quả thật là tàn bạo.
Ấy vậy, hắn xưa nay chỉ nghe đồn Yêu Tộc, Thiên Ma tàn bạo, nào ngờ nhân loại Quốc Độ lại có thể tàn nhẫn đến mức này! Vì thăm dò thêm Tinh Vực, vì bành trướng lãnh thổ, tàn sát vô số hài nhi, luyện chế ra thứ gọi là "Tinh hài" kia! Thật chẳng thể tưởng tượng, đây chỉ là "thành phẩm" cuối cùng, trước đó, biết bao sinh linh vô tội đã bị hi sinh trong những thí nghiệm kinh thiên động địa ấy!
Lý Diệu quanh thân, hỏa diễm đỏ nhạt dần dần leo lên, thiêu rụi tất cả, kể cả chất lỏng đen kịt đang bò trườn trên thân thể. Tinh hài lạnh lùng mở miệng, "Vì sự trường tồn của nhân loại văn minh, mọi cá nhân đều phải gánh vác trách nhiệm hi sinh. Chính nhờ vô số xương máu, đế quốc mới bành trướng với tốc độ kinh người như vậy!"
“Chỉ tiếc, vận mệnh trêu ngươi. Trong một lần siêu viễn cự ly tinh không nhảy vọt, ta đã tìm được Phi Tinh Giới phồn vinh này, nhưng lại gặp phải một cơn Tinh Hải phong bạo chưa từng có.” Hắn thở dài, “Đó là chuyện của một trăm hai mươi năm trước.”
Một trăm hai mươi năm trước… Tinh Hải phong bạo quy mô siêu đại? Tâm niệm Lý Diệu vừa động, lập tức nghĩ đến Tiêu Huyền Sách cùng Bạch Tinh Hà, nhớ lại trận phong bạo kinh hoàng mà họ từng trải qua.
Tinh hài tiếp tục, "Lúc ấy, ta vừa vượt qua hàng tỉ năm ánh sáng, Thần Hồn đã suy yếu đến cực điểm, hoàn toàn bất lực trước cơn phong bạo mãnh liệt. Trong cuồng phong phóng xạ, điện từ bạo triều, thần hồn ta tan thành mảnh vụn, tổn thất 99% Thần Hồn cùng tính toán lực lượng, đứt hoàn toàn liên lạc với chân nhân loại đế quốc, lạc lối nơi biên giới hoang vu."
“Ngay khi ta sắp tan biến, lại phát hiện hai chiếc Tinh Thạch chiến hạm đang giao chiến. Về sau mới biết, hạm trưởng một trong số đó, là Tiêu Huyền Sách, một thanh niên tài năng vô lượng trong Tu Chân giới Phi Tinh.”
Những chuyện sau đó, thật chẳng có gì phức tạp. Tinh hài tổn thất 99% Thần Hồn, không thể trở về đế quốc. Còn Phi Tinh Giới, lại phát triển vượt xa mọi dự liệu, tựa như sau cơn Thiên Kiếp năm ngàn năm trước, suýt chút nữa hủy diệt thế giới này, lại mang đến một sinh cơ mới, khiến Phi Tinh Giới sống sót sau tai nạn, phô bày một diện mạo hoàn toàn khác biệt so với những đại thế giới khác.
Tinh hài len lỏi vào Tinh Thạch chiến hạm của Tiêu Huyền Sách, vốn dĩ hắn là một tu sĩ sở hữu tính toán lực lượng siêu việt bách gia, vì nhu cầu trinh sát, lại tinh thông vô số bí pháp khống chế Thần Hồn. Lúc ấy, Tiêu Huyền Sách vừa mới trải qua lột xác từ "Hắc Ám sâm lâm", tâm thần bất định, não vực hỗn loạn. Như vậy, việc gieo rắc một hạt giống mang tên "Chân nhân loại đế quốc" vào trong não Tiêu Huyền Sách, đối với hắn, dễ như trở bàn tay.
Trải qua vài thập niên ẩn mình, tinh hài chậm rãi điều dưỡng, bồi đắp Thần Hồn từ một nơi bí mật gần đó. Dưới sự phù trợ của hắn, Tiêu Huyền Sách liên tiếp thăng tiến, cuối cùng nắm giữ vị trí giáo chủ của Vũ Xà Giáo. Những hình hài ban đầu của "Đệ Nhị Đế Quốc" cùng "Trường Sinh Điện" cũng đang âm thầm thai nghén, lớn dần.
Đến khi thực lực hồi phục đến một mức độ nhất định, tinh hài tỉ mỉ lựa chọn một gã ngu hình ngu ngốc Tiên Thiên, chuẩn bị cho việc đoạt xá. Loại thân thể với ba hồn bảy vía khuyết thiếu, tỷ lệ thành công của việc đoạt xá cao đến kinh người, quả nhiên, tinh hài đã một lần thành công.
Sau đó, hắn lại bày ra một tiểu kế, thao túng Tiêu Huyền Sách thu nhận kẻ ngu ngốc ấy làm nghĩa tử, bắt đầu nghiên cứu phát minh "Tinh não" – thực chất là dùng vô số thai tinh não để khuếch trương tính toán lực lượng của bản thân đến cực hạn. Hắn lại lấy thân phận Hải Vương, xuất hiện trên linh võng, chỉ đạo Tiêu Huyền Sách từng bước kiến lập Đệ Nhị Đế Quốc, Trường Sinh Điện, đồng thời triển khai kế hoạch thái hư chiến Binh.
Dưới tác dụng của "Hạt giống" đã sớm gieo xuống, Tiêu Huyền Sách đối với tất cả đều ngây ngô, tin tưởng sâu sắc rằng mình chính là người sáng lập Chân nhân loại đế quốc. "Nếu 'Kế hoạch kỷ nguyên mới' của Tiêu Huyền Sách hoàn toàn thành công, chúng ta chỉ trong trăm năm, có thể biến Phi Tinh Giới thành một bộ phận của đế quốc, cung cấp tài nguyên và binh lính liên tục không ngừng, chẳng cần phải điều động quân đội viễn chinh đến đây gây chiến."
"Chỉ tiếc, hắn đã thất bại."
"Không sao cả, Tiêu Huyền Sách tuy đã thất bại, nhưng các ngươi bảy người vẫn còn."
"Trong số các ngươi, có cả Trưởng lão cùng cường giả đại diện cho thiên thánh lục tông, còn có Chưởng Khống Giả chính thức của Diệu Thế tập đoàn, cùng đệ nhất dũng sĩ của Thiết Nguyên lục bộ!"
"Việc liên lạc với các ngươi, cũng tương tự như vậy."
