Mạc Huyền giáo sư vẫn còn ngập ngừng, Ti Khấu Liệt đã lên tiếng trước: "Công lao này thuộc về ngươi, Lý Diệu. Ngươi đã kịp thời ngăn chặn tín hiệu gửi tọa độ của chúng ta đến đế quốc Chân Nhân Loại, kết quả chỉ có bảy phần mười tham số then chốt bị truyền đi. Nói cách khác, đế quốc Chân Nhân Loại vẫn chưa nắm giữ toàn bộ tọa độ của chúng ta."
"Không sai."
Mạc Huyền giáo sư chậm rãi giải thích: "Dựa trên phân tích về Tinh Không Chi Môn, hiện tại đế quốc Chân Nhân Loại có lẽ chỉ biết rằng, ở một phương hướng cách đế quốc hàng triệu năm ánh sáng tồn tại một thế giới loài người. Thông tin này vẫn còn quá sơ sài."
"Vũ Trụ thật sự quá bao la, khoảng cách chính là vũ khí tốt nhất của chúng ta. Hàng triệu năm ánh sáng, dù là ánh sáng nhanh nhất cũng phải mất hàng triệu năm mới đi hết!"
"Sai một ly, đi một ngàn dặm. Nếu đế quốc Chân Nhân Loại phái hạm đội viễn chinh mà không có tọa độ chính xác, tùy tiện khởi động bước nhảy tinh không đường dài, dù họ đoán đúng đến 99,9%, chỉ cần 0,1% sai số, rất có thể sẽ nhảy đến một thế giới hoang vu vô danh!"
"Bước nhảy tinh không tiêu hao Linh Năng là một con số thiên văn. Đối với một hạm đội khổng lồ, đủ sức chinh phục một thế giới, thì càng phải tính toán kỹ lưỡng."
"Nếu liên tục vài chục lần đều nhảy đến những thế giới hoang vu, có lẽ họ sẽ cạn kiệt Linh Năng, không thể quay trở lại, đành phải mắc kẹt trong đó."
Lý Diệu khẽ gật đầu. Vũ Trụ mênh mông, nhìn như Phồn Tinh đầy trời, nhưng thực tế 99,99% không gian đều là hoang vu, chỉ có số ít không gian tràn đầy Linh Năng, đủ để nuôi dưỡng sinh linh.
Một khi đã lạc lối, liên tục nhảy đến những thế giới hoang vu, thì cũng không khó hiểu.
Mạc Huyền giáo sư tiếp tục: "Sử dụng phương thức nhảy ngắn có hai lợi điểm."
"Thứ nhất, mỗi lần nhảy độ chính xác tương đối cao, ít xảy ra sai số. Dù có sai số, cũng có thể điều chỉnh tinh vi trong lần nhảy tiếp theo."
"Thứ hai, sau mỗi lần nhảy, có thể dừng lại để bổ sung Linh Năng, tu sửa tinh hạm, tránh tình trạng cạn kiệt Linh Năng, tinh hạm bị tổn thương."
Lý Diệu trầm ngâm: "Viễn chinh hàng trăm năm, những Tu Tiên giả trên thuyền làm sao chịu đựng được?"
Mạc Huyền giáo sư chậm rãi đáp lời, ánh mắt tựa hồ nhìn thấu vô tận vũ trụ: "Theo như suy đoán của chúng ta, quy mô hạm đội của đế quốc Chân Nhân loại hẳn không nhỏ. Nếu một tinh hạm có thể sánh ngang với Thiên Thánh Thành, ắt bên trong đã hình thành một tuần hoàn hệ thống thu nhỏ. Các Tu Tiên giả dù ở đó, vẫn có thể tu luyện, sinh hoạt, thậm chí truyền con nối dõi. Thời gian có lẽ kéo dài, nhưng đối với họ, chẳng khác nào không có gì ảnh hưởng."
“Thời đại Tinh Hải đế quốc, khi nhân loại mở rộng thế giới ra bên ngoài, thường dùng phương pháp này. Nào ngờ, chính vì vậy mà đến tận bốn vạn năm sau, Cổ Đại Tu Chân Giới vẫn duy trì chế độ ‘Tông phái’ – một mối liên hệ mật thiết với hình thức chiến tranh này.”
“Vũ Trụ thật sự quá bao la. Để thăm dò một tân thế giới, thường phải hao phí hàng trăm năm. Trong khoảng thời gian ấy, hạm đội xuất chinh khó lòng nhận chỉ huy trực tiếp từ mẫu tinh. Vậy nên, từng nhánh ‘Viễn chinh hạm đội’ dần dần biến hóa thành từng ‘Tu luyện tông phái’, duy trì nhất định trật tự trong thế giới nhỏ bé của mình.”
“Nói cách khác, đế quốc Chân Nhân loại rất có khả năng đã phái ra một ‘Tu luyện tông phái’ để đối phó Phi Tinh Giới. Thậm chí, họ còn có thể nhượng bộ, ban cho tông phái đó nhiều lợi ích, chẳng hạn như phong tước, chia đất sau khi chiếm lĩnh Phi Tinh Giới…”
Lý Diệu trầm ngâm, rồi chợt hỏi: “Nếu chúng ta đã xác định được phạm vi thế lực của đế quốc Chân Nhân loại, liệu có thể trực tiếp tấn công vào trung tâm – cực Thiên Giới? Hay ít nhất, dù không thể tấn công, liệu có thể Truyền Tống một tinh hạm, hoặc một người qua đó?”
Trong lòng Lý Diệu dấy lên một sự thôi thúc khó tả. Bị động phòng thủ xưa nay không phải tính cách của hắn. Chủ động xuất kích mới là con đường hắn chọn!
Mạc Huyền giáo sư khẽ cười khổ: “Khoảng cách là lưỡi dao hai sắc. Đế quốc Chân Nhân loại không thể xác định chính xác tọa độ của chúng ta, và ngược lại, chúng ta cũng không biết tọa độ chính xác của cực Thiên Giới.”
“Nếu cố gắng thực hiện một bước nhảy không gian siêu viễn, có lẽ chỉ có một phần vạn cơ hội thành công, đưa chúng ta đến gần cực Thiên Giới. Vận may tốt, lại thực hiện thêm ba trăm lần nhảy ngắn, có lẽ mới đến được nơi đó.”
“Thật phức tạp đến vậy?”
Lý Diệu âm thầm nghiến răng, trong lòng chợt lóe suy tư, bèn lên tiếng hỏi: "Nếu siêu viễn tinh không nhảy vọt khó khăn đến thế, thì thời Tinh Hải đế quốc huy hoàng, các đại thế giới ấy làm sao liên lạc được với nhau đây?"
Mạc Huyền giáo sư thở dài một tiếng, giọng mang chút ai oán: "Từ khi Yêu Tộc thống trị ba nghìn thế giới ba vạn năm, đã kiến lập những 'Tinh Cự quần' khổng lồ tại mỗi đại thế giới, chẳng khác nào những cánh cổng dẫn tới Tinh Không.
Nhân tộc phục hưng, khi Hoàng Quật Đế Quốc vươn lên, càng trùng tu những Tinh Không chi môn ấy, dựng nên vô số 'Vũ Trụ hải đăng' để dẫn đường cho tinh hạm. Bấy giờ, kỹ thuật luyện chế tinh hạm cũng vượt xa hiện tại.
Có bản đồ tinh vực chính xác, hải đăng dẫn lối, lại sở hữu tinh hạm tiên tiến, việc xuyên toa giữa ba nghìn đại thế giới tựa như trở bàn tay. Nhưng nay, phần lớn Tinh Không chi môn đã bị hủy hoại trong chiến loạn một vạn năm, bản đồ tinh vực ghi tọa độ đại thế giới cũng thất lạc phần lớn. Kỹ thuật luyện chế tinh hạm của chúng ta cũng chưa thể khôi phục lại đỉnh cao xưa, việc giao thương giữa các đại thế giới tự nhiên khó khăn hơn gấp trăm lần thời Tinh Hải đế quốc."
Lý Diệu khẽ gật đầu, đã ngộ. Tuy nhiên, hắn vẫn khó hiểu trước vẻ mặt ủ rũ của Mạc Huyền giáo sư, cùng bầu không khí quỷ dị này. Hắn bèn đổi giọng, nói: "Được rồi, tóm lại, hiện tại có một đội hạm đội viễn chinh của chân nhân loại đế quốc đang hùng hổ tiến về phía chúng ta.
May mắn thay, chúng ta còn ít nhất một trăm năm chuẩn bị, nếu vận khí tốt, có lẽ còn hai, ba trăm năm. Đủ thời gian để đối phó!"
“Ta thấy, việc cấp bách nhất, là phải liên lạc với Thiên Nguyên Giới. Thiên Nguyên Giới và Phi Tinh Giới tương hỗ bổ sung, nếu hai bên mở ra giao thương quy mô lớn, chỉ trong một trăm năm, thực lực của cả hai chắc chắn sẽ tăng vọt!”
“Giáo sư, ngài vừa nói, đã tìm ra tọa độ chính xác của Thiên Nguyên Giới rồi sao?”
Mạc Huyền giáo sư lộ vẻ cổ quái, chậm rãi đáp lời: "Có một điều ngươi cần biết, công dụng tối thượng của thứ tinh trai hàng đầu, không phải là tìm kiếm đại thế giới, mà là dò xét, phân tích và nghiên cứu Thiên Kiếp…”
“Trong định nghĩa của Liễu Thứ Tinh, cái gọi là ‘Thiên Kiếp’ chẳng qua là những chấn động Linh Năng dị thường, không thuộc về vận mệnh tự nhiên, mà mang dấu ấn kiến tạo của con người, ẩn mình trong biển tinh thần vô tận.”
“Khoảng nửa tháng trước, tại những nơi quá gần với Phi Tinh Giới, chúng ta đã quan đoạt được một lần chấn động hình thái kỳ lạ, mang đậm dấu vết nhân tạo, tuyệt mỹ đến mức không thể dung hòa với quy luật tự nhiên.”
“Cái gì!”
Lý Diệu rùng mình, cả gai ốc đều dựng đứng. “Ý giáo sư là, Phi Tinh Giới lại một lần nữa đối mặt với Thiên Kiếp?”
Mạc Huyền giáo sư im lặng, tựa như một pho tượng cổ.
Ti Khấu Liệt thở dài, tiếp lời: “Ban đầu chúng ta kinh hoàng tột độ, bởi họa vô đơn chí. Nếu Thiên Kiếp giáng xuống trước khi chân nhân loại đế quốc phái quân viễn chinh, Phi Tinh Giới ắt phải chìm trong tuyệt vọng vĩnh hằng.”
“Nhưng may mắn thay, chúng ta sớm nhận ra, cường độ chấn động Linh Năng lần này, yếu ớt hơn nhiều so với lần đại nạn cách đây năm ngàn năm. Rất có thể đây không phải ‘Đại Thiên Kiếp’ hủy thiên diệt địa, mà chỉ là một ‘Tiểu Thiên Kiếp’ mang tính chiến thuật.”
“Hơn nữa, mục tiêu của nó cũng không phải Phi Tinh Giới. Nó lướt qua Phi Tinh Giới, rồi lao thẳng về một đại thế giới khác, cách Phi Tinh Giới không xa.”
“Không, không chỉ một, mà là hai đại thế giới đang dần dung hợp!”
Lý Diệu há hốc miệng, nghẹn lời.
Hai đại thế giới va chạm, là cảnh tượng thiên văn hiếm thấy trong vũ trụ, xác suất xuất hiện thấp hơn vạn phần một.
Mà nơi gần Phi Tinh Giới như vậy, đang chứng kiến sự dung hợp của hai đại thế giới, thì chỉ có một đáp án: Thiên Nguyên Giới và Huyết Yêu giới!
Lý Diệu lẩm bẩm: “Một Tiểu Thiên Kiếp, đang nhắm thẳng về Thiên Nguyên Giới?”
Ti Khấu Liệt vội ho khan, rồi nói: “Việc tìm hiểu quỹ đạo vận động của lần Thiên Kiếp này, truy tìm cội nguồn, suy diễn đường đi của nó, thực ra không quá khó khăn.”
“Sau hơn mười ngày tính toán, chúng ta đã sơ bộ xác định được thời gian và địa điểm xuất hiện ban đầu của nó.”
“Nó bắt nguồn từ gần một năm trước, từ cực Thiên Giới, trung tâm của chân nhân loại đế quốc.”
Lý Diệu hít một hơi khí lạnh: “Ngươi nói, chân nhân loại đế quốc đã phát động một đòn Thiên Kiếp nhằm vào Thiên Nguyên Giới?”
“Nhưng… vì sao?”
Lý Diệu hoàn toàn rối trí.
Lời này chẳng khác nào sấm sét giữa trời quang, đảo lộn nhận thức từ lâu của mọi người. Không phải bởi vì chân nhân loại đế quốc nắm giữ khả năng phát động Thiên Kiếp, mà là bởi vì, nếu muốn công kích, sao không chọn Phi Tinh Giới mà lại nhằm vào Thiên Nguyên Giới?
“Chúng ta đã phân tích kỹ lưỡng,” Mạc Huyền giáo sư rốt cuộc trấn tĩnh, giọng nói trầm ổn như tiếng chuông cổ, “Thiên Nguyên Giới, quá ‘Sáng’ rồi.”
“Như đã luận, khi không có tọa độ chính xác, cũng chẳng có tinh cự dẫn đường, việc thực hiện một bước nhảy không gian siêu viễn là vô cùng khó khăn.” Giáo sư chậm rãi nhấc tay, như đang vẽ vời một bức họa kỳ dị, “Nhưng Thiên Nguyên Giới lại mang một đặc tính khác thường.”
“Thiên Nguyên Giới và Huyết Yêu giới đang trong quá trình dung hợp. Các vị có thể hình dung như hai đại thế giới va chạm mãnh liệt, một cuộc xung đột không gây ảnh hưởng quá lớn đến sinh linh, nhưng lại phóng xuất ra vô lượng hạt vi trần và chấn động, khiến cả Thiên Nguyên Giới và Huyết Yêu giới đều trở thành những ngọn lửa hừng hực cháy trong màn Ám Vụ Trụ.”
“Nếu quả thật có một ‘Quan tinh giả’ của nhân loại đế quốc, bằng một Pháp bảo đặc thù, vượt qua tứ duy không gian để quan sát phương hướng của chúng ta, hắn e rằng khó lòng phát hiện ra Phi Tinh Giới. Thay vào đó, hắn sẽ có xác suất cao ‘Chứng kiến’ cuộc va chạm, sự bộc phát Linh Năng kinh thiên động địa của Thiên Nguyên Giới và Huyết Yêu giới!”
Lý Diệu bỗng cảm thấy mình như con nhím nằm giữa đống rơm, bất giác ngẩn người. Sau hồi lâu mới lắp bắp: “Vậy mục đích của lần ‘Tiểu thiên kiếp đả kích’ này là gì?”
Ti Khấu Liệt đáp lời, giọng điệu thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra: “Nếu nhìn từ góc độ của chân nhân loại đế quốc, tất cả đều là lẽ thường, hợp tình hợp lý.”
