Gần như cùng lúc, đối diện với hắn, vị chỉ huy cao cấp của Tập đoàn quân Phương Nam Đức, cũng đang tiến hành một cuộc họp bàn tác chiến.
Khác hẳn với lịch sử, hiện tại, Tập đoàn quân Phương Nam do Nguyên soái Manstein chỉ huy. Trước đây, trong chiến dịch nước Pháp, ông đã đưa ra chiến thuật đột phá theo rừng rậm Ardennes, được Nguyên thủ Cyric khẳng định, cuối cùng giành được thắng lợi.
Mặc dù quân đội thiết giáp Đức rất hiện đại, nhưng cũng liên quan đến chiến thuật. Nếu năm đó không thể dễ dàng giải quyết nước Pháp, thì cũng không thể tạo ra cục diện tốt đẹp sau này. Nếu đánh thành chiến tranh tiêu hao, thì sẽ lại biến thành một trận chiến với hậu quả đáng sợ.
Hiện tại, Manstein được Nguyên thủ Cyric đề bạt, trực tiếp lãnh đạo toàn bộ Tập đoàn quân.
Tập đoàn quân Phương Nam rất lớn, bao gồm Tập đoàn quân số 6, 11, 17, cùng với Tập đoàn quân Thiết giáp số 1, còn có Sư đoàn Viking độc lập, tổng cộng 63 sư đoàn.
Tổng binh lực không khác biệt lắm so với Tập đoàn quân Trung tâm, nhưng khu vực họ muốn tấn công lại lớn hơn. Vừa mới bắt đầu, Manstein đã cảm thấy binh lực của mình phân tán quá mức.
Mỗi lần, họ đều có thể đánh tan quân đội Liên Xô, nhưng lại không có đủ lực lượng để bao vây và tiêu diệt địch. Trong khi quân đội Phổ thông tạo ra những chiến công bao vây chói lọi, thì Tập đoàn quân Phương Nam của họ lại đánh chưa đủ đã.
"Quân Liên Xô bố phòng trên sông Dnepr, mỗi cây cầu lớn đều có trọng binh trấn giữ, bên ngoài đầu cầu còn có trận địa, đánh không dễ chút nào." Paul-Ludwig Ewald von Kleist, chỉ huy Tập đoàn quân Thiết giáp số 1, đặc biệt nói.
Xe tăng xung kích, dù sao cũng cần thời gian. Trên bình nguyên Ukraine rộng lớn, quân đội thiết giáp Đức không ngừng tiến lên, nhưng lại không mạnh mẽ như ở Belarus.
Đều là vì vấn đề hậu cần tiếp tế.
Ở Belarus, Đức đã xây dựng một tuyến đường sắt khổ rộng, nối thẳng với đường ray xe lửa của Đức, tạo điều kiện tiếp tế rất lớn. Mặc dù quân Liên Xô phá hủy một số đoạn đường ray, nhưng họ đã nhanh chóng sửa chữa. Dựa vào tuyến đường sắt huyết mạch này, quân đội Phổ thông hầu như không phải lo lắng về vấn đề hậu cần.
Nhưng ở Ukraine lại khác, do đường ray khác biệt, đoàn tàu phải thay bánh xe khi quá cảnh, hiệu suất khá thấp. Đường sắt và đường bộ cùng vận chuyển tiếp tế, cũng chỉ duy trì được đến hiện tại.
So với trong lịch sử, tỷ lệ xe tăng trong đội hình tấn công của Đức đã tăng lên rất nhiều. Không chỉ có xe tăng trong các sư đoàn bộ binh thông thường, riêng Tập đoàn quân Thiết giáp số 1 đã trang bị 3900 chiếc xe tăng.
Đồng thời, còn có một lượng lớn xe chiến đấu bộ binh, các loại xe vận tải bánh xích, cũng cần tiêu hao một lượng lớn nhiên liệu. Điều này đặt ra yêu cầu mới cho việc tiếp tế hậu cần của Đức. Theo chiến tuyến tiến lên, đường tiếp tế cũng ngày càng kéo dài.
Những điều này đã làm chậm sự tiến công của họ. Là người coi trọng tốc độ đánh chớp nhoáng, Manstein vẫn chưa hài lòng với tốc độ của quân đội mình hiện tại. Đồng thời, ông cũng biết, quân đội của mình còn một vấn đề khác.
"Chúng ta tìm nơi thích hợp, cướp cầu, vượt sông Dnepr, điều này không có quá nhiều vấn đề, hiện tại có một vài vị trí rất phù hợp." Manstein nói: "Nhưng hiện tại, chúng ta thiếu binh lực đầy đủ để bao vây toàn bộ quân đội Liên Xô ở khu vực Kiev, giống như ở Belarus, vươn ra cánh tay lớn, bao vây toàn bộ khu vực."
Quân đội Liên Xô ở khu vực phía tây nam Ukraine còn đông hơn cả quân đội ở Belarus.
Sau khi một loạt trận chiến và thất bại trong cuộc giao tranh xe tăng ở biên giới, Hồng quân Liên Xô đã cho rằng hướng tây nam là hướng tấn công chủ yếu của quân Đức, nên đã bố trí phần lớn binh lực của Hồng quân Liên Xô ở Ukraine.
Cho đến nay, toàn bộ Ukraine có các tập đoàn quân số 5, 6, 26, 12 của Phương diện quân Tây Nam, Tập đoàn quân số 18, 9 của Cánh quân phía Nam, tổng cộng 6 tập đoàn quân, 69 sư đoàn bộ binh, 11 sư đoàn kỵ binh và 28 lữ đoàn thiết giáp.
Riêng quanh Kiev, đã có 44 sư đoàn, những đội quân này muốn bị bao vây triệt để, cũng không dễ dàng như ở trung tâm.
Ngay cả Manstein, người luôn dùng binh táo bạo, hiện tại cũng bắt đầu nhức đầu. Trận chiến này, phải đánh thế nào đây?
Manstein không lo lắng mình không thể đánh bại đối thủ, ông có đủ khả năng giải phóng Kiev, nhưng, biết rõ mục tiêu chiến lược của Cyric, Manstein không thể hài lòng với việc chỉ đánh bại địch.
Họ không chỉ muốn đánh bại, mà còn muốn bao vây hoàn toàn, tiêu diệt địch.
Chỉ đánh bại họ, họ sẽ rút lui, sau đó lại tập hợp lại. Chỉ có tiêu diệt hoàn toàn họ, mới là phương án tốt nhất.
Mục tiêu chiến lược, thứ nhất, là chiếm lĩnh Moscow, thứ hai, là tiêu diệt sinh lực của quân Liên Xô.
Manstein không muốn đánh bại địch, mà là muốn tiêu diệt hoàn toàn họ. Hiện tại, Manstein đang đau đầu vì mục tiêu này.
Binh lực không đủ, thịt quá nhiều, ăn không xuể.
"Vậy chúng ta có thể ăn từng miếng." Đúng lúc này, Kleist mở lời: "Nếu chúng ta trực tiếp đánh Kiev, quân đồn trú trong thành Kiev một khi đánh không lại, chắc chắn sẽ phá vây. Chúng ta không có đủ lực lượng chặn đường. Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta cứ loại bỏ một bộ phận trước, ví dụ như ở Uman, phía nam Kiev, chúng ta giải quyết quân đồn trú Uman trước thì sao?"
Uman nằm ở phía nam Kiev, là một thành phố lớn của Ukraine, trong đó có hai trăm ngàn quân phòng thủ.
Trước hết, ra tay với Uman, tiến hành một cuộc bao vây lớn, cho đến nay, Tập đoàn quân Phương Nam vẫn chưa có chiến công nào nổi bật. Chi bằng bắt đầu từ Uman!
Đồng thời, điều này cũng phù hợp với lộ trình mà quân đoàn Đức hiện tại đang thúc đẩy.
Kleist chỉ huy Tập đoàn quân Thiết giáp số 1 hình thành đội hình mũi nhọn hướng về phía nam Kiev và phía bắc Uman, trong khi Tập đoàn quân số 17 của Tours von Grafenreuth đang tiến về phía nam Uman. Hai quân đoàn này, vốn không coi Uman là mục tiêu, mục tiêu của họ là Kiev.
Hiện tại, họ có thể đột ngột thay đổi tuyến đường hành quân, có thể bao vây Uman.
Đến lúc đó, cứ xem quân Kiev sẽ chọn thế nào. Nếu chia quân đi cứu ô man, vậy thì vây điểm đánh viện, đánh chúng ở dã chiến, như vậy chẳng khác nào xe tăng bộ đội Thiên Đường, đến bao nhiêu ta diệt bấy nhiêu. Nếu chúng ngồi nhìn ô man bị diệt, quân đoàn ta lại vượt ô man tiến về phía đông, vượt sông Niếp Bá, rồi sau đó chỉ huy tiến lên phía bắc, vây khốn Kiev, như vậy có thể giảm bớt áp lực rất lớn.
"Đúng, chúng ta cứ theo chiến thuật này mà làm." Man thi tank nói: "Quân đoàn phía nam của chúng ta, nhất định phải giao ra một bài thi thật hài lòng, tiêu diệt sinh lực quân Liên Xô, mới là cơ sở để cuối cùng đánh chiếm Mát-xcơ-va!"
Theo tiếng nói của Man thi tank, trận đại chiến Kiev oanh oanh liệt liệt cuối cùng cũng chậm rãi mở màn, mà chiến đấu, lại bắt đầu từ ô man phía nam Kiev. Nơi này vốn không đáng để mắt, chỉ là một thành thị ở cánh Kiev, lại phải nghênh đón trận chiến đáng sợ nhất.