Bất kể có bao nhiêu người, khi phân bổ đều ra một diện tích lớn, mật độ dân số sẽ giảm đi đáng kể.
Giống như bây giờ, sau khi Sư đoàn cơ giới số 9 của Liên Xô đuổi tới, họ đã chặn quân Đức trên sông Tư Terry. Đồng thời, họ triển khai đội hình dọc theo bờ sông, chuẩn bị phòng thủ trước cuộc tấn công vượt sông của quân Đức.
Nhưng, họ không thể mở rộng phòng tuyến quá mức, vì họ không có đủ quân. Do đó, khi đến đoạn hạ lưu cách đó mười cây số, họ chỉ còn lại một trung đội bộ binh. Nói là phòng thủ, thực ra chỉ là trinh sát. Nếu có bất kỳ tình huống bất thường nào, việc báo cáo lên cấp trên mới là quan trọng nhất.
Lúc này đã là nửa đêm. Binh lính Liên Xô được giao nhiệm vụ canh gác ở đây không có lều, chỉ có thể tạm bợ dựng một cái lều cỏ để che mưa che gió. Họ chui vào trong, đã sớm ngáy khò khò.
Bên ngoài còn lại hai lính gác. Lão lính Cổ Lạp Da Phu với bộ râu quai nón, ôm súng trường, quay lưng ra sông, rít thuốc lá.
Nghe tiếng dế kêu trên bờ sông, hắn dường như nhớ ra điều gì, quay sang nói với một tân binh: "Tạ Mầm, trong nhà ngươi còn mấy anh em?"
Nhiều người cho rằng, khi ra chiến trường, các binh sĩ ngày nào cũng bàn luận về tình hình chiến sự. Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Rất nhiều binh sĩ không muốn nhắc đến tình hình chiến trường, họ muốn nói về gia đình, về tuổi thơ của mình. Mỗi ngày đều có máu đổ và hy sinh, đó là những gì họ không muốn nhắc đến nhất.
"Ta còn hai anh trai, đều đã nhập ngũ." Tạ Mầm đáp: "Lúc trước ta đến tòng quân, mẹ ta còn không muốn, khóc lóc ôm ta không buông. Cha ta lại rất thoáng, ông cho rằng, là đàn ông, thì nên ra chiến trường lập công."
Nghe vậy, Cổ Lạp Da Phu thở dài, hút hơi thuốc cuối cùng vào phổi rồi nhả ra. Cảm giác này khiến hắn có chút an bình.
Hai năm nay, Comecon chiêu mộ quân đội ồ ạt, không ngừng mở rộng. Tình cảnh như nhà Tạ Mầm cũng rất phổ biến, ba anh em đều ra chiến trường.
Một quốc gia, khi dồn toàn lực vào quân sự, thì quốc gia đó cũng sắp đến hồi kết. Cổ Lạp Da Phu cố gắng gạt bỏ ý nghĩ này, quay sang Tạ Mầm hỏi tiếp: "Ngươi có người yêu chưa?"
Nghe câu hỏi này, Tạ Mầm lập tức đỏ mặt ngượng ngùng. Chưa kịp trả lời, đột nhiên, từ xa truyền đến tiếng ầm ầm.
Âm thanh này khác thường, không phát ra từ mặt sông, mà như từ trong lòng sông vọng lên, khiến cả hai người đều sững sờ.
Chuyện gì đang xảy ra?
Tạ Mầm cầm súng trường lên, quay người, khom người vào bụi cỏ, nhìn về phía xa. Đêm nay trăng tròn, ánh trăng mờ ảo chiếu xuống mặt sông, những bóng đen dần hiện rõ.
Trên mặt sông, những thứ hình ống tròn kia, rốt cuộc là cái gì?
Chẳng lẽ quân Đức ngồi bồn tắm vượt sông? Những ống đó trông giống như bồn tắm lớn, trên đó còn có lính Đức đang quan sát. Chúng không vẩy nước, mà lại có thể trôi nổi trên mặt nước.
Chuyện gì đang xảy ra?
Không ai giải thích cho Cổ Lạp Da Phu. Hắn dụi dụi mắt, tiếp tục nhìn mặt sông. Lúc này, đối phương đã đến rất gần, chỉ còn cách vài chục mét.
"Tạ Mầm, mau đi đánh thức mọi người, báo cho trung đội trưởng, quân Đức đến rồi!" Cổ Lạp Da Phu ra lệnh.
Không biết từ lúc nào, Cổ Lạp Da Phu đã xem Tạ Mầm như em trai mình. Nhờ hắn đi báo cáo, thực chất là để dành cơ hội sống sót cho hắn. Đồng thời, Cổ Lạp Da Phu cũng rất tò mò, hắn muốn xem rốt cuộc là chuyện gì.
"Vâng." Tạ Mầm đứng dậy, toan chạy về phía sau. Lúc này, Cổ Lạp Da Phu đã phát hiện ra điều bất ổn, hắn nhỏ giọng hô: "Chết tiệt, khom người chạy!"
"Cộc cộc cộc." Đúng lúc này, đối phương bất ngờ nổ súng!
Đạn dày đặc, bắn về phía Tạ Mầm. Dưới ánh trăng, đối phương bắn rất chuẩn. Tạ Mầm vừa mới đứng dậy, đã bị đạn bắn trúng.
Thân thể hắn vô lực ngã sang một bên, mắt trợn trừng. Lúc này, cơ thể hắn đã tê liệt, không còn cảm giác đau đớn. Hắn kinh ngạc nhìn lỗ thủng trên người mình, máu tươi tuôn ra, sinh mạng của hắn cũng đang nhanh chóng tàn lụi.
"Tạ Mầm, Tạ Mầm, cố lên!" Cổ Lạp Da Phu dùng tay bịt vết thương trên người Tạ Mầm, cố ngăn máu, nhưng vô ích. Rất nhanh, tay hắn cũng đầy máu.
"Cổ Lạp Da Phu, ta phải chết rồi... Nói với cha ta, ta... ta không làm ông mất mặt." Tạ Mầm nói những lời này, trên mặt vẫn còn nụ cười ngây thơ, cánh tay hắn đã buông thõng.
Đôi mắt hắn cũng từ từ khép lại.
"Cộc cộc cộc!" Đúng lúc này, đối phương lại nổ súng. Bên cạnh Cổ Lạp Da Phu, tiếng đạn găm vào đất vang lên. Hắn gần như lăn một vòng mới tránh được đợt tấn công này. Trong lòng hắn tràn ngập sợ hãi, đối phương có thể nhìn thấy mình, làm sao chúng làm được? Là một lão binh, Cổ Lạp Da Phu cảm thấy mình đã ẩn nấp rất kỹ.
Cổ Lạp Da Phu nằm trên mặt đất, bất động. Lúc này, tiếng ầm ầm càng lớn, mặt đất cũng rung chuyển. Mắt Cổ Lạp Da Phu mở to, hắn nhìn thấy một cảnh tượng chưa từng thấy trong đời.
Đầu tiên là một ống lớn, từ mặt nước không ngừng nhô lên, ngày càng dài, ngày càng dài. Tiếp theo, dưới ống lớn, xe tăng cũng từ trong nước chui ra.
Đầu tiên là nòng pháo, tháp pháo, rồi đến thân xe, trên đó vẫn còn nước chảy ra, xích xe nghiền nát bờ sông, cứ thế tiến lên.
Cái ống lớn đó, chính là để thông hơi. Nhờ ống dẫn đó, xe tăng Đức đã trực tiếp từ dưới đáy sông tiến lên!
Lúc này, Cổ Lạp Da Phu đã hiểu ra, tiếc rằng hắn không thể động đậy. Súng của hắn nhiều nhất chỉ hạ được một hai tên lính Đức, nhưng chỉ cần hắn nổ súng, chắc chắn sẽ bị đối phương giết chết.
Hắn phải sống sót, hắn muốn kể lại những gì mình đã thấy cho cấp trên.
Xe tăng Hổ thức, cuối cùng cũng từ dưới sông bắn lên!
Chớ đến khu rừng, hắn lại thấy phấn chấn. Hắn đưa khẩu súng trường trong tay xuống pháo tháp, lớn tiếng ra lệnh: "Mau, mở hết mấy thứ này ra, chúng ta phải nhanh chóng vào trạng thái chiến đấu!"
Khi bịt kín và lắp đặt, phải hết sức cẩn thận, chỉ cần rò rỉ một chút là tai họa khôn lường. Nhưng giờ đây, tháo dỡ thì cứ thoải mái, thậm chí ốc vít dưới đáy ống thông hơi cũng chẳng cần vặn, cứ thế mà gỡ ra khỏi bệ là xong.
Vứt bỏ ống thông hơi, sau đó lấy đồ bịt ở nòng pháo ra, xe tăng liền có thể tạm thời tác chiến được rồi.