Các sử quan Hàn Lâm Viện, thảo luận về vấn đề chế độ tỉnh điền vô cùng nhảm nhí. Thứ dân cùng nhau canh tác tỉnh điền, được coi là “Thiên tử nghiễm thi nhân chính, bách tính dân phong thuần phác, mỗi người đều vô tư vô tâm”.
Chữ đỏ của Triệu Hãn được phê duyệt như sau: Mùa xuân và mùa thu, là lúc đồ sắt khan hiếm, mùa màn kém, một người có thể canh tác bao nhiêu mẫu? Con người vị tha, câu nói này cũng thật vô lý! Chẳng hạn như Quá Sơn Dao ở Nghiễm Đông, phát nương làm rẫy, cùng trồng trọt, để thu hoạch lương thực. Ngày nay, quan phủ Nghiễm Đông đã lập hộ cho Quá Sơn Dao, dạy cho người Hán kỹ thuật trồng trọt, tặng với công cụ nông nghiệp bằng sắt, hạt giống ngô khoai lang. Đã có hàng ngàn Quá Sơn Dao, từ bỏ công việc đồng áng không khác gì người Hán xung quanh.
Tiền Khiêm Ích ngồi cách đó không xa, nhìn hoàng đế phê bình càng ngày càng nhiều, trong lòng nhất thời sinh ra một loại cảm giác vô cùng bất lực.
Các học giả Hàn Lâm Viện, biên soạn sách trong nhiều năm, vậy mà khi gửi đến hoàng đế còn cần phải sửa đổi rất nhiều!
Triệu Hãn ngồi ở phía trên phê duyệt bản thảo, Tiền Khiêm Ích ở phía dưới chờ. Mãi cho đến giờ cơm trưa, Triệu Hãn cũng không ngẩng đầu lên, mà chỉ phân phó: “Dùng bữa ở đây.”
Không bao lâu sau, có nữ quan bưng bữa ăn tới, đám người Tiền Khiêm Ích, Đinh Thế Kinh cũng ăn theo.
Lúc ăn trưa, cuối cùng Triệu Hãn cũng mở miệng nói chuyện, hỏi: “Số lượng ruộng đất của Tùy triều, thật sự có nhiều như vậy sao?”
Tiền Khiêm Ích vội vàng buông đũa xuống, chắp tay trả lời: “Khởi bẩm bệ hạ, thần chờ cũng rất kinh ngạc, cho rằng là tính toán sai lầm. Theo các tài liệu lịch sử, tính toán lại hơn một chục lần, kết quả là giống hệt nhau. Tùy Văn Đế, ruộng đất cả nước Tùy triều khoảng hai tỷ mẫu. Đến Tùy Đồng Đế, ruộng đất cả nước Tùy triều đã vượt qua năm tỷ mẫu.”
Triệu Hãn thở dài: “Tùy triều nhị thế mà chết, quả thật không oan!”
Cho dù là nhà Hán hay là nhà Đường, đất canh tác ở thời kỳ đỉnh cao, chỉ khoảng năm trăm triệu mẫu. Sự phát triển lớn của nông nghiệp nhà Minh, nhiều vùng đất mới được mở ra, diện tích đất canh tác quốc gia cũng chỉ hơn tám trăm triệu mẫu. Hàng trăm năm sau, Trung Quốc mới, một lần nữa phát triển nông nghiệp lớn, biến Bắc Đại Hoang thành Bắc Đại Thương, diện tích đất canh tác quốc gia cũng chỉ là một tỷ tám mẫu.
Tùy triều có hơn năm tỷ mẫu đất canh tác là cái quỷ gì?
Tiền Khiêm Ích giải thích: “Tùy Văn Đế lợi dụng uy tín khai quốc, ra lệnh khai hoang các ruộng đất trong thiên hạ. Các quan viên cả nước vì thành tích, đã báo cáo sai số lượng. Thần tính toán, mặc dù Tùy Văn Đế hạ lệnh đều điền giảm phú, cam kết thực thi nhân chính. Nhưng báo cáo sai ruộng đất như vậy, nông dân phải trả thuế, ít nhất là gấp ba lần so với trước khi Tùy triều khai quốc. Khi đến Tùy Đồng Đế, nông dân phải nộp điền phú, rất có thể gấp mười lần so với Tùy triều trước kia.”
Một tay Triệu Hãn cầm đũa, một tay lật xem bản thảo, nuốt thức ăn trong miệng, cười lạnh nói: “Nếu chỉ đơn giản là vì thành tích, quan địa phương không thể báo cáo sai như vậy. Dù sao, việc thu thuế cũng tùy thuộc vào bọn họ, báo cáo ít hơn, không phải các quan viên có thể kiếm được nhiều hơn một chút sao? So với thành tích, có thể tham ô thuế nhiều hơn thì mới có lợi hơn.”
Tiền Khiêm Ích nói: “Việc này có chút khó hiểu, thần chờ cũng nghĩ không ra.”
Triệu Hãn lật đũa, chỉ vào nội dung bản thảo nói: “Rốt cuộc có gì huyền ảo, các ngươi đã viết ra rồi.”
“Điều này. . . . Thứ thần ngu dốt.” Tiền Khiêm Ích thật sự không hiểu, luôn cảm thấy không hiểu nổi hành vi của quan viên Tùy triều.
“Ơ, không phải ở đây đã viết sao?”
Triệu Hãn chỉ vào bản thảo nói: “Hai phụ tử Tùy Văn Đế, Tùy Đồng Đế, khi thanh tra ruộng đất, còn thanh tra các hộ dân tị nạn, chia ruộng đất cho dân thường. Nô tỳ bình đẳng với lương dân, nam tử có thể nhận được tám mươi mẫu đất trống, nữ tử được bốn mươi mẫu, mặc khác ban cho hai mươi mẫu ruộng đất lâu dài. Sau khi người chết, đất trống được quan phủ thu về phân phối lại, ruộng đất lâu dài có thể truyền cho chư tử tôn. Điều này thực sự thuộc về nhân chính, nhưng đồng thời, hoàng đế ra lệnh thanh tra các mẫu đất và dân số của thiên hạ. Mà vương hầu tướng quân, lại có quy định hạn ngạch nô tỳ. Nếu ái khanh là là một nhân vật trong Tùy triều, ngươi cảm thấy làm thế nào để nhanh chóng sáp nhập đất đai?”
Sau khi suy nghĩ cẩn thận, Tiền Ích Khiêm nói: “Thiên tai và nhân họa, cuộc sống của người dân không có gì, nhân cơ hội này để cho họ vay tiền. Dân chúng còn không có tiền, cũng chỉ có thể bán đất.”
“Ha ha ha ha!”
Đột nhiên Triệu Hãn cười rộ lên: “Tiền ái khanh, Tiền ái khanh, sao ngươi có thể dùng cách làm của sĩ thân nhà Minh, áp dụng một cách máy móc trên người Tùy triều môn phiệt? Nếu như môn phiệt lương thiện như vậy, sao Tùy triều có thể tồn tại hai trăm năm được.”
Tiền Khiêm Ích vẫn không nghĩ ra: “Sát nhập đất đai như thế còn lương thiện sao?”
Triệu Hãn nói: “Nếu ta làm quan ở Tỳ triều, triều đình cho ta danh ngạch năm trăm nô tỳ. Vậy thì ta tìm mọi cách, chiêu mộ dân chúng trong núi làm nô tỳ. Nếu tất cả những nô tỳ này đều là nam tử có thể nhận được bốn mươi ngàn mẫu ruộng trống, mười ngàn mẫu ruộng vĩnh viễn. Năm trăm nam nô này đã chết, bốn mươi ngàn mẫu ruộng trống trả lại cho triều đình, còn lại mười ngàn mẫu ruộng vĩnh viễn là của ta. Vậy ta tiếp tục thu thêm năm trăm nô tỳ, để cho bọn họ tất cả đều đi chết, ta lại có thể lấy được mười ngàn mẫu ruộng vĩnh viễn.”