Hai trận chiến trong ngày hôm nay kết thúc nhanh chóng như thường lệ, hai ngày sau đó cũng vậy. Lý Sát cứ thế vượt qua vòng sơ loại mà không chút hồi hộp, cùng bảy chiến binh Man tộc khác bước lên hành trình tiến về Thánh Miếu.
Không biết là ai đã nhận ra Lý Sát, chỉ trong một đêm, tin tức Lý Sát chính là người có ước định với Sơn Dữ Hải từ Noland đã lan truyền khắp các chiến binh Man tộc. Trong truyền thuyết, người có ước định kia chỉ là một gã pháp sư nhỏ bé yếu ớt. Trong từ điển của Kalandor, khái niệm "yếu ớt" kết hợp với "pháp sư" đồng nghĩa với kẻ yếu trong những kẻ yếu. Vì vậy, Lý Sát vốn là đối tượng mà các nam nhi Man tộc trẻ tuổi đang hừng hực khí thế muốn đánh bại và chà đạp. Những chiến binh Man tộc này không ngờ rằng, bấy lâu nay Lý Sát vẫn luôn ở ngay giữa bọn họ, thậm chí còn một đường vượt chướng ngại vật, trở thành một trong tám người mạnh nhất vòng sơ loại.
Giờ đây khi đã nhận ra Lý Sát, họ mới phát hiện ra dù hắn trông có vẻ yếu ớt thật, nhưng tuyệt đối chẳng liên quan gì đến sự nhỏ bé. Bảy chiến binh Man tộc thắng cuộc khác đã sớm dập tắt ý định so tài với hắn. Cứ như vậy, đoàn người bình yên tiến đến Thánh Miếu. Tuy nhiên, trước đó một ngày, người của Thánh Thụ Vương Triều đã đặt chân đến nơi này.
Tuyết Sơn Thánh Miếu chiếm diện tích rộng lớn, bao gồm hàng chục cụm nhà đá lớn nhỏ. Dù có vài nghìn người đến tạm thời cũng hoàn toàn có thể chứa được. Huống hồ người Man tộc vốn cường tráng, ngay cả trên đỉnh núi tuyết, chỉ cần dựng một chiếc lều là có thể ở rất lâu. Các chiến binh tham gia tế điển chiến phần lớn đều ở cùng một khu vực, nhưng điều khiến họ kinh ngạc là có vài cái tên quen thuộc và mạnh mẽ lại không xuất hiện trong danh sách, bao gồm Ba Lực Ba Lực, A Mỗ, Hắc Ô Tát và Lạp Mã Trác Á.
Những người được trưởng lão hội tiến cử đều đã đến, nhưng danh sách tám người của Thánh Miếu lại mãi vẫn chưa được công bố.
Tại một cụm kiến trúc có phong cảnh hữu tình trong Thánh Miếu, những vị khách đặc biệt của Thánh Thụ Vương Triều đã an tọa tại đây. Để tránh quá nổi bật, họ đều đã thay trang phục của người Man tộc. Lúc này, Lục hoàng tử và Cửu hoàng nữ đang ngồi nhàn nhã trong phòng thì Đại chủ giáo Hoa Văn bước vào. Nơi nào có vị Đại chủ giáo này, nơi đó liền phảng phất mùi vị của lão nhân nồng đậm. Lục hoàng tử như không ngửi thấy gì, nhưng Cửu hoàng nữ lại không chịu nổi, nhịn không được mà dịch người ra xa.
Sau khi ngồi xuống, Hoa Văn chậm rãi nói: "U Liệt, trận thánh điển lần này của ngươi đã có đối thủ mới rồi."
Lục hoàng tử nhíu mày: "Ta đã không còn gọi là U Liệt nữa rồi..."
Sắc mặt Đại chủ giáo Hoa Văn âm trầm: "Ngày nào Thiên Quốc Vũ Trang chưa lấy đi, thì cái tên đó vẫn là tên của ngươi! Muốn khôi phục tên cũ, phải đợi sau khi nhiệm vụ lần này hoàn thành triệt để mới được. Ngoài ra, ta cần nhắc nhở ngươi, từ bỏ cái tên Thiên Quốc Vũ Trang là một tội danh không nhỏ. Mức độ nghiêm trọng của nó hoàn toàn phụ thuộc vào việc kẻ địch của ngươi mạnh mẽ đến mức nào. Ta già rồi, có lẽ trí nhớ không tốt lắm, nhưng trong đội ngũ này còn có hàng trăm Thánh Bạch Kỵ Sĩ, lại càng có trọng tài tư tế trực thuộc giáo tông. Liệu họ có nghe thấy điều gì, quay về nói lại những gì, ta không dám đảm bảo. Vì vậy, hãy nhớ kỹ tên của ngươi, U Liệt!"
"Cảm ơn lời dạy bảo của ngài!" Lục hoàng tử buộc phải cúi đầu, tỏ vẻ khiêm nhường.
Sắc mặt Cửu hoàng nữ vô cùng khó coi, nhưng lại không dám nói gì. Nàng cực kỳ chán ghét Đại chủ giáo Hoa Văn, không có lý do, chỉ là bản năng ghê tởm. Thế nhưng trong cuộc hành động lần này, mọi quyền quyết định đều nằm trong tay Hoa Văn, hai vị hoàng tử hoàng nữ như họ căn bản không có tiếng nói.
"Ta đã điều tra qua, kẻ địch lần này của ngươi tên là Lý Sát, nghe nói là một gã rất khó đối phó. Hắn hẳn là một Đại Ma Đạo Sư, hơn nữa còn là một cấu trang sư. Sức chiến đấu cụ thể vẫn chưa rõ ràng, nhưng chắc chắn mạnh hơn Đại Ma Đạo Sư bình thường. Ngoài ra, trong suốt vòng sơ loại, hắn đều dùng quyền cước để khuất phục đối thủ, căn bản không hề động đến ma pháp." Hoa Văn nói.
Lục hoàng tử cười nhạt, mang theo vẻ kiêu ngạo mơ hồ: "Chỉ cần không phải truyền kỳ pháp sư thì không có vấn đề gì. U Liệt của ta luôn có sở trường trong việc đối phó với pháp sư."
Khóe mắt Hoa Văn rủ xuống càng thấp, toàn bộ da mặt như muốn chảy xệ xuống, trông vô cùng đáng sợ. Hắn nheo mắt, không biết đang suy tính điều gì, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Chỉ cần lên võ đài quyết chiến, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Bất kể tên Lý Sát bất ngờ xuất hiện này mạnh hay yếu, tốt nhất đừng để xảy ra bất kỳ sai sót nào. Chuyện này, ta sẽ xử lý."
"Ngài định xử lý thế nào?" Lục hoàng tử nhịn không được hỏi dồn.
Đại chủ giáo Hoa Văn thản nhiên đáp: "Một đối thủ đã chết, mới là đối thủ an toàn nhất."
Ngay cả trong lời nói của hắn cũng bắt đầu tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc, khiến Cửu hoàng nữ Lôi Mễ Nhĩ cảm thấy buồn nôn cực độ. Sắc mặt nàng ngày càng tái nhợt, dạ dày cuộn trào muốn ói. Thế nhưng nàng biết, một khi thực sự nôn ra, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Mặc dù với thân phận của nàng, Đại chủ giáo Hoa Văn chắc sẽ không làm gì, nhưng chẳng hiểu sao ánh mắt của vị đại chủ giáo này lại khiến nàng ngày càng sợ hãi, hai ngày gần đây thậm chí có lúc còn bị ác mộng làm cho bừng tỉnh giữa đêm.
"Ta vẫn thấy không cần thiết phải sợ một kẻ như vậy." Lục hoàng tử nói.
"Không, trong chuyện này an toàn là ưu tiên hàng đầu. Cái chúng ta cần là vạn vô nhất thất, dũng khí và vinh quang không có chỗ đứng ở đây."
Nói đoạn, Hoa Văn đứng dậy bước ra ngoài. Tại cửa, hắn bỗng quay đầu nhìn U Liệt và Lôi Mễ Nhĩ, thản nhiên nói: "Đừng quên, cái chúng ta cần là vạn vô nhất thất."
Lần này, ánh mắt của Hoa Văn khiến Lôi Mễ Nhĩ như rơi xuống hầm băng. Sau khi cửa phòng đóng lại rất lâu, nàng mới nhìn về phía U Liệt, rồi phát hiện ra người huynh trưởng vốn thông tuệ dũng cảm của mình cũng đang tái mét mặt mày.
Rời khỏi phòng của U Liệt và Lôi Mễ Nhĩ, Hoa Văn đi về phía chỗ ở của mình. Trên hành lang, một giáo đình chấp sự bước nhanh tới, thì thầm điều gì đó vào tai Hoa Văn. Đôi lông mày rủ xuống của Hoa Văn nhướn lên: "Bảo hắn đến phòng ta nói chuyện."
Một lát sau, một lão nhân Man tộc gầy gò bước vào phòng của chủ giáo Hoa Văn, trước tiên đảo mắt nhìn quanh. Hoa Văn chỉ vào hàng trăm thánh huy treo trên tường phòng: "Yên tâm đi, ngay cả ở Thánh Miếu, căn phòng này hiện tại tạm thời là lãnh địa của Ngô chủ, sẽ không có vấn đề gì đâu. Những lời ngươi và ta nói tuyệt đối sẽ không bị Thú Thần nghe thấy, trừ khi ngươi tự nguyện để Thú Thần lắng nghe."
"Vậy thì tốt. Tên Lý Sát mà ngươi nói, ta đã điều tra rồi. Hắn từng đến Kalandor một lần và đã gặp điện hạ Sơn Dữ Hải. Lúc đó điện hạ còn trao Thú Thần Chi Nha của mình cho Lý Sát..."
"Đã gặp mặt?" Đại chủ giáo Hoa Văn đứng phắt dậy, những nếp nhăn trên mặt rung lên, hỏi thẳng: "Vậy Sơn Dữ Hải hiện tại có còn là trinh nữ thuần khiết không?"
Lão nhân gầy gò này vốn là một trong những trưởng lão của Tuyết Sơn Trưởng Lão Hội, nhưng cũng bị câu hỏi hung hãn này làm cho trở tay không kịp, ấp úng nói: "Cái này, chúng ta cũng không cách nào xác nhận. Nhưng ta nghĩ, hẳn là vẫn còn..."
"Hẳn là? Đây không phải là câu trả lời mà Ngô chủ muốn nghe!" Đại chủ giáo Hoa Văn âm trầm nói.
Trưởng lão gầy gò không lời nào để đáp, chỉ biết im lặng.
Hoa Văn đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, vừa đi vừa chậm rãi nói: "Nói như vậy, Sơn Dữ Hải không chỉ tâm đã thuộc về tên Lý Sát này, mà ngay cả thân thể cũng có thể rồi. Như thế, sẽ gây ra ảnh hưởng vô cùng to lớn đến kế hoạch của chúng ta. Một khi sự hợp tác lần này thất bại, tổn thất của các ngươi sẽ còn lớn hơn chúng ta rất nhiều! Dù Lý Sát có bị đánh bại, Sơn Dữ Hải cũng rất có thể sẽ không phối hợp, như vậy kế hoạch của chúng ta vẫn có khả năng thất bại. Hậu quả này, ngươi và ta căn bản không gánh nổi."
"...Vậy thì?"
Hoa Văn đột ngột dừng bước, nhìn vị trưởng lão kia, từng chữ từng chữ nói: "Cho nên chúng ta phải loại bỏ mọi yếu tố không chắc chắn từ sớm."
"Nhưng đây là Thánh Miếu!" Trưởng lão kinh hãi nói.
"Sau sự việc luôn có cách giải thích, đúng không? Hơn nữa đó chỉ là một kẻ người Noland, chỉ là một kẻ người Noland mà thôi. Ai lại vì một kẻ người Noland mà huy động nhân lực chứ?" Hoa Văn dụ dỗ.
Trán trưởng lão bắt đầu rịn mồ hôi hột, trên mặt đầy vẻ đấu tranh: "Đây là Thánh Miếu, là lĩnh vực của Thú Thần. Nếu ta làm gì đó, Thú Thần... Thú Thần sớm muộn gì cũng sẽ biết! Vị Thú Thần vĩ đại căm ghét nhất là những âm mưu trong bóng tối."
Hoa Văn cười, khuôn mặt hắn nếu có nụ cười thì mang lại cảm giác khó tả, giống như ác quỷ trong địa ngục khoác lên mình lớp da người: "Cũng không cần ngươi phải làm gì cả. Ngươi chỉ cần tìm cách vào thời điểm nhất định, khiến tên Lý Sát đó có thể ở một mình là được. Những việc còn lại không cần ngươi nhúng tay vào, chỗ ta có đầy chuyên gia!"
Chuyên gia, từ này thốt ra từ miệng Hoa Văn lại mang theo mùi vị âm lãnh ẩm ướt.
"Ta, ta..." Trưởng lão không thốt nên lời. Rõ ràng lão có thực lực cường hoành, nhưng trong căn phòng này, lại cảm thấy áp lực hiện diện ở khắp nơi, thậm chí không dấy lên nổi ý định chống đối Hoa Văn! Lúc này trưởng lão mới kinh hãi nhận ra, thực lực của vị chủ giáo Hoa Văn này thực ra còn xa hơn lão rất nhiều.
Hoa Văn bỗng cười khẩy vài tiếng: "Ngươi xem, ta suýt quên mất, những thứ này hẳn có thể giúp ngươi đưa ra quyết định."
Nói đoạn, Đại chủ giáo Hoa Văn lấy ra một chiếc hộp phong ma tinh xảo màu trắng viền vàng, mở ra trước mặt trưởng lão. Đáy hộp phong ma là nhung xanh thẫm, bên trên đặt ngay ngắn từng viên ma tinh độ tinh khiết cao.
Đúng năm mươi viên! Trưởng lão nhận ra ngay số lượng ma tinh trong hộp, yết hầu không kìm được mà trượt mạnh một cái.
"Kalandor chúng ta không thiếu tài phú." Giọng trưởng lão khô khốc.
"Kalandor đúng là không thiếu tài phú, nhưng tài phú đều nằm trong tay số ít thủ lĩnh và kẻ mạnh thôi phải không? Với thân phận như ngài, nói thật lòng, e là không lấy ra nổi vài chiếc hộp như thế này đâu." Hoa Văn nói.
Trên mặt trưởng lão càng lộ vẻ đấu tranh, Đại chủ giáo Hoa Văn lại mỉm cười, nói nhỏ: "Nếu con trai ngươi chịu đến Noland, thì những thứ này sẽ có tác dụng to lớn, còn hiệu quả hơn bất kỳ thần dụ nào."
Trưởng lão gầy gò cuối cùng cũng run rẩy đưa tay ra, còn chủ giáo Hoa Văn thì nở nụ cười, cười đến mức đôi mắt biến thành một khe hẹp dài, dù vậy vẫn không che giấu được hung quang sâu trong đồng tử. Thế nhưng sự chú ý của trưởng lão gầy gò đều bị ánh sáng rực rỡ của ma tinh thu hút, căn bản không chú ý đến chi tiết này.
Hoa Văn nói đúng, gia sản của hơn nửa số trưởng lão trong Trưởng Lão Hội cộng lại cũng không bằng một Sơn Dữ Hải, đây là truyền thống của Kalandor. Vốn dĩ mọi người đều coi đây là điều đương nhiên, nhưng giờ đây trong lòng vị trưởng lão kia đã bị gieo vào một con độc xà.
Giờ phút này, Lý Sát đang nằm trên giường, lặng lẽ nhìn trần nhà, nghĩ thầm: "Tiếp theo, sát thủ nên xuất hiện rồi chứ nhỉ?"
