Lần trước, khi đến gần bức tường cao gần hai mươi mét này, lo sợ bị bại lộ, Tô Ma chỉ đơn giản quan sát vài lần rồi vội rời mắt.

Hôm nay, có Turner dẫn đường, cộng thêm Tân Hỏa giao dịch sở giờ đã khác xưa.

Lần đầu tiên, Tô Ma mới thực sự có thời gian và cơ hội để ngẩng đầu, đo đạc tỉ mỉ bức tường cao này.

Giống như tường thành bên ngoài Tự Do thành, tường cao này cũng được xây bằng gạch đá màu đỏ sẫm, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Về mặt phòng thủ, bức tường không có tháp canh nhô ra, mà sử dụng các ô cửa sổ quan sát được khảm vào tường.

Cứ khoảng ba mươi mét lại có một lỗ thủng, lính canh thỉnh thoảng ló đầu ra quan sát tình hình bên ngoài quảng trường.

Xét về tổng thể, tường cao này chỉ có thể coi là ở mức trung bình, phòng quân tử chứ không phòng tiểu nhân.

Nhưng khi cộng thêm con mắt chính giữa bức tường, thứ có vài phần tương đồng với Hắc Thạch doanh địa, thì bức tường lập tức mất đi vẻ uy nghi.

Thay vào đó là một cảm giác quỷ dị khó tả, khiến người sởn gai ốc.

Thấy vẻ phức tạp trong mắt Hách Cường, Turner hiểu lầm, lên tiếng giải thích: "Hách Cường, bạn không cần lo lắng. Việc lính đánh thuê tự giải trừ thân phận, nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ..."

“Tôi thấy ấn ký của anh màu lam, hình như không rành quy củ ở đây. Chắc anh mới đến, thuộc nhóm người rời đi khi thành phố chưa xây xong hoàn toàn, phải không?”

Đến nước này, Hách Cường chỉ có thể gật đầu.

Turner vỗ ngực: "Vậy thì anh càng không cần lo lắng. Sau khi Tự Do thành xây xong, lãnh chúa mới đưa ra chính sách lính đánh thuê để duy trì sự gắn kết của lãnh địa. Anh có thể dùng lý do lâu rồi không về để lấp liếm. Hơn nữa, anh về nộp phạt là tạo lợi nhuận cho lãnh địa, cộng thêm tôi và Hall bảo đảm, thì càng không có vấn đề!"

Vừa nói, ba người rẽ qua một góc đường, một cánh cổng lớn xuất hiện dưới chân tường.

Khác với cổng thành có lính canh gác, cổng chính dưới chân tường chỉ được chắn bằng những tảng đá bình thường, không thấy bóng người.

Nhưng khi ba người bước vào, hai nhân viên công tác mặc đồng phục đã chặn đường họ.

Một nam một nữ, đều là người Hồ điển hình, dáng người thanh mảnh, dung mạo xuất chúng, toát lên vẻ quyến rũ.

Sau khi quan sát giới tính của ba người, người đàn ông lùi lại, người phụ nữ bước lên, cúi đầu sâu: "Chào mừng ba vị đại nhân đến nội thành. Chúng tôi phụ trách sắp xếp người dẫn đường tùy tùng cho ba vị. Xin ba vị cho chúng tôi xác minh thông tin trước để có thể phục vụ và hướng dẫn tốt nhất."

Giống như các cơ sở giải trí khác trong Tự Do thành, người Hồ dù là khi nói chuyện hay cúi người, đều cố gắng phô bày khí chất bẩm sinh của mình.

Nhưng có lẽ vì đối diện với hai người lùn và một người bị cơ khí hóa nửa thân dưới, sự quyến rũ của cô ta đã thất bại thảm hại.

Theo Turner đặt tay lên ấn ký của mình, Tô Ma cũng bắt chước theo.

Xoẹt!

Một luồng thông tin đơn giản bắn ra từ ấn ký, được máy quét trên cổ tay người Hồ tiếp nhận.

Người phụ nữ cúi đầu thuần thục, xem thông tin rồi biến sắc, sau đó lại cúi chào: "Hall đại nhân, Turner đại nhân, hai ngài là khách quý của Tự Do thành, có thể hưởng đãi ngộ ấn tím trong nội thành. Xin mời đi theo tôi!"

Trong Tự Do thành, đẳng cấp ấn ký thể hiện ở khắp mọi nơi.

Dù màu ấn ký của hai người trước mắt vẫn là lam, nhưng trong nội bộ, đội hộ vệ đã điều chỉnh thành tím, coi như một sự bù đắp không nhỏ.

"Được rồi, dẫn đường đi. Chúng tôi thực sự cần vài lính đánh thuê giỏi."

"Và giúp người bên cạnh tôi giải quyết vấn đề thân phận!"

"Vâng!"

Đi dọc theo cổng thành khoảng một trăm mét, tầm nhìn lại mở rộng.

Hai bên đường là các công trình xây dựng, người ra vào tấp nập, vận chuyển những vật phẩm không được giao dịch bên ngoài thành.

Ví dụ như khẩu phần lương thực cố định hàng ngày của mọi người, một loại thực phẩm hình khối dùng để nấu cháo, chất đống như rác thải ven đường, tạo thành những ngọn đồi nhỏ.

Xe ngựa liên tục chở chúng đến địa điểm cố định bên ngoài thành để bán.

Tương tự, cũng có không ít vũ khí, dụng cụ bảo hộ và khoáng thạch quý hiếm.

Chỉ thoáng nhìn, Tô Ma đã thấy vài khoáng thạch cao cấp màu xanh lam tỏa sáng, tùy ý đặt trên mặt đất trước cửa hàng, để lính canh thoải mái lựa chọn.

Dược liệu quý hiếm, thực vật cao cấp, vật phẩm khoa học kỹ thuật kỳ lạ.

Càng đi vào trong, giống như Lưu mỗ mỗ tiến vào dinh thự quan lớn, Tô Ma càng cảm nhận rõ hơn về nội tình của Ma Hồn tộc.

Bên trong và bên ngoài tường cao như hai thế giới, phân chia rõ ràng ranh giới giữa giàu nghèo.

Bên ngoài là một đế chế mục nát có thể bị phá hủy dễ dàng.

Bên trong lại là một tảng băng trôi ngầm rắc rối, khiến người khó nhìn thấy điểm kết thúc thực sự.

Có con mắt trên tường cao giám sát, không ai sợ bị cướp bóc trong nội thành.

Đi qua vài khúc quanh, đến một công trình chỉ có tường bao quanh nhưng không có cửa vào, người phụ nữ Hồ đột ngột dừng bước, làm động tác mời:

"Hall đại nhân, ngài muốn xử lý thân phận cho vị này trước, hay là..."

"Đi xem lính đánh thuê khác trước đi, đến lúc đó xử lý thân phận cùng một thể!"

"Vâng!"

Gật đầu, người phụ nữ vung tay về phía bức tường, bức tường khép kín bỗng mở ra một lối đi xuống.

Nhận thấy Tô Ma nhìn vào bên trong lối đi, người phụ nữ giải thích: "Sân chơi lính đánh thuê trước kia lộ thiên, nhưng vì người của Quang Minh Đế Quốc thường xuyên xâm nhập, khó quản lý, nên chúng tôi đã chuyển nó đến đây và thiết kế thêm vài hạng mục mới. Bên trong không chỉ có người Ma Hồn tộc mất ấn ký, mà còn có các dị tộc hoang dã để mua."

"Chúng tôi cũng đã sửa đổi các quy tắc trên cơ sở quy định của lãnh chúa để bảo đảm quyền lợi của người mua."

"Trước đây, chủ nhân chỉ có quyền sinh sát đối với lính đánh thuê, nghe thì nghiêm khắc, nhưng thực tế ít người dùng đến, và xảy ra nhiều sự cố."

"Vì vậy, chúng tôi đã sửa thành, chỉ cần mua, chủ nhân có thể tùy ý xem lộ trình di chuyển của lính đánh thuê trong vòng ba ngày, và có thể thông qua ấn ký để biết những sinh vật mà lính đánh thuê đã tiếp xúc gần đây."

"Về phía lính đánh thuê, chúng tôi thiết lập các biện pháp phản chế thông qua các quy tắc khác, với điều kiện tiên quyết là lính đánh thuê không được làm hại chủ nhân. Ví dụ, nếu chủ nhân ra lệnh lính đánh thuê không được tùy tiện nói chuyện với người lạ, thì nếu lính đánh thuê vi phạm, quyền sử dụng ấn ký của anh ta sẽ bị đình chỉ ngay lập tức.”

"Chúng tôi cũng làm tương tự ở các khía cạnh khác."

Trên đường xuống cầu thang tối tăm, người phụ nữ Hồ không ngừng nói về các quy tắc mới được cải tiến.

Từ quyền quản lý của chủ nhân đối với lính đánh thuê đến các lựa chọn trung thành của lính đánh thuê, tất cả đều được thiết kế tỉ mỉ.

Từ trong ra ngoài, toàn bộ hệ thống đã thay đổi hoàn toàn.

Nếu như hệ thống loại bỏ lính đánh thuê ban đầu do lãnh chúa Ma Hồn tộc thiết lập là một hành động cưỡng bức mọi người phải ra ngoài kiếm tiền, thì giờ đây, nó đã đi đến một con đường sai lầm khác, ngày càng mất kiểm soát và bộc lộ mục đích bóc lột thực sự.

Sau khi trở thành lính đánh thuê, về cơ bản là mất hết mọi quyền lợi, thậm chí quyền tự sát cũng bị tước đoạt.

Ngoài việc giúp chủ nhân tận tâm làm việc, hy vọng một ngày nào đó chủ nhân sẽ chuộc thân cho mình, lính đánh thuê không còn con đường nào khác để lựa chọn.

Nghe xong tất cả các quy tắc, Tô Ma nắm bắt trọng điểm: "Các dị tộc khác cũng có thể mua sao? Làm thế nào để đảm bảo họ tuân thủ các quy tắc?"

Người phụ nữ Hồ ngạc nhiên lắc đầu: "Ồ, Hall đại nhân muốn đưa dị tộc ra ngoài làm việc sao? Không được đâu, họ không có ấn ký, không có cách nào ràng buộc, sẽ gây hại đến quyền lợi của chủ nhân!"

"Chúng tôi chỉ có thể đảm bảo thông tin về thân phận của những đị tộc này chưa bị ai thu thập và bán ra. Nói cách khác, Hall đại nhân có thể lấy thông tin trực tiếp và tạo thành mô bản để bán.”

"Về phần mạng sống của họ, sau khi mua về và thu thập xong thông tin, chủ nhân có thể tiếp tục treo ở đây để bán lại, hoặc chúng tôi có thể chịu trách nhiệm đưa họ đến nơi mà chủ nhân quyết định!"

"Tóm lại, họ không thể sống trong thành!"

Nghe xong giới thiệu của người phụ nữ Hồ, Tô Ma không phủ nhận, khẽ gật đầu.

Đúng như dự đoán, liên quan đến ấn ký quan trọng nhất, Ma Hồn tộc quả nhiên không mở lòng đến mức cho người khác thêm vào.

Tuy nhiên, những gì người phụ nữ Hồ nói cũng không sai, dù ai cũng sẽ không đặt một quả bom hẹn giờ bên

Đối với Ma Hồn tộc, khi có lính đánh thuê tốt hơn và có thể thay thế mô bản, họ không cần nô lệ dị tộc để làm việc.

Tác dụng lớn nhất của những nô lệ có thể mua bán này là bị vắt kiệt thông tin để tạo thành một mô bản để bán.

"Đến rồi, mời ba vị đại nhân không nên tùy tiện tiếp xúc gần gũi với lính đánh thuê và nô lệ chưa hình thành quan hệ để tránh những rủi ro không cần thiết."

"Tất nhiên, trong quá trình mua, chúng tôi cũng hy vọng khách hàng không gây xung đột với người khác để tránh làm hỏng trải nghiệm mua sắm của mọi người!"

Đến cuối hành lang, sau khi một người Hồ khác xác minh thông tin, cánh cổng phong tỏa tâm nhìn mở ra, để lộ cảnh tượng bên trong.

Dù đã từng đến đây mua lính đánh thuê, Turner vẫn không khỏi cảm thán: "Ồ, chỗ này rộng thật!"

"Đúng vậy, nơi đây không chỉ là nơi chúng tôi giao dịch lính đánh thuê hàng ngày, mà còn là nơi chúng tôi di tản dân thường khi chiến tranh xảy ra."

"Diện tích toàn bộ không gian có thể chứa khoảng mười vạn người!"

Có phần giống với các công trình trên mặt đất, quảng trường dưới lòng đất sáng rực như ban ngày.

Đồng thời, hai bên con đường dài đằng đặc cũng có đủ loại chiêu mộ khách hàng của các giao dịch sở lính đánh thuê.

Thoạt nhìn, dòng người ở đây không hề nhỏ, thậm chí còn đông hơn một chút so với quảng trường của Tân Hỏa giao dịch sở.

Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ, Tô Ma nhanh chóng phát hiện ra bí mật bên trong.

Giống như những người khác bên ngoài mua bán hàng hóa như cổ phiếu mỗi ngày, hơn chín phần mười những người này cũng có tâm tư như vậy.

Họ mua vào các loại lính đánh thuê khác nhau mỗi ngày, và bán tháo sau vài ngày để kiếm lời.

Cùng là hàng hóa, một bên giao dịch là vật, một bên giao dịch là người, có bảng giá được giao dịch sở phát hành hàng ngày, trên mặt đất và dưới lòng đất hòa hợp đến lạ thường.

"Hall đại nhân, Turner đại nhân, tôi chỉ có thể đi cùng hai ngài đến đây. Nếu ngài thấy chúng tôi phục vụ tốt, thì xin..."

"Được rồi, các người đi đi, đây là năm mươi điểm cống hiến, hai người chia nhau đi!"

Không đợi người phụ nữ Hồ nói hết, Turner quen thuộc đã chủ động ngắt lời và hào phóng thưởng tiền boa.

Sau đó, nhìn hai người vui vẻ theo đường cũ trở về để dẫn một đợt khách hàng khác vào, Tô Ma mỉm cười và thu hồi tầm mắt.

"Lần trước mua mấy tên lính đánh thuê rác rưởi, đễ dàng bị người ta thẩm thấu hết. Lần này chúng ta có tiền, hay là mua loại tốt hơn ở phía sau?”

Tiền nào của nấy, trong Tự Do thành này, quy tắc này đúng trong hầu hết các trường hợp.

Chỉ vào giao dịch sở lính đánh thuê mà hai người đã mua lần trước, rồi chỉ vào giao dịch sở ít người hơn nhưng trang trí rõ ràng cao cấp hơn, Turner nghiến răng nói.

"Không vội, đi một vòng xem đã. Tốt không có nghĩa là trung thành. Hơn nữa, thứ chúng ta cần bây giờ không phải là tay chân, mà là người làm việc, không cần loại tốt!"

"Như thế này đi, chúng ta tách ra đi dạo, ghi nhớ những người phù hợp yêu cầu trước, đến lúc đó chúng ta tập hợp lại rồi từ từ chọn lựa."

Turner gật đầu: "Như vậy cũng tốt, dù sao chiều nay cũng không có việc gì. Tôi đi xem phía sau trước nhé?”

"Được!"

Sau khi thống nhất thời gian hẹn, ba người tách ra.

Turner đi thẳng về phía các cửa hàng lớn phía sau, còn Hách Cường thì đi xem các giao dịch sở đông người nhất.

Nhìn theo bóng dáng hai người bị dòng người bao phủ, Tô Ma lắc đầu và quay người bước vào Tinh Nguyệt giao dịch sở nằm gần cửa chính nhất.

"Ai da, khách quý hiếm có đây mà, Hall đại nhân, mời vàot”

Vừa bước vào, người hầu phụ trách chiêu đãi khách hàng đã nhiệt tình tiến lên đón.

Đối với chưởng quỹ của Tân Hỏa giao dịch sở đang nổi danh gần đây trong Tự Do thành, ngoại trừ những người tị nạn bên ngoài thành, những người có thông tin linh thông đều không xa lạ gì.

Thậm chí, những người Ma Hồn tộc đã mua mô bản thợ thủ công người lùn của Hall trước đây, cũng đã chứa lệ đánh mô bản vào lãnh cung sau khi chiều gió đổi chiều.

"Đến xem lính đánh thuê, dẫn đường đi!"

"Vâng ạ~"

Không giống như hàng hóa có thể trưng bày trên kệ.

Trước khi lính đánh thuê có chủ, vì tính không xác định của họ, họ về cơ bản đều bị giam giữ trong địa lao, mang đầy xiềng xích hạn chế hoạt động.

Theo người hầu dẫn đường, đi một đường đến hậu đường, rồi xuyên qua một lối đi xuống, hai người đến địa lao dưới lòng đất.

Căn phòng rộng khoảng ba mét vuông là không gian sinh hoạt của mỗi người bị giam giữ ở đây.

Khi thấy Tô Ma đi xuống, khi nhìn thấy thân hình thấp bé của người lùn, phần lớn mọi người chỉ ngẩng đầu một lần rồi lại bất lực cúi xuống.

Rõ ràng, trong tâm lý lính đánh thuê, thân phận người lùn bẩm sinh đại diện cho sự nghèo đói!

Không để ý đến biểu hiện của những người này, đi từ đầu đến cuối, ghi nhớ tất cả thông tin về lính đánh thuê trong lòng, không có bất kỳ trao đổi nào, Tô Ma lại trở lại tầng một.

Lính đánh thuê của Tinh Nguyệt giao dịch sở phần lớn là những người làm việc chân tay giỏi, không có nhiều người đầu óc linh hoạt.

Những người này, nếu có thể đưa đến vùng đất trũng, lại là nguồn lao động rẻ tiền, có thể nhanh chóng gia cường tốc độ hình thành căn cứ kháng tai.

Nhưng trong Tự Do thành coi trọng giao tiếp, đây lại là loại "đồ ngốc” không được đánh giá cao nhất.

Lắc đầu, lại bước vào giao dịch sở đối diện, Tô Ma bắt đầu nhanh chóng đi dạo theo thứ tự.

Trên đường đi, khác với những người khác, Tô Ma chỉ nhìn chứ không hỏi, tóm tắt những thông tin hồ sơ này trong đầu rồi lập tức rời đi.

Trên đường, chỉ khi gặp giao dịch sở bán các dị tộc khác, anh mới dừng lại xem xét và hỏi han.

Tuy nhiên, có lẽ vì đã đi dạo bảy tám giao dịch sở, thông tin thu thập được từ các dị tộc vẫn còn rất ít.

”A, Hách Cường, anh đi dạo xong phía sau rồi à?”

Theo chiều dài quảng trường, chỉ riêng con phố giao dịch này đã có không dưới năm mươi, dù cưỡi ngựa xem hoa cũng phải mất ít nhất nửa ngày.

Vừa bước ra khỏi nhà thứ chín, Tô Ma đã ngạc nhiên thấy Hách Cường đang ngó nghiêng ở cửa.

"Không, tôi chỉ đi dạo ba cái thôi, sở trưởng, có phát hiện trọng đại ạ!"

"Ồ?"

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Hách Cường, Tô Ma nhướng mày, tùy ý đi về phía vắng người.

Một lát sau, đến một quảng trường có dòng người thưa thớt, tùy ý tìm một giao dịch sở, hai người bước vào.

Sau đó, đuổi người hầu đi và tự mình đi dạo.

Trong hành lang, Hách Cường xông tới:

"Sở trưởng, vấn đề lớn nha, vừa nãy tôi đi dạo ở giao dịch phía sau, thấy người của chúng ta, đúng, là nhân loại!"

"Không biết có phải là tinh thần rối loạn không, thấy tôi đi vào, liền hướng về phía tôi hô to nói hắn có tin tức về căn cứ nhân loại, chỉ cần tôi mua hắn xuống, sẽ nói hết cho tôi”

Nghe vậy, Tô Ma dừng bước: "Tin tức về căn cứ nhân loại?"

"Đúng, hắn nói hắn biết vị trí của một căn cứ nhân loại siêu lớn khoảng ba vạn người!"

"Đồng thời phiền phức là theo mô tả mơ hồ của hắn, vị trí này vừa đúng nằm ở hướng đông nam vùng đất trũng của chúng ta, trong phạm vi một ngàn km!"