“Hôm nay lạnh thật đấy, cứ như sắp quay lại cái hồi bão tuyết rồi ấy!"
"Đâu đến nỗi, hồi bão tuyết hình như âm hai mươi độ cơ mà? Mà lúc đó ngày nào mình chả ở trong nhà, cảm giác nhiệt độ cũng xêm xêm bây giờ thôi."
"Hê hê hê, tí nữa tao về đổi ít nước nóng, rửa mặt tiện thể ngâm chân, sướng!"
"Đệt, Cảnh Minh mày đúng là cáo già, bảo sao dạo này cứ thấy mày lén la lén lút, hóa ra là đi kiếm phiếu nước!"
"Thôi đi cha, trước tao bảo mày đi thì mày không đi, giờ lại thèm thuồng?"
"Vãi, không được, tối nay kiểu gì tao cũng phải đổi ít phiếu nước, cố lấy ít nước nóng về ngâm chân, cóng hết cả XS Ị" rồi!
Trên đại địa Thương Mang, dưới ánh trăng, từng tốp học trò hối hả hướng thôn chạy về.
Trời tối càng lạnh, giờ tan tầm ở khu khai thác cũng được điều chỉnh theo.
Giờ tan tầm sớm nhất được đẩy lên từ chín rưỡi xuống tám giờ, nhanh hơn hẳn nửa tiếng.
Còn giờ tan làm muộn nhất cũng được dời từ mười giờ xuống chín giờ, sớm hơn một tiếng!
Nghe thì không đáng kể, nhưng chỉ cần xong việc, tám giờ đã có thể về thôn làm việc riêng rồi.
Bởi vậy, khi tiếng chuông báo tám giờ vang lên ở trung tâm thôn Hy Vọng,
hơn 90% người vui vẻ vác cuốc xẻng, từ các ngả rộn ràng kéo nhau về.
Trên đường, dù ai nấy đều run vì lạnh,
nhưng vẫn không ngăn được những ý nghĩ sung sướng về những việc "hạnh phúc" sắp được làm khi về đến phòng.
"Công nhận giờ sống có ra gì phết, tao nghe mấy ông bên khu cần kia bảo, vài hôm nữa giày bông sản xuất đợt đầu của mình ra lò bán đấy, việc lớn đấy!”
Từ xa nhìn thấy ánh lửa bập bùng của khu khai thác, Hứa Cảnh Minh, người vừa bị gọi là cáo già, hơi cảm khái, chậm bước.
"Giày bông á? Đắt lòi, mấy hôm nay tao có mở được đồ ngon đâu mà mua!"
"Mà tao nghe bảo sắp có sưởi ấm rồi thì phải?"
Từ khi Ngải Kiếm Phong gia nhập thôn, lập tổ cơ khí, việc xây dựng lò hơi tiến triển như vũ bão.
Nhìn đường ống đần hình thành, phòng lò hơi mọc lên như nấm.
Ba hôm nay, ai nấy cứ bị lạnh cóng đánh thức khỏi giường, đều không khỏi mơ màng tưởng tượng, đến khi có sưởi ấm thì sẽ sung sướng cỡ nào.
Nóng thì người ta hay nghĩ, thà lạnh chết chứ không muốn sống trong cái thời tiết quái quỷ này nữa.
Đến khi lạnh, cảm giác đó lại càng lớn!
Mà cái lạnh này không chỉ đơn thuần là khô lạnh, độ ẩm tăng cao, cái lạnh càng ngày càng giống cái kiểu lạnh thấu xương, ướt át của miền Nam!
Đến lúc đó, da dày đến mấy cũng khó mà chịu nổi!
"Vô lý, tao nghe bảo lò hai tấn, ngày ít nhất cũng phải nửa tấn than đá, mà mình gom được có hai tấn, đốt được mấy hôm?"
"Đúng đấy, cái lò hơi này rõ ràng là để đối phó với cái kiểu rét âm bốn mươi độ sau này, giờ mà dùng thì đến lúc đấy toi à?"
"Thôi đừng mơ mộng nữa, nếu mà mình đánh sập được cái doanh trại Người Lùn kia thì còn may ra nghĩ đến chuyện có sưởi ngay được, giờ thì cứ nước nóng mà hưởng thụ!"
"Cũng may mình ở khu khai thác, kín gió, nhiệt độ giờ đã cao hơn ngoài đồng bằng rồi, sướng!"
Càng về phía thôn, người ta càng cảm nhận được một luồng hơi ấm phả ra.
Nhưng dẹp cái ý nghĩ về sưởi ấm đi, mọi người tự nhiên quy nó về cái cảm giác thân quen của "về nhà", và cái sự mong đợi nước nóng mang lại.
Như thường lệ, phòng gác ở cổng thôn đã dựng lên một cái quán nhỏ, đề ba chữ "Vật tư trạm".
Thấy cái hàng dài ngoằn nghèo, dân làng từ các ngả kéo nhau về gần như đều ba chân bốn cẳng chạy, sợ bị tụt lại phía sau.
Đợi chừng mười phút, đội của Từ Cảnh Minh cũng đến lượt.
“lô tổng quản, đây là đơn nhiệm vụ hôm nay với báo cáo hoàn thành, đây là cuốc xẻng của bọn tôi, mời ngài nghiệm thu!”
Ngồi sau bàn là Thẩm Kha và Tô Nguyên.
Hiện tại, do năng suất còn thấp, việc xây dựng khu khai thác vẫn chưa thực sự được chuyển giao, tạm thời vẫn do thôn quản lý chung.
Mỗi sáng, dân làng tự chia thành các đội, đến vật tư trạm nhận nhiệm vụ tương ứng với số người và độ khó, rồi nhận cuốc xẻng đi làm.
Tùy độ khó, phần thưởng cũng khác nhau.
Ví dụ, đội bảy người của họ nhận nhiệm vụ khai hoang, phụ trách sửa sang một khu đất hoang khoảng ba mẫu, đạt yêu cầu cơ bản để gieo hạt, sẽ được thưởng ba mươi điểm lao động chia đều cho bảy người, dùng để đổi vật dụng hàng ngày hoặc trả tiền ăn.
Còn Từ Cảnh Minh nhận nhiệm vụ tuần tra ban đêm, mỗi giờ được một phiếu nước nóng, mỗi phiếu đổi được một lít nước nóng sinh hoạt.
Đến giờ tan tầm, sau khi làm xong việc, mọi người lại đến đây nộp báo cáo và cuốc xẻng.
Nếu vật tư trạm xác nhận không có vấn đề gì, phần thưởng sẽ tự động cộng vào tài khoản của từng người, trở thành tài sản cố định.
Quy trình đầy đủ, có phần giống như nhiệm vụ trong game RPG, rất tiện cho dân làng.
Do đó, hai tổng quản phó của vật tư trạm, lô Nguyên và Thẩm Kha, uy tín cũng tăng lên vùn vụt trong thời gian cải cách này.
Xem xong báo cáo của Từ Cảnh Minh, Tô Nguyên hơi nhíu mày: "Ba mẫu đất thu dọn xong hết rồi chứ?"
"Xong, xong! Đảm bảo chất lượng, không chỉ đá tảng bọn tôi đào hết, mà cỏ dại cũng sửa sang xong xuôi, đội tôi làm nhiệm vụ, Tô tổng quản cứ yên tâm!"
Vỗ ngực, Từ Cảnh Minh có vẻ rất tự tin về màn thể hiện của mình.
"Tốt lắm, đây là phần thưởng cho đội của anh, nhưng vẫn như cũ, nếu sau này kiểm tra ra các anh gian dối, không chỉ bị trừ gấp đôi phần thưởng, mà còn bị trừ 30% phần thưởng nhiệm vụ trong bảy ngày tới, không vấn đề gì chứ?!"
Từ Cảnh Minh nhận tờ giấy thưởng, đáp: "Không vấn đề, không vấn đề!”
Trong mạt thế, việc thiết lập quy tắc chưa bao giờ dễ dàng, nhất là khi người ngày càng đông, rất dễ sinh ra "sâu mọt".
Về việc này, Tô Ma đã sớm có chỉ thị.
Có công tất thưởng, có tội tất phạt, dù là tầng quản lý cũng không ngoại lệ!
Trong thực tế, cái quy định hà khắc đến biến thái này không gây ra bất mãn, mà ngược lại còn tạo nên một làn sóng "cảm ơn".
Rõ ràng, những người bị tư bản chà đạp trong xã hội văn minh đã sớm chán ghét các loại ngân phiếu khống.
Họ "mò cá" không phải vì không muốn cố gắng, mà vì cố gắng không được hồi đáp tương xứng, chỉ có thể dùng cách này để phản kháng âm thầm.
Rời khỏi cổng thôn, nhìn cái hàng dài phía sau, không có cuốc xẻng và nhiệm vụ, thấy tờ giấy thưởng trên tay Từ Cảnh Minh, mấy người bỗng trở nên linh hoạt.
Họ bước đi nhẹ nhàng, mặt tươi rói, thuần thục đi đến cái chỗ "chia của" ngày xưa, bắt đầu cười hắc hắc.
"Nhanh, nhanh, nhanh, Cảnh Minh nhanh chóng chia tiền, không lại muộn mất, tắm rửa xong còn phải xếp hàng!"
”A, đúng đúng đúng, tao còn phải về giặt quần áo nữa, nhanh lên!”
Tờ giấy trên tay Từ Cảnh Minh chỉ là phần thưởng chung của cả đội, còn phải phân chia lại theo thời gian làm việc và nhiệm vụ của từng người.
Nhưng hôm nay, tốc độ chia tiền của Từ Cảnh Minh lại chậm lại.
Trong mắt mọi người, anh ta như bị trúng bùa hóa đá, đứng dưới ngọn đuốc như pho tượng.
"Cảnh Minh, Cảnh Minh, mày đừng làm tao sợ, sao đấy?"
"Vãi, không lẽ thưởng ít đi? Vô lý, sáng tao còn xem, thưởng của mình có thay đối đâu!”
"Nếu ít thì cứ nói thẳng ra, không được thì mọi người cùng gánh, mày đừng dọa người!"
Ai nấy đều giục giã, nhưng Từ Cảnh Minh vẫn không nhúc nhích.
Ngược lại, nghe tiếng mọi người, tay anh ta run lên, khóe mắt còn rớm lệ!
Lần này, người đàn ông trung niên đứng cạnh không nhịn được, gần như giật lấy tờ giấy trên tay anh ta, lo lắng nhìn lên.
Nhưng cũng như Từ Cảnh Minh, vừa nhìn, ông ta cũng sững sờ tại chỗ.
Tờ giấy nhỏ bé, như mang ma lực thần kỳ, chỉ cần nhìn vào, có thể khiến người mất "hồn".
Thấy cả hai đều ngây ra, năm người còn lại làm sao nhịn được tò mò, người thanh niên đứng đầu hàng giật lấy tờ giấy, cả năm người chụm đầu đọc.
"Ngày 10 tháng 4, đội Cảnh Minh, bảy người, hoàn thành nhiệm vụ khai hoang số 32"
"Phần thưởng: 30 điểm lao động (chia đều cho bảy người)"
"Phần thưởng: Phân ngạch nước nóng 7L (chia đều cho bảy người)”
"Phần thưởng: Thời gian sử dụng máy sưởi 45 phút (mỗi người, thời gian có thể tích lũy)"
"Thân ái thôn dân, ấm áp nhắc nhở: Hệ thống sưởi ấm của thôn Hy Vọng đã được chạy thử vào lúc tám giờ tối ngày 10 tháng 4, thời gian thử nghiệm lần đầu là từ tám giờ đến sáu giờ ngày hôm sau."
"Thời gian mở cửa chính thức là mười giờ đêm ngày 12 tháng 4, dự kiến mỗi ngày mở cửa sáu giờ!"
"Nhắc lại, máy sưởi, ống dẫn khí nóng (radiator) là tài sản chung của chúng ta, xin đừng có hành vi phá hoại, thôn sẽ đưa ra nhiều phúc lợi công cộng hơn trong tương lai, cảm ơn sự đóng góp của bạn cho thôn!"
“T16 Ma kính tặng!”
Chữ ký nhỏ nhắn nằm trên tờ giấy nhỏ, nét bút đen nhạt bị nước mắt của Từ Cảnh Minh làm nhòe đi, có chút biến dạng.
Từ dòng đầu tiên "30 điểm lao động", đến bốn chữ cuối cùng "Tô Ma kính tặng", giọng mọi người càng ngày càng nhỏ, thay vào đó là tiếng nước mắt tí tách rơi.
Thiên tai vô tình, người hữu tình!
Bốn bề giá lạnh, lòng sinh ấm!
Như trẻ con bị bắt nạt, về nhà khóc lóc kể lể với bố mẹ.
Đa số những người ở đây đều lớn tuổi hơn Tô Ma, có người thậm chí còn hơn hai giáp!
Nhưng trong cái khoảnh khắc vỡ òa này, họ vẫn không thể kìm nén được những cảm xúc dâng trào, thỏa sức dùng nước mắt giải tỏa những áp lực dồn nén bấy lâu.
Cuồng phong cấp mười xen lẫn mưa bão tám trăm mm, trong vòng một ngày có thể biến đại địa khô cằn thành biển nước mênh mông!
Lượng tuyết rơi ngày lẻ 500 mm, lượng tuyết tích lũy trong bảy ngày vượt quá hai mét, một thiên tai khủng khiếp chưa từng có trên Địa Cầu.
Am bốn mươi độ, đừng nói là trải qua, 99.9% người còn không có khái niệm về nó trong đầu.
Ba loại tai họa ập đến cùng lúc, nói không sợ, không bối rối, là giả.
Mỗi đêm, trong phòng đều có tiếng khóc thút thít không ngớt, nhiều người khóc mệt thì ngủ, tỉnh dậy lại khóc.
Cái sự phồn vinh hiện tại, phần lớn là nhờ một bộ phận người kiên cường gồng gánh mà có được.
Nhưng bây giờ.
Những người kiên cường kia cũng ngây người, khi đột nhiên phát hiện trời sập có người chống cho mình, họ cũng mở lòng, bắt đầu thỏa sức giải tòa những khổ sở liên miên!
Mùa đông giá rét, trên đầu chúng ta vẫn có người dùng thân mình chống đỡ!
Tương lai băng giá, phía trước chúng ta vẫn có người không ngừng rèn luyện tiến bước!
"Đi, mình đi tắm, tắm xong về ngủ một giấc ngon lành!"
Từ Cảnh Minh vừa dứt lời, sáu người đồng loạt gật đầu.
Và ở những nơi khác trong thôn, cũng có vô số người, sau khi xúc động, vội vã chạy về phòng!
Không như cái lạnh lẽo trước đây, hôm nay vừa mở cửa phòng, đã cảm nhận được cái cảm giác khô nóng như mùa hè.
Ống dẫn nhiệt làm bằng khoáng thạch chất lượng tốt của núi Thiết Thạch có năng lượng mạnh mẽ, cộng thêm cái thu nhiệt đặc biệt cũng giúp ích không nhỏ.
Hai yếu tố cùng góp sức, lò hơi hôm nay mới chạy ở mức thấp, nhiệt độ trong phòng đã được kéo lên gần hai mươi lăm độ!
Còn trên máy sưởi, nhiệt độ còn cao hơn, khoảng hơn bốn mươi độ, nóng bỏng tay!
Trong chốc lát, người miền Nam còn đang ngơ ngác, người miền Bắc đã nhanh chóng bắt tay vào hành động.
Chăn ấm chăn ấm, sữa nóng sữa nóng, thậm chí còn có người quá đáng, lôi cả Tiểu Oa của mình ra, thêm nước đun lên "bữa ăn khuya" trên máy sưởi.
Miếng sắt nhỏ, chứa đựng ước mơ của hơn ngàn người.
Nhiệt lượng ấm áp, sưởi ấm tâm hồn của hơn ngàn người.
Cảnh này, bị Tô Ma đứng ở chỗ cao phía sau khu khai thác nhìn rõ.
Chỉ là, những người đứng cạnh anh ta lại không có nhiều xúc động, mà ngược lại tràn đầy lo lắng.
"Sở trưởng, thời điểm vui mừng này, hay là ngài đợi đến ngày mai rồi đi?"
"Đúng đấy sở trưởng, trời lạnh thế này, đi ra ngoài ban đêm dễ gặp chuyện bất ngờ, chúng ta đợi sáng mai ăn cơm xong rồi đi?"
Phía trước đội tham quan, là Tô Ma đang khoanh tay nhìn xuống dưới, và Hách Cường hai người đeo ba lô hành quân cao nửa người.
Phía sau đội, là Trần Thẩm, Lý Hổ, Bùi Thiệu, Tề Tần, Lữ Khoan và một đám người "nhàn rỗi".
Sau khi lên kế hoạch và xác nhận hệ thống sưởi ấm không có vấn đề, trong khu khai thác thực ra không còn nhiều việc cần lo lắng nữa.
Nghĩ đi nghĩ lại, Tô Ma quyết định xuất phát ngay đêm nay, để kịp đến Thành phố Tự Do vào sáng mai!
"Mọi người cứ yên tâm, lần trước tôi có thể một mình bảy vào bảy ra, lần này cũng sẽ không có vấn đề gì."
"Ngược lại là nhà bên này, sau khi tôi đi, những việc đã giao cho mọi người, nhất định phải làm nhanh chóng, kéo một ngày là có một ngày phiền phức!"
Nhìn lướt qua những người được giao nhiệm vụ, thấy ai nấy cũng gật đầu trịnh trọng, Tô Ma nhún vai, liếc mắt.
Khoảnh khắc sau, khí chất trên người Tô Ma bỗng nhiên thay đổi, thân thể cao lên đồng thời, những điểm sáng màu xám bỗng nhiên chảy ra.
Hách Cường, người luôn nhìn xuống dưới, cũng không chậm trễ, gần như cùng lúc kích hoạt ấn ký biến hóa.
Trước sau chỉ năm giây, khi những điểm sáng màu xám tan đi, một cảnh tượng kỳ diệu diễn ra.
Nơi Tô Ma đứng, người đã biến mất, thay vào đó là một con thằn lằn sa mạc trông hơi giống Khổ Lực Thằn Lằn, nhưng cơ đùi lại cực kỳ khủng bố.
Nơi Hách Cường đứng, bóng người cũng biến mất không thấy, chỉ còn lại một người máy cơ bắp, đùi toát lên ánh kim loại, toàn thân tràn ngập cảm giác Cyber.
"Chúng ta đi, Lữ Khoan, Trần Thẩm, hai người nhớ giúp tôi giấu Tô Thiền!”
"Vâng!"
Giao phó xong mọi việc, nhìn thoáng qua ánh trăng trên đầu, thấy không còn gì phải lo lắng, Tô Ma gật đầu, vung chân.
Thằn lằn tốc độ chậm, được cái sức bền cao.
Người máy tốc độ nhanh, nhưng sức bền lại có vẻ không bằng.
Hai thứ cân bằng, vừa hay có thể vừa đi vừa nghỉ, đến Thành phố Tự Do vào tám giờ sáng mai.
Tăng tốc lên, trong ánh mắt tiễn biệt của mọi người, bóng dáng một người một thằn lằn bắt đầu càng ngày càng xa, rồi biến thành những chấm nhỏ, chậm rãi biến mất ở cuối đường chân trời.
"Đi thôi, trước khi bão tuyết đến, sở trưởng không dừng lại, chúng ta cũng không có lý do gì để dừng lại!"
"Người Lùn trộm đồ của chúng ta, cũng đến lúc để chúng nó trả lại cho đàng hoàng!"