Điều khiến Diệp Mặc không ngờ tới là, dù hắn đã có tính toán trong lòng, nhưng sự phát triển của sự việc rốt cuộc vẫn nằm ngoài dự liệu của hắn.
Sau ba ngày ngắn ngủi bế quan, Diệp Mặc xuất quan.
Vừa bước ra khỏi cửa mật thất, Diệp Mặc đã ngửi thấy một luồng khí tức khác lạ so với ngày thường. Thần thức hắn lập tức tản ra, vừa lan đến ngoài cửa phòng đã phát hiện hạ nhân trong viện ai nấy đều mặc đồ tang, trên các cánh cửa dán đầy những đóa hoa trắng đan bằng tơ lụa, không khí bao trùm một bầu không khí nặng nề bi thương.
Sắc mặt hơi biến đổi, Diệp Mặc đẩy cửa đi ra, ánh mắt nhìn về phía một nữ tỳ, lạnh lùng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"
"Bẩm nhị thiếu gia, tiểu thiếu gia... chết rồi."
Nữ tỳ đó khuôn mặt khổ sở, đành phải lấy hết can đảm đáp.
Trong năm đời nhà họ Diệp, người duy nhất được gọi là tiểu thiếu gia một cách chính danh chỉ có con trai của Diệp Quân, đứa trẻ mới chừng bảy tuổi, vậy mà chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thế mà lại... chết rồi!
Diệp Mặc cảm thấy bất an, lập tức sải bước ra khỏi viện, đi về phía chủ viện. Suốt dọc đường đi, sắc mặt Diệp Mặc âm trầm như nước. Khi đến thẳng chủ viện, hắn nhìn thấy đầy sân những người mặc tang phục, thần tình kẻ thì lãnh đạm, kẻ thì mang theo chút bi thương, chẳng biết là "thỏ tử hồ bi" hay là bộc lộ tình cảm thật lòng.
Mọi người trong chủ viện cũng phát hiện ra "Diệp Trọng", lão gia tử Diệp Vạn Sơn thở dài thườn thượt, nước mắt già nua chảy dài, nghẹn ngào không nói nên lời.
Bước tới vài bước, Diệp Mặc liếc nhìn đạo lữ của Diệp Trọng, thấy ánh mắt nàng trống rỗng, đã thất thần từ lâu, nên hắn không để ý tới, ánh mắt chuyển sang Diệp Quân và Lữ Ngưng Thu, hai người này cũng cùng một vẻ như vậy.
Nhíu mày, Diệp Mặc đi đến bên cạnh nhị thúc của Diệp Trọng, trầm giọng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì? Tiểu Thu chết thế nào?"
Nhị thúc thở dài nặng nề, giọng chát chúa: "Bị mẹ nó một kiếm chém đầu, hồn phách cũng tan biến rồi."
Nghe vậy, đồng tử Diệp Mặc co rút mạnh, không dám tin quay đầu nhìn Lữ Ngưng Thu.
Trong ba ngày ngắn ngủi, Lữ Ngưng Thu tiều tụy đi rất nhiều, sắc mặt trắng bệch không chút huyết sắc, như một bức tượng quỳ bên cạnh quan tài, lòng đau như chết.
Khoảnh khắc này, tâm trí Diệp Mặc có chút rối loạn, hắn không thể hiểu nổi, người phụ nữ vô cùng cưng chiều con trai mình sao lại có thể ra tay sát hại con, hơn nữa còn là một kiếm chém đầu, khiến hồn phi phách tán.
"Chuyện xảy ra khi nào?" Diệp Mặc tiếp tục hỏi.
"Đêm hôm đó."
Đêm hôm đó!
Rõ ràng, sau khi mình rời đi hôm đó, đêm xuống người phụ nữ này đã ra tay. Mà lúc đó mình đang "bế quan", không ai dám quấy rầy, hơn nữa người chết chỉ là một tộc nhân có linh căn tư chất thấp kém, vốn không được nhập gia phả, nên người nhà họ Diệp cũng không làm phiền hắn.
Tuy nhiên nhìn tình hình này, Diệp Lạc Thu hẳn là đã được nhập gia phả, nếu không không thể bày linh đường ở chủ viện, đồng thời, cũng là nhập gia phả với thân phận phàm nhân, vì tu tiên giả sẽ không bày ra trận thế như thế này.
Đúng lúc này, Lữ Ngưng Thu bỗng nhiên cười điên cuồng đầy thê lương, dáng vẻ như phát điên, trong tiếng cười mang theo nỗi bi thương khó tả: "Ta giết Tiểu Thu, rất ngạc nhiên sao? Ngay cả lão già Diệp Vạn Sơn kia còn có thể tự tay sát hại huynh đệ và con cái của mình, tại sao ta lại không thể?"
"Dù sao nó cũng linh căn thấp kém, kết quả tốt nhất cũng chỉ là giãy giụa khổ sở vài năm ở khu tiện dân, cuối cùng vẫn phải chết. Thay vì như vậy, chi bằng ta đích thân tiễn nó lên đường, chấm dứt nỗi đau không đáng phải chịu đựng. Đã là linh căn thấp kém thì không nên xuất hiện trên thế giới này, không phải sao?"
"Chết là tốt, chết là tốt lắm! Chết rồi thì chẳng còn đau khổ gì nữa. Ta cũng đáng chết, ngươi cũng đáng chết! Còn ngươi, ngươi và ngươi nữa! Tất cả đều đáng chết! Ha ha ha..."
Lữ Ngưng Thu chỉ vào Diệp Quân và những người khác, vừa khóc vừa cười, như chim đỗ quyên kêu ra máu, trong mắt chảy xuống hai dòng huyết lệ đỏ thắm, trông như nữ quỷ, khiến người ta lạnh sống lưng.
Diệp Mặc lạnh lùng nhìn bà ta một cái, chậm rãi bước tới trước quan tài nhìn vào.
Quan tài không lớn, bên trong lót một lớp đệm trắng, nằm trong đó là một đứa trẻ trông rất khôi ngô, vẻ mặt khá憨厚 (chất phác), trên mặt còn vương một nụ cười nũng nịu, như thể đang nép vào lòng mẹ làm nũng. Trên cái cổ mảnh khảnh yếu ớt của nó, một vết thương đã chuyển màu trắng xám bao quanh toàn bộ cổ.
Đúng là một kiếm chém đầu, vô cùng dứt khoát gọn gàng, không chút đau đớn, đồng thời trong lúc chém đã xoắn nát linh hồn.
Nói cách khác, đứa trẻ này chết vô cùng bình thản an nhiên, không chút đau đớn.
"Tiểu Trọng à, ta tự ý quyết định cho nó nhập gia phả, con xem..."
Diệp Vạn Sơn đi tới, mang theo chút thấp thỏm và bất lực, giọng nói đầy bi ai.
"Nhập đi, hậu táng." Diệp Mặc thản nhiên nói.
Sau đó, Diệp Mặc đi về phía đạo lữ của Diệp Trọng, nói với nàng một tiếng mình phải ra ngoài đến Giáp Thành khu, rồi không ngoảnh đầu lại mà rời đi. Phía sau lưng truyền đến tiếng cười điên dại hộc máu của Lữ Ngưng Thu, cùng với những lời đại loại như "điên rồi, bà ta điên thật rồi" của các tộc nhân.
Điều khiển phi thuyền, ánh mắt Diệp Mặc ngưng tụ, toàn thân cảnh giác bay về phía Giáp Thành khu.
Giáp Thành khu đại diện cho khu vực đỉnh cấp trong các tòa thành lớn. Ở trong đó, ngoài hạ nhân của các tu sĩ cùng伙计 (người làm thuê) của các cửa hàng tiệm buôn ra, tuyệt đối không có một tu sĩ hạ đẳng nào. Người thân cận của vương hầu, người thân cận của trưởng lão xuất hiện đầy rẫy, tu sĩ mạnh mẽ lại càng không ít, không thể lơ là dù chỉ một chút.
Lấy lệnh bài vượt qua màn chắn trận pháp, Diệp Mặc đã đến Giáp Thành khu. Điều khiến hắn có chút ngạc nhiên là, Giáp Thành khu này không hề lạnh lẽo cô tịch như trong tưởng tượng.
Đại quân của Côn Bằng Thần Tông từ lâu đã triển khai đại chiến oanh liệt ở Cửu Châu, mà những người còn lại trong tinh hệ này chỉ có ba loại người.
Một là phế vật, cặn bã.
Hai là người không được coi trọng trong gia tộc, thế lực nên không bị mang đi.
Ba là tu sĩ mạnh mẽ và tu sĩ quân đội.
Nơi đây là Giáp Thành khu, người trên đường phố ngõ nhỏ không rời đi, cũng không khổ tu, ngược lại còn nhàn nhã tự tại, rõ ràng là loại thứ hai.
Nhưng điều này lại đúng ý Diệp Mặc, như vậy càng có lợi cho hắn tìm kiếm cơ hội, tìm ra phương pháp ẩn nấp tiến vào Thái Dương.
Theo lời Diệp Trọng nói, Diệp Mặc tìm vài nơi thường lui tới và không thường lui tới, dạo qua một lượt, coi như là mở mang tầm mắt.
Diệp Trọng tuy là Hóa Thần mới thăng cấp, thậm chí còn chưa phải là vương hầu, nhưng đã nổi danh trong thế hệ trẻ và tráng niên. Không rời khỏi Chu Tước tinh là vì phải ở lại phòng thủ, thuộc loại người thứ ba.
Diệp Trọng có thể rời khỏi Chu Tước tinh là lấy danh nghĩa tuần tra tuyến phòng thủ các tinh cầu phía Nam. Lúc này Diệp Mặc coi như là đang tận hưởng sau khi hoàn thành công việc thay cho Diệp Trọng, tự nhiên là dạo chơi một vòng thật thoải mái trong thành khu này.
Với danh tiếng của Diệp Trọng, người của các gia tộc và thế lực lớn không ai là không biết hắn, trên đường tự nhiên có không ít người chủ động tới chào hỏi tán gẫu.
Tuy nhiên, điều khiến Diệp Mặc vô cùng thất vọng là, những người này hầu như chẳng có mấy người nắm thực quyền, căn bản không thể giúp gì cho hắn. Lúc tán gẫu cũng lộ ra vẻ tâm trí để nơi khác, cứ thế, những người này tự nhiên biết ý mà lui đi.
Mấy canh giờ trôi qua, không thu hoạch được gì, Diệp Mặc ngoài việc bất lực ra cũng hiểu rằng chuyện này không thể cưỡng cầu, liền dừng chân tại một tiệm rượu trái cây nhỏ, thưởng thức các loại rượu trái cây thơm ngát trong tiệm.
Lịch sử của rượu trái cây đã tồn tại từ trước thời Chân Cổ, nhưng không có mấy tu sĩ coi trọng, ví như Hầu Nhi Tửu chính là đại diện trong số đó.
Nhưng sau khi Côn Bằng Thần Tông di cư khỏi Cửu Châu, trong quá trình phát triển, Thần Tông không thể tránh khỏi việc có nhiều người đi theo con đường hưởng thụ.
Trong giới tu tiên Cửu Châu, phàm là tu sĩ hầu như đều đang khổ tu. Môi trường khổ tu khiến tu sĩ thực sự không nảy sinh tâm tư giải trí hưởng thụ, hơn nữa tu sĩ đối với việc giải trí hưởng thụ cũng nhìn rất nhạt.
Mà Côn Bằng Thần Tông thì khác, đẳng cấp giai tầng nghiêm ngặt, tông tộc thân cận khai chi tán diệp, cùng với môi trường của Côn Bằng Thần Tông, khiến các tu sĩ hạ đẳng của Thần Tông nảy sinh những tâm tư khác biệt.
Hơn nữa khi Côn Bằng Thần Tông mới bước vào tinh không, hầu như ba ngày một trận nhỏ, năm ngày một trận lớn, toàn lực xua đuổi các thế lực trong tinh hệ, củng cố địa vị bá chủ của mình. Trải qua đại chiến lâu dài, ngay cả tu sĩ cũng cần giải trí thư giãn, cộng thêm ảnh hưởng từ môi trường của nó, liền sinh ra rất nhiều hạng mục giải trí và nội dung hưởng thụ.
Rượu trái cây này chính là lấy cảm hứng từ Hầu Nhi Tửu và linh tửu bổ sung pháp lực mà thành, phát triển đến ngày nay, chủng loại đã lên tới hàng vạn. Loại rẻ thì một khối hạ phẩm linh thạch là có thể thưởng thức một chén, loại đắt có thể lên tới vài trăm thượng phẩm linh thạch, một ngụm uống hết tích lũy cả đời của một tu sĩ Nguyên Anh cũng không phải là nói khoác.
Những tiệm rượu trái cây nhỏ như thế này trên các tinh cầu có vô số kể, tiệm mà Diệp Mặc đang ở chỉ là một trong số đó. Tiệm không lớn, chỉ có vài chục chỗ ngồi nhưng lại rất rộng rãi, lác đác ngồi khoảng hai, ba mươi người, thấp giọng trò chuyện, nhâm nhi rượu trái cây.
Đối với một số người, đến thưởng rượu trái cây vào buổi chiều và tối đã trở thành một thói quen. Người thưởng rượu ở đây đa phần là khách quen, cũng có kiểu loại yêu thích riêng.
Diệp Trọng không phải người thích rượu, nhưng cũng không phải chưa từng uống rượu trái cây, vì vậy khi Diệp Mặc đến,伙计 liền chào hỏi một tiếng, đưa lên một ngọc giản, trong đó có danh sách hàng nghìn loại rượu trái cây.
Diệp Mặc nào đã đến đây bao giờ, nhận lấy ngọc giản liếc mắt nhìn, hơi nhíu mày nói: "Không có rượu mới sao?"
"Bẩm Diệp tướng quân, rượu mới vẫn chưa ra, khoảng chiều ngày kia mới tung ra đưa vào thực đơn rượu ạ."伙计 lộ ra nụ cười nhạt, trả lời khá tươi tỉnh.
"Cho một chén Thiên Lệ Chi Hồng." Diệp Mặc tùy ý chọn một chén.
"Ơ... Diệp tướng quân ngài chắc chắn muốn loại này chứ ạ? Đây là loại nữ tu mới thích, nam tu rất ít người gọi."伙计 ngẩn người ra.
Diệp Mặc cảm thấy hơi phiền muộn, nhưng cũng không muốn đổi nữa, liền lạnh lùng nhìn伙计.
"Diệp, Diệp tướng quân xin đợi cho ạ."
Trán伙计 rịn ra một lớp mồ hôi lạnh lấm tấm, vội vàng nói một câu rồi biến mất sau bàn dài.
Gọi rượu xong, Diệp Mặc tùy ý tìm một vị trí bên bậu cửa sổ ít người, đón ánh nắng. Ánh nắng buổi chiều hơi tản mác lười biếng, xuyên qua cửa sổ lưu ly chạm trổ, rắc xuống những tia sáng yếu ớt vụn vỡ, lấp lánh như sao, thêm cho tiệm rượu trái cây nhỏ vài phần bầu không khí tĩnh mịch lãng mạn.
Đang lúc xuất thần, một giọng nói thanh lãnh xen lẫn mềm mại quyến rũ truyền đến, mang theo vài phần thờ ơ: "Một chén Thiên Lệ Chi Hồng."
Giọng nói này là...
Diệp Mặc giật mình hoàn hồn, có chút không dám tin.
Đúng lúc này, một bóng dáng không hề cao lớn chắn giữa bàn và cửa sổ, che khuất phần lớn ánh nắng, khiến góc này lập tức lạnh đi vài phần, đồng thời một giọng nói già nua chát chúa truyền đến: "Diệp tiểu hữu, đây là chỗ ngồi thường dùng của một vị đại nhân vật, xin hãy nhường lại đi."
Diệp Mặc không thèm để ý đến lão, quay đầu nhìn về phía bàn dài tủ rượu, một mỹ nhân tuyệt sắc như đóa tiên hoa mị lạnh dưới ánh trăng đang đung đưa theo gió đêm, ba nghìn sợi tóc xanh như thác đổ xõa trên vai, da thịt trắng ngần như ngưng chi, dáng người uyển chuyển thon dài, lúm đồng tiền nông nông, mắt như hoa hạ, đôi mắt như lưu ly rực rỡ chiếu người.
Kế Thánh Hương!
Diệp Mặc vạn vạn không ngờ nàng lại ở đây, hơn nữa còn xuất hiện cùng mình trong một tiệm rượu trái cây nhỏ, thích cùng một vị trí, gọi cùng một chén rượu trái cây.
Lập tức, trên mặt Diệp Mặc lộ ra một nụ cười, chậm rãi quay đầu lại, nói: "Ngươi quay về nói với nàng, ta ghép bàn với nàng, nàng sẽ đến thôi."
Hơi thở lão già không khỏi nghẹn lại, sắc mặt âm trầm, giọng nói cũng lạnh đi: "Diệp tiểu hữu, ngươi phải hiểu mình đang nói gì, vị đại nhân vật này không phải người ngươi có thể đắc tội, hậu nhân của Kiếm Vương, Đao Vương những vương hầu đỉnh cấp này cũng không đắc tội nổi, xin ngươi rời đi ngay lập tức."
"Đừng tưởng rằng ta không theo cùng đánh Cửu Châu thì không đối phó được ngươi, tu sĩ đồng cấp ta chém không ít đâu. Nhắc nhở lần cuối, nếu ngươi còn chắn đường ta phơi nắng, ngươi cứ ở đây mà phơi cả đời đi."
Diệp Mặc cười lạnh một tiếng, ánh mắt liếc nhìn lão già, nụ cười trong bóng tối trông cực kỳ âm trầm đáng sợ.