Khi đó, Diệp gia vẫn còn ở Tuất thành khu. Tại Ất thành khu có một đại gia tộc họ Lữ, trong tộc có một vị Hóa Thần lão tổ tông. Tuy rằng không nắm thực quyền cũng chẳng có tu vi cao thâm gì, chưa nói tới tước vị Hầu tước, nhưng dù sao cũng là tu sĩ Hóa Thần, vì vậy gia tộc này cũng khá có danh tiếng.

Tiếc thay, thiên kim của chủ gia lại có tư chất linh căn không tốt. Dù có tài nguyên gia tộc dồn vào bồi dưỡng, tu luyện đến Kết Đan kỳ đã là cực hạn. Với tư chất như thế, tự nhiên không được gia tộc coi trọng.

Thời đó từng có không ít gia tộc nhắm vào vị thiên kim này, nhưng sau khi biết rõ tư chất của nàng, liền lũ lượt rút lui, không một nhà nào nguyện ý cưới nàng làm chính thê.

Cuối cùng, Lữ gia không còn cách nào khác, đành tìm kiếm trong hai đại thành khu Đinh và Tuất xem có gia tộc nào chịu tiếp nhận "củ khoai nóng bỏng tay" này không, và cuối cùng nhắm vào Diệp gia.

Ban đầu, Lữ gia nhắm đến Diệp Trọng, nhưng Diệp Trọng không nguyện ý chấp nhận, nên đành phải chọn người anh cả của hắn. Dù tư chất của người anh cũng chẳng ra sao, khi ấy mới chỉ ở Trúc Cơ hậu kỳ, nhưng vẫn có hy vọng đạt tới Kết Đan kỳ trong đời.

Nói về vị đại tẩu này, tuy tư chất không thế nào, nhưng lại có làn da trắng như tuyết, cốt cách thanh tao, vô cùng xinh đẹp động lòng người. Nàng cũng biết tư chất bản thân không đủ, cuối cùng đành bất lực chấp nhận sự sắp đặt này.

Cũng may anh cả của Diệp Trọng diện mạo đoan chính, sau khi kết hôn lại luôn coi trọng vợ, vô cùng cưng chiều nàng, nhiều năm trôi qua cũng không có hiềm khích gì.

Vài năm trước, anh cả của Diệp Trọng là Diệp Quân cùng đại tẩu Lữ Ngưng Thu cuối cùng đã sinh được một đứa con trai, đặt tên là Diệp Lạc Thu.

Đến tận hôm nay, Diệp Lạc Thu cũng đã khoảng bảy tuổi, đến lúc phải đưa vào học viện tu tiên để học tập rồi.

Thế nhưng, sự thật tàn khốc đã lập tức đánh gục vợ chồng Diệp Quân.

Tại Côn Bằng Thần Tông, tư chất linh căn của sinh linh tộc người ít nhất phải trên hai mươi điểm mới có thể sống cuộc sống của người bình thường, mới có thể vào học viện tu tiên. Những kẻ dưới con số này, hoặc là đã chết, hoặc là phải sống ở những khu vực tồi tệ nhất trong mười đại thành khu của các thành trì lớn.

Tài nguyên của mười đại thành khu giảm dần, đến hai, ba khu cuối cùng, chẳng khác nào khu dành cho tiện dân. Hằng năm đều bị "thanh tẩy" một lần, giống như Bất Động thành vậy, cuộc sống vô cùng thê thảm.

Nhưng cũng không phải cứ có tư chất linh căn trên hai mươi điểm là có thể có cuộc sống tốt đẹp, chỉ là nằm trong phạm vi người bình thường mà thôi.

Vậy mà Diệp Lạc Thu cũng không đạt tới, tư chất linh căn chỉ vỏn vẹn mười điểm.

Đây là đại diện cho phế vật hoàn toàn vô dụng tại Côn Bằng Thần Tông, đến các đại gia tộc cũng chẳng buồn bồi dưỡng. Ném đến những thành khu tồi tệ nhất đã coi là từ bi rồi, thảm hơn thì chỉ cần không vừa ý là chém giết ngay, dù chỉ là đứa trẻ vài tuổi!

Tư chất linh căn của Lữ Ngưng Thu và Diệp Quân đều nằm trong khoảng hai mươi đến ba mươi điểm. Với tư chất như vậy, Lữ Ngưng Thu năm xưa ở Lữ gia đã là "củ khoai nóng", huống chi là Diệp Lạc Thu còn tệ hơn. Người nhà mẹ đẻ đã lạnh lùng từ chối lời khẩn cầu của Lữ Ngưng Thu.

Nhưng Lữ Ngưng Thu không bỏ cuộc. Sau khi trở về Diệp gia, nàng nghĩ đến người em chồng thần thông quảng đại là Diệp Trọng. Có hắn đứng ra, biết đâu có thể giải quyết được việc này.

Thế là Lữ Ngưng Thu tìm đến tiểu viện của Diệp Trọng. Nàng tự cho rằng mình khá hiểu Diệp Trọng, người này rất trọng tình nghĩa!

Người tu tiên khó sinh hậu duệ, Lữ Ngưng Thu lại càng cưng chiều con trai mình quá mức. Vì chuyện này mà nàng giở trò khóc lóc, nháo loạn, treo cổ đe dọa, khiến cả ông nội của Diệp Trọng, tức lão gia chủ cũng phải bước ra.

Thế nhưng sự việc vẫn không được giải quyết, Lữ Ngưng Thu làm sao chịu bỏ cuộc, nàng không hề nể mặt lão gia chủ chút nào.

Khi Diệp Mặc trở về tiểu viện của Diệp Trọng, bên trong đã tụ tập một đám người lớn, có người Diệp gia mặc gấm vóc lụa là, cũng có một đám hạ nhân khúm núm, thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn trộm.

Thấy vậy, Diệp Mặc trầm giọng nói: "Tất cả hạ nhân lui xuống hết cho ta, không có lệnh của ta, không ai được phép tiến vào, kẻ nào vi phạm, giết không tha!"

Trong lúc nói chuyện, một luồng sát khí lạnh lẽo bao trùm lấy tiểu viện. Tất cả hạ nhân thân thể chấn động mạnh, vội vã rút lui khỏi tiểu viện như thủy triều.

Thấy "Diệp Trọng" trở về, mọi người như tìm được chỗ dựa tinh thần, lũ lượt tiến lên đón.

"Phu quân."

"Nhị đệ."

"Tiểu Trọng."

Đối mặt với lời hỏi thăm của mọi người, Diệp Mặc cũng không có thời gian đáp lại từng người, chỉ có thể gật đầu nhẹ, thần thái thờ ơ — đây cũng là trạng thái thường thấy của Diệp Trọng.

"Nhị đệ à, đệ nhất định phải giúp tẩu tử..."

Lúc này, một nữ tử xinh đẹp trông chỉ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, gương mặt đầy vẻ bi thương tiến lên nói.

Nàng mặc một chiếc váy xếp ly màu đỏ rực, tóc búi cao, lông mày như tằm nằm, đôi mắt đẹp như sương như đầm, cổ mảnh khảnh, dáng người uyển chuyển nhẹ nhàng, tựa như tiên tử bước ra từ trong tranh. Trong lúc nói chuyện, nước mắt lã chã rơi, trông vô cùng đáng thương, khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng trắc ẩn.

Một nữ tử xinh đẹp như vậy, lại vì tư chất không đủ mà ngay cả cơ hội gả cho người môn đăng hộ đối cũng không có, chỉ có thể làm thiếp thất. Qua đó đủ thấy Côn Bằng Thần Tông đối xử tệ bạc thế nào với những kẻ có linh căn kém cỏi.

"Việc này ta đã biết rồi."

Diệp Mặc ngắt lời nàng.

"Đệ biết rồi sao? Nhị đệ, đệ nhất định phải giúp tẩu tử. Lạc Thu là khúc ruột của tẩu, tẩu thật sự không muốn nó phải sống cuộc đời tiện dân, đệ cũng không muốn nó như vậy đúng không? Nó... nó là cháu trai của đệ mà! Đệ giờ đã là tu sĩ Hóa Thần, cùng cảnh giới với lão tổ tông nhà ta, nhất định có cách đúng không?"

Lữ Ngưng Thu vừa nói vừa đau lòng lau nước mắt, tiếng khóc nức nở không ngừng.

Dù có chút không đành lòng, nhưng Diệp Mặc vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng, lạnh nhạt nói: "Ta không có cách."

"Sao có thể không có cách? Sao có thể không có cách chứ? Đệ nhất định có đúng không? Tẩu tử những năm qua tích góp được không ít thứ tốt, tài nguyên lớn, tẩu đều đưa cho đệ hết, đệ giúp tẩu đi, giúp Lạc Thu có được không?"

Lữ Ngưng Thu sốt sắng hẳn lên, gần như bật khóc nức nở, mười ngón tay gắt gao túm lấy cánh tay Diệp Mặc, móng tay gần như cắm sâu vào da thịt hắn.

Diệp Mặc không hề lay chuyển, chỉ lạnh lùng nhìn nàng, ánh mắt như băng giá vạn năm.

"Ngưng Thu, nhị đệ vừa mới về, đừng làm phiền đệ ấy nữa, chúng ta đi thôi, sắp xếp ổn thỏa chuyện của Lạc Thu sau này."

Diệp Quân cố nén đầy bụng bi thương, thở dài một tiếng thật dài, tiến lên kéo lấy Lữ Ngưng Thu đang ngẩn ngơ.

"Haiz, giải tán hết đi, chuyện này cũng đâu phải lần một lần hai, Quân nhi, dẫn nó về bình tĩnh lại chút đi."

Thấy Lữ Ngưng Thu không hề nhúc nhích, ông nội của Diệp Trọng, lão gia chủ Diệp Vạn Sơn lên tiếng.

Đột nhiên, Lữ Ngưng Thu mạnh mẽ hất tay ra, đẩy Diệp Quân đang không phòng bị ra, hét lên đầy chói tai: "Lão già kia, ông nói cái gì? Ông đã từng trải qua nỗi đau như vậy chưa? Đó là con trai của tôi, là khúc ruột của tôi, ông có thể không quan tâm, nhưng tôi thì không!"

Lời vừa nói ra, tất cả mọi người đều sững sờ, không ai ngờ rằng, một Lữ Ngưng Thu vốn dĩ dịu dàng hòa nhã lại dám mắng chửi lão gia chủ.

"Ngưng Thu, nàng nói cái gì?"

"Láo xược! Vừa rồi ta đã thấy ngứa mắt với nàng lắm rồi, mau xin lỗi lão gia chủ ngay!"

"Ngưng Thu, nàng điên rồi sao?"

Đám đông lập tức loạn cả lên.

Sắc mặt Diệp Mặc cũng trầm xuống. Bản thân hắn vốn dĩ không muốn quản chuyện này, bây giờ xem ra, sự việc này dường như còn chưa kết thúc.

Lão gia chủ Diệp Vạn Sơn sắc mặt cũng lạnh đi, cười lạnh một tiếng, ngăn đám người đang chất vấn lại. Ông nhìn người cháu dâu này với ánh mắt lạnh lẽo đầy đau đớn, lạnh lùng nói: "Ngươi không phải ta, sao ngươi biết ta chưa từng trải qua? Ở Côn Bằng Thần Tông này, ai mà chưa từng trải qua chứ?"

"Năm đó ta tận mắt nhìn thấy hai người em trai bị mẹ ruột bóp chết, ta không nói một lời nào. Sau khi bước lên tiên đồ, năm mười bảy tuổi, ta chính tay điểm nát đầu của em trai ruột thịt, nực cười thay nó còn tưởng ta sẽ đưa nó đi du xuân..."

"Khi chính ta làm cha, ta đã tự tay chôn vùi hai đứa con trai, một đứa con gái, ta có nói gì không? Khi lên làm gia chủ, con cái trong nhà, cả chủ gia lẫn ngoại gia, nhà nào không nỡ giết cốt nhục của mình, cũng đều do ta ra tay. Ngươi nói cho ta biết, ta không làm như vậy thì có thể làm gì?"

Nói xong một hồi, lão gia chủ Diệp Vạn Sơn mắt đỏ ngầu, giọng nói run rẩy.

"Tôi không cần biết, tôi không cần biết!"

Lữ Ngưng Thu trông như phát điên, gào khóc lớn, ngón tay chỉ vào mọi người: "Ông giết ai thì liên quan gì đến tôi, nhưng không được đụng đến con trai tôi! Con trai tôi nhất định phải tu tiên, tuyệt đối không được đến những khu tiện dân đó, ai cũng đừng hòng đụng đến nó, muốn đụng đến nó thì hãy giết tôi trước đã!"

"Ngưng Thu! Đừng làm loạn nữa!"

Diệp Quân sắc mặt trầm xuống, thể hiện sự uy nghiêm của một người chồng.

Không ngờ, Lữ Ngưng Thu hoàn toàn không để ý đến lời ông, trên mặt lộ ra vẻ mỉa mai, nửa khóc nửa cười: "Diệp Quân, đồ phế vật như anh, sao lúc trước tôi lại gả cho anh, hại con trai tôi cũng thành phế vật, là anh! Là anh đã hủy hoại con trai tôi! Lúc trước lẽ ra tôi nên gả cho Diệp Trọng, chứ không phải gả cho anh! Phế vật! Đồ phế vật!"

Sắc mặt Diệp Quân xanh mét, ông không ngờ Lữ Ngưng Thu lại điên cuồng đến thế. Từ khi nàng gả cho ông, tuy không gọi là mặn nồng lắm, nhưng cũng tương kính như tân, hôm nay lại mắng nhiếc mình ngay trước mặt bàn dân thiên hạ, quả là nỗi sỉ nhục tột cùng.

Sắc mặt đám người Diệp gia cũng rất khó coi. Cũng may khi "Diệp Trọng" trở về đã cho hạ nhân lui xuống, nếu không truyền ra ngoài thì Diệp gia sẽ trở thành trò cười lớn nhất Ất thành khu.

Mà Lữ Ngưng Thu lúc này cũng ngẩn người ra, dường như đột nhiên nhớ tới điều gì đó, miệng lẩm bẩm "gả cho hắn", cứ lặp đi lặp lại vài lần, đột nhiên lại túm lấy cánh tay Diệp Mặc, như thể túm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, thần tình điên cuồng, nói năng lộn xộn.

"Diệp Trọng, Diệp Trọng, ta nói có đúng không? Lúc trước ta lẽ ra nên gả cho đệ, lúc trước ta lẽ ra nên gả cho đệ! Hay là thế này, các người là anh em, ta cải giá cho đệ có được không? Như vậy Lạc Thu chính là con trai đệ rồi, đệ giúp nó đi có được không?"

"Tuy đã gả cho anh cả đệ nhiều năm như vậy, nhưng ta vẫn bảo dưỡng rất tốt, không thua kém gì mấy cô gái mười bảy, mười tám tuổi đâu. Ta làm thiếp thất là được, thật sự chỉ cần làm thiếp thất thôi, không, không không không, làm tỳ nữ là được, làm tỳ nữ là được, để ta có cơ hội hầu hạ đệ, nếu đệ muốn, bây giờ có thể thử luôn, đệ tin ta đi..."

"Ngươi, ngươi... Vô sỉ tột cùng! Tức chết lão phu!"

Diệp Vạn Sơn nghe những lời khó nghe như vậy, tức đến run rẩy cả người, giận dữ phất tay áo bỏ đi.

"Ngưng Thu, đừng làm loạn nữa, chúng ta về nhà thôi, có chuyện gì về nhà rồi nói."

Sắc mặt xanh mét của Diệp Quân dịu lại một chút, giọng điệu mềm mỏng khuyên nhủ.

"Cút! Cút ngay cho ta!"

Lữ Ngưng Thu tát một cái thật mạnh lên mặt Diệp Quân. Trong nháy mắt, trên mặt Diệp Quân hiện lên một dấu tay năm ngón mảnh khảnh. Diệp Quân không nói một lời, sắc mặt từ xanh mét chuyển sang đỏ gay, cuối cùng đen như đáy nồi, lặng lẽ bước sang một bên.

"Ngươi nên về nhà bình tĩnh lại đi!"

Sắc mặt Diệp Mặc rất khó coi, mạnh mẽ hất tay, khiến Lữ Ngưng Thu ngã nhào xuống đất.

"Đúng rồi, Linh Căn Tiềm Chất Đan, Nghịch Thiên Chuyển Mệnh Đan, đệ nhất định có cách lấy được đúng không? Cầu xin đệ, giúp ta với."

Lữ Ngưng Thu chật vật bò dậy, khóc lóc cầu xin.

"Ngươi biết những thứ đó không cứu được nó mà."

Diệp Mặc lắc đầu nhẹ, ra hiệu cho đạo lữ của Diệp Trọng, rồi bước vào mật thất bế quan, không muốn nhìn thêm vở kịch này nữa.

Trong mật thất u tối vắng lặng.

Một tiếng thở dài vang lên, sắc mặt Diệp Mặc rất phức tạp. Hắn không ngờ, vừa đến Chu Tước tinh đã gặp phải chuyện như thế này, hơn nữa tình cảnh còn gay gắt như vậy. Có thể tưởng tượng được ở Côn Bằng Thần Tông, linh căn kém cỏi, thậm chí không có linh căn sẽ có kết cục ra sao.

Lữ Ngưng Thu chính là hiểu rõ điểm này, nàng không thể chịu đựng nổi, đến mức ngay cả thể diện cũng không màng, những lời như cải giá cho em chồng cũng nói ra, còn nói ra những lời vô sỉ như vậy, đổi lại là ai cũng không thể chịu đựng được.

Lại thở dài một hơi, lúc này, đột nhiên Diệp Mặc nghĩ đến, Tô Mục Tinh từng nói, Côn Bằng Thần Tông đang nỗ lực cướp đoạt mọi tài nguyên của các tinh cầu, bao gồm cả — Mặt Trời!

Xem ra, họ chắc sẽ không ở lại tiểu tinh không quá lâu. Vậy người ở các thành khu bên dưới các thành trì lớn phải làm sao? Mỗi tòa thành trì đều có vô số người như vậy, làm sao có thể mang đi hết? Rất có thể đến lúc đó hoặc là để họ tự sinh tự diệt, thậm chí là trực tiếp đồ sát phàm nhân!

"Thảo nào Lữ Ngưng Thu lại kích động như vậy, nếu Diệp Lạc Thu không thể nghịch thiên cải mệnh, e rằng chờ đợi nó sẽ là cái chết, không còn đường sống nào khác."

Diệp Mặc hiểu ra, nhưng cũng không có cách nào.

Tuy nhiên, việc này cũng coi là trọng đại, Diệp Mặc không khỏi phiền lòng. Bước chân vào Chu Tước tinh này, hắn rất khó liên lạc với Diệp Trọng, chỉ có thể thông qua Nghịch Phạt Quân để liên lạc.

"Thôi vậy, đã gặp rồi thì giúp được gì thì giúp. Để Nghịch Phạt Quân hỏi ý kiến của Diệp Trọng xem sao, hoặc là để Diệp Lạc Thu gia nhập Nghịch Phạt Quân, hoặc là ta cứ mang thêm một người trở về Cửu Châu, cho nó một cuộc sống ổn định."

Diệp Mặc nghĩ vậy, nhanh chóng quyết định xong xuôi.