"Ngươi... sao ngươi lại ở đây?"
Tô Tử Chân mở to đôi mắt đẹp, vẻ mặt hơi ngẩn ngơ, cảm thấy vô cùng bất ngờ. Chợt, đôi mắt trong veo của nàng lóe lên tinh quang, kinh ngạc nói: "Ngươi đã đạt đến Hóa Thần hậu kỳ rồi sao?"
Khi còn ở Lôi Châu, Diệp Mặc đã là Hóa Thần ngũ giai. Trong suốt hai năm hành trình dài đằng đẵng, tu vi của hắn nhờ sự trợ giúp của "Sinh Linh Bản Nguyên" mà tăng tiến cực nhanh. Trước khi đặt chân đến màn chắn thế giới phía Nam, Diệp Mặc đã đột phá lên lục giai.
Sau trận chiến đó, trong nửa năm nghỉ ngơi dưỡng sức, Sinh Linh Bản Nguyên của Diệp Mặc đã cạn kiệt, tu vi cũng đạt đến đỉnh phong của lục giai.
Tiếp theo là cuộc truy sát của tu sĩ Luyện Hư thuộc Côn Bằng Thần Tông. Sau khi bị trọng thương và chữa trị trong Côn Bằng Thần Tàng, rồi trải qua một khoảng thời gian khổ tu, cuối cùng đã khiến tu vi của Diệp Mặc trực tiếp đột phá, bước vào Hóa Thần thất giai.
Tuy nhiên kể từ đó, tốc độ tăng tiến tu vi của Diệp Mặc vì thiếu hụt Sinh Linh Bản Nguyên và tài nguyên dồi dào nên đã trở nên chậm chạp như rùa bò. Trong thời gian ngắn nếu không có lượng lớn tài nguyên trợ giúp, hắn không thể có thêm đột phá nào nữa.
"Ngẫu nhiên có kỳ ngộ thôi." Diệp Mặc mỉm cười nhạt, không nói thêm gì.
"Ngẫu nhiên có kỳ ngộ? Trời ạ! Mới có mấy năm, ngươi đã từ Nguyên Anh đột phá đến mức độ này rồi."
Tô Tử Chân đảo mắt một cách đáng yêu, cũng chẳng khách sáo, trực tiếp ngồi xuống một chiếc ghế. Đôi mắt linh động không chớp nhìn chằm chằm vào Diệp Mặc, như thể muốn nhìn thấu điều gì đó trên mặt hắn.
Không trách Tô Tử Chân kinh ngạc, khi nàng rời đi, Diệp Mặc mới chỉ ở Nguyên Anh kỳ, Nguyên Anh sơ kỳ hay hậu kỳ cũng chẳng rõ. Vậy mà chỉ mới vài năm, trong chớp mắt, hắn đã từ Nguyên Anh bước vào Hóa Thần hậu kỳ. Nếu khí vận, phúc duyên không tệ, lại thêm thiên phú kinh người, có lẽ chẳng cần đến trăm năm là có thể tiến vào Luyện Hư kỳ, đứng ngang hàng với nàng.
Nghĩ đến đây, Tô Tử Chân không khỏi lộ vẻ ngưỡng mộ.
Nhân tộc không có thân xác mạnh mẽ, cũng không có sức sống dẻo dai lâu dài. Nếu không phải là nhân kiệt, chắc chắn sẽ bị Yêu tộc, Linh tộc áp chế, không có đạo lý nào để nói. Ngay cả khi là nhân kiệt, cũng hiếm có ai sở hữu thân xác sánh ngang với Yêu tộc, sức sống thì khỏi phải bàn, đây là do trời định, bất cứ nhân kiệt nào cũng không thể so bì với Yêu tộc và Linh tộc.
Thế nhưng, thiên phú siêu quần và ngộ tính kinh người của Nhân tộc lại đứng đầu trong bốn tộc.
Tu sĩ Nguyên Anh có thọ nguyên ngàn năm, nhưng thông thường khi tu sĩ bước vào Nguyên Anh kỳ, cũng chỉ mới ba trăm tuổi đổ lại, chính là lúc tu vi thịnh vượng nhất. Nếu so với trạng thái của phàm nhân, thì đây chính là lúc tráng niên, còn sống được vài trăm năm nữa.
Mà có những thiên tài tu sĩ, chỉ mất một hai trăm năm đã có thể bước vào Nguyên Anh kỳ, thậm chí thời gian ngắn hơn cũng không ít.
Còn Yêu tộc, Linh tộc thì sao?
Yêu tộc, Linh tộc không được Thiên Đạo ưu ái như Nhân tộc. Yêu tộc khi mới sinh ra dù đã có linh trí nhưng cũng mơ màng mông lung, luyện hóa hoành cốt, hóa hình, độ kiếp... từng cửa ải khó khăn cần phải vượt qua.
Đó là với những Yêu tộc bẩm sinh, còn nếu là yêu thú bình thường muốn trở thành Yêu tộc thì còn gian nan gấp vạn lần, ngay cả việc khai mở linh trí cũng là một bài toán khó.
Linh tộc cũng tương tự như vậy, dù thiên sinh bất phàm, muốn tu luyện và hóa thành hình người đều vô cùng gian nan.
Lấy ví dụ như Tô Tử Chân, tư chất của nàng thực sự rất tệ, toàn bộ đều dựa vào nguyệt hoa nuôi dưỡng, khai mở linh trí, thay đổi bản chất mới có thể sống lâu như vậy. Nếu không, nàng căn bản không thể đạt đến cảnh giới hiện tại mà đã sớm thọ nguyên cạn kiệt mà vẫn lạc rồi.
Từ khoảnh khắc bước vào Nguyên Anh, cho đến khi đột phá Hóa Thần, Tô Tử Chân nhớ rõ mình đã mất trọn vẹn mấy ngàn năm...
"Tô, Tô tiền bối, ngài và Quân tọa là người quen sao?" Lúc này, Tô Mục Tinh mới nhìn ra, vẻ mặt đầy cung kính hỏi.
"Đúng vậy, ta và hắn quen biết đã lâu."
Tô Tử Chân quay đầu khẽ gật, sau đó đôi mày thanh tú hơi nhíu lại, nói: "Nói nhảm ít thôi, chuyện bảo ngươi cân nhắc thì quyết định thế nào? Thời gian của ta có hạn, nếu không phải nể mặt ngươi là quân đoàn trưởng quân Nghịch Phạt, ta đã sớm giết người đoạt bảo rồi."
Nàng chẳng hề để tâm, trực tiếp treo câu "giết người đoạt bảo" bên miệng, không chút che đậy, khiến người ta khó xử mà cũng đầy bất lực.
Tô Mục Tinh cười khổ lắc đầu không thôi. Đối phương tu vi cao thâm khó lường, ngay cả Quân tọa của quân Côn Bằng Nghịch Phạt cũng chỉ có thể thận trọng đối đãi, ông ta có thể có ý kiến gì chứ?
Tô Vân Hân ở bên cạnh lại không chịu, đôi mày lá liễu nhướng lên, giận dữ nói: "Tô tiền bối, sao ngài có thể như vậy? Có chuyện gì không thể thương lượng đàng hoàng sao? Ngài vậy mà còn muốn giết cha con đoạt bảo, con thực sự nhìn lầm ngài rồi..."
"Ta lại chưa thực sự ra tay, ngươi tức giận cái gì? Nếu ta thực sự có tâm giết người, tòa thành dưới lòng đất này đã sớm không còn rồi. Yên tâm đi, nể mặt của... ta sẽ không dễ dàng đưa ra quyết định đó đâu."
Tô Tử Chân lắc đầu, không so đo với Tô Vân Hân, ngược lại vươn bàn tay ngọc kéo Tô Vân Hân lại bắt ngồi xuống. Nhìn hành động của hai người, nếu không biết khoảng cách về tu vi và tuổi tác, ai cũng tưởng đó là một đôi tỷ muội.
Tô Vân Hân vẫn còn giận, quay đầu đi không nhìn Tô Tử Chân, giống như cô bé đang hờn dỗi, ngây thơ trong sáng.
"Hai người các ngươi..." Diệp Mặc có chút kinh ngạc, không hiểu sao hai người lại thân thiết đến vậy.
Có lẽ vì lâu ngày không gặp, Tô Tử Chân không ngại phiền hà kể lại những trải nghiệm gian truân trong mấy năm qua cho Diệp Mặc nghe, trong đó có cả quá trình quen biết với gia tộc họ Tô.
Khi đó Tô Tử Chân đã là khách quý của quân Côn Bằng Nghịch Phạt, mà nàng đang tìm kiếm một loại thiên tài địa bảo cực kỳ trân quý. Những người sở hữu bảo vật này đều đã bị nàng "hỏi thăm" qua một lượt, cuối cùng được chỉ dẫn đến Già La Tinh, đến Già Lam Thành tìm Tô Mục Tinh.
Lúc đó Tô Mục Tinh đang sắp xếp cho Tô Vân Hân âm thầm dạo chơi Già Lam Thành. Vân Hân bản tính thuần phác lương thiện khiến Tô Tử Chân yêu mến, gia đình này lại vừa vặn họ Tô, thế là Tô Tử Chân và Tô Vân Hân xưng hô tỷ muội, vì vậy cũng không vội đòi linh tài từ chỗ Tô Mục Tinh.
Đến nay đã hơn một năm trôi qua, vài lần trước Tô Mục Tinh còn luyến tiếc, đến mấy lần gần đây khi thái độ của Tô Tử Chân càng lúc càng kiên quyết, ông ta cũng dần nới lỏng. Không ngờ hôm nay gặp lại, thái độ lại trở nên mập mờ không rõ ràng.
Thời gian và sự kiên nhẫn bị tiêu hao như vậy, dù quan hệ với Tô Vân Hân có tốt đến đâu, Tô Tử Chân cũng đã nổi giận thật sự.
Ánh mắt Diệp Mặc kỳ quái, nhìn Tô Tử Chân rồi lại nhìn Tô Vân Hân, có chút khó tưởng tượng hai người này lại trở thành bạn bè thân thiết đến thế.
"Ngươi đến đây làm gì?" Tô Tử Chân kể xong chuyện của mình, quay sang hỏi Diệp Mặc.
"Ta? Hợp tác với quân Côn Bằng Nghịch Phạt, giúp họ bảo vệ truyền nhân của Bí Vương đến Tử Tinh. Giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, đang định rời đi thì bị Tô đoàn trưởng mời đến đây."
Diệp Mặc kể lại vắn tắt, sau đó có chút kỳ lạ nhìn sang Tô Mục Tinh: "Tô đoàn trưởng, có Tô tiền bối ở đây, vì sao ngài còn phải tìm ta?"
"Ai, Diệp quân tọa, Tô tiền bối, tại hạ cũng không giấu hai vị. Bên trong quân Côn Bằng Nghịch Phạt truyền tin tức tới, những tu sĩ Côn Bằng Thần Tông lưu lại đây không chỉ đang hút cạn mặt trời, mà còn đang hút cạn vô số tinh cầu. Đợi đến khi mọi tài nguyên bị khai thác sạch, nơi đây sẽ trở thành một vùng đất chết thực sự. Giờ đại loạn đã không còn xa, mà Tô tiền bối lại không thể quay về Cửu Châu thế giới trong thời gian ngắn..." Tô Mục Tinh thở dài khổ sở.
"Ngươi mời hắn làm việc? Thù lao không phải là Thái Dương Nguyên Tinh trong tay ngươi đó chứ?" Tô Tử Chân chợt trợn tròn đôi mắt sáng long lanh.
"Chính là nó." Tô Mục Tinh đáp.
"Vậy thì vừa hay, Thái Dương Nguyên Tinh này ta thay hắn nhận, lấy ra đây."
Tô Tử Chân đảo mắt một vòng, bàn tay trắng nõn nhỏ nhắn đưa ra trước mặt Tô Mục Tinh. Tô Mục Tinh lộ vẻ mặt khổ sở, nhìn Diệp Mặc, khó xử nói: "Tô tiền bối..."
Thấy vậy, Tô Tử Chân đột ngột quay đầu, đôi mắt đẹp nheo lại thành một đường, tỏa ra khí tức nguy hiểm nhìn Diệp Mặc, cười như không cười: "Diệp Mặc, ngươi không có ý kiến gì chứ? Mau nói với Tô đoàn trưởng đi."
"Ta đương nhiên là có ý kiến." Diệp Mặc chẳng hề nể mặt.
"Ngươi..." Tô Tử Chân trừng đôi mắt đẹp long lanh, chợt ánh mắt lại đảo một vòng, đầu khẽ ngẩng, kiêu ngạo quay sang Tô Mục Tinh: "Trong thời gian ngắn ta sẽ rời đi, đưa Thái Dương Nguyên Tinh cho ta đi."
"Chuyện này..." Tô Mục Tinh vẫn còn chút không yên tâm.
Thấy vậy, Diệp Mặc cũng đầu hàng, cười khổ: "Thái Dương Nguyên Tinh này tùy ngươi xử lý đi, ngươi cũng không cần vội quay về Cửu Châu, Tô Vân Hân giao cho ta là được. Nhưng ta muốn nhờ ngươi giúp một việc nhỏ."
"Việc gì?" Tô Tử Chân trầm ngâm, một lát sau cảnh giác hỏi.
"Luyện Nguyệt Tác ngươi đưa ta trước kia đã hỏng rồi..." Diệp Mặc giải thích.
"Cái gì? Ngươi muốn lấy mạng ta à? Đợi ngươi đột phá đến Luyện Hư, ta trực tiếp đưa cả bản thể cho ngươi có được không?" Tô Tử Chân sắc mặt hơi đổi, đột nhiên nhận ra sự đa nghĩa trong lời nói của mình, khuôn mặt xinh đẹp hơi ửng hồng, sau đó lại khôi phục vẻ bình thản, lắc đầu nguầy nguậy, kiên quyết không chịu.
Trán Diệp Mặc cũng đổ mồ hôi hột, đúng là hắn thiếu cân nhắc. Theo như lời Tô Tử Chân, bản thể của nàng tuy rất khổng lồ, nhưng phần đạt đến cấp độ Hóa Thần chỉ có bấy nhiêu, cấp độ Luyện Hư lại càng chỉ có phần rễ cốt lõi, lấy đi một cọng cỏ biển vượt qua thập nhị giai của nàng quả thực sẽ làm tổn hại nguyên khí.
Tất nhiên, những cái đó không phải mấu chốt, mấu chốt là... nàng sợ đau.
Diệp Mặc nghe lý do này cũng ngẩn người, có cảm giác không nói nên lời. Còn về việc đường đường là một tu sĩ chí cường, vì sao lại sợ đau, hay làm thế nào để độ kiếp, Tô Tử Chân không nói, Diệp Mặc cũng lười hỏi, chuyện này cuối cùng chỉ đành bỏ dở.
"Thái Dương Nguyên Tinh này là cái gì?"
Diệp Mặc nghịch viên tinh thể lớn bằng móng tay, toàn thân màu vàng, hình thoi bất quy tắc trong tay. Hắn không cảm nhận được gì cả, bởi nó không có bất kỳ biến hóa kỳ lạ nào, cũng không thể dò xét bên trong.
Tô Mục Tinh đã rời đi, bị Tô Tử Chân đuổi khéo, còn Tô Vân Hân thì được giữ lại.
"Thiên địa linh khí ngưng tụ trải qua biến hóa huyền diệu có thể biến thành linh thạch các phẩm cấp khác nhau, mà quá trình hình thành của Thái Dương Nguyên Tinh này cũng gần như vậy, chỉ là thứ nó sở hữu không phải linh khí, mà là nguyên khí."
Tô Tử Chân đôi mắt đẹp sáng rực, trong tay nắm một nắm mười mấy viên Thái Dương Nguyên Tinh, giọng nói mang theo một tia vui mừng.
"Giống như vô tận ma thú ở Nam Ma sao?"
"Khác với ma thú, đây hoàn toàn là phương thức hình thành khác biệt, nên độ quý hiếm của hai thứ cũng không cùng đẳng cấp."
Cất Thái Dương Nguyên Tinh đi, Tô Tử Chân mang theo một tia kích động nói.
Diệp Mặc có chút kỳ lạ, hỏi: "Thái Dương Nguyên Tinh này không liên quan gì đến nguyệt hoa chứ? Ngươi cần thứ này để làm gì?"
"Đồ nhà quê!"
Tô Tử Chân bĩu môi, cướp lấy viên Thái Dương Nguyên Tinh trong tay Diệp Mặc, nói: "Ngươi có biết mối quan hệ giữa mặt trời và mặt trăng không? Mặt trăng tuy bản thân không thể tự phát sáng, nhưng cũng có uy năng to lớn của riêng nó. Ánh mặt trời chiếu lên mặt trăng, bị uy năng của nó hấp thụ chuyển hóa, mới trở thành nguyệt hoa rung động lòng người."
"Tiểu tinh không không có mặt trăng, nhưng lại vô tình có một mặt trời, tuy hơi phiền phức nhưng cũng không phải vấn đề lớn. Có Thái Dương Nguyên Tinh này, ta có thể dùng bí pháp chuyển hóa nó thành nguyệt hoa bàng bạc để bản thân sử dụng."