Bầu trời mây đen che đỉnh, không khí tràn ngập sự âm lãnh ẩm ướt, hơi lạnh thấu tận xương tủy.

Giữa tầng tầng lớp lớp mây chì nặng trịch, một chiếc chiến thuyền bay cỡ lớn đang lao đi với tốc độ cực nhanh, trận pháp bao bọc quanh thân tàu tỏa ra ánh sáng, nhưng lại kỳ lạ thay, vô cùng ảm đạm.

Diệp Mặc đứng một mình nơi đầu mũi tàu, ánh mắt lộ vẻ suy tư, hồi lâu sau vẫn không nhịn được lắc đầu, vẻ nghi hoặc trong mắt không hề giảm bớt.

“Nguyệt Linh sứ đang nghĩ về chuyện của con Minh Chiểu Ngạc Thánh kia sao?”

Giọng nói của Dương lão truyền đến từ phía sau, mang theo một tia dò hỏi.

“Không sai, nhìn giọng điệu và thần thái của nó, dường như nó quen biết ta, nhưng ta nghĩ mãi vẫn không ra mình từng gặp nó ở đâu.”

Diệp Mặc cười khổ nói.

“Nguyệt Linh sứ ngài… thật sự không nhận ra nó?”

Dương lão càng thêm nghi hoặc, đường đường là Minh Chiểu Ngạc Thánh, cường giả số một dưới trướng Tiên La Quỷ Vương, chắc không đến mức diễn kịch để đánh lừa bọn họ, mà cũng chẳng có lý do gì để làm vậy.

Đối với sự nghi ngờ của Dương lão, Diệp Mặc cũng không tức giận, vẫn lắc đầu nói: “Diệp mỗ cả đời gặp phải quỷ tu, quỷ tộc không nhiều, huống chi là loại quỷ tộc này.”

Nghe vậy, Dương lão dường như cũng nghĩ ra điều gì đó, hoàn toàn tin tưởng lời Diệp Mặc, gật đầu nói: “Đúng thật, con nghiệt súc này đến từ Minh giới, Nguyệt Linh sứ sao có thể quen biết nó được.”

“Nó đến từ Minh giới?” Diệp Mặc nhướng mày, hắn cứ ngỡ đám quỷ tộc này đa phần là quỷ tộc pháo hôi ở Tây U, lập tức thúc giục: “Nói cho ta nghe về con Minh Chiểu Ngạc Thánh này đi.”

“Quỷ tộc ở Tây U rất tản mạn, không hề tụ lại thành thế lực nào, dù có thì cũng không thành khí hậu. Nhưng Minh giới thì khác, quỷ tộc ở đó chia thành nhiều thế lực, thậm chí có những thế lực vô cùng mạnh mẽ và thần bí.”

“Những kẻ mạnh nhất trong đám quỷ tộc này, mỗi kẻ chiếm cứ một phương lãnh thổ, xưng vương xưng bá, tự gọi là Quỷ Vương. Tuy đều là Quỷ Vương, nhưng cũng có mạnh có yếu. Con Minh Chiểu Ngạc Thánh mà Tiên La Quỷ Vương hiệu lệnh chính là một trong những Quỷ Vương mạnh nhất Minh giới. Hơn một năm trước khi Minh giới giải phong, Minh Chiểu Ngạc Thánh chính là kẻ tiên phong, thân phận thống soái đội quân đầu tiên tiến vào Cửu Châu thế giới.”

“Minh Chiểu Ngạc Thánh và những nhân vật lớn có máu mặt từ Minh giới tới đều rất thần bí. Nhưng nghe đồn, Minh Chiểu Ngạc Thánh từng không phải quỷ tộc của Minh giới, mà là nhờ cơ duyên xảo hợp mới tiến vào Minh giới, sau đó đầu quân cho Tiên La Quỷ Vương. Nó đã sống vô số năm tháng, nhưng về cảnh giới, nó vẫn luôn dừng lại ở Hóa Thần đỉnh phong, chưa từng đột phá lên cấp Quỷ Vương.”

Dương lão rõ ràng hiểu biết về những chuyện này hơn Diệp Mặc, kẻ vốn là chủ nhân phó mặc mọi việc, nên giải thích rất chi tiết.

“Minh Chiểu Ngạc Thánh? Đội quân tiên phong? Sau này mới nhập Minh giới?”

Diệp Mặc nhanh chóng nắm bắt được điểm mấu chốt.

Rõ ràng con Minh Chiểu Ngạc Thánh này không hề đơn giản, xét về lai lịch đã đủ đáng sợ rồi. Dưới trướng một trong những Quỷ Vương đỉnh cao nhất Minh giới, lại còn là Quỷ Thánh mạnh nhất dưới quyền Tiên La Quỷ Vương, lần này đại cử tấn công nhân tộc, Cửu Châu, lại còn với tư cách là thống soái đội tiên phong, đủ để chứng minh sự phi phàm của nó.

Quan trọng hơn là… nó vốn không phải quỷ tộc sinh ra từ Minh giới!

Chuyện ba kiếp Diệp Mặc nhớ rất rõ, hắn chưa từng đặt chân tới Linh giới, Ma giới, Minh giới. Đông Yêu Cổ giới thì từng vào một lần, đến nay vẫn khó quên được luồng khí tức hoang dã mênh mông đó.

Nếu nói như vậy, mình chỉ có thể gặp nó ở Cửu Châu thế giới, cùng lắm là ở Tây U. Rốt cuộc là ai nhỉ?

Nghĩ mãi, chẳng hiểu sao, Diệp Mặc lại nhớ đến Hủ Cốt Ngạc Khô Lâu Yêu ở kiếp thứ nhất. Năm đó hắn bị ép nhảy vào luân hồi, nhưng không mang theo Hủ Cốt Ngạc Khô Lâu Yêu đi cùng, mà để nó lại ở Tây U đại lục, liệu có thể nào…

Nghĩ tới đây, Diệp Mặc vội vàng lắc đầu, cảm thấy làm sao có thể trùng hợp đến thế.

Nhưng lại cẩn thận suy nghĩ thêm, trong đầu Diệp Mặc không khỏi hiện lên hình ảnh của cả hai, rồi chồng chéo đối chiếu với nhau.

Kết quả khiến Diệp Mặc sững sờ, khó mà tin nổi.

Nếu Minh Chiểu Ngạc Thánh bị phá hủy thân xác, lộ ra bộ xương trắng hếu, rồi ngậm thêm một khúc linh căn cốt, bò trên mặt đất, dường như… thật sự rất giống Hủ Cốt Ngạc.

“Chuyện này… sao có thể?”

Diệp Mặc ngơ ngác lắc đầu, vẫn không dám tin.

“Sao vậy Nguyệt Linh sứ?”

Dương lão đứng ngay bên cạnh, thấy thần thái cử chỉ của Diệp Mặc khác thường liền hỏi.

“Nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng tìm được chút manh mối, nhưng… ta không dám tin đây là sự thật.”

Diệp Mặc cười khổ không thôi.

Dương lão không nói gì, đợi Diệp Mặc nói tiếp.

Diệp Mặc cũng không giấu giếm, giơ tay vung nhẹ vào khoảng không trước mặt, một màn mưa ánh sáng tỏa ra, ngưng tụ thành hai đạo quang ảnh sống động như thật, chính là Hủ Cốt Ngạc Khô Lâu Yêu và Minh Chiểu Ngạc Thánh.

“Đây chính là hai kẻ đó, tuy rất giống nhau, ví như trên người Minh Chiểu Ngạc Thánh thêm vào những vết thương tàn tạ của Hủ Cốt Ngạc, ví như Hủ Cốt Ngạc phục hồi vết thương rồi đứng lên… Nhưng chúng ta là nhân tộc, đừng nói là thú loại, ngay cả hai người giống hệt nhau đứng trước mặt, chỉ nhìn bằng mắt thường cũng khó phân biệt được ai với ai, huống chi là hai con cá sấu lớn, chúng ta đúng là mù mặt mà.”

Diệp Mặc nói xong, chính mình cũng thấy cạn lời.

Dương lão nghe Diệp Mặc nói vậy cũng ngẩn ra một chút, trầm ngâm hồi lâu rồi nói: “Con thú này… không chừng là yêu thú ngài từng thu phục ở kiếp nào đó thì sao?”

Ánh mắt Diệp Mặc trở nên phức tạp, hồi lâu mới nhìn Dương lão, nửa đùa nửa thật nói: “Nếu là vậy thì sao?”

“Hít~”

Dương lão hít sâu một hơi, nhìn Diệp Mặc với ánh mắt không thể tin nổi, nhưng ngay sau đó lại cười lên, nói: “Nếu đúng là vậy, nó là một phiền phức lớn, nhưng cũng là cơ duyên của ngài.”

“Ồ? Nói thế nào?”

Diệp Mặc lờ mờ đoán được điều gì đó, nhưng không dám mong chờ suy diễn sâu hơn.

“Nói nó là phiền phức lớn, vì từng là sủng thú của ngài, dù là tộc nào, từng bị người thu phục đều là một vết sẹo không thể lật lại. Nhưng cũng chính vì vậy, hôm nay nó mới tha cho chúng ta.”

“Có lẽ nó từng bị ngài thu phục, từng có oán hận ngút trời, nhưng cũng từng sát cánh chiến đấu bên ngài một thời gian dài, đã có tình cảm. Nếu không nó sẽ không tha cho chúng ta. Nếu Nguyệt Linh sứ có thể thu phục nó một lần nữa, dù bằng thực lực hay tình cảm, sau này đều là một lực lượng không thể xem thường. Nghĩ xa hơn một chút, thậm chí… có thể lôi kéo cả Tiên La Quỷ Vương về phía mình.”

Nói đến đây, mắt Dương lão sáng rực.

Nghe lời này, Diệp Mặc nói không động tâm là giả, nhưng hiện tại mà nói… thì vẫn còn quá sớm.

Diệp Mặc có thể cảm nhận được tình cảm của Minh Chiểu Ngạc Thánh dành cho mình rất phức tạp, thu phục bằng tình cảm chắc là rất khó, còn thu phục bằng thực lực… ít nhất hiện tại Diệp Mặc không có thực lực đó.

Dù Diệp Mặc có vô số thủ đoạn át chủ bài, chiến lực siêu phàm, nhưng Minh Chiểu Ngạc Thánh cũng tuyệt đối không yếu. Dù sao cũng là Quỷ Thánh mạnh nhất dưới trướng Tiên La Quỷ Vương, lại là kẻ tâm phúc nhất, chiến lực và thủ đoạn không phải sinh vật cấp Hóa Thần tầm thường nào sánh bằng, so với Hạ Hầu Dận có lẽ cũng không kém. Diệp Mặc hiện giờ mới Hóa Thần ngũ giai, làm sao thu phục được nó? Không bị nó thu phục đã là may rồi.

“Để sau hãy tính.”

Tâm trí Diệp Mặc dần bình tĩnh lại. Lần này hắn quả thực đã bại, nhưng cũng không là gì cả. Lần tới, hắn không chỉ muốn Minh Chiểu Ngạc Thánh bại, mà còn phải thu phục lại nó.

Cùng lúc đó, phía bên kia.

Vị tướng lĩnh phụ trách trấn thủ điểm cốt lõi của trận pháp, Quái Dị Quỷ Thánh cảm thấy vô cùng khó hiểu, rõ ràng là Minh Chiểu Ngạc Thánh chiếm thế thượng phong, tại sao lại tha cho đám nhân tộc đó.

“Ngạc Thánh… tại sao, tại sao ngài lại tha cho đám nhân tộc đó?”

Quái Dị Quỷ Thánh mang theo một chút tức giận hỏi.

“Ngươi đang chất vấn ta sao?”

Minh Chiểu Ngạc Thánh không thèm nhìn nó, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía xa, nơi Diệp Mặc vừa rời đi.

“Không, không dám.”

Quái Dị Quỷ Thánh cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng lắc đầu.

“Ngươi lui xuống đi.”

Bên cạnh đột nhiên truyền đến một luồng thần thức, là Ngũ Thải Khô Lâu lên tiếng giải vây cho nó. Quái Dị Yêu Thánh lộ vẻ cảm kích hành lễ rời đi, Ngũ Thải Khô Lâu cũng không để ý tới nó, nói: “Anh rể, huynh đang nghĩ về tên nhân tộc đó sao?”

“Lâm Viên, ta đã nói đừng gọi ta là anh rể rồi.”

Giọng Minh Chiểu Ngạc Thánh có chút bất lực, ẩn ẩn trong đó, thậm chí còn mang theo một tia… thẹn thùng.

Lời này Ngũ Thải Khô Lâu Lâm Viên đã nghe rất nhiều lần, nó cũng tuân theo ý chị gái, hoàn toàn không để tâm, tự mình nói tiếp: “Anh rể huynh vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta.”

“Hắn… từng là chủ nhân của ta.”

Trong mắt Minh Chiểu Ngạc Thánh lộ ra chút hồi ức.

“Anh, anh rể huynh từng bị thu phục sao?”

Luồng thần thức của Ngũ Thải Khô Lâu Lâm Viên chấn động đến mức không còn trôi chảy nữa.

“Đều là chuyện cũ rồi, lần này cũng coi như trả một món nợ tình, lần tới, chính là đòi nợ.”

Trong lúc nói chuyện, hàn quang trong mắt Minh Chiểu Ngạc Thánh bùng phát.

Chỉ là, trong lòng vẫn còn chút phức tạp.

Trong quá khứ khi chưa gặp Diệp Mặc, nó không một khắc nào không muốn tìm ra Diệp Mặc, gần như đã trở thành tâm ma của nó, khiến nó mãi dậm chân tại chỗ ở kỳ Hóa Thần. Thế mà giờ đây khi tìm được rồi, nó lại không nhịn được mà tha cho Diệp Mặc một lần.

Thực sự mà nói, chính bản thân nó cũng không biết, đối với Diệp Mặc, rốt cuộc là hận nhiều hơn, hay là thân cận nhiều hơn.

---❊ ❖ ❊---

Trở lại chiến hạm bay của Băng Liên Cung, Diệp Mặc không ngoài dự đoán, phải hứng chịu sự làm khó và mỉa mai của phái gia tộc.

Trong bóng tối, họ tức giận thở dài, họ đã điều tra rõ lai lịch của thung lũng đó, biết Quỷ Thánh số một dưới trướng Tiên La Quỷ Vương đang ở đó, nên mới phái Diệp Mặc tới, muốn hãm hại hắn.

Kết quả lại khiến họ vô cùng tức giận, đường đường là Minh Chiểu Ngạc Thánh Hóa Thần đỉnh phong, sự tồn tại của Quỷ Thánh số một dưới trướng Tiên La Quỷ Vương, vậy mà cũng không tiêu diệt được Diệp Mặc?

Cuối cùng, Dương lão nói ra việc Minh Chiểu Ngạc Thánh trấn giữ ở đó, lại bị chất vấn sao có thể trốn thoát ra được, sau đó lại bị truy vấn về chuyện kiếp trước của Diệp Mặc, hết chuyện này đến chuyện khác không dứt.

Diệp Mặc làm sao trả lời thật, trực tiếp ném vấn đề cho Hoàng Mộc Thần Quân và Linh Hồ Tôn Tọa.

Điều khiến người ta không ngờ tới là Hoàng Phủ Linh Nhi hiếm khi đứng ra ủng hộ Diệp Mặc, khiến Diệp Mặc vô cùng kinh ngạc, ánh mắt không tự chủ được nhìn về phía Linh Hồ Tôn Tọa. Chỉ thấy Linh Hồ Tôn Tọa sắc mặt bình thản, thì thầm vài câu với Hoàng Phủ Linh Nhi, Hoàng Phủ Linh Nhi liền ngoan ngoãn rời đi, khiến Diệp Mặc đứng hình một lúc lâu.

Trở về phòng, Diệp Mặc tranh thủ từng giây từng phút để tu luyện, tham ngộ các loại công pháp thần thông thủ đoạn.

Mới bắt đầu chưa được một khắc, Diệp Mặc đã có cảm ứng, đứng dậy bước ra khỏi phòng. Ngoài cửa là một bóng hình mặc tăng y trắng như tuyết, cái đầu trọc lóc sáng bóng vô cùng bắt mắt.

Diệp Mặc cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Tàng Giới đã sớm theo đại quân Nam Ma trở về Nam Ma rồi, không ngờ vừa rời đi không bao lâu đã quay lại.

“Tất nhiên là muốn giúp Diệp huynh một tay.”

Tàng Giới mày thanh mắt sáng, tay cầm tràng hạt mười tám hạt, vẻ mặt hiền từ, mỉm cười chắp tay nói.

Thấy Diệp Mặc không tin, Tàng Giới cũng không giận, chìa tay ra trước mặt Diệp Mặc, trong lòng bàn tay đột nhiên hiện lên một luồng kim quang thần thánh chói mắt, lôi đình chớp giật nhảy múa, xèo xèo vặn vẹo như rắn bò.

“Đây là…”

Diệp Mặc cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc.

“Công Đức Tiên Lôi, trong năm loại Tiên Lôi của Nguyên Từ Sơn, là loại Tiên Lôi duy nhất có thể sánh ngang với Âm Dương Vạn Tượng Tiên Lôi của huynh.”

Giọng Tàng Giới nhàn nhạt. Nghe đến đây, Diệp Mặc đã lờ mờ hiểu vì sao Tàng Giới lại đến đây. Chỉ nghe Tàng Giới nói tiếp: “Công Đức Tiên Lôi cần phải nuôi dưỡng bằng công đức mới có thể trưởng thành. Trừ yêu diệt ma tất nhiên là công đức, nhưng không thể nào sánh bằng việc độ hóa u linh âm quỷ.”