Trong động tối đen như mực, hắc ám đậm đặc đến mức dường như ngưng tụ lại, tựa hồ có thể nuốt chửng cả thời gian.
Thế nhưng, sự hắc ám tột độ này không hề khiến Băng Phách tiên tử bối rối.
Nàng bình tĩnh lấy ra từ trong nhẫn trữ vật một vật – một viên thủy tinh cầu toàn thân óng ánh nhu hòa.
Khi linh quang từ đầu ngón tay nàng rót vào, thủy tinh cầu tỏa ra ánh sáng trắng sữa dịu nhẹ, trong nháy mắt xua tan bóng tối trong phạm vi mười thước xung quanh, chiếu rõ những vách đá lồi lõm và đám rong biển đang trôi lơ lửng.
Bọn họ men theo hướng Vĩnh Hằng Chi Chu tiến tới mà truy tìm, thỉnh thoảng thấy được những bong bóng nhỏ vỡ tan liên tiếp phía sau, do linh chu chạy với tốc độ cao để lại.
Đi thêm chừng một khắc đồng hồ, lối đi hẹp bỗng trở nên rộng mở, một động quật dưới lòng đất vô cùng rộng lớn hiện ra trước mắt.
Nhưng điều khiến Băng Phách tiên tử đau đầu là, trên vách đá cuối động quật khổng lồ này lại có tới mười cái cửa hang đen ngòm xếp hàng chỉnh tề!
Chúng có kích thước tương tự nhau, như mười con mắt khổng lồ của quái thú, sâu thẳm vô cùng, hoàn toàn không thể nhìn thấu bên trong dẫn tới đâu.
Băng Phách tiên tử khẽ nhấc chân ngọc, pháp khí trượt tuyết dưới thân dừng lại vững vàng.
Nàng lơ lửng trước mười cửa hang, lần lượt lướt mắt qua từng cổng vào, vẻ suy tư bao phủ trên khuôn mặt tuyệt mỹ.
Sau một hồi im lặng, nàng hơi nghiêng đầu, hỏi Huyết Ảnh lão quái bên cạnh:
"Ngươi... có cách nào xác định chúng chui vào cửa hang nào không?"
Huyết Ảnh lão quái giật thót trong lòng, vội vàng khom người, mặt đầy vẻ áy náy:
"Vô cùng xin lỗi, đại nhân! Tình huống trước đó quá khẩn cấp, tại hạ thực sự không tìm được cơ hội để gieo truy tung ấn ký lên phi chu của chúng."
Băng Phách tiên tử dường như đã đoán trước câu trả lời này, chỉ nhàn nhạt gật đầu tỏ vẻ đã biết, rồi ra lệnh mới:
"Đã vậy, ta sẽ tự mình trấn thủ ở đây, đề phòng chúng thừa cơ đào thoát.
Còn ngươi, từ trái sang phải, lần lượt tiến vào từng cửa động dò xét. Hễ phát hiện tung tích mục tiêu, lập tức báo tin cho ta qua lệnh bài truyền tấn, không được sai sót!"
"Vâng! Đại nhân, tại hạ tuân mệnh!"
Huyết Ảnh lão quái không dám chần chừ, vội vàng xoay người lĩnh mệnh.
Hắn lập tức vận khởi linh quang hộ thân, dẫn đầu hướng về phía cửa hang thứ nhất bên trái nhất cẩn thận tiến vào.
Đến nơi này, hắn không cần cố gắng vận công để chống lại, chỉ dựa vào nhục thân cũng có thể chống chọi được áp lực nước.
Dù mang thương, hắn vẫn có thể phát huy ra khoảng năm thành thực lực so với thời kỳ đỉnh cao.
Hắn nghĩ, với trạng thái này, đối phó mấy tên Trúc Cơ kỳ cùng một tên Kết Đan sơ kỳ tiểu bối thì quá dễ dàng.
Băng Phách tiên tử thì lẳng lặng đứng trên pháp khí trượt tuyết, ánh mắt sắc bén không ngừng quét qua động quật rộng lớn và mười cửa hang quỷ dị kia, không bỏ qua bất kỳ dấu hiệu nào.
Trong lòng nàng âm thầm phỏng đoán, đám người vừa rồi rất có thể đang trốn ở đâu đó trong bóng tối sâu thẳm của một cửa động, âm thầm dòm ngó mình, tìm kiếm cơ hội thoát thân.
Thực tế, suy đoán của nàng hoàn toàn chính xác.
Trong cửa hang thứ năm đếm từ trái sang, một mảnh hẻo lánh âm u được tạo thành bởi những tảng đá tự nhiên, Giang Minh đang nín thở ngưng thần, hòa mình hoàn hảo vào bóng tối.
Nhờ ánh sáng yếu ớt hắt ra từ cửa hang, hắn thấy rõ ràng Băng Phách tiên tử đang cầm thủy tinh cầu phát sáng, đứng trên pháp khí trượt tuyết.
Đối phương dùng kế "ôm cây đợi thỏ" kết hợp với việc lùng soát từng hang một, quả thực rất tuyệt.
Giang Minh thầm nghĩ, nếu đối phương cứ tiếp tục cẩn thận điều tra từng sơn động như vậy, việc Vĩnh Hằng Chi Chu bị bại lộ gần như là điều tất yếu.
Tình thế bức bách, phải nhanh chóng đưa ra quyết định.
Hiện tại, hắn chỉ nghĩ ra được hai cách.
Cách thứ nhất đơn giản và trực tiếp nhất.
Đó là bất ngờ chế trụ Bạch Nguyệt Nguyệt, Tiêu Băng Băng và Vương Manh trong nháy mắt, đánh ngất xỉu rồi nhét vào không gian độc lập.
Sau đó, hắn sẽ để Vĩnh Hằng Chi Chu dùng khả năng ngụy trang biến thành một tảng đá ngầm không hề bắt mắt, hòa lẫn vào cảnh vật xung quanh, có thể dễ dàng qua mắt chúng.
Ưu điểm của cách này là gọn gàng, linh hoạt, thao tác tương đối đơn giản.
Nhưng nhược điểm cũng rõ ràng – sau đó sẽ rất khó giải thích với ba nàng, rất khó tự bào chữa.
Vả lại, nếu các nàng tỉnh lại giữa chừng trong không gian độc lập, hắn lại phải tìm cách mê các nàng đi lần nữa.
Chỉ cần sơ sẩy một chút trong quá trình này, sự tồn tại của không gian độc lập rất có thể sẽ bị bại lộ hoàn toàn.
Hắn phải cân nhắc kỹ lưỡng rủi ro này.
Còn cách thứ hai là tiếp thu đề nghị trước đó của ba nàng, tìm cách dẫn dụ hai kẻ đang bám đuổi gắt gao kia vào sơn động có vòng xoáy kinh khủng ẩn giấu.
Theo miêu tả của Tiêu Băng Băng, lực hút của vòng xoáy cực lớn, mà phía dưới thì sâu không thấy đáy.
Dù là đại tu sĩ Nguyên Anh kỳ, một khi bị lực hút mạnh mẽ của nó bắt được, cuốn vào trung tâm vòng xoáy, cũng khó lòng thoát ra bằng sức mình.
Ưu điểm của cách này rất rõ ràng, nếu thành công, không chỉ giải quyết được nguy cơ trước mắt mà còn có thể trọng thương, thậm chí tiêu diệt hai cường địch này, coi như một lần vất vả cả đời nhàn nhã.
Nhưng đi kèm với đó cũng là không ít rủi ro – làm sao đảm bảo có thể dụ đối phương vào bẫy thành công?
Làm sao đảm bảo bản thân không bị phát hiện hoặc bắt giữ trong quá trình dẫn dụ?
Cần một kế hoạch hết sức kín đáo, không được phép có nửa điểm sai sót.
Về phần phương án dùng Khạp Thụy Trùng thôi miên nữ tu Tuyết Tộc, sau khi nhanh chóng cân nhắc, Giang Minh cảm thấy khả năng thành công là rất thấp.
Bản thân Khạp Thụy Trùng quả thực rất nhỏ bé và gần như trong suốt, nhưng khi di chuyển trong nước, chúng không thể tránh khỏi việc làm xáo trộn dòng nước, để lại những dấu vết nhỏ xíu.
Với trạng thái cảnh giác cao độ của đối phương lúc này, muốn qua mắt nàng, xác suất thành công thực sự quá thấp.
Giang Minh không phát ra một tiếng động nào, lùi sâu hơn vào trong sơn động, vừa tiến về vị trí Vĩnh Hằng Chi Chu ẩn nấp, vừa lặp đi lặp lại cân nhắc từng chi tiết nhỏ trong phương án thứ hai, suy nghĩ về tính khả thi và trình tự thao tác cụ thể.
Vừa tới gần Vĩnh Hằng Chi Chu, Tiêu Băng Băng, người luôn căng thẳng theo dõi động tĩnh bên ngoài, lập tức thò đầu ra từ mép Lưu Ly tráo, hạ giọng lo lắng hỏi:
"Giang đại ca, tình hình bên ngoài thế nào? Bọn họ đã đến sơn động nào dò xét rồi?"
Giang Minh nhảy lên boong tàu, giọng điệu ngưng trọng đáp:
"Bọn họ bắt đầu điều tra từ sơn động thứ nhất bên trái nhất. Nhưng vấn đề phiền toái nhất hiện tại là, nữ tu Tuyết Tộc kia không hề đi vào mà canh giữ trước tất cả cửa động, chúng ta rất khó tìm được cơ hội lén trốn đi."
Hắn sơ lược giải thích tình hình nghiêm trọng bên ngoài, rồi đảo mắt nhìn ba nàng đang xúm xít lại, nghiêm túc nói:
"Bây giờ các nàng cần nói cho ta cẩn thận hơn về tình hình cụ thể của cái sơn động có vòng xoáy, càng chi tiết càng tốt."
Nghe vậy, Tiêu Băng Băng lập tức lên tiếng trước:
"Cái sơn động giấu vòng xoáy là cửa hang thứ tư đếm từ bên trái. Nó vô cùng quỷ dị, lực hút sẽ đột ngột tăng mạnh không hề báo trước ở vị trí cách cửa động khoảng bảy tám dặm!
Trước đây, tông môn đã có rất nhiều đệ tử không rõ tình hình hoặc bất cẩn áp sát quá gần, trong nháy mắt đã bị cuốn vào, từ đó không còn thấy bóng dáng...
Nghe nói, dù là sư thúc sư bá, nếu không đề phòng trước, đến gần cũng khó thoát khỏi lực hút kinh khủng kia...”
Giang Minh vừa cẩn thận lắng nghe ba nàng miêu tả địa hình sơn động, vừa nhanh chóng suy diễn và hoàn thiện kế hoạch của mình trong đầu.
Ước chừng một khắc đồng hồ sau, trong mắt hắn lóe lên một tia quyết đoán.
Sau khi cân nhắc đi cân nhắc lại, hắn cảm thấy xác suất thành công khi dẫn nữ tu Tuyết Tộc có thực lực mạnh mẽ kia vào vòng xoáy không hề thấp, kế hoạch này hoàn toàn đáng để thử một lần.
Lùi một bước mà nói, dù kế hoạch thất bại, hắn vẫn có thể dùng lại phương án thứ nhất, cũng không đến mức lâm vào tuyệt cảnh.
Dù sao, trong khoảng cách này, toàn bộ khu vực sơn động đều nằm trong phạm vi bao phủ của bóng ma không gian độc lập của hắn.
Một khi phát hiện tình huống có gì bất thường, hắn hoàn toàn có thể dùng không gian xuyên toa, trong nháy mắt trở về Vĩnh Hằng Chi Chu.
Đã quyết định trong lòng, hắn ngẩng đầu, đảo mắt nhìn ba nữ tử trước mặt với vẻ lo lắng hiện rõ trên mặt, giọng điệu trầm ổn căn dặn:
"Các nàng cứ an tâm ở lại trên linh chu chờ ta, đừng tùy tiện rời khỏi phạm vi bảo vệ của Lưu Ly tráo. Ta sẽ một mình đi, nghĩ cách dụ bọn họ vào cái vòng xoáy kia."
Bạch Nguyệt Nguyệt nghe vậy, đôi mày thanh tú nhíu chặt hơn, vô thức nắm lấy ống tay áo Giang Minh, khuyên can:
"Tiểu Minh, quá mạo hiểm! Hay là anh đừng đi? Bốn người chúng ta cùng nhau, thừa dịp nữ tu kia một mình, đột nhiên tập kích, hợp lực đánh úp khiến ả trở tay không kịp, biết đâu hiệu quả lại tốt hơn!”
Tiêu Băng Băng và Vương Manh dù không lên tiếng, nhưng ánh mắt các nàng nhìn Giang Minh cũng đầy lo lắng, hiển nhiên không tán thành việc hắn một mình mạo hiểm.
Giang Minh tự nhiên không thể chấp nhận kế hoạch đối đầu trực diện này.
Trên mặt hắn nở một nụ cười tự tin, trấn an:
"Yên tâm đi, đã dám đi thì tự nhiên có niềm tin tuyệt đối. Các nàng phải tin ta, tuyệt đối không đùa giỡn với tính mạng của mình đâu. Cứ chờ tin tốt của ta là được!"
Dứt lời, hắn không cho ba nàng cơ hội khuyên can thêm, thân hình nhẹ nhàng thoắt một cái, như một con cá bơi lội linh hoạt, lần nữa xuyên qua Lưu Ly tráo, lặng yên không một tiếng động hòa vào dòng nước biển.
Hắn thu liễm toàn bộ khí tức của mình, động tác trở nên cực kỳ nhẹ nhàng chậm chạp, mượn bóng tối của những mỏm đá lởm chởm trong động làm yểm hộ, lần nữa mò mẫm tiến về phía lối vào.
Khi hắn lặng lẽ tiềm hành đến gần một bụi san hô gần cổng vào, vừa vặn thấy Huyết Ảnh lão quái từ cửa hang thứ hai chui ra, cung kính xoay người báo cáo:
"Bẩm đại nhân, thuộc hạ đã tra xét rõ ràng, trong sơn động thứ hai cũng không phát hiện tung tích của bọn chúng. Thuộc hạ sẽ lập tức đi dò xét cửa hang thứ ba."
Băng Phách tiên tử chỉ mặt không đổi sắc, nhẹ gật đầu coi như đáp lại.
Nhờ ánh sáng tỏa ra từ viên thủy tỉnh cầu trong tay nàng, Giang Minh mở to mắt, cẩn thận quan sát thần thái, cử chỉ và trang phục của Huyết Ảnh lão quái.
Lúc này, hắn mới để ý thấy, bên hông chiếc đạo bào màu đỏ sẫm có vẻ hơi sờn của Huyết Ảnh lão quái có treo một chiếc lệnh bài cổ kính.
Kiểu dáng của nó giống hệt chiếc lệnh bài hắn đã thu được từ Dạ Đồ Thành trước đó!
Nhìn theo bóng dáng Huyết Ảnh lão quái nhanh chóng biến mất vào cửa hang thứ ba, Giang Minh lập tức động niệm, bắt đầu ngụy trang.
Chỉ thấy cơ bắp trên mặt hắn khẽ nhúc nhích, chiều cao và vóc dáng cũng theo đó chậm rãi thay đổi.
Chỉ trong vài nhịp thở, vẻ ngoài, thần thái, thậm chí cả khí tức hung ác nham hiểm tỏa ra quanh người hắn đều trở nên không khác gì Huyết Ảnh lão quái vừa rời đi, khó phân biệt thật giả.
Ngay sau đó, hắn nhanh chóng lấy ra từ giới trữ vật một bộ đạo bào màu đỏ sẫm có màu sắc và kiểu dáng gần như giống hệt bộ Huyết Ảnh lão quái đang mặc, nhanh tay lẹ mắt mặc lên người.
Từ lần ngụy trang thành Dạ Đồ Thành, phát hiện không có trang phục giống hệt, hắn đã cố ý nhờ Tiểu Điệp và Thanh Ly giúp đỡ sưu tập nhiều loại trang phục tu sĩ thường thấy, chuẩn bị cho mọi tình huống.
Bây giờ, quả nhiên có đất dụng võ.
Cuối cùng, hắn cẩn thận treo chiếc lệnh bài Tuyết Tộc có được từ Dạ Đồ Thành bên hông.
Làm xong tất cả, hắn cẩn thận kiểm tra lại toàn thân lần nữa, xác nhận không có bất kỳ sơ hở nào, ánh mắt lóe lên tinh quang, trực tiếp phát động năng lực không gian xuyên toa.
Chỉ thấy thân ảnh như quỷ mị hơi chao đảo tại chỗ, rồi trong nháy mắt vượt qua mấy chục trượng, lặng yên không một tiếng động xuất hiện trong bóng tối bên cạnh cửa hang thứ ba.
Trong đầu xem lại toàn bộ kế hoạch lần cuối, xác nhận không còn bất kỳ sơ hở nào.
Hắn điều chỉnh biểu cảm, hoàn hảo bắt chước thần thái vừa nịnh nọt vừa có chút âm trầm thường ngày của Huyết Ảnh lão quái, nghênh ngang bước ra từ trong cửa hang.
Hắn vừa xuất hiện, lập tức thu hút sự chú ý của Băng Phách tiên tử.
Trong ánh mắt thanh lãnh của nàng lóe lên một tia nghi hoặc cực kỳ nhạt - lần dò xét này dường như quá nhanh.
Nhưng ngay khi tia nghi ngờ vừa dâng lên, nàng nhạy bén cảm nhận được một đợt sóng đặc biệt không thể mô phỏng, chỉ có ở bí thuật luyện chế của Tuyết Tộc truyền đến từ chiếc lệnh bài bên hông "Huyết Ảnh lão quái".
Đợt sóng quen thuộc này trong nháy mắt xua tan tia nghi ngờ vừa dâng lên của nàng.
Đã lệnh bài không có vấn đề, vậy thì người mang lệnh bài, nàng vô thức cảm thấy cũng sẽ không có vấn đề.
"Huyết Ảnh lão quái" nhanh chóng bước tới trước pháp khí trượt tuyết, như mọi ngày, xoay người hành lễ, mang theo vài phần cung kính báo cáo:
“Bẩm đại nhân, bên trong cửa hang thứ ba này không sâu, thuộc hạ đã dò xét xong xuôi, cũng không phát hiện dị thường. Hiện tại thuộc hạ lập tức tiến về cửa hang thứ tư điều tra.”
Nhất cử nhất động, từng lời nói việc làm, hắn đều bắt chước thần thái thường ngày của Huyết Ảnh lão quái một cách hoàn hảo, không hề để lộ chút sơ hở nào.
Băng Phách tiên tử không nghi ngờ gì, tùy ý gật đầu cho biết đã hiểu và đồng ý.
Giang Minh lập tức thở phào nhẹ nhõm, ngoài mặt vẫn không lộ vẻ gì, lập tức quay người, đi thẳng vào cửa hang thứ tư ẩn giấu vòng xoáy.
Vừa bước vào trong, hắn lập tức cảm nhận được một dòng nước đang chảy về phía sâu trong sơn động.
Hắn cẩn thận dò xét về phía trước một đoạn, quả nhiên phát hiện càng đi sâu vào, dòng nước càng nhanh, gần như muốn đẩy hắn tiến lên.
Xác nhận sự tồn tại của vòng xoáy và vị trí cụ thể, hắn nhanh chóng quay lại, cố gắng giả bộ vẻ vừa hưng phấn vừa lo lắng, nhanh chân xông ra khỏi cửa hang, báo cáo với Băng Phách tiên tử:
"Bẩm đại nhân! Tìm thấy rồi! Ở sâu trong sơn động này, trên vách đá có một lỗ hổng lớn mới được mở ra, bọn chúng chắc chắn vừa mới trốn ra ngoài hải vực từ đó!"