Kinh đô, song thành.

Năm xưa, Hắc Xuyên Khánh Đức nhập chủ song thành, tiến hành đại phá kiến thiết. Thành trì có tám tòa thành quách, tám trục đại đạo, nội thiết cung điện, quý tộc phủ đệ, công sở, cư dân phân khu, cấu thành "Đường phố bên trong", nhất thời cực thịnh.

Vương Tồn Nghiệp đặt chân kinh đô, mưa rào tầm tã, sương mù mông lung, thỉnh thoảng bắt gặp vài bóng người vội vã trong mưa, phần nhiều là thương nhân, ánh mắt e dè, vội vàng tránh né.

Vương Tồn Nghiệp ngưng thần quan sát khí tượng thành trì, chỉ thấy Long khí cuồn cuộn chỉ còn mười mấy dặm, sắc đỏ nhạt úa.

Thời Phù Tang Hắc Xuyên Mộ Phủ toàn thịnh, Long khí ngút ngàn dặm, nay chỉ còn mười mấy, hiển lộ trải qua ba trăm năm, Mộ Phủ đối với thiên hạ khống chế đã cơ bản mất hết.

Ba trăm năm Hắc Xuyên Mộ Phủ, nay đã không còn khí tượng khai mạc ban đầu, chỉ còn lại những phủ đệ thâm nghiêm, lộ ra chút quang mang thuở trước, lại phảng phất hương vị xế chiều tàn lụi.

"Tiểu Lang, ngươi xuất tiền đả thông quan hệ, đem thiếp mời này đưa cho Tướng quân." Vương Tồn Nghiệp nói với tiểu Lang, tiện tay lấy ra thiệp.

Tá Tá Mộc Tiểu Lang "Này" một tiếng đáp, nói: "Chúa công, vậy ta trước đi gặp Thường Xuyên Trung Hiếu, nhờ hắn tiến dẫn. Hắn là thuộc cấp, dễ nói chuyện, lại không đến mức quá khó gặp."

Dù Mộ Phủ suy vi, cũng không phải võ sĩ thôn dã nào cũng có thể gặp Tướng quân, nhưng chỉ cần có tiền, gặp Mộ Phủ trọng thần chẳng khó khăn gì. Hơn nữa, đây là thiệp mời của Nhị phẩm Trấn Quốc Chân Nhân Trung Thổ đế quốc, chỉ cần có thể chuyển đến, dù Mộ Phủ toàn thịnh cũng dễ dàng gặp Tướng quân.

"Cho ngươi một ngàn xâu, hẳn là có thể đả điểm xong!"

"Khả năng, thần lĩnh mệnh!" Nói xong, Tá Tá Mộc Tiểu Lang liền rời đi.

Đây là một khách sạn cao cấp trong kinh đô, diện tích rộng lớn. Trong vườn trồng anh đào, điểm xuyết thêm sơn trà, mai, rất mực tao nhã.

Bước qua hành lang ván gỗ, bên cạnh là ao nước, hai bên bờ trồng hoa anh đào. Lúc này cuối thu, lá thủy tiên khô héo, nhưng lại mang một vẻ đẹp riêng. Hoa anh đào đóa đóa đỏ bừng, đến mùa hạ, thủy tiên đóa đóa nở rộ, đó là một vẻ đẹp khó tả.

"Khu vườn này không tệ!" Vương Tồn Nghiệp tán thưởng.

Chủ quán kính cẩn đáp: "Này. Đại nhân, nơi này năm xưa là nơi lui tới của các danh sĩ, từng mời không ít danh gia thiết kế, năm xưa Thanh Chúc Công cũng tham dự."

"Để gia quyến khế hơi thở, còn thiết kế thêm trường kỷ dưới gốc anh đào, từ đây có thể phóng tầm mắt ngắm toàn cảnh vườn hoa." Lão bản giới thiệu.

Giữa mùa thu tàn, quán trọ lại vắng khách, Vương Tồn Nghiệp hơi kinh ngạc: "Rất tốt, ta muốn độc môn độc viện này, vì sao lại vắng vẻ như vậy?"

"Đại nhân, năm xưa Mộ Phủ toàn thịnh, các nơi Đại Danh ba năm nhất định phải tham gia Cận Triều một lần, mỗi lần phải ở lại nửa năm, vì vậy sinh ý thịnh vượng. Nhưng nay Đại Danh đã năm mươi năm không triều kiến, nơi này cũng quạnh quẽ đi nhiều... Ngài biết đấy, võ sĩ thương nhân bình thường, sao dám ở nơi như vầy?" Lão bản cười khổ.

"Nguyên lai là vậy." Vương Tồn Nghiệp không nói thêm gì, liền thuê khu vườn này. Lão bản mừng rỡ, cúi đầu nói: "Này, khách nhân mời theo ta!"

Cách đó không xa là phòng bếp của quán trọ. Bữa ăn sáng, trưa, tối đều từ phòng bếp dựa theo phẩm cấp đưa tới. Vương Tồn Nghiệp chọn loại thượng hạng, phục vụ tự nhiên ân cần, sớm đã dâng lên thanh rượu và điểm tâm.

Vương Tồn Nghiệp phân phó dọn lên đồ ăn có thịt, điều này ở Phù Tang rất hiếm, nhưng chủ quán cũng đáp ứng. Vừa thưởng thức vườn, nâng chén uống cạn, chợt có tiếng gõ cửa.

Ngoài dự kiến, đến bái phỏng không phải đầu bếp hay lão bản, mà là một tiểu cô nương, chừng bảy tuổi, mặc vu nữ phục, tóc dài đen nhánh được chải chuốt tỉ mỉ. Nàng mắt ngọc mày ngài, buộc lên đai lưng thêu kim tuyến hẹp bản, toát lên vẻ cao quý, ưu nhã.

"Chân Nhân, chủ thượng nhà ta muốn gặp." Tiểu cô nương nói.

Vương Tồn Nghiệp khẽ giật mình, chợt cảm ứng được, nhìn về phía sau lưng nàng, chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại, đảo mắt cảnh tượng biến đổi. Toàn bộ tràng cảnh không hề thay đổi, nhưng lại biến thành mùa đông.

Thổ địa biến thành màu đen, hoa anh đào từng cánh nở rộ, đỏ bừng như máu. Từng hàng võ sĩ mặc hắc giáp, đứng hai bên, tựa như tượng điêu khắc.

Một đoàn người khiêng ngọc sàng, trên đó là một thanh niên, người này mang theo nụ cười ôn hòa, cất tiếng: "Đạo nhân đường xa mà đến, vất vả rồi."

Vương Tồn Nghiệp nhìn lại, chỉ cảm thấy quanh thân người này quấn lấy một luồng khói xanh, lại ẩn ẩn mang theo tia tử khí bên trong, mà thân ảnh nhìn như hình người, thực tế là một chùm sáng. Lập tức kinh hãi, vội chắp tay: "Không biết vị nào thượng thần giáng lâm?"

"Đạo nhân không cần đa lễ, ta chính là Hắc Xuyên Khánh Đức!" Người trẻ tuổi kia khẽ mỉm cười trên ngọc sàng.

Vừa xưng tên, Vương Tồn Nghiệp giật mình tỉnh ngộ, nói: "Nguyên lai là Đại Tướng Quân, đạo nhân hữu lễ."

"Ha ha, khách đến là quý, khó được, mời cùng nhập tọa!" Vừa nói, hắn đã ngồi xuống trước bàn kỷ bên hồ. Trong nháy mắt, một đám mỹ lệ vu nữ bồng bềnh mà tới, từng thân ảnh yểu điệu, cất khúc vũ múa, hát lại là Hán khúc Trung Thổ.

Tiếng hát du dương, nữ thể lưu hương, đeo điểm đinh đương, bỗng chốc thành thắng cảnh.

Hắc Xuyên Khánh Đức dừng lại một chút, rồi hỏi: "Đạo nhân từ Trung Thổ mà đến, không biết có gì chỉ giáo?"

"Ở trước mặt ngài, sao dám nói chỉ giáo!" Vương Tồn Nghiệp vội vàng nói: "Lần này ta thụ ân sư chỉ điểm, là đến thỉnh thượng thần cứu mạng chỉ giáo!"

Hắc Xuyên Khánh Đức con ngươi khẽ động: "Có phải vì trận chiến Mai Cốt Chi Địa?"

"Chính là. Đại Tướng Quân chưởng quản âm ti sự vụ, chắc hẳn đối với việc này tường tận, chuyên đến để thỉnh giáo!"

Hắc Xuyên Khánh Đức nghe vậy cười ha ha một tiếng, nói: "Âm thế quyền hành là chuyện ta thâm tàng, đạo nhân ngươi ăn không nói có đến cầu, chẳng phải quá mạo muội?"

Vương Tồn Nghiệp cũng không sợ hãi, nói: "Ta nghe ân sư nhắc đến lai lịch Đại Tướng Quân, từ thân phận phàm nhân mờ mịt khai sáng Mộ Phủ, xưng Đại Tướng Quân thực là Phù Tang chi vương, thật là một đời hào kiệt. Nay lại hiện thế phong thần, ba trăm năm quân lâm Phù Tang, cùng Tam Quý Thần địa vị ngang nhau, lại càng là truyền kỳ!"

"Những sự tích này, dù thế gian lưu truyền không nhiều, nhưng hậu bối như ta nghe được, trong lòng kích động, đã sớm muốn được diện kiến uy nghi của thượng thần. Về phần đạo pháp sự tình, vốn không thể cưỡng cầu, được là do vận may, mất là do số mệnh."

Vương Tồn Nghiệp nói vậy, có chút khách sáo, nhưng phần nhiều là sự thật.

Đại Danh Phù Tang cát cứ, năm mươi năm không triều Mộ Phủ, Hắc Xuyên Mộ Phủ sớm đã suy tàn, lộ ra khí tức mục nát. Vốn tưởng rằng đêm tối đại quyền này cũng khó thoát khỏi ảnh hưởng của Long khí, sẽ cùng Mộ Phủ Hắc Xuyên tàn lụi mà mất đi vinh quang, không ngờ lúc này gặp gỡ, lại thanh linh thông triệt, tựa hồ không hề nhiễm bụi trần. Nếu người bình thường không biết thì thôi, càng là người trong nghề, càng minh bạch sự thâm bất khả trắc, thật đáng kinh đáng sợ!

Nghe lời này, Hắc Xuyên Khánh Đức trầm mặc một lát, trầm ngâm thật lâu, đột nhiên cười một tiếng: "Đạo nhân, ngươi có biết pháp căn bản?"

"Nguyện xin chỉ giáo!" Vương Tồn Nghiệp nói.

"Ngươi nhìn, cái hồ trước mắt này, nước sâu năm thước, dùng cho triều đình gọi là vương pháp, dùng vào chỗ khác gọi là độ, dùng vào chỗ ngươi gọi là pháp. Pháp bình đẳng với vạn vật, đối với ai cũng như nhau. Phàm nhân tục tử thường tranh luận nước sâu nước cạn, thật nực cười."

Nói đến đây, Hắc Xuyên Khánh Đức khẽ mỉm cười: "Thực ra đạo lý của nó rất mỏng manh, thân thể ngươi cao hơn mặt nước, nó sẽ không thể nhấn chìm ngươi, từ đó vạn kiếp bất phôi. Thân thể ngươi không đủ cao, phải xem bản lĩnh bơi lội. Vạn loại mưu lược, ngàn loại đạo lý đều từ đó mà sinh ra. Nhưng mặc cho ngươi mưu lược thông thiên, thân thể không đủ cao, chỉ dựa vào bơi lội, nhất thời có thể thuận gió vỗ sóng, cuối cùng cũng sẽ chết chìm."

"..." Vương Tồn Nghiệp không ngờ lại nghe được điều này, lập tức như thể hồ quán đỉnh, đạo lý ấy khiến người bừng tỉnh. Nhưng trầm ngâm thật lâu, hắn cười khổ: "Đại Tướng Quân nói phải lắm, nhưng muốn thân thể cao lớn đâu dễ dàng, cũng không phải chuyện một sớm một chiều. Ta vẫn là nên học chút bản lĩnh bơi lội trước đã."

"Muốn học bản lĩnh bơi lội, cũng không khó." Nói đến đây, Hắc Xuyên Khánh Đức trầm ngâm. Lúc này trời đã xế chiều, vầng thái dương chậm rãi lặn về tây. Nhìn cảnh này, hắn lại cười một tiếng, đổi đề tài: "Cảnh đẹp dù tốt, cũng chỉ là hoàng hôn. Mộ Phủ vương khí đã ảm đạm, dáng vẻ nặng nề, sinh tử luân chuyển, khó mà xoay chuyển."

Vương Tồn Nghiệp hơi kinh ngạc, nói: "Đại Tướng Quân, ta thấy ngài Long khí cuồn cuộn, khí vận nồng hậu, Mộ Phủ dù lão hủ, nhưng không phải không thể xoay chuyển, sao lại than thở?"

"Lão hủ chi quốc trung hưng, nhân người nghĩa sĩ, vạn loại mưu trí, cũng khó thành sự, đây là thiên đạo." Hắc Xuyên Khánh Đức lời nói lại chuyển: "Nghe nói ngươi mang theo một chất tử đến, mới ba tuổi, tên Cận Điền Tín Khánh?"

"Vâng, ở Phù Tang, quả nhiên không gì qua mắt được Đại Tướng Quân." Vương Tồn Nghiệp không khỏi biến sắc, người này mạch suy nghĩ thực khó lường.

"Trong Phù Tang, Tam Quý Thụ Thần gốc rễ sâu bền, ta dựa vào sức Mộ Phủ, cũng chỉ có thể ngang hàng, không thể diệt trừ. Hắc Xuyên gia tử tôn đều bị giám sát, không thể thi triển đại năng."

"Nếu không thể, thì man thiên quá hải vậy. Thực ra hành động của ngươi đều nằm trong sự chú ý của ta. Huệ Tử thực chất là cơ quân của nhà ta, có huyết mạch nhà ta, chỉ là cố ý làm cho nghèo túng, rời xa dòng họ, để cầu man thiên quá hải. Bởi vậy, Tín Khánh nhà ngươi cũng có huyết mạch của ta!"

"Vậy thì, ngươi đem Cận Điền Tín Khánh gửi vào danh nghĩa Hắc Xuyên gia, đồng thời tái giá cơ quân nhà ta, ta giúp hắn một tay, thành tựu một đời người trong thiên hạ, Đại Tướng Quân thấy sao?" Hắc Xuyên Khánh Đức đột nhiên nói, ngữ khí rất bình thản.

Lời này vừa dứt, Vương Tồn Nghiệp lập tức toát mồ hôi lạnh sau lưng. Hắn nghĩ đến vô số khả năng, không ngờ người này thâm sâu khó lường đến vậy, bất động thanh sắc đã bày quân cờ.

So với người này, mình thật thua kém quá nhiều. Trầm mặc hồi lâu, hắn mới cười khổ: "Đại Tướng Quân nói đùa, Tín Khánh có lẽ có huyết mạch của ngài, nhưng ta thấy Tín Khánh, nhiều nhất cũng chỉ là tư chất Đại Danh trăm ngàn thạch, sao có thể đoạt Phù Tang thiên hạ?"

"Ha ha, ba phần thiên định, bảy phần mưu sự. Ngươi chỉ cần đáp ứng, cụ thể sự tình tự có ta cao minh làm. Ngươi và ta đều là đại trượng phu, chỉ một lời mà quyết!" Hắc Xuyên Khánh Đức ánh mắt sáng ngời, nói: "Trong đó nghiệp lực nhân duyên, tự có ta gánh chịu, thế nào?"

Vương Tồn Nghiệp khẽ giật mình, đột nhiên ngửa mặt lên trời cười lớn: "Đại Tướng Quân chí lớn như vậy, xem giang sơn như bàn cờ, ta há có thể tụt lại phía sau? Ta đáp ứng."

"Vậy thì nhất ngôn vi định. Không lâu ta sẽ sai người giúp ngươi. Bất quá chuyện Long khí, không thể công khai liên quan, một khi công khai liền mất cách cục, ngươi cũng không cần nhúng tay. Tam Quý Thần xưa nay không hòa thuận với ta, gần đây ta nghe được bọn chúng có chút dị động. Mời ngươi dò xét giúp ta."

"Thiện, vậy bần đạo đáp ứng." Vương Tồn Nghiệp nói.

"Hành tung của ta dễ bị chú ý, dù ta đã bình chướng cảm ứng để đến gặp ngươi, nhưng không thể ở lâu. Hiện tại đã đáp ứng, vậy ta không lưu." Hắc Xuyên Khánh Đức nói.

Vừa dứt lời, lập tức trước mắt tối sầm lại, đảo mắt lại biến thành đình viện buổi chiều, tắm gội dưới ánh mặt trời. Vương Tồn Nghiệp thấy vậy, không khỏi thở hắt ra!