Bánh xe lộc cộc, lăn trên con đường ngập nước mưa, phía trước không xa chính là Lư phủ, chiếm diện tích ba mẫu, có thể coi là xa hoa, chỉ là mưa phùn tí tách rơi, phủ lên một màn sương mờ.

"Đại nhân, phủ đệ đến rồi!" Xa phu ghìm cương, dừng xe ngựa, vén rèm cửa lên bẩm báo.

Lư Nạp khẽ gật đầu, bước xuống xe, sờ soạng túi tiền, phát hiện một phân tiền cũng không còn, bèn nói: "Ngươi theo ta vào phủ lấy!"

Quản gia đang tuần tra phủ đệ, mang vẻ mặt ưu sầu, một trận gió lạnh thổi qua, không khỏi rùng mình. Bỗng nghe thấy tiếng bánh xe nghiến trên đường.

Hắn thầm nghĩ: "Giờ này còn ai đến phủ?"

Vừa dứt ý nghĩ, liền nghe tiếng gõ cửa. Quản gia có chút hoảng sợ, không biết là họa hay phúc, chần chừ một lúc, mới hé mở cổng. Vừa thấy người đến, hắn lập tức ngây người, như trời trồng trước cổng, không dám tin vào mắt mình. Lão gia bị bắt vào ngục tối hôm qua, giờ này trời còn chưa sáng, đã hoàn hảo trở về.

"Sao, ngươi không nhận ra ta?" Lư Nạp mỉm cười hỏi.

Quản gia lúc này mới hoàn hồn, kích động đến mức muốn quỳ lạy: "Tiểu nhân là người của lão gia, sao lại không nhận ra? Chỉ là sự việc quá đột ngột, trong lòng mừng rỡ, nhất thời chưa kịp phản ứng!"

Lư Nạp phất tay: "Đứng lên đi, thưởng cho người đánh xe một lượng bạc, coi như tiền xe!"

"Vâng!" Giọng quản gia có chút run rẩy, lấy ra một khối bạc vụn, vội vã ném cho xa phu rồi khúm núm dẫn đường vào phủ.

Đến đại sảnh, Lư Tiết thị cùng Lư Lan Nhi đang lau nước mắt, ngồi lặng lẽ tâm sự. Thấy quản gia xông vào, hai người giật mình, rồi nghe hắn hô lớn: "Lão gia đã về!"

"Ta đã về." Lư Nạp vừa bước vào, thấy mẫu tử hai người rưng rưng ngồi đó, lòng chợt quặn lại, nghẹn ngào không nên lời.

"A, phụ thân, người đã về!" Lư Lan Nhi nghe vậy, mừng rỡ khôn xiết.

"Lão gia..." Lư Tiết thị thấy Lư Nạp bước vào, toàn thân run rẩy, mắt nhòe đi, chỉ khẽ gọi một tiếng.

"Đừng khóc, ta chẳng phải đã về rồi sao!" Lư Nạp vành mắt ướt át, vội an ủi hai người.

"Vâng, lão gia người về là tốt rồi. Thiếp đi pha trà nóng, xua bớt hàn khí. Tối nay mưa lạnh, đường xá lại gập ghềnh, e rằng có chút phong hàn, uống chút canh sâm cho ấm người." Lư Tiết thị lau vội khóe mắt, đứng lên phân phó.

"Tuân lệnh, phu nhân!" Quản gia cao giọng đáp lời, lấy lại vẻ lanh lợi vốn có, theo tiếng hô của hắn, cả Lư phủ bừng tỉnh, trở nên náo nhiệt.

Chốc lát sau, đèn lồng được thắp sáng, sân viện rộn ràng hẳn lên. Dưới hiên, mười người hầu quét tước sân, phủi bụi bặm, xua đi khí xui xẻo.

Người thì nấu cháo, nấu canh sâm, đun nước nóng, hương thơm và khói bếp lan tỏa khắp sân, khiến quản gia vô cùng vui mừng, đây mới là dáng vẻ của một gia đình.

"... Sự tình là như vậy, ta không bị tra tấn, không chịu khổ sở gì, chỉ vừa chợp mắt trong ngục thì đã được thả ra... Chuyện bên ngoài ta cũng không rõ!" Lư Nạp uống canh sâm, lộ vẻ mệt mỏi. Tuổi cao, lại bị kinh hãi, khó tránh khỏi suy nhược.

"Người chịu giày vò cả đêm, lại chưa được ngủ, mau đi tắm rửa rồi nghỉ ngơi!" Lư Tiết thị thấy vậy, vội nói, kéo Lư Lan Nhi lui xuống.

Đến đình viện, Lư Tiết thị mới nhìn con gái: "Lan Nhi, không ngờ sư phụ con lại có bản lĩnh đến vậy, mới giam nửa đêm đã được thả ra."

Lư Lan Nhi trong lòng trào dâng một dòng ấm áp, khẽ cười nói: "Mẫu thân, khi trước người còn lo lắng, giờ thì đã biết lúc đó con chọn đúng rồi."

"Con nói phải lắm, là ta kiến thức thiển cận. Lan Nhi, con đã có sư phụ như vậy, về sau phải hết lòng phụng dưỡng."

Lúc này trời gần sáng, mưa lạnh tí tách rơi, bầu trời tối tăm mờ mịt, lờ mờ vài tia sáng bạc. Mấy nha dịch thúc ngựa, hướng Lư phủ mà tới.

Đường không xa, nhưng lại là đường ban đêm, mặt đất trơn trượt vì nước mưa. Mãi đến khi trời sắp sáng, họ mới khó khăn lắm đến được cổng Lư phủ.

Mấy nha dịch xuống ngựa, lấy từ trong ngực ra lệnh bài, bắt đầu gõ cửa.

Chốc lát, đại môn mở ra. Người canh cửa thấy là nha dịch, trong lòng giật mình.

"Lão gia nhà ngươi được bổ nhiệm làm Huyện thừa bản huyện, quan thăng một cấp, đây là thiên đại hỉ sự, còn không mau đi bẩm báo!" Một công sai quát.

"Vâng, vâng, vâng! Tiểu nhân đi ngay đây." Người canh cửa cuống quýt chạy vào.

Trong một gian nội thất, Lư Nạp đang ngủ say, chợt giật mình tỉnh giấc.

"Lão gia, có mấy vị công sai mang theo kim bài sắc phong, nói là bổ nhiệm ngài làm Huyện thừa bản huyện, người mau dậy đi!" Một thanh âm từ ngoài cửa vọng vào, đồng thời là tiếng cửa bị đẩy ra.

Lư Nạp hốt hoảng mở mắt, thấy là quản gia, run lên, mới hoàn hồn: "Mau giúp ta mặc quần áo, mời những vị kia vào mau!"

"Vâng, vâng!" Quản gia nghe vậy, vội vàng phân phó vài câu, rồi tự mình hầu hạ Lư Nạp mặc quần áo.

Chốc lát, Lư Nạp chỉnh tề y phục, đến đại sảnh. Nhìn mấy công sai cầm kim bài trong tay, lòng đã biết tám phần là thật, nhưng việc truyền sắc phong này thường do đạo nhân hoặc quan viên đảm nhiệm, sao lại phái mấy công sai?

"Chủ bạ Lư Nạp nghe chỉ!" Một người dẫn đầu giở kim bài ra, nói với Lư Nạp.

"Hạ quan Lư Nạp, cung kính nghe chỉ." Lư Nạp quỳ xuống.

"Lư Nạp làm quan thanh liêm, nay đặc biệt bổ nhiệm làm Huyện thừa Xa Xuyên huyện." Người nọ chậm rãi đọc chiếu chỉ.

"Hạ quan lĩnh mệnh!" Lư Nạp hai tay giơ cao, tiếp nhận kim bài, trong lòng kinh ngạc, bổ nhiệm Huyện thừa, vậy Huyện thừa cũ đâu?

Mấy nha dịch thấy Lư Nạp tiếp chỉ, vội cười làm lành, đỡ Lư Nạp đứng lên.

"Xin hỏi mấy vị, Huyện thừa cũ đi đâu?" Lư Nạp đứng dậy, hỏi.

"À, Lư đại nhân hỏi vị đại nhân kia ư? Chân nhân hiềm ngài ấy quản lý bất lực, nên nửa canh giờ trước đã giáng ba cấp, điều xuống làm Hộ tào ti!" Nha dịch thấy tân Huyện thừa hỏi, vội đáp.

Vị đại nhân trước mắt chính là tân Huyện thừa, trên thực tế, trừ Chân nhân, ngài chính là người đứng đầu huyện này, bọn họ không dám đắc tội.

"Thì ra là thế, thì ra là thế." Lư Nạp nghe nói, trong lòng bừng tỉnh, cảm xúc lẫn lộn.

Đợi đến khi Lư Nạp tiễn những người kia, Lư Lan Nhi mới từ phía sau bước ra, vẻ mặt vui mừng, chúc mừng: "Chúc mừng phụ thân, chúc mừng phụ thân, giờ người nhậm chức Huyện thừa, quả là họa phúc khôn lường."

Lư Nạp nghe vậy, chỉ cười, vuốt chòm râu.

"Phải rồi, phụ thân, lần này con đến, là để cáo biệt người." Lư Lan Nhi khẽ nói.

"Cáo biệt? Con nhanh vậy đã muốn đi rồi sao?" Lư Nạp nghe vậy, giật mình.

"Vâng, tu hành không dễ, lắm gian truân, con phải về động phủ để chuyên tâm tu luyện!" Lư Lan Nhi đáy mắt có chút u trầm, nói tiếp: "Đương nhiên, việc quan trọng hơn là phải lập tức đến bái tạ sư tôn."

"À, thì ra là vậy, đó đích xác là lẽ phải. Con đi đi, đừng quên thay ta gửi lời cảm tạ đến sư tôn của con!" Lư Nạp nghe vậy, tuy có chút không nỡ, vẫn dặn dò.

"Vâng!" Lư Lan Nhi đáp lời, lặng lẽ lui ra ngoài.

Ra khỏi trạch viện, bầu trời xám xịt, mưa rơi, mặt đất tụ thành dòng. Nhìn cảnh gia đình trong màn mưa mờ mịt, lòng nàng có một nỗi niềm khó tả. Lư Lan Nhi lặng lẽ nhìn, vận dụng phi hành phù mà Vương Tồn Nghiệp ban cho, lơ lửng ở độ cao mười trượng, bay đi.

Loại phi hành phù này bay không cao, tốc độ cũng không nhanh, nhưng nơi này cách động phủ của Vương Tồn Nghiệp không xa, vả lại đi đường lại phải vượt qua mấy ngọn đồi, nên phi hành vẫn nhanh hơn nhiều.

Một canh giờ sau, vượt qua mấy ngọn đồi, trong mưa vang lên tiếng sột soạt, rắn rết bò đi, khí tức tự nhiên tràn ngập nơi này. Đại địa chưa được khai hóa, không có dấu chân người, nên bốc lên thứ khí tức man hoang này.

Đi thêm một đoạn, địa thế trở nên rộng mở, từng dòng suối tuôn trào, thác nước đổ xuống như dải ngân hà, cửa động có kỳ hoa dị thảo, hai đạo đồng canh giữ hai bên.

"Đến rồi." Lư Lan Nhi thầm nghĩ, cửa động trước mắt chính là lối vào động phủ, hiện tại nàng đã không còn là đạo đồng, đã có đạo đồng mới đến thay.

"Xin bẩm báo sư tôn, Lư Lan Nhi xin ra mắt." Đến cửa động, Lư Lan Nhi nói với hai đạo đồng.

"Vâng, Chân nhân dặn, nếu ngài trở về, hãy để tiểu nhân trực tiếp dẫn ngài vào, không cần bẩm báo." Đạo đồng thấy nàng, mắt sáng lên, vội nói, dẫn Lư Lan Nhi vào.

Thiếu nữ này, chính là tấm gương cho tất cả đạo đồng, ai cũng mong muốn trở thành Lư Lan Nhi thứ hai!

Trong động phủ khúc kính thông u, đi hơn mười trượng, bỗng nhiên rộng mở, dù ở trong động phủ nhưng vẫn sáng sủa, linh khí quanh quẩn. Trên một bệ ngọc, Vương Tồn Nghiệp ngồi xếp bằng, từng tia linh khí như vòng xoáy rủ xuống, không ngừng bị hấp thụ chuyển hóa.

"Sư tôn, con đã về." Lư Lan Nhi tiến lên, hành lễ.

"Không cần đa lễ, mọi việc đã giải quyết ổn thỏa chưa?" Vương Tồn Nghiệp một lúc sau mới mở mắt, giọng điệu vẫn như ngày thường, không có chút thay đổi, nhưng nhìn kỹ mới thấy trong mắt lóe lên vẻ mệt mỏi!

Lư Lan Nhi nghe vậy ngẩng đầu, vừa vặn bắt gặp chút mệt mỏi trong mắt Vương Tồn Nghiệp, lòng không khỏi rung động. Nàng biết, đây không phải mệt mỏi về thể xác, mà là mệt mỏi sau một đêm xoay chuyển càn khôn, thay đổi cục diện!

"Sư tôn, mọi việc đã ổn, phụ thân con rạng sáng đã được thả ra, còn được bổ nhiệm làm Huyện thừa. Phụ thân con nhờ con gửi lời cảm tạ đến ngài." Lư Lan Nhi quỳ xuống nói.

"À, ta biết rồi." Vương Tồn Nghiệp nghe vậy, chỉ cười, bảo nàng đứng dậy: "Ngươi không cần câu nệ như vậy."

Nói xong, thấy nàng đứng lên, lại nói: "Kỳ thực, những chuyện này, trách nhiệm không phải ở cha con, chỉ là có người mượn cha con để thăm dò ta thôi."

"Tin rằng sau chuyện này, cuối cùng cũng có những ngày thái bình để trải qua, con có thể yên tâm." Vương Tồn Nghiệp thản nhiên nói.

Lư Lan Nhi ở dưới nghe, nàng hiện tại còn chưa rõ tình hình cụ thể, chỉ là xác nhận.

Vương Tồn Nghiệp thấy vẻ mặt này của Lư Lan Nhi, chỉ cười, đang định nói tiếp, thì bỗng có một đạo thanh phù phá không mà đến, xuyên qua hư không, không màng đến cấm chế động phủ, từ trên trời giáng xuống.

"Đạo chủ lệnh dụ!" Vương Tồn Nghiệp thấy vậy, trong lòng hơi kinh hãi, vẫy tay, thanh phù rơi vào tay, tỉ mỉ quan sát.

Chốc lát, trên mặt lại lộ ra vẻ cười khổ.

"Sư tôn, chẳng lẽ có chuyện gì?" Lư Lan Nhi thấy vậy, lập tức kinh hãi, còn tưởng rằng việc này khiến Đạo chủ nổi giận!

"Con suy nghĩ nhiều rồi, Đạo chủ chỉ là muốn ta đến đại điện thôi." Vương Tồn Nghiệp nghe vậy, nhìn nét mặt của nàng, thản nhiên nói.