Trong văn phòng, bầu không khí thoải mái trước đó đã biến mất. Selene và Christine khoác lên mình chiến phục, không ngừng ngó ra ngoài cửa sổ, nhưng bóng dáng quen thuộc mà họ mong chờ vẫn chưa thấy quay về.

Dù rất tin tưởng vào khả năng của Luoning, nhưng cuộc điện thoại vừa rồi quá đột ngột, ẩn chứa một cảm giác bất thường, khiến lòng cả hai không khỏi bất an, sợ rằng sẽ xảy ra chuyện chẳng lành.

May mắn thay, nỗi lo đó đã không trở thành hiện thực. Rất nhanh sau đó, một bóng người đã đẩy cửa xông vào văn phòng.

"Luoning!"

Thấy Luoning trở về, Selene và Christine vội vã tiến lên đón. Nhìn thấy Euno đang được anh bế trong lòng, họ kinh ngạc hỏi: "Cô ấy...?"

"Lát nữa rồi nói!"

Luoning cắt ngang lời họ, bế Euno đang hôn mê bất tỉnh đến trước bàn, nhẹ nhàng đặt cô nằm xuống.

Sau khi đặt cô nằm thẳng, có thể nhìn thấy rõ một vết thương ngay giữa ngực. Đó là một vết thương đen ngòm, xuyên thủng lớp giáp bảo hộ bên ngoài, lún sâu vào trong da thịt.

Ngay trên đường trở về, Luoning đã kiểm tra vết thương của cô nên không chút do dự, trực tiếp đưa tay cởi bỏ bộ giáp của cô ra.

Bộ chiến giáp phù văn với nhiều vết lõm và trầy xước được tháo xuống, để lộ lớp áo lót bên trong đã thấm đẫm máu tươi, cùng vết thương đang tỏa ra ánh sáng đen kịt, khiến Selene và Christine đứng phía sau không khỏi kinh hãi.

"Cô ấy bị thương rất nặng!"

"Tôi đi lấy hộp cứu thương và nước thánh!"

Hai người bận rộn tay chân, còn Luoning thì vươn tay, không chút ngần ngại xé toạc lớp vải đã thấm đẫm máu.

"Xoẹt!"

Lớp vải ẩm ướt nhưng mỏng manh bị xé ra, làn da trắng ngần lấm tấm máu tươi phơi bày ra không khí. Ngay giữa lồng ngực đang phập phồng yếu ớt, một vết sẹo đen ngòm hiện lên rõ rệt.

Đó là vết kiếm do Nhẫn Linh gây ra!

Là bề tôi trung thành của Ma Quân Sauron, một sinh vật kinh hoàng cấp truyền thuyết, thanh trường kiếm trong tay Nhẫn Linh không phải là vũ khí thông thường. Đó là thanh "Kiếm Tử Thần" ngưng tụ từ hắc ám lực lượng, gọi là "Morgul-blade".

Sau khi Morgul-blade đả thương kẻ địch, nó sẽ để lại một mảnh vỡ của lưỡi kiếm trong vết thương, không ngừng ăn sâu vào trong cơ thể con người cho đến khi đâm thủng trái tim.

Đây là sát thương cấp độ pháp tắc, ngay cả pháp tắc chi khu của siêu phàm giả truyền thuyết cũng không thể miễn nhiễm.

Euno tuy là Thái Dương Tinh Linh, trong huyết mạch chảy dòng máu Phượng Hoàng của pháp tắc sinh mệnh, nhưng cô dù sao vẫn chưa tiến cấp truyền thuyết, sức mạnh Phượng Hoàng trong cơ thể hoàn toàn không thể đối kháng với hắc ám lực lượng của Morgul-blade.

Vì vậy, vết thương này không thể tự hồi phục, trái lại còn không ngừng xấu đi. Mảnh vỡ của Morgul-blade đã lún sâu vào trong, chạm tới trái tim của cô.

Lúc này, nếu cưỡng ép lấy mảnh vỡ ra, chắc chắn sẽ gây tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể cô. Nhưng nếu không lấy ra, vết thương tiếp tục chuyển biến xấu thì kết quả cũng chẳng khá hơn.

Tiến thoái lưỡng nan!

Đây cũng chính là lý do Luoning không chữa trị cho cô trên đường đi.

Nếu chữa trị giữa đường mà lấy mảnh vỡ ra, Luoning không chắc có thể ổn định được vết thương của cô.

Trở về văn phòng thì khác, Luoning có thể nhờ vào sức mạnh của suối nước nóng ma lực để giảm thiểu tổn thương khi "phẫu thuật", ổn định vết thương, cố gắng tránh làm tổn thương sâu thêm.

Không chậm trễ, Luoning bế Euno lên một lần nữa, xoay người đi về phía phòng tắm suối nước nóng dưới tầng hầm.

Trong phòng tắm, hơi nước mịt mù. Luoning đặt Euno vào trong suối nước, để dòng nước chuyển hóa từ nguyên tố lực lượng vỗ về cơ thể cô.

Nguyên tố lực lượng là sức mạnh nền tảng của thế giới, có nhiều thuộc tính khác nhau. Suối nước nóng ma lực này được tạo ra từ nguyên tố sinh mệnh, hy vọng có thể bổ sung sức mạnh Phượng Hoàng cho Euno, giúp cô ổn định vết thương.

Quả nhiên, sau khi ngâm mình vào dòng suối, cơ thể Euno bắt đầu tỏa sáng, tiếng chim Phượng Hoàng hót vang vọng, sức mạnh sinh mệnh trong dòng nước như trăm sông đổ về biển cả, hòa vào cơ thể cô, tạm thời áp chế được mảnh vỡ Morgul-blade trong người.

Nắm lấy cơ hội này, Luoning vươn tay tới vết thương.

Dùng tay lấy sao? Đương nhiên là không thể. Morgul-blade là tà kiếm ngưng tụ từ hắc ám lực lượng, mảnh vỡ của nó không hẳn là vật chất, mà giống một luồng năng lượng, một luồng năng lượng cấu thành từ hắc ám pháp tắc, không thể lấy ra như lấy mảnh đạn thông thường.

Phải dùng sức mạnh cùng cấp, hoặc thậm chí mạnh hơn nó mới có thể rút nó ra khỏi vết thương.

Vì vậy, Luoning trực tiếp kích hoạt "Ma Lực Giác Tỉnh".

"Ầm!"

Địa Ngục Chi Hỏa màu đỏ sẫm bùng lên, nhưng không làm bốc hơi dòng suối xung quanh. Ngọn lửa và dòng nước hòa quyện vào nhau, không hề bị ảnh hưởng.

Địa Ngục Chi Hỏa này không phải là ngọn lửa thông thường, tất nhiên sẽ không xung đột với suối nước nóng ma lực.

Luoning đặt tay phải lên giữa ngực Euno, Địa Ngục Chi Hỏa thiêu đốt lan tỏa, rót vào vết thương để khóa chặt mảnh vỡ Morgul-blade.

"Ưm~!"

Dù Luoning đã cố gắng hết sức nhẹ nhàng, nhưng vẫn không tránh khỏi việc động vào vết thương. Euno đang hôn mê phát ra một tiếng rên khẽ, hàng mi khẽ động, vậy mà lại tỉnh lại từ cơn mê.

Tỉnh lại trong cơn mơ màng, trước mắt cô mờ ảo, chỉ thấy một người ở ngay trước mặt nhưng không nhìn rõ khuôn mặt. Điều này khiến Euno theo bản năng muốn vùng vẫy.

Tuy nhiên, sắc mặt Luoning không đổi, bàn tay đè lên vết thương vững như bàn thạch, ấn cô vào dòng suối, chậm rãi rút mảnh vỡ Morgul-blade ra ngoài.

Cuối cùng...

"Phập!"

Chỉ nghe một tiếng động trầm đục, tay phải Luoning từ từ nhấc lên, Địa Ngục Chi Hỏa bao bọc lấy một luồng ánh sáng đen kịt, chính là mảnh vỡ của Morgul-blade.

Mảnh vỡ tà kiếm vừa rời khỏi cơ thể đã bị bàn tay lớn của Luoning tóm lấy, Địa Ngục Chi Hỏa bùng lên thiêu luyện, trực tiếp hóa nó thành tro bụi.

Không còn sự dày vò của Morgul-blade, cơ thể Euno lập tức thả lỏng, mềm nhũn ngã vào dòng suối, đôi mắt từ từ khép lại, chìm vào giấc ngủ một lần nữa.

"Phù!"

Thấy vậy, Luoning cũng thở phào nhẹ nhõm, đỡ lấy gáy cô tựa vào một bên, rồi nói với Selene và Christine phía sau: "Xong rồi, hai người ở đây chăm sóc cô ấy, đợi cô ấy tỉnh lại thì băng bó vết thương, có vấn đề gì cứ gọi tôi."

"Được ạ."

"Rõ!"

Dù trong lòng đầy nghi vấn, nhưng họ biết đây không phải lúc để hỏi, liền tiến lên thay thế vị trí của Luoning, chăm sóc cho Euno đang hôn mê.

Luoning bước ra khỏi suối nước, rời khỏi phòng tắm, đi đến phòng tư liệu của văn phòng.

Euno là Thái Dương Tinh Linh, vương nữ của Tinh Linh Chi Sâm. Việc Nhẫn Linh có thể truy sát cô đến tận đây, chắc chắn phía sau có cả một câu chuyện dài, một sự liên đới phức tạp.

Đối với Luoning, đây là một cơ hội, một cơ hội săn bắn hiếm có. Anh có đủ lý do để can thiệp vào chuyện này, thu hoạch kinh nghiệm và nâng cấp.

Đã quyết định can thiệp thì phải nắm rõ tình hình, nắm rõ cục diện và đối thủ, để "biết người biết ta, trăm trận trăm thắng".

Vì vậy, Luoning đến phòng tư liệu, chuẩn bị lật lại những cuốn sách mình sưu tầm để điều tra lai lịch của Tinh Linh.

Cái gì, xem phim à? Đừng đùa nữa.

Hiểu biết của Luoning về "Lord of the Rings" chỉ giới hạn trong phim ảnh, mà phim ảnh căn bản không mô tả hết bối cảnh câu chuyện, chưa kể cốt truyện anh cũng không nhớ rõ lắm. Dựa vào trí nhớ mơ hồ này mà hành động chẳng khác nào tự đào hố chôn mình?

Tốt nhất là nên điều tra kỹ càng.

"Ừm... chính là cuốn này!"

Luoning tìm kiếm trong tủ sách một lúc, cuối cùng lấy xuống một cuốn cổ tịch tên là "Cổ Kỷ Nguyên Đại Sự Ký".

Cái gọi là Cổ Kỷ Nguyên chính là kỷ nguyên trước thời đại văn minh hiện tại, cách đây không biết bao nhiêu năm rồi.

Trải nghiệm văn minh của những kỷ nguyên cổ này cũng giống như tiến trình văn minh của kỷ nguyên hiện tại, đều là mò mẫm từ trong bóng tối, tìm tòi, phát triển, xây dựng bộ tộc, quốc gia, xã hội, cuối cùng trở thành một nền văn minh rực rỡ huy hoàng.

Điểm khác biệt duy nhất chính là nhân vật chính của những nền văn minh cổ đại này.

Không phải kỷ nguyên nào cũng do loài người làm chủ. Tinh Linh, Thú Nhân, Người Lùn... những chủng tộc này cũng từng có thời kỳ huy hoàng rực rỡ.

Đáng tiếc, dù là chủng tộc nào, văn minh nào, cuối cùng cũng không thoát khỏi số phận diệt vong.

Ngày tận thế, cuộc chiến của các vị thần!

Mỗi cuộc chiến thần linh đều là một vòng luân hồi. Thời đại cũ, kỷ nguyên cũ, văn minh cũ kết thúc, thời đại mới, kỷ nguyên mới, văn minh mới lại bắt đầu, cứ thế lặp đi lặp lại không ngừng nghỉ.

Cuốn "Cổ Kỷ Nguyên Đại Sự Ký" này ghi chép lại những sự kiện trọng đại trong các kỷ nguyên, là tài liệu quý giá mà Luoning đã bỏ ra số tiền lớn để mua từ chợ đen. Tương truyền tác giả là một vị truyền thuyết cực kỳ cổ xưa, một hóa thạch sống đã trải qua mấy kỷ nguyên.

Dù không biết truyền thuyết này thật hay giả, nhưng những gì ghi chép trong sách vẫn có độ chân thực nhất định, có thể dùng để tham khảo.

"Tinh Linh, Nhẫn Ma, Sauron..."

Luoning mở cuốn sách dày cộp, lật xem một hồi lâu mới tìm được tài liệu mình cần.

Tinh Linh có rất nhiều loại, nhưng phù hợp với bối cảnh Nhẫn Ma thì nên là Tinh Linh của Trung Thổ Kỷ Nguyên.

Trung Thổ Kỷ Nguyên là một thời đại văn minh cực kỳ cổ xưa, cụ thể cổ xưa đến mức nào thì không thể khảo cứu được nữa.

Thời đại đó, thế giới được gọi là Arda. Trong Arda có ba đại lục, lần lượt là Aman, Trung Thổ và Cực Đông.

Trên ba đại lục này, có vô số chủng tộc trí tuệ sinh sống, Tinh Linh là một trong số đó.

Tinh Linh thân hình thanh mảnh, thông tuệ xinh đẹp, cử chỉ tao nhã, ánh mắt sắc bén, giỏi nhất là thi ca, văn học và âm nhạc, lại nắm giữ sức mạnh ma pháp mạnh mẽ, là chủng tộc hoàn mỹ nhất thế giới Arda.

Họ tin vào vị thần tối cao của thế giới Arda là Eru Ilúvatar, cho rằng chính Ilúvatar đã tạo ra họ...

Đọc đến đây, Luoning trực tiếp bỏ qua phần mô tả về Tinh Linh, chuyển ánh mắt sang hệ thống thần linh Arda mà Tinh Linh thờ phụng.

Đây mới là trọng điểm!

Với thực lực hiện tại của Luoning, trên nhân gian đã rất ít người có thể gây ra mối đe dọa cho anh, chỉ có những vị thần cao cao tại thượng trên bầu trời kia mới đáng để anh coi trọng.

Vì vậy, Tinh Linh thế nào không quan trọng, quan trọng là hệ thống thần linh mà họ thờ phụng.

Hệ thống thần linh mà Tinh Linh thờ phụng là hệ thống thần linh Arda, do vị thần tối cao Eru Ilúvatar thống trị.

Địa vị của Ilúvatar trong thần hệ Trung Thổ tương đương với địa vị của Jehovah trong thần hệ Thánh Đường, đều là vị thần duy nhất. Trong "Cổ Kỷ Nguyên Đại Sự Ký", mô tả về Ngài là "Độc Nhất Chi Thần" và "Chúng Sinh Chi Phụ", người tạo ra Arda (thế giới chủ yếu là đại lục Trung Thổ), là chúa tể vũ trụ, người sáng tạo vạn vật...

Những dòng sau này không cần xem nữa, về cơ bản thì vị thần đứng đầu của hệ thống thần linh nào cũng tự gắn cho mình cái danh xưng như vậy, căn bản không thể tin là thật, trừ khi họ đánh nhau một trận, tiêu diệt đối phương để chứng minh bản thân.

Tuy thuyết sáng thế còn cần kiểm chứng, nhưng với tư cách là người thống trị hệ thống thần linh Arda, Ilúvatar cũng là một vị thần cực kỳ mạnh mẽ, giống như những người thống trị các hệ thống thần linh khác, đều là tồn tại cấp độ Chủ Thần Vương.

Tương tự, Ngài cũng giống như các Chủ Thần Vương khác, rất ít khi nhúng tay vào việc nhân gian. "Cổ Kỷ Nguyên Đại Sự Ký" mô tả rằng Ngài cư ngụ trong Thần Điện Vĩnh Hằng bên ngoài vũ trụ, để những đứa con của Ngài là "Valar" thay Ngài cai quản thế giới Arda.

Valar không phải là một cá nhân, mà là một chủng tộc, một chủng tộc thần linh, tương đương với Thiên Sứ tộc của Thánh Đường. Họ là những vị thần do Ilúvatar tạo ra, là những đứa con của thần tối cao, trong đó có mười bốn vị Valar sở hữu sức mạnh cấp Chủ Thần, là mười bốn vị Chủ Thần của hệ thống Arda.

Trong mười bốn vị Valar này, có một vị tên là Melkor, là vị Valar đầu tiên mà Ilúvatar tạo ra, cũng là kẻ mạnh nhất trong số các Valar, giống như... Lucifer của thần hệ Thánh Đường.

Kết quả là, ngài ấy cũng giống như Lucifer, vì kiêu ngạo mà sa ngã, phản bội thần tối cao Ilúvatar.

"Quả nhiên làm 'lão nhị' vạn năm không dễ chịu chút nào."

Luoning cảm thán một tiếng, tiếp tục lật xem tài liệu.

Sau khi Melkor sa ngã, ngài bị xóa tên khỏi hàng ngũ Valar, được gọi là Morgoth Bauglir, tức là Hắc Ám Đại Đế (hay còn gọi là kẻ thù mạnh mẽ cấu thành từ bóng tối)!

Khi Thánh Thiên Sứ Lucifer sa ngã thành Đọa Thiên Sứ Lucifer, ngài đã phát động Thiên Sứ Chiến Tranh. Vị Hắc Ám Đại Đế có cùng cảnh ngộ với ngài tự nhiên cũng không kém cạnh, trực tiếp chiêu mộ một đám thuộc hạ hung ác tàn bạo, phất cờ khởi nghĩa tại thế giới Arda, chống lại thần tối cao Ilúvatar và các vị thần Valar.

Sau đó... thì không còn sau đó nữa.

Morgoth tuy là kẻ mạnh nhất trong số các Valar, nhưng trên đầu các Valar còn có thần tối cao Ilúvatar. Trước sức mạnh quyết định này, số phận của ngài đã sớm được định đoạt.

Ilúvatar đã dựng cho ngài một vở kịch lớn, đặt ngài vào vị trí phản diện cuối cùng, để các vị thần và chúng sinh thế giới Arda hợp sức đánh bại, tiêu diệt hoàn toàn ngài.

Không sai, cũng là kẻ đứng thứ hai, cũng là phản diện, cũng là số phận đó, nhưng kết cục của Morgoth lại hoàn toàn khác biệt với Lucifer. Lucifer thất bại vẫn giữ được mạng sống, đọa xuống địa ngục trở thành Ma Vương kiêu ngạo, còn Morgoth không có vận may đó, trực tiếp bị Ilúvatar làm cho hồn phi phách tán.

Phản diện chết rồi, nhưng câu chuyện vẫn phải tiếp tục, thế nên phản diện mới nhanh chóng xuất hiện, đó chính là phó quan và người theo hầu của Morgoth, Ma Quân — Sauron!

Sauron không phải là con người, mà là một Maiar (thuộc hạ của Valar, chủng tộc thần thứ cấp của hệ thống Arda, tương đương với thiên sứ cấp thấp của thần hệ Thánh Đường, hoặc các vị thần cấp thấp của hệ thống khác).

Sauron là phó quan của Morgoth, sau khi Morgoth chết đã thay thế vai trò của ngài, làm mưa làm gió tại Trung Thổ.

Chiến tích nổi tiếng nhất của ngài chính là chế tạo ra hai mươi chiếc Nhẫn Ma, trong đó một chiếc là Nhẫn Chúa, ba chiếc là Nhẫn Tinh Linh, bảy chiếc là Nhẫn Người Lùn, chín chiếc là Nhẫn Loài Người.

Hai mươi chiếc nhẫn mang sức mạnh ma pháp cường đại này đã mở ra chương cốt lõi của cốt truyện Nhẫn Ma, chính là Cuộc Chiến Nhẫn Ma!

Đáng tiếc, phản diện vẫn là phản diện, số phận đã sớm định đoạt. Ngay cả Morgoth còn phải nhận lấy kết cục bi thảm, một tên Sauron nhỏ bé thì thay đổi được gì?

Sau một loạt biến cố, các anh hùng của lục địa Trung Thổ tập hợp lại, hợp sức tiêu diệt quân đội của Sauron, ném Nhẫn Chúa vào núi lửa định mệnh, tiêu diệt hoàn toàn thánh vật tà ác này.

Sinh mạng của Sauron gắn liền với Nhẫn Chúa, sau khi Nhẫn Chúa bị hủy diệt, Sauron cũng tan biến theo, câu chuyện về Nhẫn Ma từ đó khép lại...

"Vậy thì chuyện Nhẫn Linh kia rốt cuộc là thế nào?"

Luoning đóng sách lại, có chút không hiểu tình hình, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ Sauron vẫn còn một tên đàn em, chuẩn bị nhảy ra gánh vác trọng trách phản diện?"