Hai ngày trôi qua trong chớp mắt.
Tạ Lãng quả nhiên có thiên phú thông tuệ, rất nhiều điều Tần Triết truyền dạy, cậu đều ghi nhớ gần hết và đã nhập môn, phần còn lại chỉ có thể dựa vào việc tự luyện tập và lĩnh ngộ sau này. Đúng như Tần Triết đã nói, ông vốn tưởng rằng Tạ Lãng muốn nhập môn thì ít nhất cũng phải mất một năm rưỡi, không ngờ cậu lại làm được trong thời gian ngắn ngủi đến vậy.
Thực ra, thiên phú này là bẩm sinh, từng là niềm tự hào để ông nội Tạ Trung khoe khoang với người khác. Khi còn bé, Tạ Lãng theo ông nội đi bái phỏng rất nhiều thợ thủ công nổi tiếng trong dân gian, cậu luôn có thể học lỏm được những ngón nghề "gia truyền" của họ chỉ trong thời gian cực ngắn.
Cũng chính vì thế, Tạ Trung luôn tin rằng cháu mình sau này nhất định sẽ trở thành một nghệ nhân huyền thoại, là niềm tự hào của nhà họ Tạ.
Thế nhưng đối với biểu hiện của bản thân, Tạ Lãng lại không mấy hài lòng. Dù cậu có thể cảm nhận được "Chiến trang" mà Tần Triết truyền thụ ẩn chứa sức mạnh thần bí, to lớn, nhưng cậu lại không có cách nào vận dụng được, thật sự có cảm giác "nhìn biển mà than thở".
Hai ngày nay, Tạ Lãng không liên lạc với Nhiễm Hề Hề, chỉ biết tin cô đã bước vào giai đoạn hồi phục từ chỗ Tô Mộc.
Trên báo, Tạ Lãng thấy tin tức về việc "Nhất Thốn Đường" của Ngụy Đạo và tòa cao ốc tài chính mà hắn xây dựng đã sụp đổ. Đây là băng nhóm tội phạm lớn nhất mà cục cảnh sát phá được, số người liên quan và quy mô ảnh hưởng lớn chưa từng có kể từ khi Cục cảnh sát Thành Đô thành lập, và Nhiễm Hề Hề cũng nhờ vậy mà lập đại công.
Chuyện này xem như đã hạ màn, nhưng trong lòng Tạ Lãng lại chẳng thấy vui vẻ chút nào, thậm chí còn có chút mất mát.
Buổi sáng, Tạ Lãng một mình đi tới rừng cây hạnh, lang thang không mục đích trong rừng, chỉ để giết thời gian và giải tỏa sự u uất trong lòng.
Đi mãi, bỗng một cơn gió lạnh ùa tới.
Tạ Lãng nhìn quanh, mới phát hiện mình đã tới gần "Quỷ lâu".
Mỗi lần tới đây, Tạ Lãng đều nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, như thể bên trong tòa nhà gỗ này có thứ gì đó đang kết nối với cậu vậy.
"Mặc kệ nó, vào xem thử đã." Tạ Lãng thầm nghĩ, lại một lần nữa bước vào trong tòa nhà gỗ.
Thực ra Tạ Lãng đã sớm muốn làm rõ hư thực bên trong tòa nhà này, chỉ là gần đây không có thời gian. Xem ra, hôm nay là một cơ hội tốt.
Tòa nhà gỗ này có tổng cộng ba tầng, mỗi tầng có khoảng sáu, bảy căn phòng, trên cùng còn có một tháp chuông.
Tạ Lãng không thể biết chắc tòa nhà này có huyền cơ gì, nhưng vì đã tin rằng nơi đây ẩn giấu bí mật, cậu sẽ không dễ dàng bỏ cuộc, nên quyết tâm lục soát từng ngóc ngách.
Từ tầng một đến tầng ba, Tạ Lãng tìm kiếm từng tầng một, từ gạch lát sàn đến mái nhà, không bỏ sót bất kỳ góc nào.
Đáng tiếc, vận may của Tạ Lãng xem chừng không tốt lắm, cho đến tận lúc hoàng hôn, cậu vẫn chẳng thu hoạch được gì.
Cái may trong cái rủi là Tạ Lãng không bị nhốt lại lần nữa, trước khi trời tối, cậu đói meo bụng bước ra khỏi Quỷ lâu.
Ngày hôm sau, Tạ Lãng lại tới Quỷ lâu. Đây là ngày cuối cùng của kỳ nghỉ Quốc khánh, ngày mai phải đi học chính thức, đồng nghĩa với việc Tạ Lãng sẽ không còn nhiều thời gian rảnh rỗi như vậy nữa.
"Hôm nay đi thử vận may lần nữa vậy." Tạ Lãng thầm nghĩ, chuẩn bị rời ký túc xá để tới Quỷ lâu.
Đúng lúc này, điện thoại trong phòng vang lên.
Cuộc gọi là từ cha cậu, Tạ Khai, khiến Tạ Lãng có chút bất ngờ.
Nhà Tạ Lãng độc đinh truyền đời, ba đời chỉ có ba người đàn ông, mà tính cách cả ba lại khác biệt hoàn toàn. Nếu nói có khoảng cách thế hệ, thì ba thế hệ này chính là ví dụ điển hình nhất.
Ông nội Tạ Trung là người tinh ranh, keo kiệt, là một thợ mộc tay nghề cao, luôn lấy danh hiệu hậu duệ thợ thủ công cung đình làm vinh dự. Cha cậu, Tạ Khai, lại là một người đàn ông vô cùng chất phác, ông không nghiên cứu sâu nghề gia truyền mà học nghề thợ mộc xây dựng, đặc biệt giỏi tạc tượng Phật. Thiên phú điêu khắc của Tạ Lãng phần lớn là di truyền từ cha mình.
Ngoài ra, khi Tạ Lãng còn nhỏ, Tạ Khai đã trở thành một tín đồ Phật giáo thành kính, sùng bái lối khổ hạnh. Vì vậy, ông suốt ngày đi xây chùa, tạc tượng Phật, sửa nhà cho người khác với chi phí rất rẻ, nên rất được kính trọng ở quê nhà, nhưng lại trở thành "kẻ phá gia chi tử" trong mắt lão già keo kiệt Tạ Trung.
Từ tận đáy lòng, Tạ Lãng thực ra rất khâm phục cha mình, chỉ là khoảng cách giữa hai cha con đều vì người mẹ mà ra. Khi Tạ Lãng còn rất nhỏ, mẹ đã rời đi, khiến cậu không hề có chút ấn tượng nào, mà cha cậu lại không bao giờ chịu nhắc tới chuyện của mẹ, điều này khiến Tạ Lãng vô cùng bực bội, thậm chí cho rằng cha cậu suốt ngày đi làm bên ngoài cũng là vì muốn trốn tránh việc bị cậu truy hỏi chuyện này.
Vì vậy, xét về mặt tình cảm, Tạ Lãng lại thân thiết với lão keo kiệt hơn, còn với cha mình lại có phần xa cách. Lúc này nghe thấy giọng nói của cha, cậu bỗng có cảm giác xa lạ.
"Cha nghe ông nội nói, lần trước con rời nhà vào nửa đêm, lại không mang đủ tiền sinh hoạt và học phí, con không bị đói chứ?" Tạ Khai hỏi, giọng điệu vẫn lộ rõ sự quan tâm.
"Vẫn ổn, con học được bao nhiêu nghề, luôn có cách kiếm cơm mà." Tạ Lãng đáp. Lão keo kiệt thường nói với Tạ Lãng rằng năm mười lăm tuổi ông đã hoàn toàn tự lập, mười sáu tuổi đã cưới được người phụ nữ xinh đẹp nhất vùng, nên nghề nghiệp chính là vốn liếng để sống sót.
"Thực ra ông nội đã nói với cha, ông vốn đã chuẩn bị sẵn học phí cho con, định hôm sau sẽ đưa. Ai ngờ con lại nóng lòng như vậy, nửa đêm đã đi cạy tủ của ông... cũng khó trách ông giận."
"Tính khí của ông ấy như thế, cha còn tin lời ông ấy sao?" Tạ Lãng nói, "Thôi bỏ đi, dù sao sau này học phí con tự lo, cũng không cần cầu cạnh ông ấy. Đúng rồi, cha còn chuyện gì không?"
"Cũng không có gì, chủ yếu là xem con ở trường có quen không." Tạ Khai nói, "Cha dẫn một nhóm người tới núi Nga Mi xây chùa, đã làm được một thời gian rồi."
"Đến một thời gian rồi mới gọi điện cho con, thế này là sao chứ?" Tạ Lãng thầm nghĩ, nhưng cậu biết cha mình là người như vậy, liền nói: "Con ở trường rất tốt, cha cũng chú ý giữ gìn sức khỏe."
"Được rồi, con cũng tự giữ gìn nhé, cha còn việc, cúp máy đây."
Tạ Khai bỗng cúp điện thoại, xem ra hình như thực sự có việc gấp.
Đây là sự kết nối giữa Tạ Lãng và cha, nhạt nhẽo như nước, thậm chí khiến người ta cảm thấy xa cách.
Ăn vội bữa sáng ở căng tin, Tạ Lãng không thể chờ đợi được nữa mà lại hướng tới Quỷ lâu.
Trong rừng cây hạnh vẫn rất yên tĩnh, gió thu hiu hiu, lá cây ngân hạnh trong ánh nắng ban mai vàng rực một góc trời.
Vào mùa này, đối với các loại cây khác, lá vàng úa đồng nghĩa với sự tàn lụi và tĩnh lặng của sự sống, nhưng đối với cây ngân hạnh, lá vàng dường như lại báo hiệu sự bắt đầu của một loại hình thái sống khác.
Trong rừng ngân hạnh có người, hoặc là tới học tập, hoặc là từng đôi từng cặp vui đùa, yêu đương, nhưng không một ai trèo lên cây. Xem ra ngoài Tạ Lãng ra, hầu như không ai ở đây từng nảy sinh ý định nhìn trộm, điều này khiến Tạ Lãng không khỏi cảm thấy hổ thẹn, nhưng cũng chỉ là một chút thôi, vì hồi nhỏ Tạ Lãng từng cùng mấy đứa trẻ ở quê đi nhìn trộm các bạn gái tắm.
Ở nơi Tạ Lãng sống, hàng năm vào tiết Lập thu, các cô gái sẽ rủ nhau tới suối núi đùa nghịch nước, gọi là "tắm nước thu". Sau khi tắm nước thu, mùa thu đông sẽ không sợ lạnh, cũng không dễ mắc các bệnh cảm cúm. Tất nhiên, đó cũng trở thành thời khắc tuyệt vời nhất để đám con trai nhìn trộm, lúc đó vì sự hiểu biết ngây ngô về giới tính mà gây ra không ít chuyện cười.
Nhớ lại mấy chuyện xấu hổ trước đây, Tạ Lãng mỉm cười, lúc này đã nhìn thấy Quỷ lâu.
Đang định bước vào, chợt nghe có người kinh hô: "Chính là tòa nhà gỗ này!"
Tạ Lãng nghe tiếng nhìn lại, thấy có bốn người đã tới trước mặt Quỷ lâu, xem chừng đang chuẩn bị vào thám hiểm.
Một người trong đó nói: "Đây chính là Quỷ lâu được truyền tụng rộng rãi nhất trong sinh viên Đại học Tây Nam, nghe nói sắp tới sẽ bị phá dỡ rồi, chúng ta mau vào xem thử đi. Trước đây chú nhỏ của tôi từng ở trong tòa nhà này mấy ngày, nghe nói lúc đó đáng sợ lắm, ban đêm luôn nghe thấy những âm thanh kỳ lạ, hơn nữa có vài người rõ ràng ngủ trong phòng, nhưng sáng hôm sau tỉnh dậy lại thấy mình nằm ở hành lang hoặc nhà vệ sinh một cách khó hiểu. Tòa nhà đó mỗi tầng chỉ có một nhà vệ sinh, cứ đến đêm mà không có vài người đi cùng thì chẳng ai dám đi tiểu đâu..."
Giọng nói này hơi quen, Tạ Lãng nhìn bóng lưng người đó, hình như là Tần Chiếu Kiếm. Tạ Lãng không khỏi thầm cười, lần trước Tần Chiếu Kiếm bảo Tạ Lãng đừng tới Quỷ lâu, không ngờ lần này chính hắn lại muốn vào. Tạ Lãng không lên tiếng, chỉ lẳng lặng đi theo sau mấy người này.
"Có huyền bí đến thế không?" Một người khác hỏi, "Chiếu Kiếm, cậu không lừa bọn tôi chứ?"
"Không tin thì thôi." Tần Chiếu Kiếm nói, vỗ vỗ đầu mình, "Ối, tôi quên mất, tôi có một người đồng hương xinh đẹp hẹn liên lạc, tôi đi trước đây."
"Không được đi!" Một người kéo Tần Chiếu Kiếm lại, "Cậu lừa bọn tôi tới đây rồi định chuồn sao? Đã là dân học lịch sử, mà tòa nhà này trông cũng giống cổ lâu, vậy thì chúng ta vào thám hiểm một phen đi chứ?"
"Đúng đấy, cho dù có ma thật thì ban ngày ban mặt cũng không ăn thịt cậu được chứ?" Một người khác cổ vũ.
"Là các cậu muốn đi, chứ có phải tôi muốn đi đâu." Tần Chiếu Kiếm thấy tình hình này thực sự có chút sợ, tiếp tục tìm lý do, "Không được rồi, tôi phải đi giải quyết nỗi buồn cái đã, các cậu vào trước đi, tôi tới ngay."
"Muốn đi tiểu thì ra sau gốc cây là được, ba bọn tôi canh chừng cho."
"Thế thì tôi nhịn vậy." Tần Chiếu Kiếm nói, có lẽ thấy không còn đường trốn, đành phải theo ba người kia bước vào trong Quỷ lâu.
"Đùng~ đùng~ đùng!"
Bốn người đã bước vào bên trong tòa nhà gỗ, một đàn chim đang trú ngụ trong đó bị dọa bay tán loạn.
