Người ta luôn phải có ước mơ, kẻ không có ước mơ thì cũng chẳng khác gì những sinh vật thủy sinh đã bị ngâm trong muối ăn và rút cạn nước ở mẫu tinh.
Trong ấn tượng của Sở Quân Quy, hình như cậu từng thấy câu nói này trong một tài liệu nào đó, lúc ấy cảm thấy rất có lý.
Việc ép buộc kết nối hai thứ vốn chẳng liên quan gì đến nhau, ví dụ như ước mơ - một hoạt động tâm lý của con người, với sinh vật thủy sinh hoàn toàn không có hoạt động tâm lý, bỗng chốc biến thành một triết lý. Ít nhất thì rất nhiều triết lý mà Sở Quân Quy từng thấy đều như vậy.
Nhưng cậu cũng từng thấy một câu phản hồi khác: "Dù có ước mơ đi chăng nữa, thì cũng chẳng qua chỉ là một con sinh vật thủy sinh ướp muối đã mất nước mà thôi."
Sở Quân Quy không hề hay biết mình đã trở thành một phần trong ước mơ hiện tại của Phương Ngọc. Mặc dù cậu cũng có thể sinh tồn tự do dưới nước, nhưng vẫn quyết tâm vạch rõ giới hạn với các sinh vật thủy sinh. Điều này không liên quan đến sinh học, mà đơn thuần là một lựa chọn ở tầng tinh thần hay nói đúng hơn là tầng triết học.
Sau khi đối chiếu hàng loạt tài liệu nhân văn, xã hội và lịch sử cùng những phân tích toán học nghiêm ngặt, Sở Quân Quy phát hiện ra rằng, trong các ngụ ngôn dân gian ở Thiên Triều, những người bị liên tưởng đến "sinh vật thủy sinh ướp muối mất nước" thường là những người gặp vấn đề nghiêm trọng về mặt kinh tế.
Rất nhiều người đang ở trong trạng thái dòng tiền ngắn hạn không đủ chi trả lãi suất, còn thu nhập dự kiến dài hạn lại có biến số cực lớn, cơ bản có thể xem như bằng không. Họ có lẽ chỉ có thể dựa vào việc bán tháo tài sản, ví dụ như thời gian, tự do hoặc các mô sinh học dư thừa; hoặc dựa vào tái cơ cấu tài sản, ví dụ như xây dựng hôn nhân với mục đích bơm vốn, hoặc duy trì trạng thái tiền hôn nhân liên tục. Tất nhiên cũng có những trường hợp dựa vào trạng thái tiền hôn nhân ngắn ngủi, ví dụ như chỉ trong một ngày hoặc vài tiếng đồng hồ đã có được tài sản, và số lượng này không hề ít.
Nếu cả hai con đường thay đổi vận mệnh trên đều không tồn tại, thì những người mang nhãn "sinh vật thủy sinh" sẽ có xu hướng phá vỡ trật tự hiện tại. Theo một số học giả thì hải tặc vũ trụ đều hình thành theo cách đó. Tuy nhiên, chính phủ các nước đều phản đối cách nói này, ít nhất là không thừa nhận hải tặc vũ trụ đến từ quốc gia mình.
Sở Quân Quy hiện đã hấp thụ không ít tài liệu xã hội nhân văn, đối với cái thứ kỳ diệu gọi là tiền tệ đã có nhận thức rõ ràng và hoàn chỉnh. Cậu không chỉ hiểu thế nào là tiền mặt, mà còn biết tiền mặt có rất nhiều loại và rất nhiều hình thức. Có loại có thể quy đổi, cũng có loại không thể quy đổi.
Các khái niệm phái sinh của tiền tệ cậu cũng hiểu được kha khá. Ví dụ như: vốn gốc, lãi suất, kỳ hạn, kỳ hạn xa, hoán đổi; còn các mô hình công cụ toán học phức tạp dùng để tính toán giá trị các loại hợp đồng thì lại càng không làm khó được Sở Quân Quy.
Cậu thậm chí còn tìm hiểu được một số phương thức bù trừ tiền tệ hiếm gặp, ví dụ như: lấy thân trả nợ.
Trong lịch sử mẫu tinh, từng có một doanh nghiệp thực phẩm tên là Nông nghiệp Tiểu Điểu, vì không đủ khả năng trả nợ nên đã đề nghị dùng thịt hun khói để cấn nợ. Vì thịt hun khói đó thực sự ngon và là phiên bản đóng gói giới hạn - lại còn tuyên bố sẽ không bao giờ sản xuất lại mẫu mã tương tự - nên đã được rất nhiều chủ nợ chấp nhận. Tất nhiên sau đó họ lại ra mắt phiên bản giới hạn 2.0, 3.0... đó là chuyện về sau.
Về sau, Nông nghiệp Tiểu Điểu bị Thực phẩm Tinh Không thu mua, đoạn lịch sử này dần chìm vào biển tài liệu lịch sử khổng lồ. Sở Quân Quy vốn không biết đoạn lịch sử này, chỉ là do thấy cụm từ "lấy thân trả nợ" xuất hiện nhiều quá nên tiện tay tìm hiểu nguồn gốc mà thôi.
Sở Quân Quy cảm thấy tình trạng tài chính hiện tại của mình giống như một sinh vật có xương sống dưới nước đang ngâm trong dung dịch muối ăn bão hòa, chưa kịp thực hiện quá trình rút nước bằng năng lượng sao trời. Cậu không muốn như vậy.
Đứng trên tàu điện ngầm đi đến giảng đường, Sở Quân Quy đã thực hiện rất nhiều suy ngẫm sâu sắc về cuộc đời, sau đó cập nhật lại mô-đun cảnh báo. Nguy hiểm không chỉ đến từ những tổn thương về thể xác hay tinh thần, mà còn đến từ sự nghèo khó. Nếu không có tiền, thứ phải chịu đựng là nỗi đau kép cả về thể xác lẫn tinh thần.
Đến đây, những cảm nhận của vật thí nghiệm về cuộc sống con người cuối cùng đã bước sang một giai đoạn mới.
Đúng lúc này, trên màn hình quang học ở cổ tay Sở Quân Quy xuất hiện một người phụ nữ có khuôn mặt nghiêm nghị, cứng nhắc. Cô ta dùng chất giọng không chút biến đổi nói: "Tôi là Trung tá Hồ thuộc Bộ Hậu cần số 1. Tôi vừa xem qua biểu hiện gần đây của cậu, cảm thấy cần phải nói chuyện với cậu. Tôi sẽ đợi cậu ở tòa nhà giảng dạy."
Một lát sau, Sở Quân Quy được đưa đến một căn phòng vắng vẻ trong tòa nhà giảng dạy, bài trí bên trong đơn giản mộc mạc, không có lấy một món đồ dư thừa.
Trung tá Hồ trông khoảng hơn ba mươi tuổi, không mặc quân phục mà khoác trên mình một bộ đồ công sở gọn gàng, giản dị. Màu xám tro bao trùm cả bộ đồ cũng khô khan, tẻ nhạt y như vẻ mặt của cô ta. Cô ta cao và gầy gò, bàn tay cũng to hơn người bình thường, các khớp xương rõ rệt. Nhìn thấy Sở Quân Quy, cô ta không hề có ánh mắt sáng lên như những cô gái khác, vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, ánh mắt sắc lẹm, nhìn Sở Quân Quy như đang đánh giá một món hàng hóa.
"Ngồi đi." Cô ta chỉ vào chiếc ghế.
Sở Quân Quy ngồi đối diện với cô ta qua chiếc bàn.
Trung tá Hồ mở thiết bị đầu cuối cầm tay, nhấn vài cái trên màn hình quang học, gọi ra tư liệu của Sở Quân Quy, xác nhận lại một lần rồi nói: "Biểu hiện của cậu trong đợt sát hạch gần nhất khiến tôi rất ấn tượng."
Khi nói, khóe miệng cô ta còn trễ xuống hơn, trông rất kỳ lạ.
Sở Quân Quy rất muốn đáp lại một câu "Biểu hiện của Bộ Hậu cần cũng khiến tôi rất ấn tượng", nhưng vì vừa học được không ít kiến thức kinh tế, cậu đã hiểu được đạo lý phải có thái độ tốt với người đưa tiền cho mình.
"Cậu dùng 149 viên đạn hạ gục 95 mục tiêu, ngắn gọn, hiệu quả, tiết kiệm."
Sở Quân Quy lại kìm nén sự thôi thúc muốn sửa lại con số sai lệch kia.
"Ngoài ra, tình trạng nợ nần hiện tại của cậu không mấy khả quan. Hơn nữa theo điều tra của chúng tôi, ông nội cậu hiện đang mắc rất nhiều bệnh mãn tính. Những căn bệnh này hoàn toàn có thể chữa khỏi bằng liệu pháp gen, chỉ là chi phí vô cùng đắt đỏ."
"Đắt đến mức nào?"
"Đắt đến mức cậu không trả nổi."
Sở Quân Quy sáng suốt không hỏi thêm con số cụ thể.
Giọng nói của người phụ nữ như tiếng thì thầm của ác quỷ, không ngừng vang vọng bên tai cậu: "Vì vậy, cậu cần tiền. Cần rất nhiều tiền."
"Tôi có thể cho cậu một cơ hội kiếm tiền."
Sở Quân Quy lập tức đứng thẳng người.
"Học viện hiện đang cần loại bỏ một nhóm học viên, và cậu chính là người thích hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ này. Tôi sẽ đưa cho cậu một hợp đồng dài hạn, việc cậu cần làm là tham gia sát hạch với tư cách là phe Xanh, và loại bỏ càng nhiều người sát hạch càng tốt. Chỉ cần cậu hoàn thành tỷ lệ loại bỏ quy định, thì sẽ nhận được phần thưởng bổ sung."
"Phần thưởng gì?"
"Đạn dược vô hạn."
Vật thí nghiệm lập tức phấn khích.
"Đây là danh sách nhiệm vụ sát hạch cậu cần tham gia trong kỳ này, nếu không có vấn đề gì thì ký đi." Người phụ nữ trung niên đưa màn hình quang học qua.
Những hạng mục dày đặc khiến Sở Quân Quy nhìn mà sững sờ. Gần như ngày nào cũng có một buổi sát hạch, có khi một ngày phải tham gia đến hai buổi, hơn nữa còn là sát hạch bộ binh chiến thuật. Đây là nhịp độ muốn đá văng hết bộ binh chiến thuật ra khỏi cuộc chơi sao?
Nhưng dù sao đi nữa, Sở Quân Quy vốn đang lo lắng số lượng hạng mục không đủ, giờ lại có thêm phần thưởng đạn dược vô hạn, làm sao có lý do để không ký? Phải biết rằng đợt sát hạch trước, chỉ riêng tiền đạn dược đã trừ mất hơn một nửa số tiền thưởng của cậu rồi.
Sở Quân Quy ký tên trực tiếp vào danh sách.
Thấy cậu nghe lời như vậy, sắc mặt nữ Trung tá cuối cùng cũng dịu đi đôi chút, nói: "Sau này cậu sẽ biết, tôi cũng không phải là người vô tình đến thế. Trong một số kỳ sát hạch có độ khó quá cao, tôi sẽ cung cấp cho cậu một số trang bị hiếm. Tất nhiên, những trang bị này đều phải trả tiền, cậu có thể chọn mua hoặc thuê. Lời khuyên của cá nhân tôi là: mua."
"Có những trang bị nào?"
"Đợi khi nhiệm vụ chính thức bắt đầu, tự khắc cậu sẽ biết." Trung tá lưu hợp đồng vào hồ sơ, cất màn hình quang học, đứng dậy bắt tay Sở Quân Quy rồi nói: "À còn nữa, nhớ tự đặt cho mình một mật danh hành động thật kêu vào."
Yêu cầu này lại làm khó Sở Quân Quy. Khả năng xử lý dữ liệu và phân tích logic nhanh nhạy, chặt chẽ của cậu dường như lại chẳng mấy hữu dụng trong việc đặt tên.
Sói của sân huấn luyện?
Sói cầu vồng?
Sói ngũ sắc?
Sói XX?
Hình như cứ thấy chỗ nào đó không ổn.
