Mặc dù từ chối giao trả tù binh cho Vương triều, nhưng Sở Quân Quy và Trí Giả đều cảm thấy khá đau đầu về cách xử lý họ. Cộng đồng dường như muốn gây thêm gánh nặng cho Quang Niên, dù sao thì nhu cầu của mấy chục triệu người cũng là một con số thiên văn. Tuy nhiên, sau khi các vị nguyên soái, đại lão trở về Cộng đồng, việc đầu tiên họ làm là công khai tình trạng sống thực tế của tù binh, sau đó gây áp lực lên chính phủ Cộng đồng, yêu cầu chuộc người. Dù sao thì trước đó Quang Niên chỉ ghi nhận có mấy trăm ngàn tù binh, giờ đột nhiên xuất hiện mấy chục triệu người, làm sao có thể có đãi ngộ tốt được. Như vậy, các đại lão có thể đẩy áp lực sang chính phủ Cộng đồng, bản thân lại nhân tiện thu hoạch một đợt lòng dân.
Cuối cùng, có 4,2 triệu chiến sĩ cấp thấp nộp đơn xin gia nhập, 19 triệu người còn lại tiếp tục ngồi tù trong các hộp sắt không gian. Đến đây, việc xử lý sơ bộ tù binh đã có kết quả.
Nhìn từ dữ liệu, các đại lão đều đồng loạt trở thành người của Quang Niên, theo sát phía sau là tầng lớp tinh anh xã hội. Những kẻ theo chủ nghĩa lợi kỷ tinh vi này có hơn 90% chọn đầu hàng. Nhóm tướng lĩnh thực tế bao gồm rất nhiều "đời thứ hai" có gia cảnh khá giả, ngược lại lại cứng rắn đến bất ngờ, chỉ có chưa đầy một nửa đầu hàng. Cuối cùng là các chiến sĩ cấp thấp, đây là tầng lớp có tỷ lệ từ chối Quang Niên cao nhất.
"Loài người thật thú vị." Trí Giả đúc kết.
Sau khi cấy tử thể cho tất cả tù binh, đợt tù binh đầu tiên đã lên tàu trở về Cộng đồng. Sự chú ý của Sở Quân Quy lại quay về việc đóng tàu chiến, đồng thời đưa một nhóm người của Quang Niên cũ cho Trần Nhĩ, bảo hắn xóa sạch thân phận, chuẩn bị làm nòng cốt cho hai hạm đội mới thành lập.
Trong giai đoạn tương đối bình lặng, một vị khách bất ngờ ghé thăm: Đoạn Từ Yên.
Hiện tại đã không thể để Đoạn Từ Yên tùy ý ra vào hành tinh số 4 và số 5 nữa, lại gần cũng không được. Sở Quân Quy gặp Đoạn Từ Yên tại một trạm không gian ở rìa tinh hệ.
Đoạn Từ Yên vẫn tiêu sái và đầy sức hút như ngày nào, chỉ là trên mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi. Vừa thấy Sở Quân Quy, ông ta liền phấn chấn, chủ động tiến tới bắt tay.
"Không cần khách khí thế đâu, ngài là trưởng bối của tôi."
Trở lại chỗ ngồi, Đoạn Từ Yên cảm thán: "Không ngờ chàng thanh niên có chút lỗ mãng năm nào nay đã trở thành đại lão uy trấn một phương. Chúng ta thật sự già rồi!"
"Ngài ít nhất vẫn còn 100 năm để phấn đấu mà!" Sở Quân Quy mỉm cười nói.
Đoạn Từ Yên thở dài một tiếng, không xã giao thêm nữa mà vào thẳng vấn đề: "Lần này tôi tới, một là đại diện cho Lý gia ở Thiên Vực để bày tỏ lòng cảm ơn. Lý gia chúng tôi không có gì quý giá, nghe nói cậu vẫn luôn sưu tầm bằng sáng chế kỹ thuật, chúng tôi vừa hay có chút ưu thế về pháo phụ tốc độ cao, nên lần này mang tới toàn bộ tư liệu về Bạo Phong Sứ Giả."
Bạo Phong Sứ Giả là loại pháo phụ tàu chiến mà Lý gia Thiên Vực vô cùng tự hào, công nghệ dẫn đầu toàn nhân loại. Nó có tốc độ bắn cực nhanh, độ chính xác cực cao, khối hạt năng lượng cao phun ra có thể chặn đứng mục tiêu thù địch với vận tốc 28.000 mét mỗi giây, là khắc tinh tự nhiên của ngư lôi không gian và chiến cơ. Nó có thể dựng lên một vòng phòng ngự tuyệt đối trong phạm vi 10km quanh tàu chiến. Và ở khoảng cách này, dù là ngư lôi không gian uy lực lớn nổ trên không cũng gây tổn hại rất hạn chế cho tàu chiến.
Đối mặt với món quà, Sở Quân Quy có chút do dự: "Chúng tôi cũng chưa làm gì cả, như vậy không hay lắm chứ?" Cậu cũng không từ chối thẳng thừng, dù sao thì pháo phụ của Quang Niên vẫn kém Bạo Phong Sứ Giả một thế hệ.
"Lần trước Vương triều cố tình tiết lộ thông tin, kết quả chủ lực hạm đội liên quân của Cộng đồng và Liên bang đánh cậu trước, bên tấn công chúng tôi không phải chủ lực. Kế hoạch ban đầu của họ là san phẳng Quang Niên rồi hợp quân với hạm đội đang tấn công chúng tôi, sau đó lấy tinh hệ Thiên Vực làm điểm đột phá để tấn công bản thổ Vương triều. Bên chúng tôi tuy không đối đầu với chủ lực nhưng cũng đánh rất chật vật, ngay lúc sắp không trụ nổi thì hạm đội liên quân bên cậu toàn quân bị diệt, hạm đội tấn công chúng tôi cũng rút lui. Nếu không phải Quang Niên trụ vững áp lực, Lý gia Thiên Vực đã không còn tồn tại nữa rồi."
"Chỉ cần người còn thì Lý gia vẫn còn. Tinh hệ mất rồi có thể chiếm lại, tương lai luôn có vô hạn khả năng."
Đoạn Từ Yên cười ha hả: "Những lời nhiệt huyết này giữa chúng ta không cần nói nữa. Nói thật, nếu không phải Quang Niên quật khởi đột ngột, e rằng Vương triều hiện tại đã nguy rồi. Ai mà ngờ được Quang Niên có thể tiêu diệt 5 tàu chủ lực của Cộng đồng? Giờ thì cục diện chiến tranh này đã có cơ sở để đàm phán rồi."
"Đàm hay đánh là việc của cấp trên, tôi không tham gia được. Ý định của tôi hiện giờ là giữ vững tinh hệ của mình, sau đó nếu ăn được mấy tinh hệ của Cộng đồng đã chiếm đóng thì càng tốt."
Đoạn Từ Yên giơ ngón tay cái lên: "Chúng tôi vẫn đang nghĩ cách làm sao để sinh tồn, cậu đã chuẩn bị bắt Cộng đồng cắt đất rồi! Lợi hại!"
"Chiến tranh đâu phải mục đích. Ngài lần này tới còn chuyện gì khác không?"
Đoạn Từ Yên thu lại vẻ mặt, nói: "Chúng tôi nhận được tin, Vương triều chính thức cấp cho Quang Niên biên chế hai hạm đội, mọi thứ đều ngang bằng với các hạm đội khác trong Vương triều, quân hàm và lý lịch cũng thông suốt. Lý gia Thiên Vực chúng tôi cũng có biên chế tương tự, nhưng chỉ có một phân hạm đội. Chúng tôi muốn lấy thêm một suất phân hạm đội trong hạm đội của Quang Niên, trong thời gian chiến tranh có thể tuân theo sự chỉ huy của Quang Niên."
"Tuân theo sự chỉ huy của tôi?" Sở Quân Quy hơi ngạc nhiên, "Các người chắc đều đã xem báo cáo chiến tranh rồi chứ? Tổn thất của chúng tôi rất lớn, có khi thiệt hại vượt quá 80%. Gia nhập hạm đội chúng tôi sẽ chết rất nhanh đấy."
Đoạn Từ Yên tự tin nói: "Tất nhiên là xem rồi, nhưng trong báo cáo chỉ nhắc đến số tàu chiến tổn thất, không nhắc đến tổn thất nhân sự. Nếu tôi không đoán sai, tổn thất nhân sự chắc không cao nhỉ?"
Sở Quân Quy không thừa nhận, cũng không phủ nhận.
Đoạn Từ Yên tiếp tục: "Con cháu Lý gia không sợ chết, trong chiến tranh làm gì có chuyện không chết người? Thế nhưng nhìn khắp Vương triều, người có thể bách chiến bách thắng như cậu hầu như không có, trước đây chỉ có duy nhất Từ Băng Nhan. Cho nên người của Lý gia do cậu chỉ huy, chúng tôi yên tâm."
Biên chế hạm đội Vương triều có số lượng phân hạm đội trực thuộc khác nhau. Như các hạm đội át chủ bài như hạm đội thứ nhất, thứ chín có 4 phân hạm đội, đầy đủ biên chế tối đa có thể có 4 tàu chủ lực. Hạm đội tuyến ba thì chỉ có 2 phân hạm đội. Hạm đội thứ tư và thứ bảy cấp cho Sở Quân Quy đều là biên chế tiêu chuẩn có 3 phân hạm đội. Sở Quân Quy nhớ đến Lý Tâm Di, cảm thấy cấp cho Lý gia một suất phân hạm đội cũng không sao. Chỉ là việc chỉ huy và sử dụng phân hạm đội này chắc chắn phải hết sức cẩn thận, không thể coi như vật tiêu hao thuần túy giống như hạm đội Vụ tộc của Quang Niên.
Cuối cùng, Đoạn Từ Yên đưa cho Sở Quân Quy một danh sách, trên đó có khoảng mấy chục người. Đây đều là con cháu thế gia, muốn tìm một tương lai trong hạm đội Quang Niên. Sở Quân Quy liếc qua, phát hiện lý lịch của những người này lại khá tốt, đại đa số đều có quân công, là công lao thực sự giết chóc trên chiến trường mà có. Điều này quả thực không dễ dàng.
Sở Quân Quy trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Những người này không thiếu chỗ đi chứ? Tại sao lại phải đến chỗ tôi?"
"Họ đều có năng lực, nhưng bên trong quả thực có vài kẻ khó bảo, không phục cấp trên hiện tại nên tiền đồ bị ảnh hưởng. Nhưng dù tự phụ đến đâu, họ đều rất khâm phục Quang Niên. Hai hạm đội của cậu còn chưa thành lập, vị trí còn nhiều, nên họ cảm thấy ở đây sẽ có tiền đồ, muốn thông qua chúng tôi để tiến cử một chút."
Sở Quân Quy hơi nhíu mày, cảm thấy có chút khó xử. Những người này không dễ sắp xếp, thương vong là chuyện nhỏ, chủ yếu là sợ ảnh hưởng đến sức chiến đấu của hạm đội Quang Niên.
Sở Quân Quy đặt danh sách xuống, hỏi: "Những người này không phải chỉ đơn giản muốn đến đây thôi chứ?"
Đoạn Từ Yên nói: "Đây đều là nhân tài thực thụ, mỗi người đều là kẻ giết chóc từ chiến trường mà ra. Hạm đội của cậu thành lập cũng cần nòng cốt, họ chính là ứng viên rất tốt. Sẽ sớm có người của các thế gia khác tìm đến, lúc đó cậu sẽ biết chỗ tốt khi tôi tiến cử những người này."
Sở Quân Quy không tỏ thái độ, nói: "Tay của thế gia có phải hơi dài quá không?"
"Chính trị luôn phải có giao dịch."
Sở Quân Quy đáp: "Không phải chúng tôi cần hai biên chế này, mà đây là một phần thù lao Vương triều trả cho Quang Niên. Không có biên chế, hạm đội của tôi vẫn là hạm đội, nhưng không có tàu chiến thì biên chế nhiều để làm gì?"
Đoạn Từ Yên không giận, nói: "Tôi vừa nói rồi, chính trị luôn phải có giao dịch, mũi của mấy thế gia đó rất thính, luôn ngửi thấy cơ hội giao dịch. Hiện tại nhiều người cảm thấy Cộng đồng chắc không dám đánh Quang Niên nữa, nên đưa người vào tương đối an toàn. Hơn nữa, Quang Niên luôn thắng trận, thắng trận thì chết người dù sao cũng ít hơn, hơn nữa tư lịch cũng dễ nghe hơn."
"Họ sẽ không tưởng rằng cứ đưa người đến là tôi nhất định sẽ nhận chứ?"
"Đương nhiên không thể. Các thế gia này dù sao cũng phải trả giá gì đó."
Sở Quân Quy gật đầu, chỉ vào danh sách: "Vậy những người này tôi có thể nhận được gì?"
Đoạn Từ Yên nói: "Họ là người bị nhét vào, còn tôi là đang tặng cậu nhân tài, cái này không giống nhau."
Sở Quân Quy xem lại lý lịch một lần nữa rồi mới nói: "Được rồi, những người này tôi nhận."
Đoạn Từ Yên thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy nói: "Chuyện đã bàn xong, vậy tôi đi đây."
"Cục diện chiến tranh ở tinh hệ Thiên Vực thế nào rồi?"
Nhắc đến điều này, sắc mặt Đoạn Từ Yên trở nên nghiêm trọng: "Trong tinh hệ luôn có hạm đội của Liên bang, chúng tôi vẫn trụ được nhưng cũng không đuổi được họ đi. 4 hành tinh, hai cái trong tay chúng tôi, một cái trong tay Liên bang, còn một cái nữa thì bộ đội lục chiến Liên bang đã đổ bộ lên rồi, hiện đang tranh giành. Tuy nhiên chúng tôi chỉ có 40.000 người trên đó, còn Liên bang có 200.000 người, thất thủ chắc chỉ là vấn đề thời gian."
"Thực lực hạm đội Liên bang thế nào?"
"Chủ lực là hai tàu tuần dương hạng nặng và ba tàu tuần dương hạng nhẹ, các tàu chiến khác hơn 100 chiếc." Nói đến đây, Đoạn Từ Yên cười khổ: "Vốn dĩ thực lực này cũng chẳng là gì, nhưng hạm đội chúng tôi đã sớm theo Từ Băng Nhan xuất chinh, lúc đó đã tổn thất 30%. Lần trước Liên bang tấn công, số còn lại lại liều mạng mất một nửa, giờ cả hạm đội chỉ còn lại một tàu tuần dương hạng nặng."
Sở Quân Quy nói: "Tôi có thể phái một hạm đội tới tinh hệ Thiên Vực, các người có cần không?"
Đoạn Từ Yên mắt sáng lên: "Cần! Đương nhiên là cần!"
Sở Quân Quy nói: "Lời này nói sớm quá, đợi gia chủ Lý gia quyết định rồi hãy nói. Dù sao thì thân phận của Quang Niên hiện tại có chút nhạy cảm."
Sở Quân Quy hiểu rất rõ vị thế của Quang Niên, việc tiến vào tinh vực Vương triều hay các tinh vực phụ thuộc như Lý gia Thiên Vực để tác chiến vốn dĩ là chuyện rất nhạy cảm. Vương triều cấp cho Quang Niên một loạt đãi ngộ chưa từng có, nhưng căn bản chưa từng nhắc đến việc cho phép hạm đội Quang Niên nhập cảnh tác chiến. Thật ra không chỉ Lý gia Thiên Vực, mà ngay cả mấy quốc gia độc lập nhỏ khác, dù đánh có khó khăn gian khổ đến đâu cũng chưa từng cầu viện Quang Niên.
Đoạn Từ Yên sững người, lập tức nói: "Tôi sẽ hỏi ngay!"
