Tiếng móng ngựa nện xuống, mặt đất rung chuyển ầm ầm.
Rex cưỡi trên lưng Tinh Chuy Vương, theo sau là một trăm kỵ sĩ, phóng ngựa lao đi trong vùng Tây Ôn Dịch Chi Địa hoang vu. Bụi mù tung bay, vô số hạt bụi bị hất tung lên cao.
Chàng đang trên đường tới Đạt Long Quận. Sau hơn một tháng thảnh thơi, gần đây Rex lại bắt đầu bận rộn. Mọi việc cứ dồn dập kéo đến cùng lúc: từ kế hoạch công phá Ai Hào Động Huyệt, vận chuyển tài nguyên tới Ngoại Vực, cho đến chuyện tại Đạt Long Quận trước mắt. Tất cả khiến Rex không sao rảnh rỗi nổi.
"Dừng lại!" Rex giơ cao chiếc roi ngựa trong tay, lớn tiếng hô lên.
Chàng kéo mạnh dây cương, Tinh Chuy Vương hiểu ý, phi mã tung vó lên cao. "Bộp!" Móng ngựa nện mạnh xuống đất, cuốn theo từng đợt bụi mù. Những kỵ sĩ khác do kỹ năng điều khiển tọa kỵ không cao bằng Rex nên có chút chật vật, nhưng cũng không đáng ngại.
Đôi mắt Rex bắt đầu đảo quanh quan sát bốn phía. Sắc mặt chàng trở nên khó coi, không phải vì phát hiện phục kích, mà là vì chàng vừa nhận ra một sự việc cực kỳ chấn động.
Tại Tây Ôn Dịch Chi Địa này, lại xuất hiện vong linh. Đúng vậy, bạn không nhìn nhầm đâu, chính là vong linh.
Dù Rex không tận mắt nhìn thấy, nhưng luồng sức mạnh ẩn chứa trong vong linh thì chàng quá quen thuộc. Thứ sức mạnh này tự nhiên gây ra cảm giác bài xích và ghê tởm trong lòng Rex. Nó vốn dĩ đối nghịch hoàn toàn với Thánh Quang, nên chàng rất dễ dàng nhận ra.
Rex ghìm cương Tinh Chuy Vương, nhảy xuống đất, bàn chân miết trên nền đất cứng.
"Điện hạ? Đã xảy ra chuyện gì?" Một nam tử cũng nhảy khỏi tọa kỵ, sải bước tới bên cạnh Rex hỏi.
Nam tử này có mái tóc vàng óng, dưới ánh mặt trời trông vô cùng chói lọi. Trong ấn tượng của Rex, chỉ có Kael'thas mới có thể sánh bằng mái tóc đẹp đẽ này, những người khác đều kém xa. Tất nhiên, đây là kết quả khi so sánh với nam giới.
Nhìn vị phó quan trẻ tuổi, anh tuấn đang chờ đợi câu trả lời, Rex trầm giọng nói: "Vong linh. Nơi này có luồng sức mạnh của vong linh."
"Dù luồng sức mạnh này đã nhạt đi và đang tan biến dần, nhưng ta vẫn có thể cảm nhận rõ ràng khí tức đáng ghét đó."
"Là vong linh sao?" Vẻ kinh ngạc hiện rõ trên gương mặt phó quan. Dù anh ta là người của Vương quốc Gilneas cũ, quê quán không hề liên quan tới Vương quốc Lordaeron, và năm xưa đội quân vong linh bị chặn ngoài Bức tường Greymane nên ít ảnh hưởng tới Gilneas, nhưng từ khi đặt chân lên lãnh thổ Lordaeron, những gì anh ta chứng kiến đều là sự tàn phá của vong linh. Chúng làm ô nhiễm đất đai, giết hại người thân bạn bè, rồi hồi sinh họ thành những con rối vô hồn, bắt họ chiến đấu với người thân, làm hoen ố vinh quang tổ tiên.
Những chuyện đó nhiều vô kể. Vong linh đã làm hết việc ác này đến việc ác khác, nên chẳng ai có ấn tượng tốt về chúng, nhắc đến là chỉ có căm hận tận xương tủy.
Từ khi Ulysses và Osborne quét sạch vong linh ở Đông - Tây Ôn Dịch Chi Địa, loài sinh vật này đã gần như tuyệt tích. Nay chúng lại xuất hiện ở Tây Ôn Dịch Chi Địa, đây tuyệt đối không phải là chuyện nhỏ. Tây Ôn Dịch Chi Địa nối liền với Rừng Tirisfal, nếu nơi này xảy ra vấn đề, nó sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến Rừng Tirisfal, từ đó đe dọa đến chủ thành Lordaeron.
Vì vậy, an ninh của Tây Ôn Dịch Chi Địa là ưu tiên hàng đầu. Dù Vương quốc Gilneas có bỏ hoang nơi này, nó có thể trống trải, có thể hoang vu, nhưng tuyệt đối không được phép để thế lực khác chiếm cứ.
"Vong linh xuất hiện ở đây là một sự kiện trọng đại. Chúng ta có nên truyền tin về không?" Phó quan trấn tĩnh lại. Người được Rex chọn làm phó quan chắc chắn không phải kẻ tầm thường. Anh ta là ngôi sao mới nổi của Vương quốc Gilneas, xét về thiên phú thì ngay cả Rex hay nhiều người khác đều không bằng.
Năm nay anh ta mới hai mươi ba tuổi đã đạt tới thực lực Cửu giai sơ kỳ. Thiên phú như vậy chỉ đứng sau Arthas và Jaina năm xưa, mạnh hơn Rex rất nhiều. Nếu không có hệ thống Ma Thần Tranh Bá, Rex căn bản không thể vượt qua anh ta.
Một thiên tài như vậy đương nhiên được Rex thu phục để bồi dưỡng. Vị trí phó quan của Rex không có định nghĩa rõ ràng, nó phụ thuộc vào địa vị của chủ quan. Ulysses và Osborne cũng có phó quan, nhưng so với phó quan của Rex thì kém xa. Về địa vị, phó quan của Rex có thể sánh ngang với Ulysses và Osborne.
Rex coi trọng vị phó quan trẻ tuổi này không phải vì tài quân sự, mà vì tiềm năng của anh ta. Trong thế giới Azeroth, thực lực là trên hết. Chỉ cần đạt tới cấp bậc Anh hùng, bạn sẽ trở thành nhân vật đỉnh cao, danh vọng, tiền tài, mỹ nhân đều sẽ tự tìm đến.
Thiên phú của anh ta rất cao, việc trở thành cường giả Anh hùng là điều chắc chắn. Nếu phát triển ổn định, ba mươi tuổi đạt Cửu giai đỉnh phong, bốn mươi tuổi trở thành cường giả Anh hùng. Nhưng đó là nếu anh ta tự tiến bước, còn nếu có sự bồi dưỡng của Rex, thời gian này sẽ rút ngắn đáng kể.
Rex luôn muốn anh ta học hỏi tinh thần của Osborne: tinh thần "bại không nản", liên tục thách thức những kẻ mạnh hơn mình, chiến đấu ngày đêm. Chính vì thế mà dù tư chất thấp, Osborne vẫn thành công bước vào Cửu giai. Dù Cửu giai là giới hạn của Osborne, không thể đạt tới Anh hùng, nhưng anh ta vẫn chưa bao giờ từ bỏ, ngày ngày khổ luyện.
Rex rất coi trọng tinh thần của Osborne. Khi nào có dư dả thuốc hồi phục sinh mệnh hay bảo vật, Rex nhất định sẽ ban cho Osborne để anh ta duy trì trạng thái đỉnh cao. Như vậy, sau vài chục năm nữa, việc Osborne đột phá thành Anh hùng không phải là không thể.
Người phó quan trẻ tuổi này tên là Norman. Hai mươi ba tuổi đã đạt Cửu giai sơ kỳ, cái tên "Thiên tài Norman" đã lan truyền khắp nơi trong Vương quốc Gilneas. Với sự bồi dưỡng của Rex, chàng tin rằng chỉ cần mười năm, Norman có thể trở thành Anh hùng.
"Được, ngươi đích thân phụ trách việc này, truyền tin về cho Bệ hạ." Rex quan sát kỹ tình hình xung quanh. Vong linh xuất hiện ở Tây Ôn Dịch Chi Địa, cộng với sự bất ổn ở Đạt Long Quận, chuyện này không hề nhỏ. Rõ ràng chúng có liên quan đến nhau, cần phải báo cáo ngay.
Vấn đề ở Đông Ôn Dịch Chi Địa chỉ là vong linh muốn tìm nơi đặt chân, còn ở Tây Ôn Dịch Chi Địa lại khác, chúng bắt đầu đe dọa chủ thành Lordaeron, có thể chúng đang mưu đồ điều gì đó lớn hơn.
"Còn nữa, hãy truyền tin cho Đại pháp sư, bảo ông ấy tới một chuyến." Rex nhận ra việc bên cạnh không có Đại pháp sư để truyền tin nhanh chóng khiến chàng bị hạn chế rất nhiều. Chàng đã quá quen với việc sử dụng cổng dịch chuyển của ông ấy, giờ thiếu đi thật sự rất bất tiện.
"Tuân lệnh." Norman gật đầu, bước tới chỗ tọa kỵ của mình rồi nhảy lên. Nhìn bóng lưng Norman, Rex dặn dò: "Trên đường về hãy cẩn thận, có thể có kẻ không muốn tin tức này được truyền về mà tấn công ngươi."
"Điện hạ yên tâm, thần biết phải làm gì." Trên mặt Norman hiện lên vẻ lạnh lùng.
"Ừ." Rex gật đầu. Dù thái độ của Norman hơi kiêu ngạo, nhưng anh ta có tư cách đó. Không phải ai ở độ tuổi này cũng có thực lực như vậy. Bản thân Rex ở độ tuổi đó mới chỉ đạt tới Bát giai, dù đã được coi là thiên tài.