Đối tượng đầu tiên nảy ra trong tâm trí Rex chính là vương quốc Stormwind. Đây thuần túy là việc Rex dùng lòng tiểu nhân để đo lòng quân tử.

Trong mắt Rex, mối đe dọa lớn nhất đối với Gilneas lúc này chính là Stormwind. Nhìn từ góc độ Liên minh, kẻ duy nhất có tư cách tranh đoạt vị trí thủ lĩnh Liên minh chính là Stormwind, ngoài họ ra, các vương quốc khác đều không đủ năng lực.

Giống như vương quốc Quel'Thalas hay Ironforge, vì lý do chủng tộc, họ không phải là nhân loại nên bị loại trừ ngay từ đầu.

Thế giới này thực tế đến tàn khốc. Nhân loại, một chủng tộc vốn dĩ còn rất ngu muội vài ngàn năm trước, sau hàng ngàn năm phát triển, đã trở thành một trong những chủng tộc mạnh nhất thế giới Azeroth. Tại đại lục Eastern Kingdoms, họ là kẻ mạnh nhất, không một ai khác có thể sánh bằng.

Người lùn nếu có thể thống nhất, hợp nhất ba nhánh Bronzebeard, Wildhammer và Dark Iron lại với nhau, mới có tư cách tranh chấp. Còn High Elf thì càng không thể, dân số luôn là nỗi đau của họ. Khác với Night Elf luôn nghỉ ngơi dưỡng sức, các cuộc chiến của High Elf diễn ra không ít. Sau khi đến Eastern Kingdoms, họ đã phải giao tranh với lũ Troll suốt hơn ngàn năm. Nếu là nhân loại, chỉ cần nghỉ ngơi vài trăm năm là nguyên khí đã hồi phục, nhưng với High Elf thì không. Sự hạn chế về dân số khiến thời gian họ cần để phục hồi nguyên khí gấp nhiều lần nhân loại.

Suy cho cùng, khả năng sinh sản của High Elf không bằng nhân loại, mà thời gian trưởng thành lại còn kéo dài hơn nhiều.

Trong sáu vương quốc nhân loại hiện nay, ngoại trừ Stromgarde đã suy tàn, năm vương quốc còn lại, thực lực nước nào cũng mạnh hơn nước trước.

Giống như sự kế thừa của Horde vậy. Đại tộc trưởng đời thứ hai vẫn là Orc chứ không phải chủng tộc nào khác. Lý do căn bản nhất chính là vì Orc là trụ cột của Horde. Mặc dù cả Horde và Liên minh đều là tổ chức đa chủng tộc, nhưng nói cụ thể thì cả hai tổ chức đều có một chủng tộc cường thịnh để thống lĩnh các chủng tộc khác: Horde là Orc, còn Liên minh là nhân loại.

Về đối tượng đang ôm hận với vương quốc Gilneas, Rex đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng chỉ đành bất lực từ bỏ. Gilneas lập quốc đã hơn ngàn năm, quá lâu rồi, Rex không thể phán đoán chính xác. Tuy nhiên, trong lòng anh vẫn có những nghi phạm, đó chính là các lãnh chúa cũ của vương quốc Lordaeron. Họ là những kẻ có hiềm nghi lớn nhất. Những gã này lúc trước từng hô hào phục quốc rất to tiếng, cuối cùng chọn từ bỏ cũng là vì Rex đã lôi kéo được Tirion - một người có thực lực anh hùng - về phía mình, dẫn đến việc họ không đủ sức nên đành bỏ cuộc.

Nếu không ôm hận trong lòng mới là chuyện lạ. Những kẻ này có lý do để ra tay với vương quốc Gilneas, nhất là hiện tại, tuyết lớn phủ kín bầu trời, tai họa cuối cùng giáng xuống là đòn giáng mạnh vào Gilneas. Họ có thể nhân cơ hội này một lần nữa tuyên truyền việc phục hưng Lordaeron. Chỉ cần tận dụng tốt, trận tuyết lớn này chính là cơ hội để họ tranh thủ lòng dân. Vì vậy, Rex không thể không nghi ngờ nhóm người này.

Tuy nhiên, hiện tại chưa có nhiều bằng chứng. Họ buộc phải tăng cường giám sát. Muốn xác định xem họ có hiềm nghi hay không cũng rất đơn giản: nếu họ thành thật thì mọi chuyện chẳng liên quan gì đến họ, nhưng nếu họ bắt đầu nhảy nhót gây rối, thì lần này chắc chắn không thể tách rời khỏi sự nhúng tay của họ.

Đứng dậy, Rex bước ra khỏi điện phụ, nhìn ngắm khung cảnh tuyết trắng xóa trong hoàng cung. Thiên địa một màu bạc trắng, vốn là cảnh đẹp hiếm thấy, nhưng giờ đây đối với Rex lại chẳng có chút sức hút nào, ngược lại còn khiến anh cảm thấy phản cảm. Hôm nay bầu trời hiếm hoi quang đãng, không một gợn mây, bầu trời xanh thẳm trông chẳng khác nào đại dương.

Dù hôm nay trời quang, nhưng ngày kia, ngày kìa, bầu trời đều đổ tuyết. Trận tuyết tai ương này không hề có dấu hiệu giảm bớt mà ngược lại còn bắt đầu gia tăng.

Vốn dĩ trong hoàng cung, mọi lớp tuyết tích tụ đều sẽ được dọn sạch, nhưng với lượng tuyết ngày càng dày, công việc dọn tuyết đã trở thành một dự án khổng lồ. Sau khi Rex đến, anh đã bỏ mặc việc này. Trong hoàng cung có thêm chút tuyết cũng chẳng sao, không cần thiết phải lãng phí nhân lực vào đây, có số nhân lực đó, thà rằng đi giúp đỡ những người tị nạn còn hơn.

Điểm này phải cảm ơn sự rộng rãi của thành chính Gilneas, đặc biệt là khu quân sự. Đại quân đã bị điều đi gần hết, quân đội thực sự ở lại không nhiều, điều này mới cho phép những người tị nạn có nơi tránh rét. Nếu không, trận tuyết lớn này không biết sẽ khiến bao nhiêu người chết cóng.

Rex bước đi vội vã, hướng về phía nơi Aegwynn đang ở.

Vấn đề về kẻ chủ mưu gây ra trận tuyết lớn này vẫn còn cần phải suy xét. Tuy nhiên, theo thời gian, chỉ cần mình tiếp tục truy tra, sớm muộn gì cũng sẽ tìm ra. Rex tin chắc điều đó. Một khi đã có đối tượng nghi vấn, vấn đề cần cân nhắc sẽ đơn giản hơn nhiều. Rex đã tổ chức nhân lực bắt đầu lên đường tìm kiếm Tidehunter Neptulon. Dù kẻ này không phải là kẻ chủ mưu đứng sau lưng ra tay với vương quốc Gilneas, mà phía sau hắn còn có người khác điều khiển, nhưng kẻ trực tiếp ra tay với Gilneas chính là hắn. Chỉ cần giải quyết được Tidehunter Neptulon, nguy cơ tuyết tai sẽ được hóa giải, khi đó Rex có thể thong dong bắt đầu truy tìm kẻ đứng sau màn.

Lần này Rex đi tìm Aegwynn là muốn nhờ bà làm chứng, chứng minh trận tuyết lớn này không phải là thiên tai mà là nhân họa. Như vậy Rex mới có thể lấy được lòng tin của các thành viên khác trong Liên minh, thuận lợi để Quốc vương Genn triệu tập hội nghị Liên minh. Khi đó, huy động sức mạnh của toàn bộ Liên minh để đối kháng với Tidehunter Neptulon. Chiêu bài này Rex ngày càng sử dụng thuần thục: gặp kẻ địch, ưu tiên hàng đầu là trói buộc đồng minh cùng đối phó.

Aegwynn không sống trong hoàng cung mà ở một phủ đệ gần đó. Đó vốn là phủ đệ cũ của Rex, nhưng sau khi Rex có được hoàng cung, nơi đó đã bị bỏ trống và được anh dùng làm nơi tiếp khách. Phủ đệ cũ của Rex cách hoàng cung rất gần, vị trí đắc địa, độ xa hoa cũng khá tốt, rất thích hợp để tiếp khách.

Tuy nhiên, người bình thường không có tư cách入住 (nhập cư/ở lại), chỉ những người có địa vị như Aegwynn mới đủ tư cách.

Rex đến phủ đệ cũ, trong mắt thoáng hiện lên vẻ phức tạp. Người bên cạnh tự giác tiến lên gõ cửa.

Cộc cộc cộc!!!

Tiếng gõ cửa vang lên giòn giã. "Két" một tiếng, cánh cửa mở ra. Một người phụ nữ bước ra, nhìn thấy Rex, cô không hỏi lấy một câu mà mở toang cửa, mở đường cho Rex bước vào.

Trong phủ đệ cũ, Rex tìm thấy Aegwynn ở sân sau. Khác với những người khác, khi còn ở đây, Rex đã đặc biệt xây dựng một khu sân sau, cấy ghép rất nhiều cây ăn quả. Vào mùa hè oi ả, nhìn vào thấy xanh mướt, khiến người ta cảm thấy thư thái. Nhưng vào mùa đông, lúc này cây cối trơ trọi, không có chút sắc xanh nào, trên đó còn phủ lớp màu bạc trắng mà Rex thấy phản cảm, những bông tuyết dày đặc bám trên cành cây, khiến chúng như được khoác lên mình lớp áo bạc.

Aegwynn lặng lẽ tựa vào ghế, mặc bộ pháp bào rộng rãi, đôi mắt đăm đăm nhìn về phương xa, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Bên cạnh Aegwynn, năm quả cầu lửa rực cháy đang không ngừng xoay chuyển, lấy bà làm trung tâm. Những quả cầu lửa màu đỏ rực phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt trên nền tuyết trắng xóa.

Chúng xua tan cái lạnh, mang lại hơi ấm cho Aegwynn. Điều này khiến Rex vô cùng ngưỡng mộ. Đó chính là sự tiện lợi của pháp sư, của những người sử dụng phép thuật, so với các nghề như Paladin hay chiến binh thì việc chống lại cái lạnh tiện lợi hơn rất nhiều.

Sự xuất hiện của Rex không khiến Aegwynn có bất kỳ phản ứng nào, bà trực tiếp ngó lơ anh. Rex không hề tỏ ra mất kiên nhẫn, phất tay ra hiệu cho người hầu mang ghế đến, rồi ngồi xuống bên cạnh Aegwynn.

"Ngài đã cân nhắc thế nào rồi?" Sau khi ngồi xuống, Rex hỏi mục đích quan trọng nhất của mình. Đây không phải là hỏi về việc Aegwynn đi làm chứng cho sự kỳ lạ của trận tuyết, mà là hỏi về việc bà đảm nhận chức hiệu trưởng trường học nghề. Việc này Rex không trực tiếp thương thảo với Aegwynn mà đi đường vòng, nhờ Jaina gợi ý giúp. Rex đang lợi dụng mối quan hệ giữa Aegwynn và Jaina.

Tuy nhiên, Aegwynn vẫn chưa đưa ra câu trả lời chính xác cho Jaina, cứ lặp đi lặp lại việc "đang cân nhắc". Điều này khiến Rex hiểu rằng Aegwynn sẽ không trả lời Jaina nữa, anh phải đích thân đến.

"Ta có một nghi hoặc." Aegwynn không trả lời ngay, ánh mắt vẫn nhìn xa xăm, mà mở lời hỏi ngược lại.

"Ngài cứ nói ạ. Chỉ cần có nghi hoặc, ngài cứ việc hỏi." Rex không chút do dự, đáp lại vô cùng sảng khoái.

Đối với nhân vật như Aegwynn, đã sống hơn ngàn năm, những thứ vốn dĩ có thể quyến rũ người thường, những thứ trân quý, trong mắt bà đã chẳng còn giá trị gì. Vì vậy, vấn đề Rex cần cân nhắc là làm sao để không khiến Aegwynn phản cảm là được. Nếu Aegwynn có tâm, chắc chắn bà sẽ đảm nhận chức hiệu trưởng trường nghề. Ngược lại, nếu bà không có ý định, thì dù Rex có nói hoa mỹ đến đâu cũng vô ích. Nhưng lần này, trước câu hỏi của Jaina, Aegwynn không trực tiếp từ chối, điều này đối với Rex mà nói chính là một tin tốt.

Aegwynn không từ chối ngay, nghĩa là bà cũng có chút ý định, đây là tin tốt không thể tốt hơn.

"Tại sao phải thành lập trường nghề để dạy phép thuật? Đây chẳng phải là vẽ vời thêm chuyện sao? Đã trùng lặp với Dalaran rồi. Ở Dalaran có hẳn trường pháp thuật chuyên biệt để đào tạo cơ mà? Còn điện hạ nếu muốn lập trường, thì cạnh tranh sao lại được với Dalaran?" Aegwynn vừa mở miệng, câu hỏi đã vô cùng sắc bén, không hề khách khí với Rex, trực tiếp đánh vào cốt lõi vấn đề, khiến người ta không thể phản bác.