Trong sân nhỏ của Lẫm, gió lạnh gào thét, hồi lâu sau mới dần yên tĩnh trở lại.

Thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng không cho Lẫm cơ hội hồi phục, hắn bước tới, hai nắm đấm đan xen vào nhau, vung tròn hướng thẳng về phía đầu Lẫm mà đánh tới.

Lẫm không tiếp tục duy trì tư thế phòng ngự tuyệt đối nữa, cách này tuy lực phòng thủ mạnh nhưng lại tiêu hao sức lực cực lớn, đồng thời không có khả năng tấn công.

Tay chân mở rộng, Lẫm lăn người về phía trước, dùng lưng đỡ lấy đòn đánh bá đạo của thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng.

“Ầm...”

Một tiếng động trầm đục vang lên, thân hình Lẫm chấn động mạnh.

Thạch nhíu mày, kinh ngạc nhìn về phía thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng.

Đòn tấn công vừa rồi của đối phương ẩn chứa lực chấn động, nhìn bên ngoài thì Lẫm không bị thương nặng, nhưng nghĩ cũng biết ngũ tạng lục phủ chắc hẳn đã bị đảo lộn, đòn đánh này quả thực rất nặng.

Có thể nhìn thấu ưu nhược điểm của Lẫm chỉ sau một lần giao thủ, năng lực của vị thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng này quả nhiên phi phàm.

Đúng như dự đoán của Thạch, ngay khoảnh khắc bị tấn công, Lẫm theo bản năng muốn phản kích, nhưng chưa kịp ra chiêu thì cơn đau nhói từ ngũ tạng đã khiến hắn phải dừng lại.

Thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng không vì thế mà dừng tay, hai tay tách ra, một tay vươn tới chộp lấy trán Lẫm, tay kia vươn ra sau lưng rút lấy đoản đao.

Ánh mắt Thạch ngưng tụ, hai chân đột nhiên chuyển động, thân hình lướt đi như bông liễu trong gió, trong nháy mắt đã đứng giữa hai người.

“Bốp.”

Một tiếng vang giòn giã, lòng bàn tay Thạch và lòng bàn tay thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng va chạm vào nhau.

“Hắn thua rồi.”

Giọng Thạch lạnh lùng vang lên.

Thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng lập tức rút tay về, kinh ngạc nhìn luồng sương đen nhàn nhạt bám trên lòng bàn tay mình, cảm nhận cái lạnh thấu xương đang đâm chích vào linh hồn, hắn nhìn Thạch đầy khó tin.

“Đây là sức mạnh của bộ lạc Hồn, ngươi sắp chết rồi sao?”

Trong giọng nói của hắn đầy vẻ kinh ngạc.

Thạch gật đầu, không hề có ý che giấu.

“Đây là lý do ngươi không muốn giao đấu với ta?”

Thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng hỏi.

“Giao đấu với ngươi, thứ tiêu hao không phải sức lực mà là sinh mệnh, không phải trận chiến sinh tử thì không cần thiết.”

Thạch bình tĩnh đáp.

Thủ lĩnh bộ lạc Băng Hùng gật đầu, công nhận lời của Thạch.

Tín ngưỡng Hồn Đồ Đằng, đạt được sức mạnh của bộ lạc Hồn, có thể kéo dài tuổi thọ, nhưng thứ tiêu hao lại là linh hồn, không mấy ai nguyện ý làm vậy.

Hắn không ngờ tình trạng của Thạch đã nghiêm trọng đến mức này, lập tức dập tắt ý định thách đấu.

---❊ ❖ ❊---

Trên thảo nguyên bát ngát, gió tuyết mịt mù, Tham Lang điên cuồng chạy trốn, hắn muốn đi xem những hung thú kia, muốn xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở đó.

Dùng tin tức thu thập được để bù đắp sai lầm của mình.

Đệ Ngũ Huyền đã nhiều lần nhấn mạnh, tin xấu phải báo cáo ngay lập tức, tin tốt có thể để sau, mà lỗi lầm hắn phạm phải chính là vi phạm mệnh lệnh nghiêm ngặt này.

Không biết đã chạy bao nhiêu ngày, cho đến khi cảm thấy kiệt sức, Lang Đồ Đằng mới dừng lại, săn bắt quanh vùng để tạm nghỉ ngơi.

Cứ chạy rồi nghỉ như thế, hơn nửa tháng sau, hắn quay lại nơi từng gặp bộ lạc Hắc Lang, và trước mắt hắn lúc này đã đầy rẫy dã thú.

Đập vào mắt đầu tiên là từng đàn bò rừng, chúng ầm ầm chạy trên thảo nguyên, như thể đang mở đường cho đội ngũ phía sau.

Lang Đồ Đằng không đối đầu trực diện mà vòng qua lộ trình của đàn bò, cẩn thận thăm dò.

Hắn thỉnh thoảng vùi mình vào tuyết để tránh thu hút sự chú ý của hung thú, quan sát đội ngũ dã thú phía sau đang lần lượt tiến tới.

Bò rừng, ngựa hoang, đàn hổ, sau ba đội ngũ này rất lâu không thấy dã thú xuất hiện, Tham Lang tiếp tục cẩn thận tiến về phía trước, quan sát sự thay đổi trên thảo nguyên.

Đi được nửa ngày, hắn gặp một đàn sói hoang đang tản mát trên cỏ, Tham Lang suy nghĩ một lát rồi cẩn thận trà trộn vào trong đàn sói.

Hắn ẩn giấu sức mạnh của bản thân, khiến mình trông giống như một con sói khổng lồ có thể hình to lớn nhưng sức mạnh bình thường, hạ thấp thân mình lang thang trong đàn sói.

Không lâu sau, hắn phát hiện thủ lĩnh của đội quân này là một con hung thú sói khổng lồ, nó đang nằm phủ phục trên một ngọn đồi, trông vô cùng rã rời.

Tham Lang không lại quá gần, sợ gây chú ý với hung sói, chỉ quan sát từ xa.

Hắn phát hiện trên người con hung sói này có vài vết thương, trông như bị roi quất, có vết đã đóng vảy, có vết vẫn còn rỉ máu tươi.

Nó nằm đó không phải là nghỉ ngơi, mà là đang dưỡng thương.

Roi quất hung thú?

Tham Lang cảm thấy mình đã phát hiện ra điều gì đó không tầm thường, nhưng sau khi dạo quanh cả đàn sói, hắn nhận ra bí mật không nằm ở đây.

Ngoài con hung sói bị thương kia, không còn sự tồn tại nào mạnh mẽ hơn, mà ngay cả con hung sói bị thương đó cũng chỉ là hung thú cấp Binh thấp nhất, không có linh trí, ngu ngơ chỉ biết sinh tồn theo bản năng.

Làm sao nó có thể tập hợp được những đàn sói này?

Theo hiểu biết của Tham Lang về hung thú, chúng không sống theo bầy đàn, cũng không chăm sóc dã thú cùng loài, thế mà đàn sói này rõ ràng lại tập trung quanh con hung thú này.

Mang theo nghi hoặc và khó hiểu, Tham Lang cẩn thận rời khỏi đàn sói, tiếp tục tiến về phía trước thăm dò.

Lần này đi không xa lại phát hiện thêm đàn thú, là đàn rắn, Tham Lang tránh xa từ sớm nên không bị chúng phát hiện.

Tiếp tục đi tới, hắn lần lượt nhìn thấy đàn voi, đàn cừu, vân vân, nhưng rốt cuộc vẫn không tìm thấy sự tồn tại nào bất thường.

Cho đến khi xuyên qua toàn bộ đội ngũ dã thú, đi tiếp ba ngày nữa cũng không gặp thêm đàn dã thú nào khác, Tham Lang thực sự hoang mang.

Những dã thú này tụ tập lại với nhau, chẳng lẽ thật sự không có lý do sao?

Sự nghi hoặc và khó hiểu bủa vây lấy hắn, thúc đẩy hắn quay đầu trở lại trong đàn dã thú để tìm tòi.

Tận dụng khả năng đi lại trong U Minh để tùy ý thăm dò trong các đội ngũ này, vài lần bị phát hiện liền dựa vào tốc độ để trốn thoát, nhưng vẫn không nhìn thấy sự tồn tại nào vượt xa hung thú, cũng không thấy những hung thú này có dấu hiệu bị khống chế.

Nhưng nếu không bị khống chế, tại sao trên người rất nhiều hung thú lại có vết roi quất? Ai là người quất chúng? Người đó tại sao lại không có ở đây?

Đầy nghi hoặc, Tham Lang quan sát đội quân hung thú từ xa, không chọn cách tiếp cận lần nữa.

Hắn định quan sát thêm một đêm, nếu vẫn không phát hiện ra điều gì, hắn sẽ thông qua ảo ảnh sương mù của mình để báo cáo tình hình cho Đệ Ngũ Huyền.

Trong đêm, gió lạnh rít gào, Tham Lang cuộn mình lại, ánh mắt nhìn từ xa về phía đội quân hung thú yên tĩnh, thần sắc mơ hồ.

“Đang nhìn gì thế?”

Một giọng nói đột ngột vang lên, Tham Lang sững người, sau đó giật bắn mình nhảy dựng lên.

Nhìn trái nhìn phải, không thấy gì cả, xoay người nhìn lại phía sau cũng chẳng có ai, mà giọng nói vừa rồi không phải nghe bằng tai, mà là vang lên trong đầu.

“Ngươi đang tìm ta sao?”

Giọng nói đó lại vang lên lần nữa, Tham Lang kinh hãi nhảy liên tục nhìn quanh, nhưng vẫn không thấy gì.

“Ngẩng đầu lên, ta ở trên này.”

Giọng nói truyền đến, Tham Lang lập tức ngẩng đầu, liền thấy một bóng người đang đứng giữa không trung phía trên hắn, không biết đã đứng đó bao lâu rồi.

“Ngươi là ai?”

Tham Lang hỏi trong tâm trí.

“Ta? Ta tên là Ganymede, còn ngươi?”

Bóng người đó trả lời rồi hỏi ngược lại.

Ganymede?

Đây là cái tên gì vậy?

Tham Lang vừa suy nghĩ vừa đáp: “Ta tên Tham Lang.”

“Ngươi đang tìm ta sao?”

Ganymede chậm rãi từ không trung hạ xuống mặt tuyết, đôi chân hắn đặt trên đất nhưng không để lại chút dấu vết nào.

Hắn có mái tóc vàng mắt xanh, không giống người ở đây, hơi giống Hân mà Vu đời thứ tám nhặt về.

“Ngươi là người khống chế những hung thú này?”

Tham Lang hỏi.

Bóng người đó gật đầu, sau đó cơ thể hắn tỏa ra ánh sáng.

Tham Lang nhìn rõ hơn, hắn khoác một bộ y phục bằng vải lanh trắng, quanh eo quấn một chiếc váy tỏa ra ánh sáng vàng nhạt.

“Ngươi là Đồ Đằng, Đồ Đằng sống ở cảnh giới Minh Đồ Đằng, hiếm thấy thật đấy.”

Người bí ẩn tự xưng là Ganymede này nói.

“Ngươi khống chế chúng bằng cách nào?”

Tham Lang hỏi.

“Dùng cái này.”

Ganymede rút từ thắt lưng phía sau ra một chiếc roi, chiếc roi đó tỏa ra ánh sáng xanh biếc, mang sức mạnh không khác gì Đồ Đằng cây.

Đây là chiếc roi được chế tạo từ một sự tồn tại giống như Đồ Đằng cây.

“Ngươi có nguyện ý làm thú của ta không?”

Hắn cười ngây thơ vô số tội, nhưng lời nói ra lại khiến Tham Lang rùng mình một cái.

“Không.”

Tham Lang từ chối.

Trên mặt Ganymede dường như lộ ra vẻ do dự, khiến Tham Lang trở nên cảnh giác, cho đến khi hắn lại cười nói với Tham Lang: “Vậy thì thôi, ta không thích cưỡng ép người khác.”

Tham Lang nhíu mày, người này mang lại cảm giác nguy hiểm mạnh mẽ chưa từng có, khiến hắn không thể không cảnh giác.

“Ngươi khống chế chúng để làm gì?”

Tham Lang thử hỏi.

“Ta thích nhìn chúng chạy trên thảo nguyên, nhìn từ trên cao xuống, chúng giống như dòng lũ lao về phía trước, đặc biệt đẹp mắt.”

Câu trả lời này không thể khiến Tham Lang hài lòng, ít nhất hắn không thấy có gì đẹp cả.

“Bộ lạc của ngươi đâu?”

Ganymede hỏi.

Tham Lang do dự một chút, ánh mắt không kìm được nhìn về phía Đông.

“Ồ, ở phương Đông, ngươi sợ những con thú này tấn công bộ lạc của ngươi sao?”

Hắn cười nói, sau đó giơ tay lên vẫy vẫy.

“Sẽ không đâu, ta không có ý làm hại ai cả, ta chơi thêm mấy ngày nữa sẽ giải tán chúng.”

Tham Lang không biết lời hắn nói là thật hay giả, người này quá bí ẩn, hắn không thể nào lường trước được.

“Ta có thể rời đi không?”

Tham Lang quyết định rời khỏi người này, sau đó báo lại tất cả cho Đệ Ngũ Huyền.

“Được.”

Tham Lang nghe thấy câu này, không kìm được muốn rời đi, nhưng không ngờ người này lại lên tiếng lần nữa.

“Nhưng trước đó, ngươi có thể nói cho ta biết cái thứ trên ấn đường của ngươi là gì không?”

Tham Lang nhíu mày, bước chân vừa nhấc lên lại đặt xuống đất.

Hắn im lặng, người bí ẩn kia cũng im lặng theo.

Hắn không hề thúc giục Tham Lang, thậm chí còn bắt đầu nghịch chiếc roi trong tay.

“Ta sẽ không nói.”

Tham Lang do dự một hồi rồi nói.

“Tại sao? Ta chỉ tò mò thôi.”

Ganymede nói.

“Ta sẽ không nói.”

Tham Lang lùi lại hai bước, bày ra tư thế tấn công.

Ấn ký trên ấn đường liên quan đến Đệ Ngũ Huyền, hắn sẽ không phản bội Đệ Ngũ Huyền, ít nhất hắn cảm thấy nói ra chính là phản bội.

Ganymede nhíu mày, hắn dường như đang do dự, lại đầy tò mò không ngừng nhìn vào ấn đường của Tham Lang.

“Ta đi đây.”

Tham Lang không muốn giằng co thêm, nói xong liền chậm rãi lùi lại chuẩn bị rời đi.

Ganymede không hành động, chỉ lặng lẽ nhìn Tham Lang lùi lại rồi xoay người bỏ chạy, khi Tham Lang tiến vào trạng thái U Minh để chạy trốn, trong mắt hắn lóe lên tia sáng đầy tò mò.

Chạy một hơi không biết bao xa, Tham Lang mới dừng lại, thở dốc vài cái, hắn lập tức đứng yên tại chỗ, Thái Cực trên ấn đường bắt đầu chậm rãi chuyển động.

Hắn chuẩn bị báo lại tất cả những gì đã thấy cho Đệ Ngũ Huyền ngay lập tức.