Mùa đông giá rét đã đến, vùng Cư Diên bắt đầu có tuyết rơi.

Phong tuyết liên miên đóng băng cả mặt đất, cũng đóng băng cả lòng dạ của những kẻ dã tâm và những kẻ đầu cơ trục lợi.

Phía tây Cư Diên Trạch, gần khu vực núi Mã Tông, Qừ Cừ Qừ Điêu Nan đã dựng đại kỳ của mình tại đây.

Hơn một tháng trước, hắn gặp phải một vụ ám sát có mưu tính trước, suýt chút nữa mất mạng, từ đó về sau, hắn liền dựng đại kỳ ở nơi này.

Chọn nơi này, lý do rất đơn giản, bởi vì đây là phía tây của Cư Diên Trạch, nơi giao thoa với Mạc Bắc và Kỳ Liên, vừa có thể giám sát các bộ lạc Cư Diên, lại vừa có thể trong tình huống khẩn cấp, chạy trốn về sào huyệt của mình.

Lúc này, ngoài trướng, tuyết lớn bay tán loạn, toàn bộ Cư Diên Trạch đều bị phong tuyết bao phủ.

Ngay cả những mục dân giàu kinh nghiệm nhất, vào lúc thế này cũng khôn ngoan thu mình trong lều tròn, vây quanh đống lửa chờ đợi phong tuyết qua đi.

"Bên phía nhà Hán đã có hồi âm chưa?" Qừ Cừ Qừ Điêu Nan hỏi bằng giọng khàn đặc, người đối diện là tâm phúc cũng là em ruột của hắn, Qừ Cừ Hô Nan.

Dáng vẻ của Qừ Cừ Hô Nan rất giống Qừ Cừ Qừ Điêu Nan, chỉ là vóc người thấp hơn một chút, đôi mắt nhỏ hơn một chút, hắn hơi khom người nói: "Tả Đại Tướng, vẫn chưa nhận được hồi âm từ phía nhà Hán..."

Qừ Cừ Qừ Điêu Nan nghe xong, cả người đổ ập xuống sập, trong mắt lóe lên hung quang.

"Đám người Hán đáng chết!" Hắn thấp giọng chửi rủa.

Rõ ràng, nhà Hán đã hạ quyết tâm diệt vong Tây Hung Nô!

Thám báo của quân Hán ở hướng núi Hợp Lê thậm chí đã vượt qua hẻm núi Câu Diễn, tiến vào trong Cư Diên Trạch.

Các bộ lạc Cư Diên cũng đều giữ thái độ mập mờ, nước đôi.

Ngay cả kỵ binh mà hắn mang đến Cư Diên, cũng không thiếu những kẻ cố ý bắt đầu làm việc cầm chừng, bắt đầu đứng ngoài quan sát.

Theo những gì hắn biết, hiện tại, trên vùng Cư Diên bao la, thậm chí toàn bộ Hà Tây, thám tử, tế tác và sứ giả của Hán, Hung đang qua lại như con thoi, không ngừng thuyết khách.

Mà hắn, kẻ từng thống trị Tây Hung Nô này, sau khi bị ám sát đã bị người ta lãng quên.

Hầu như tất cả mọi người đều cho rằng ngày tàn của hắn sắp đến.

Cho dù nơi này cuối cùng rơi vào tay Bắc Hung Nô, hay là nhà Hán làm chủ, thì hắn cũng đều là một kẻ thất bại, một kẻ đã chết rồi.

Nhưng, Qừ Cừ Qừ Điêu Nan làm sao cam tâm?

Hắn nắm chặt tay, trong lòng không ngừng cân nhắc.

Là một kẻ phản nghịch, Qừ Cừ Qừ Điêu Nan biết rõ, mình không thể nào thần phục Bắc Hung Nô.

Vì vậy, lối thoát duy nhất của hắn chính là đầu hàng người Hán.

Tuy nhiên...

Nếu hắn hàng Hán...

Người Chiết Lan, người Lư Hầu, người Khương, tất cả đều sẽ trở mặt với hắn.

E rằng, ngay khi hắn thốt ra hai chữ "hàng Hán", cũng chính là ngày các bộ lạc tạo phản, mặc dù hiện tại, các bộ lạc ở Hà Tây đã trên thực tế chẳng thèm đếm xỉa đến hắn nữa rồi.

Những sứ giả hắn phái đi liên lạc, không một ai quay trở về.

Những bộ lạc từng cung thuận, những kẻ từng nịnh hót bợ đỡ kia, giờ đây đã đang tính toán bán cái đầu của hắn để lấy một cái giá hời.

Còn về những kẻ thù cũ, những kẻ hận hắn thấu xương kia, e rằng đã không thể chờ đợi thêm được nữa, muốn đem hắn ra băm vằm vạn đoạn.

Thứ duy nhất hắn có thể dựa vào lúc này, cũng là thứ cuối cùng duy trì mạng sống cho hắn, chính là ba vạn kỵ binh bản bộ của thị tộc Qừ Cừ trong tay hắn.

Ba vạn kỵ binh này là quân đội mà mấy năm nay hắn đã dốc hết mọi thủ đoạn và cách thức, trải qua bao gian khổ mới tạo dựng nên.

Thế nhưng, sau khi bị ám sát, Qừ Cừ Qừ Điêu Nan ngay cả ba vạn kỵ binh này cũng không dám tin tưởng nữa.

Ai mà biết được, trong ba vạn kỵ binh này có kẻ nào muốn bán đứng hắn hay không?

Nghĩ đến đây, Qừ Cừ Qừ Điêu Nan lòng đầy đắng cay. Thậm chí là có chút tuyệt vọng.

Hắn phát hiện ra, mình thậm chí không tìm thấy con đường sống, dường như chỉ có thể ngồi chờ chết!

Mà đây là điều hắn không thể chấp nhận.

May thay... may thay... vẫn còn Tiêu Dao Tán...

Chộp lấy một gói Tiêu Dao Tán, mở ra, châm lửa rồi hít một hơi thật sâu.

Như mơ như ảo, Qừ Cừ Qừ Điêu Nan chìm trong làn khói lượn lờ, quên đi mọi nỗi ưu phiền nơi trần thế.

Mà ngoài trướng, tuyết vẫn bay tán loạn.

---❊ ❖ ❊---

"Phía Qừ Cừ Qừ Điêu Nan có tình hình gì?" Ở khu vực trung tâm vùng Cư Diên, trong một thung lũng gần một hồ nước, Chiết Lan Vương Cốt Đồ hỏi một quý tộc vừa mới trở về.

"Tên nô bộc đê tiện đó chắc là đã bị dọa vỡ mật rồi... mấy ngày nay cứ trốn mãi trên núi Mã Tông..." Kẻ kia khẽ đáp.

"Gần núi Mã Tông chỉ có hơn ba ngàn người... Đại Vương, có cần nô tài dẫn người đi giết hắn không?" Một quý tộc lập tức lớn tiếng nói: "Chỉ cần giết được tên nô bộc đê tiện này, Hà Tây sẽ là của chúng ta!"

Bộ lạc Chiết Lan tuy bị tổn thất nặng nề trong trận Mã Ấp, hầu như mất sạch tinh nhuệ, nhưng cọp chết vẫn còn uy, hơn nữa gốc rễ của người Chiết Lan vẫn còn, mấy năm nay dưỡng sức, đặc biệt là sau khi kết minh với Qừ Cừ Qừ Điêu Nan, thực lực của người Chiết Lan đã khôi phục nhanh chóng, dù so với thời đỉnh cao vẫn còn khoảng cách, nhưng cũng đã sở hữu lại gần một vạn kỵ binh.

Một vạn kỵ binh của Chiết Lan, đủ sức quét sạch toàn bộ Hà Tây, đánh bại mọi thế lực.

Tất cả mọi người trong trướng đều tin chắc rằng, chỉ cần mình ra tay, thì việc đoạt lấy quyền kiểm soát Hà Tây không thành vấn đề!

Hơn nữa, còn có sự tiếp viện của Bắc Hung Nô!

Hồ Lộc Thiệp và Cú Lê Hồ đều đã hứa hẹn, chỉ cần Chiết Lan chịu phản lại, giết chết Qừ Cừ Qừ Điêu Nan, dâng nộp Vu Đan, thì sẽ lấy Chiết Lan làm chủ Hà Tây, giao toàn bộ hành lang Hà Tây cho Chiết Lan!

Chuyện tốt như vậy, đương nhiên không ai từ chối.

Mỗi một quý tộc Chiết Lan đều thấy lòng đầy phấn khích.

Nhưng, Cốt Đồ lại không dám chủ quan như vậy.

Ông ta là người sống sót sau trận Mã Ấp, trong trận chiến đó ông ta bị bắt, cuối cùng được Quân Thần dùng ba ngàn dân chúng và quân sĩ nhà Hán bị bắt làm con tin để đổi về.

Lý ra, ông ta nên trung thành với Quân Thần, dù không thể chết để bảo vệ Vu Đan, thì ít nhất cũng nên dốc hết sức mình.

Nhưng, chính ông ta, người ít có khả năng phản bội Quân Thần nhất, lại cùng với Qừ Cừ Qừ Điêu Nan bắt tay, tàn sát bản bộ và đội vệ binh của Thiền Vu Đình mà Quân Thần từng để lại Hà Tây.

Từ đó xây dựng nên chính quyền cát cứ Tây Hung Nô này.

Giờ đây, ông ta lại thấy Tây Hung Nô sắp đắm tàu, liền liếc mắt đưa tình với Bắc Hung Nô, đạt được thỏa thuận.

Trước đây, Cốt Đồ tuyệt đối không thể làm những việc này.

Chỉ có thể nói, thất bại đã gây ra ảnh hưởng quá lớn đối với ông ta.

Trận đại bại đó, không chỉ để lại cho ông ta bài học đời đời không quên, mà còn khiến ông ta nảy sinh sự nghi ngờ sâu sắc đối với vũ lực của người Chiết Lan.

"Đừng vội động vào hắn..." Cốt Đồ xua tay nói: "Qừ Cừ Qừ Điêu Nan giữ lại vẫn còn chút tác dụng..."

Đối với những quý tộc mới nổi của Chiết Lan này, Cốt Đồ thực ra rất bất mãn, những kẻ này chẳng khác gì người Chiết Lan trước đây, trong đầu chỉ biết chém giết.

Nhưng thời đại này, đã không còn là thời đại chỉ dựa vào chém giết là có thể đứng vững được nữa.

Hơn nữa, xét riêng về vũ lực, thực lực của Chiết Lan, đừng nói là đi đánh Thần Kỵ của quân Hán, e rằng bất kỳ đội kỵ binh dã chiến nào của quân Hán cũng có thể đánh cho người Chiết Lan tan tác - ông ta từng được sắp xếp tham quan buổi huấn luyện và diễn tập của Bá Thượng quân, Kích Môn quân ở Trường An, về điểm này ông ta biết rất rõ.

Vì thế, trong mắt Cốt Đồ, cuộc chiến Hà Tây bây giờ mới chỉ bắt đầu.

Mới bắt đầu đã tung đòn sát thủ? Sau này phải làm sao?

Hơn nữa, quân Hán ở núi Hợp Lê đang mài đao soàn soạt, lúc này lại nội chiến? Chẳng phải là dâng cơ hội cho người Hán sao?