Trong khoảnh khắc phi thân chạy trốn, Vu Lãng mang theo Huyễn Thân Tham Lang, phía sau vang lên những âm thanh kinh hoàng, tựa như tiếng lửa cháy hừng hực, lại như tiếng thú dữ gào thét phẫn nộ giữa hoang nguyên. Nhiệt lãng cuồn cuộn ập đến, mồ hôi Vu Lãng túa ra như mưa, nhưng vừa mới đùn ra đã lập tức bốc hơi tan biến.

Hắn nhịn không được ngoái đầu nhìn lại, một cái nhìn này khiến hắn kinh hãi. Số lượng Hỏa Thú đã tăng lên gấp bội, vô số "Hoạt Hỏa" như những bàn tay lửa đang điên cuồng lao tới. Thủy Long Quyển của Nhạc Phong và Tử Thủy Phù của Vu Lãng đã chọc giận những tinh linh hỏa diễm này, chúng đuổi theo không buông, thề phải thiêu rụi kẻ xâm nhập thành tro bụi.

Vu Lãng thầm mắng trong lòng, hận Nhạc Phong đến tận xương tủy. Hắn triệu hồi Tham Lang, vừa đánh vừa lui, không ngừng phát ra Tử Thủy Phù, nhưng hành động này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Mỗi khi một đạo Tử Thủy Phù trúng đích, thân hình Hỏa Thú lại bành trướng thêm một phần. Chúng gào thét, tốc độ cực nhanh, thậm chí còn có trí tuệ; vài con Hỏa Thú né tránh chính diện của Tham Lang, vòng ra phía sau lưng hắn. Vu Lãng chưa kịp định thần, đã rơi vào vòng vây của bầy thú lửa.

Tâm trí Vu Lãng trầm xuống, thầm kêu khổ. Không ngờ đúng lúc này, một luồng hắc khí tựa vạn mã phi nước đại ùa tới. Thất Hồn Vụ chạm mặt Hoạt Hỏa, đám thú lửa toàn thân co rút, hóa thành từng đống lửa vô hình, tựa như mèo chó rơi xuống nước, phát ra những tiếng kêu bi thương thảm thiết.

Trong khoảnh khắc, Vu Lãng hiểu ra huyền cơ, ma lực của Thất Hồn Vụ đã khắc chế chân linh bên trong Hoạt Hỏa. Hắn chợt nhớ lại lai lịch của làn sương này; nếu cổ tịch mà A Giáp tìm được ghi chép không sai, thì Thất Hồn Vụ này chính là thứ Chi Ly Tà vô tình có được khi tạo ra Thiên Quỷ.

Phôi thai của Thiên Quỷ bắt nguồn từ hồn châu của các đạo giả tử vong. Trong những trận đại chiến năm xưa, đạo giả tử trận nhiều vô kể, Chi Ly Tà thu thập hồn châu của họ, dùng phương pháp thần diệu luyện thành một thể. Trong quá trình đó, không phải tất cả hồn châu đều nghe lệnh, một số bị pháp lực khống chế mà dung hợp, nhưng phần lớn du hồn tán phách vì cố chấp không nguyện dung hợp, đã hóa thành một làn sương mù không thể ngưng kết. Những làn sương này vô cùng hung hiểm, chuyên hút nguyên khí, đoạt lấy hồn phách, từng gây ra tai họa cực lớn. Vì chúng vốn là hồn linh của chiến sĩ Đạo tộc, Chi Ly Tà không đành lòng tiêu diệt, bèn dùng pháp môn độc đáo thu gom lại, sau này khi phong ấn Thiên Quỷ, liền lấy đó làm bình chướng nơi mộ địa.

Thất Hồn Vụ tuy hung hiểm vô biên nhưng không gây tử vong ngay lập tức, trái lại Chu Minh Hoạt Hỏa một khi đã dính vào thì bất tử bất hưu, ngọn lửa cháy liệt liệt, tuyệt đối không phải nhục thể có thể chống đỡ. Vu Lãng không cần ai nhắc nhở cũng biết rõ lợi hại, nhân lúc Hỏa Thú bị quỷ vụ vây khốn, hắn hoảng hốt lao vào trong sương mù. Nhiều Hỏa Thú lao tới, lần lượt rơi vào quỷ vụ, mất đi hình thể, hóa thành những đốm lửa nhảy nhót, giãy giụa, bi minh, nhưng vẫn không cam lòng để kẻ địch đào thoát, cố nén nỗi đau mất hồn, liều mạng lao về phía Vu Lãng.

Thế nhưng quỷ vụ quá mức lợi hại, Hoạt Hỏa rơi vào trong đó, uy lực giảm đi đáng kể. Vu Lãng phù bút liên huy, phóng xuất Tử Thủy Phù, quỷ vụ và tử thủy nội ngoại giao công, ngọn lửa giãy giụa hóa thành một mảng hồng quang. Hồng quang từ sáng chuyển tối, từ đậm chuyển nhạt, cho đến khi chỉ còn là một vệt đỏ nhạt nhòa, lặng lẽ tan biến vào trong bóng tối lạnh lẽo.

Vu Lãng tuy chiếm được thượng phong nhưng cũng chẳng dễ chịu gì. Trong quỷ vụ tuôn ra từng đợt âm khí, phá vỡ hộ thân nguyên khí của hắn, xâm nhập vào tam hồn thất phách. Một luồng hàn khí tựa như từ tạng phủ trào ra, muốn đóng băng hắn thành đá. Động tác của Vu Lãng ngày càng chậm chạp, trong khi Hoạt Hỏa vẫn ùn ùn kéo đến như thủy triều, giết không xuể, diệt không hết.

Vu Lãng dần cảm thấy kiệt sức, liếc mắt nhìn lại, giữa làn hắc vụ cuồn cuộn, một tia sáng nhấp nháy hiện ra. Ngay không xa đó, Nhạc Phong cùng hai người đứng trên Nhất Tuyến Kiều. Hoạt Hỏa bay tới gần, ba người liền lách mình vào quỷ vụ, Hoạt Hỏa đuổi theo rơi vào quỷ vụ, ba người lại lập tức quay trở lại Nhất Tuyến Kiều, cứ như vậy lặp đi lặp lại, thủy chung không bị cả hai bên làm tổn thương.

Vu Lãng vừa kinh vừa giận, tự mắng mình hồ đồ, vậy mà lại đi đối đầu trực diện với Chu Minh Hoạt Hỏa, thay vì mượn Thất Hồn Quỷ Vụ để ẩn thân. Nghĩ đến đây, Vu Lãng bay về phía Nhất Tuyến Kiều. Nhạc Phong nhìn thấy từ xa, bút vung quyền tống, tia chớp và hỏa diễm thay nhau tấn công tới, Y Y và Vân Nhược cũng từ bên cạnh trợ trận, ba người dốc toàn lực không để Vu Lãng đặt chân lên cầu. Chỉ cần không thể lên cầu, hắn sẽ không thể thoát khỏi Thất Hồn Vụ, cứ tiếp tục như vậy, Vu Lãng không bị thiêu chết thì cũng sớm cạn kiệt dương khí, trở thành vật tế cho oán hồn.

Song phương cận kề trong gang tấc, toàn lực đối công. Huyễn Đằng, Huyễn Vĩ, Huyễn Châm, Huyễn Lang, công thế như triều, quỷ vụ xung quanh khởi phục, hỏa quang lúc ẩn lúc hiện, chiếu rọi bốn người lúc sáng lúc tối.

"Ái da!" Một bồng thanh quang bất ngờ xạ trúng Vu Lãng, hắn thảm thiết kêu lên một tiếng, thân thể lộn nhào ra sau, chìm vào Thất Hồn Vụ, trong chốc lát không còn động tĩnh. Ba người trên cầu vừa đánh bại cường địch, đều thở phào nhẹ nhõm. Đúng lúc này, vài con Hoạt Hỏa bay tới, ba người hoảng hốt tránh vào quỷ vụ. Vân Nhược đang ở giữa không trung, chợt cảm thấy kính phong sau lưng nổi lên dữ dội. Nàng hoảng hốt né tránh, nhưng một luồng bạch khí còn nhanh hơn, "vút" một tiếng đã quấn chặt lấy ngang lưng nàng. Theo sau là một lực đạo cực lớn ập tới, Vân Nhược đau nhói nơi đầu vai, đã bị Vu Lãng tóm gọn trong tay.

Hóa ra Vu Lãng giở quỷ kế, giả vờ bị thương tâm châm đả thương, chui vào quỷ vụ ẩn nấp, đợi đến khi ba người buông lỏng cảnh giác, liền đột ngột lao ra, một cú bắt lấy Vân Nhược.

Thiếu nữ phát ra một tiếng thảm thiết, Nhạc Phong nghe thấy, cùng Y Y quay người lại cứu, nhưng Vu Lãng đã đưa phù bút kề sát cổ Vân Nhược, lệ thanh quát lớn: "Các ngươi tiến thêm một bước nữa, ta liền giết chết nàng!"

Nhạc Phong như bị ném vào thế tiến thoái lưỡng nan, đành phải dừng bước, vươn tay cản Y Y lại. Hắn nhìn Vân Nhược, tâm can như bị đao cắt, điên cuồng suy tính đối sách nhưng đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Vu Lãng không để hắn có thời gian suy nghĩ, cười lạnh một tiếng: "Lên cầu đi."

Bốn người rơi xuống mặt cầu, đối diện giằng co. Đám lửa ma quái ban nãy đã bị quỷ vụ nuốt chửng, trên cầu độc mộc lúc này tĩnh lặng đến lạ thường. Vu Lãng liếc nhìn Nhạc Phong, rồi lại nhìn Vân Nhược trong lòng, tâm trạng đắc ý tột cùng. Đầu bút khẽ gảy, hắn hất tung tấm mạng che mặt của Vân Nhược. Trong khoảnh khắc, một dung nhan thanh tân tú lệ hiện ra: lông mày như lá liễu mới nhú, mắt tựa sương mai, làn da trắng ngần như tuyết đọng, mịn màng tinh khiết, tựa hồ chỉ cần chạm nhẹ là có thể tan ra thành nước.

Vẻ đẹp của Vân Nhược không giống người thường, tựa suối trong, tựa tuyết mới, thuần khiết vô ngần, không vướng bụi trần. Vu Lãng vốn là kẻ háo sắc, nhất thời nhìn đến ngẩn ngơ, liên tục nuốt nước bọt. Nếu không phải đang ở nơi hiểm cảnh, hắn thật muốn lập tức chiếm đoạt mỹ nhân này để thỏa mãn dục vọng phóng túng.

Vân Nhược thấy hắn nhìn mình chằm chằm bằng ánh mắt trần trụi, trong lòng dâng lên nỗi ghê tởm khôn cùng. Thế nhưng, linh khiếu bị chế ngự, "Tinh Đấu Na Di" không thể thi triển, nàng chỉ đành mặc người xâu xé. Trong lòng vừa tức vừa vội, nàng cố gắng vùng vẫy, nước mắt chực trào rơi xuống.

---❊ ❖ ❊---

"Di!" Vu Lãng thấy nàng rơi lệ, chợt cảm thấy quen mắt. Định thần nhìn kỹ, hắn bỗng thốt lên kinh ngạc: "A Yêu, không phải là cô nương ở Lạc Tinh Cốc đó sao? Ngươi vẫn chưa chết à?"

Vân Nhược bàng hoàng tỉnh ngộ, nhưng muốn biến đổi hình dạng thì đã không kịp nữa rồi. Vu Lãng nhìn chằm chằm gương mặt tựa hoa phù dung của nàng, ánh mắt lóe lên tia quỷ quyệt. Hắn đột nhiên gào lớn, vừa như cuồng hống, vừa như hoan hô: "A Giáp không giết ngươi! Cái tên cẩu tạp chủng đó, hắn lại không giết ngươi? Hắn dám làm trái mệnh lệnh của chủ nhân, cái đồ không biết xấu hổ này, ta phải bẩm báo với chủ nhân, ta muốn hắn chết không có chỗ chôn thân!"

Khoảnh khắc này, mặt Vân Nhược trắng bệch như tờ giấy. Nàng biết rõ Vu Lãng đang nói gì. Nàng và Nhạc Linh Vương vốn không nên tồn tại trên đời, sở dĩ còn sống là nhờ A Giáp nương tay. Vì một nguyên do bí ẩn nào đó, hắn đã để Vân Nhược sống sót, còn nàng lấy cái chết ra uy hiếp để hắn tha cho Nhạc Linh Vương. Vì mục đích đó, thiếu nữ đã phải trả một cái giá đắt đỏ: nàng từ bỏ một hồn một phách, trở thành ma đồ vĩnh viễn phụ thuộc vào A Giáp.

Tất cả đều là bí mật. Ngoài A Giáp và vài ma đồ, đương nhiên bao gồm cả Nhạc Phong sau này, hầu như không ai biết Vân Nhược còn sống. Chủ nhân của A Giáp có một lệnh cấm: mỗi hành động của bọn chúng tuyệt đối không được để lại người sống, bởi một khi bại lộ sự tồn tại của "Bộ Quỷ", sẽ dẫn đến sự vây quét của Thiên Đạo Giả.

A Giáp đã không ít lần nhắc nhở Vân Nhược đừng hành động thiếu suy nghĩ. Một khi thân phận bị lộ, để A Ất và những kẻ khác biết nàng còn sống, ngay cả bản thân A Giáp cũng sẽ gặp rắc rối.

Ban đầu, Vân Nhược rất phục tùng, hóa thân thành học sinh trong học cung, ngoan ngoãn ở bên cạnh Nhạc Phong. Nhưng nàng sớm nhận ra kế hoạch của A Giáp: "Bộ Quỷ" vẫn luôn chờ đợi thời cơ để làm một chuyện đại sự tại Bát Phi Học Cung. Vân Nhược không biết rõ "đại sự" đó là gì, nhưng trực giác mách bảo nàng rằng chuyện này có liên quan đến Nhạc Phong. Nàng biết ngày "Bộ Quỷ" phát động đã gần kề, nên đã hóa thân thành Chu Tiểu Liêm để cảnh báo Nhạc Phong. Thế nhưng Nhạc Phong không nghe, vẫn tham gia Thần Hành khảo thí. Vân Nhược biết hắn nhất định sẽ tìm mình, nên không đến Vũ Long Cốc mà ở lại Bát Phi Học Cung, nhờ đó mới có cơ hội nhân lúc A Giáp rời đi, biến thân thành hắn để giúp Nhạc Phong thoát hiểm.

Thế nhưng, một khi thân phận bị lộ, tai họa sẽ ập đến liên miên. Trước tiên là tính mạng nàng khó giữ, tiếp đến là sau khi Vu Lãng cáo mật, A Giáp sẽ bị liên lụy, và thứ ba, Nhạc Linh Vương cũng sẽ chết. Vân Nhược không màng đến sống chết của bản thân, đôi khi nàng còn cảm thấy sống khổ sở thế này chẳng bằng chết đi cho xong. A Giáp có thù giết cha với nàng, dù đối xử với nàng không tệ, nhưng mối hận trong lòng Vân Nhược vẫn chưa bao giờ nguôi ngoai. Thế nhưng, còn Nhạc Linh Vương thì sao? Hắn tuyệt đối không thể chết. Nàng sống thê thảm thế này, chẳng phải đều vì hắn sao? Trong lòng Vân Nhược dâng lên sát ý, hận không thể biến thành lưỡi đao dài đâm xuyên ngực Vu Lãng, nhưng nàng không thể cử động, không có lấy một chút cách nào.

"Vu Lãng!" Gương mặt Nhạc Phong thoáng nét đau đớn, "Ngươi thả nàng ra, ta mặc ngươi xử trí."

"Nhạc Phong!" Y Y thất thanh kêu lên, vươn tay nắm chặt lấy hắn không buông.

"Ta làm sao nỡ thả nàng chứ." Vu Lãng cười dâm đãng, vươn tay bóp mạnh lên mặt Vân Nhược, đôi mắt trừng trừng nhìn Nhạc Phong. Nhạc Phong như bị ai đấm một quyền, đôi mắt trợn trừng, sâu trong đáy mắt phun ra hai đạo hỏa diễm.

"Tiểu tử, thành thật một chút." Vu Lãng vô thức lùi lại một bước, cười lạnh: "Nếu không, ta sẽ lột sạch quần áo của tiểu nha đầu này." Nói đoạn, hắn hơi dùng lực, "xoẹt" một tiếng, vạt áo Vân Nhược bị xé rách, lộ ra làn da trắng tuyết dưới cổ.

Nhạc Phong giận dữ tột độ, thân thể vì phẫn nộ mà run lên bần bật. Y Y cũng không nhịn được mà buông lời mắng nhiếc: "Vu lão tam, ngươi cũng là nhân vật có thân phận, sao lại làm chuyện còn tiện hơn cả loài chó!"

"Tiểu nha đầu." Vu Lãng dán ánh mắt đục ngầu lên người tiểu hồ nữ, cười gằn: "Ngươi cứ việc mắng đi, gia gia đây chẳng sợ gì cả. Nếu là ta, ta sẽ ngoan ngoãn đợi chờ. Đợi ta thu thập xong tiểu nữu nhi này, sẽ quay lại chơi đùa cùng ngươi. Hắc, không vội, cứ từ từ mà thưởng thức, gia gia đây lấy một địch hai, hùng phong vẫn chẳng hề suy giảm..."

Hắn vừa nói vừa cười đầy dâm tà, hiển nhiên đã xem ba người bọn họ như cá nằm trên thớt, mặc tình chà đạp nhục mạ. Y Y tức đến giậm chân nhưng chẳng thể làm gì hơn. Vu Lãng nhìn nàng lúc phẫn nộ vẫn kiều diễm như hoa, mang theo phong tình khác lạ, lòng chợt ngứa ngáy, hận không thể thu cả hai về tay, tả hữu ôm ấp, diễm phúc vô song.

---❊ ❖ ❊---

Đang lúc tâm tư xoay chuyển, bỗng nhiên từ xa truyền đến tiếng hô hô như cự thú đang thở, trong âm thanh ẩn chứa một luồng bạo lệ khó tả. Vu Lãng cảm thấy bất ổn, ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy những đốm lửa trong quỷ vụ đang không ngừng tụ tập về phía trung tâm. Trong khoảnh khắc, linh hỏa hợp nhất, kết thành một quả cầu lửa khổng lồ. Quả cầu nhúc nhích hai cái rồi đột ngột kéo dài thân mình, hóa thành một con thằn lằn lửa to lớn vô cùng. Đầu dài thân nhọn, nanh vuốt dữ tợn, cái đuôi dài phun ra từng đợt phong hỏa, quét ngang một đường khiến quỷ vụ hai bên phải dạt ra.

Đám hỏa thú bị dồn vào đường cùng, hợp lại làm một, hóa thành một cự thú hỏa diễm. Con hỏa thú này hội tụ linh lực của quần thú, dù ở trong Thất Hồn Vụ vẫn có thể hành động tự nhiên.

"Trời đất ơi!" Vu Lãng nhìn cự thú, kinh hãi đến mức mục định khẩu ngốc: "Hỏa Cự Linh Dương Ly!"