Đàm Vĩ Phong cũng lặng lẽ gật đầu. Đến tận khi đặt chân tới châu Xương Tây, anh mới thực sự nhận thức được nơi này khó khăn đến nhường nào, và cũng mới hiểu rõ việc giúp khu vực này thoát nghèo làm giàu gian nan ra sao.
Thời điểm mới đến châu Xương Tây, anh giữ chức Phó Bí thư Châu ủy kiêm Bí thư Thành ủy Xương Tây. Xét về mọi mặt, Xương Tây có điều kiện tốt nhất trong cả châu, dù sao cũng là nơi đặt trụ sở chính quyền châu. Thế nhưng, GDP của thành phố Xương Tây thậm chí còn chẳng bằng một thị trấn ở Tô Tiều, Toại An hay Lộc Thành thuộc tỉnh Tống Châu. Thu nhập ngân sách thì thảm hại đến mức không nỡ nhìn. Sau khi tới Xương Tây, anh mới thấm thía khoảng cách giữa vùng lạc hậu và vùng phát triển lớn đến mức nào. Mà "vùng phát triển" ở đây mới chỉ là so với các khu vực phát triển trong tỉnh Xương Giang, chứ còn chưa dám so với các vùng ven biển. Dù đã trải qua bao năm phát triển, GDP của cả một châu Xương Tây vẫn không bằng một quận huyện của Tống Châu, mà đó còn chẳng phải là quận huyện hàng đầu, thậm chí còn thua cả những huyện hạng trung. Khoảng cách đó thực sự khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.
Đối với châu Xương Tây, nhiệm vụ lớn nhất hiện nay vẫn là thoát nghèo. Nhưng thoát nghèo bằng cách nào? Nếu đem kinh nghiệm thoát nghèo viết thành sách, Đàm Vĩ Phong ước tính ít nhất có thể viết ra một tác phẩm kinh điển sánh ngang với Tứ đại danh tác. Thế nhưng, dù có bao nhiêu kế sách thoát nghèo đi chăng nữa, bạn vẫn phải kết hợp với tình hình thực tế. Nào là phát triển kinh tế đa dạng theo điều kiện địa phương, nào là chuyển nhượng quyền sử dụng đất, mô hình doanh nghiệp kết hợp hộ nông dân, nào là nông nghiệp sinh thái, nông nghiệp hữu cơ, nông nghiệp công nghệ cao, nào là khai thác tài nguyên du lịch cùng hưởng lợi, nào là tập trung bồi dưỡng ngành nghề thế mạnh, nào là tăng cường đào tạo nghề và xuất khẩu lao động... Kể ra thì nhiều vô kể, mỗi cách đều có thể dẫn chứng bao nhiêu trường hợp thành công. Nhưng suy cho cùng, nói một ngàn câu, vạn câu, cuối cùng bạn vẫn phải quay về với thực trạng cụ thể của châu Xương Tây. Phải mưu cầu phát triển thế nào đây?
Tình hình châu Xương Tây là thế đó: vùng núi rộng lớn, cơ sở hạ tầng giao thông lạc hậu, tư tưởng và phong tục tập quán bế tắc, không có tài nguyên khoáng sản nào đáng giá để khai thác, lại là vùng dân tộc thiểu số và người Hán cư trú đan xen. Dù là đầu tư vào các loại cơ sở hạ tầng hay giáo dục, y tế, văn hóa đều đã vay nợ rất nhiều. Điều này cũng hạn chế cực lớn sự phát triển của châu Xương Tây.
Có thể nói, hơn hai mươi năm đầu cải cách mở cửa chính là hơn hai mươi năm khoảng cách giữa châu Xương Tây và các khu vực khác ngày càng bị nới rộng. Ngay cả mấy năm gần đây, như lời Lôi Chí Hổ nói, hai người họ tự thấy bộ máy Châu ủy và chính quyền châu cũng đã đồng tâm hiệp lực. Mọi người đều chung sức đồng lòng, cán bộ cấp dưới không phải không nỗ lực, sự phát triển của châu Xương Tây cũng coi như khá nhanh, nhưng cảm giác khoảng cách với các địa phương lân cận dường như vẫn đang giãn ra. Ngân sách hàng năm của châu vẫn luôn trong tình trạng eo hẹp. Việc nằm mơ cũng mong có nhà đầu tư lớn mang đến vài dự án trọng điểm là tâm trạng chung của Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong – hai người từng giữ chức Bí thư Huyện ủy ở Tô Tiều. Sự đối lập này thực sự quá khắc nghiệt.
Nhớ những năm ở Tô Tiều, dự án đầu tư chưa bao giờ thiếu, thậm chí còn phải sàng lọc. Không chỉ kiên quyết từ chối những dự án gây ô nhiễm cao, mà ngay cả những dự án không phù hợp với quy hoạch ngành nghề chủ đạo của huyện cũng bị chặn lại, thà giới thiệu sang các quận huyện khác còn hơn. Đúng là không thiếu một hai dự án đó. Thế mà đến châu Xương Tây, một dự án đầu tư vài triệu cũng phải cần lãnh đạo châu đích thân tiếp đón, túc trực, sợ rằng con vịt đã nấu chín rồi lại bay mất. Với những dự án lớn hơn một chút, tầm chục triệu, Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong đều phải đích thân hỏi han. Nếu không thể trực tiếp nắm bắt, ít nhất cũng phải sắp xếp Phó Châu trưởng thường trực hoặc cán bộ cấp ủy viên đi theo sát. Đây chính là khoảng cách.
Lôi Chí Hổ cũng từng thảo luận với Đàm Vĩ Phong về sự thống nhất biện chứng giữa thoát nghèo và phát triển kinh tế, đồng thời còn liên quan đến vấn đề "vừa muốn núi xanh nước biếc, vừa muốn quần chúng làm giàu". Sự thống nhất biện chứng của vế trước thì dễ nói, nhưng vế sau lại là bài toán khó cho con người. Với một khu vực có nền tảng kinh tế kém như châu Xương Tây, việc hy vọng các dự án ngành công nghệ cao, ngành mới nổi đổ bộ vào đây là điều không thực tế. Trong khi đó, các ngành nghề chuyển dịch từ vùng ven biển lại ít nhiều mang theo những vấn đề như tiêu thụ năng lượng cao, gây ô nhiễm hoặc là các ngành công nghệ lạc hậu đã bị đào thải. Đối với chính quyền châu mà nói, dường như chẳng có mấy lựa chọn. Nếu bạn không nhận, người ta sẽ đi nơi khác, thiếu gì nơi sẵn sàng tiếp nhận. Trong hoàn cảnh này, đối với người làm lãnh đạo, đó là một sự dày vò.
"Bí thư Lôi, Trung ương cũng nên nhận thức được điểm này, mức độ chuyển giao thanh toán cho các vùng nghèo khó đang được tăng cường, nhưng nhìn chung vẫn chưa đủ, còn cách rất xa mới đủ." Đàm Vĩ Phong thở dài, "Sự lạc hậu của các vùng nghèo khó vừa có nguyên nhân lịch sử, vừa có khó khăn thực tế. Người ta vẫn nói 'thà cho cần câu hơn là cho con cá', đối với vùng nghèo cũng cần phải 'cho cần câu'. Nhưng cái việc 'cho cần câu' này thực hiện thế nào đây? Vốn liếng cũng cần phải có lợi nhuận. Anh nói muốn đưa dự án về đây, nhưng một là anh không có lao động lành nghề đạt chuẩn, hai là không có nguồn năng lượng đảm bảo, ba là không có cơ sở giao thông thuận lợi. Doanh nghiệp người ta đến cũng là để tính toán hiệu quả kinh tế. Anh cái gì cũng chi phí cao, người ta làm sao kiếm tiền? Dù có miễn cưỡng đến, nhưng thấy không kiếm được tiền, họ cũng sẽ rút lui thôi."
"Đúng vậy, cho nên muốn 'cho cần câu', trước hết phải để những vùng lạc hậu chúng ta có được cái lưới đánh cá tốt đã, rồi mới bàn đến chuyện làm sao để cho cần câu. Lưới không có, anh có dạy kỹ năng đánh cá giỏi đến đâu đi chăng nữa, chúng ta hai bàn tay trắng thì đánh cá bằng cách nào?" Lôi Chí Hổ tiếp lời, giọng điệu càng thêm nặng nề, "Nhưng lưới lấy ở đâu ra? Chúng ta hiện nay ngay cả khả năng và nguyên liệu dệt lưới cũng không có, chỉ đành dựa vào sự hỗ trợ của Trung ương, của tỉnh, trước hết cho chúng ta có vài cái lưới, có thể đánh được cá, tự nuôi sống bản thân, sau đó mới nói đến chuyện học cách tự dệt lưới, rồi phát triển lên dệt những loại lưới hiệu quả hơn. Đó mới gọi là một vòng tuần hoàn tích cực. Bằng không, mọi thứ đều là nói suông. Như Vĩ Phong anh vừa nói, lao động lành nghề cần phải tăng cường đầu tư vào giáo dục. 'Mười năm trồng cây, trăm năm trồng người', giáo dục cơ bản cần đầu tư, giáo dục nghề nghiệp càng cần đầu tư hơn. Về nguồn năng lượng, châu Xương Tây chúng ta không thiếu, đặc biệt là tài nguyên thủy điện. Vấn đề là tài nguyên thủy điện ở đây phân tán, cần nhiều khoản đầu tư, mà muốn khai thác những nguồn thủy điện này thì chi phí đường sá giao thông ban đầu lại quá lớn, xét về chi phí thì không hợp lý. Thế là lại thành nút thắt chết. Việc cải thiện điều kiện cơ sở giao thông cũng không phải ngân sách cấp châu có thể giải quyết được, thậm chí ngân sách cấp tỉnh cũng không thể gánh vác hoàn toàn. Điều này cần sự cân nhắc tổng thể từ Trung ương."
"Nói đi nói lại, cuối cùng vẫn là vấn đề đầu tư. Các vùng lạc hậu sở dĩ lạc hậu cũng chỉ vì mấy vấn đề đó: một là đầu tư giáo dục, hai là đầu tư giao thông. Hai khoản đầu tư này là vấn đề lớn. Trong tình trạng ngân sách địa phương không thể giải quyết, Trung ương đúng là cần phải xem xét vấn đề này." Đàm Vĩ Phong tán thành: "Chỉ khi giải quyết được những nút thắt cơ bản nhất, những vùng lạc hậu chúng ta mới có thể nói đến chuyện đi vào quỹ đạo phát triển lành mạnh."
Cuộc thảo luận của hai người kéo dài cho đến khi tới nơi đã hẹn với Lục Vi Dân.
Lục Vi Dân chọn một câu lạc bộ thương mại gần Ban Liên lạc Đối ngoại Trung ương.
Lục Vi Dân có chút ngạc nhiên trước chuyến thăm chung của Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong. Khi mình còn làm việc ở Lam Đảo, hai vị này tuy cũng có liên lạc nhưng chưa bao giờ phải cất công đến tận nơi thăm hỏi thế này. Có lẽ vì họ nghĩ mình đang làm việc ở Trung ương chăng? Nhưng Lục Vi Dân không cho rằng việc mình làm ở Phòng Nghiên cứu Chính sách Trung ương hay Ban Liên lạc Đối ngoại lại có thể can thiệp được bao nhiêu vào công việc ở địa phương.
Lục Vi Dân đến trước, mở một phòng khách lớn kiểu thương mại, thực ra cũng chỉ là một phòng tiếp khách nhỏ. Trong những câu lạc bộ thường xuyên đón tiếp hội nghị này, những phòng tiếp khách nhỏ như vậy rất nhiều, giản dị nhưng thiết bị lại đầy đủ.
"Chí Hổ, Vĩ Phong, lâu rồi không gặp. Nhìn bộ dạng hai người thế này, công việc ở châu Xương Tây chắc là khiến người ta yên tâm rồi." Nhìn Lôi Chí Hổ và Đàm Vĩ Phong bước vào, Lục Vi Dân cười đùa từ xa.
"Chủ nhiệm Lục, ngài thấy chúng tôi mặt mày hồng hào, tinh thần sảng khoái sao? Châu Xương Tây môi trường ưu mỹ, không khí trong lành, có lẽ thiếu chút hơi thở của đô thị lớn, nhưng lại rất có lợi cho việc dưỡng sinh bảo vệ sức khỏe đấy ạ."
Lôi Chí Hổ cũng chẳng còn là "Ngô Hạ A Mông" (kẻ thiếu kiến thức) ngày xưa, khí độ ung dung, phóng khoáng, đáp lại lời đùa của Lục Vi Dân rất đúng mực. Đàm Vĩ Phong thì trầm ổn hơn, chỉ khẽ mỉm cười gật đầu, nhưng sự kín đáo này lại càng thể hiện rõ sự tháo vát của đối phương.
"Haha, Chí Hổ, chỉ cần câu này của cậu là tôi biết trong bụng cậu đang có oán khí rồi. Tôi phải nhắc trước, tôi chỉ là Phó Chủ nhiệm Phòng Nghiên cứu Chính sách Trung ương, Phó Trưởng ban Ban Liên lạc Đối ngoại, đừng thấy cái vị trí này có vẻ quản việc mà nghĩ nó to tát. Nghiên cứu chính sách, các cậu nên hiểu hàm nghĩa của tầng này, hơn nữa công việc tôi phụ trách cũng thiên về nước ngoài, chuyện trong nước đã có lãnh đạo chuyên trách rồi." Lục Vi Dân cũng cảm nhận được điều gì đó.
"Chủ nhiệm Lục, chúng tôi đến là để hiến kế thôi. Chúng tôi hiểu, bộ óc chiến lược của Trung ương không thể chỉ giới hạn ở một góc nhỏ đúng không? Bất cứ phương diện nào cũng liên quan đến cục diện chung mà?" Lôi Chí Hổ không để tâm đến lời rào trước của Lục Vi Dân, tự mình nói tiếp: "Chúng tôi đến lần này, một là để bái kiến ngài – vị lãnh đạo cũ, hai là để đến than thở và báo cáo tình hình thực tế với ngài. Ngài đi khảo sát Xương Giang mà không ghé qua châu Xương Tây chúng tôi, chắc chắn cũng biết những khó khăn cụ thể của chúng tôi rồi. Tôi và Vĩ Phong dự định sẽ kể tường tận những khó khăn đó cho ngài nghe đây."
