Khách sạn Trung Quốc nhanh chóng trở thành trung tâm tụ họp của các thế hệ sinh viên Đại học Lĩnh Nam từ khóa 85, 86, 87, 88... mà nòng cốt là Tào Lãng và Lục Vi Dân. Sau khi biết tin Tào Lãng cùng mọi người đều ở tại Khách sạn Trung Quốc, không ít cựu sinh viên trở về trường dự lễ kỷ niệm mà chưa chọn được chỗ nghỉ đã lũ lượt kéo đến đây, dù giá cả ở nơi này quả thực không hề rẻ.
Sáng sớm, trong lúc Lục Vi Dân và Tào Lãng đang rửa mặt thì Hoàng Thiệu Thành đã tới. Tin tức cậu ta mang đến là còn phải giúp vài người bạn học đặt thêm phòng. Điều này khiến Hoàng Thiệu Thành khá buồn bực. Nếu là bạn bè thân thiết thì không nói làm gì, đằng này có những người đã nhiều năm không liên lạc, nay nhân dịp này, thông qua số điện thoại của bạn học quen biết mà gọi điện nhờ vả đặt phòng giúp.
Tuy Hoàng Thiệu Thành không thiếu gì chút tiền ấy, nhưng vốn dĩ bình thường không qua lại, đùng một cái có đến bảy tám người nhờ đặt phòng, mà đặt một lần là hai ba ngày, chi phí tính cho ai? Khoản nợ này thực sự khó tính. Người hào sảng, tự giác thì tự mình trả tiền, còn kẻ không tự giác hoặc nghĩ rằng đến "địa bàn" của Hoàng Thiệu Thành thì cậu phải tỏ ra hào phóng chiêu đãi, cứ thế dây dưa, chẳng lẽ Hoàng Thiệu Thành lại không chủ động được sao?
Nghe tin có đến bảy tám người bạn học sắp tới, Lục Vi Dân và Tào Lãng đều không khỏi kinh ngạc.
Vốn tưởng rằng lễ kỷ niệm 80 năm thành lập trường này, với những sinh viên tốt nghiệp mới hơn mười năm, sự nghiệp chưa có bao nhiêu thành tựu như họ thì sẽ không có mấy người tới. Ngoài người ở Dương Thành hoặc dân Nam Việt sở tại có thể đến góp vui, thì những người ở nơi khác chắc chẳng mấy ai hứng thú, hoặc mức độ hứng thú chưa đủ để phải nhân dịp này quay về thăm trường. Ai ngờ đâu chỉ thoáng chốc đã có hơn mười bạn học cùng khóa muốn tới, đây còn chưa tính đến những bạn học cùng khóa cùng hệ khác, nếu tính cả thì phải đến mấy chục người, quy mô lễ kỷ niệm 80 năm lần này quả thực quá lớn.
Tuy nhiên, đối với Lục Vi Dân và Tào Lãng mà nói, họ lại rất hoan nghênh việc gặp gỡ thêm nhiều bạn đại học. Dù sao cũng đã hơn mười năm không gặp, cho dù bốn năm đại học không giao du nhiều, nhưng dù sao cũng từng là bạn học cùng lớp bốn năm, ít nhiều vẫn có chút tình cảm đồng môn. Gặp mặt, ôn chuyện cũ, trò chuyện, chia sẻ cảm nhận công việc suốt những năm qua, hồi tưởng lại những kỷ niệm thời còn ngồi trên ghế nhà trường, cũng không mất đi sự thú vị của một kỳ nghỉ hiếm hoi.
"Thiệu Thành, nhiều bạn học tìm đến cậu như vậy. Nhìn xem, Tào Lãng và tôi chẳng có mấy người gọi điện nhờ vả, xem ra trong ký túc xá chúng ta, cậu vẫn là người có nhân duyên tốt nhất, tôi và Tào Lãng thật tự thẹn không bằng." Lục Vi Dân vừa ăn bánh xá xíu vừa trêu chọc.
Tào Lãng tuy cũng sống ở Quảng Châu bốn năm nhưng không quá quen với ẩm thực phương Nam. Thế nhưng, uống trà sáng là tinh túy của văn hóa ẩm thực Nam Việt, đã đến Quảng Châu mà không thưởng thức thì cũng không phải phép. May thay, món bánh trứng nướng rất hợp khẩu vị của Tào Lãng, dùng kèm với trà Phổ Nhĩ, tạo nên cảm giác vô cùng hòa hợp.
Trà sáng ở Khách sạn Trung Quốc vốn nổi tiếng từ lâu. Sau khi rửa mặt, dạo quanh phố ẩm thực một cách thong dong, cảm nhận bầu không khí văn hóa ẩm thực Lĩnh Nam, bỗng thấy cuộc sống như thế này thật khiến người ta vui đến mức quên cả đường về.
"Được rồi. Cái nhân duyên tốt này cậu có muốn không, tôi đóng gói gửi tặng cậu luôn. Lát nữa có điện thoại tới tôi sẽ nói thẳng: Tôi là Lục Vi Dân, cần phục vụ gì không?" Hoàng Thiệu Thành đảo mắt, cố tình làm bộ làm tịch: "Đón sân bay, sắp xếp chỗ ở, ăn uống, giải trí buổi tối, tất cả đều OK, thế nào?"
Lục Vi Dân và Tào Lãng đều bị giọng điệu khoa trương của Hoàng Thiệu Thành làm cho bật cười. "Này, một cơ hội nâng cao vị thế của cậu trong lòng các bạn học khóa 86 chúng tôi như thế này mà cậu lại khinh thường sao? Có phải hơi không coi học sinh khóa 86 chúng tôi ra gì không đấy?"
"Tào Lãng, Tào chủ nhiệm, cậu tới làm thử xem?" Hoàng Thiệu Thành bực dọc nói: "Đây là vai trò của một kẻ phục vụ, làm tốt thì không ai nhớ ơn, chỉ cần một chút không vừa ý là họ về lại nói: 'Đi Quảng Châu một chuyến, mang về một bụng tức, thằng nhóc Hoàng Thiệu Thành đó chẳng biết sắp xếp gì cả, phí công lăn lộn ở Quảng Châu bao nhiêu năm, nghe nói còn làm được cái chức trưởng phòng nhỏ, không biết làm cách nào mà leo lên được nữa'. Biết đâu còn có những lời khó nghe hơn đang chờ đấy."
Lục Vi Dân và Tào Lãng lại một lần nữa bị lời của Hoàng Thiệu Thành lây nhiễm, cười đến mức ngả nghiêng. Tuy nhiên, lời này cũng không phải không có lý. Mọi người bình thường không làm việc hay sống cùng nhau, một lần gặp gỡ có thể hình thành ấn tượng suốt nhiều năm. Làm tốt thì người ta coi đó là điều đương nhiên cậu phải làm với tư cách chủ nhà, còn làm không tốt thì bị ghi nhớ suốt nhiều năm. Mà ai bảo cậu Hoàng Thiệu Thành lại xui xẻo mang cái danh phận chủ nhà này cơ chứ.
"Ha ha, Thiệu Thành, đừng ủy khuất thế. Đến Bắc Kinh thì tôi là chủ nhà, ở Quảng Châu thì đương nhiên là cậu rồi, chúng tôi không dựa vào cậu thì dựa vào ai?" Tào Lãng cười nói: "Bây giờ chẳng phải còn có tôi và Vi Dân giúp cậu một tay sao? Hôm nay ra sân bay đón người, tôi và Vi Dân chẳng phải cũng góp sức hay sao?"
---❊ ❖ ❊---
Lục Vi Dân thông báo cho Đỗ Khải Lập điều hai chiếc xe đến Khách sạn Trung Quốc.
Hai chiếc xe đối với Tập đoàn Kiện Lực Bảo mà nói thì không thành vấn đề, trụ sở chính của họ đã chuyển đến Quảng Châu, và Đỗ Khải Lập hiện tại phần lớn thời gian cũng làm việc tại Quảng Châu.
Đỗ Khải Lập thậm chí không hỏi lý do, lập tức sắp xếp ngay. Rất nhanh, một chiếc Mercedes S350 và một chiếc Buick GL8 đã được đưa đến bãi đỗ xe của Khách sạn Trung Quốc, thậm chí còn cử riêng hai tài xế.
Tuy nhiên, Đỗ Khải Lập cũng dặn đi dặn lại Lục Vi Dân qua điện thoại rằng trước khi rời Quảng Châu, nhất định phải gặp ông ta để nói chuyện, Lục Vi Dân cũng đã đồng ý.
Trụ sở Tập đoàn Kiện Lực Bảo đặt tại Quảng Châu. Quảng Châu có tòa cao ốc Kiện Lực Bảo do ban lãnh đạo tiền nhiệm xây dựng. Thực tế, giai đoạn đầu Kiện Lực Bảo cũng bắt đầu chuyển dần một số cơ quan trụ sở chính đến Quảng Châu, chỉ là ban lãnh đạo tiền nhiệm của Kiện Lực Bảo và bên nắm giữ cổ phần thực tế là chính quyền địa phương Tam Thủy có mối quan hệ ngày càng xấu đi. Việc chuyển dời này không được bên nắm giữ cổ phần chấp thuận, thậm chí còn trở thành ngòi nổ làm trầm trọng thêm mối quan hệ giữa hai bên, cũng làm gia tăng sự đấu đá giữa đôi bên.
Tập đoàn Kiện Lực Bảo chỉ chính thức tuyên bố chuyển trụ sở hành chính và nghiên cứu phát triển đến Quảng Châu sau khi Tập đoàn Hoa Dân chính thức tiếp quản cổ phần từ chính quyền thành phố Tam Thủy. Tuy nhiên, họ cũng cam kết bằng văn bản với chính quyền Tam Thủy rằng Tam Thủy sẽ tiếp tục là cơ sở sản xuất chính của Tập đoàn Kiện Lực Bảo, đồng thời sẽ tiếp tục đầu tư mở rộng quy mô sản xuất tại Tam Thủy.
Chính quyền địa phương Tam Thủy cũng biết "miếu nhỏ không chứa nổi đại bồ tát". Sau khi Tập đoàn Hoa Dân tiếp quản, đương nhiên sẽ không dừng lại ở chỗ cũ mà nhất định phải mở rộng. Dòng sản phẩm tự nhiên sẽ không chỉ giới hạn ở một loại, mà Quảng Châu về mọi mặt tài nguyên đều không phải nơi Tam Thủy có thể so sánh, nên việc trụ sở hành chính và nghiên cứu phát triển chuyển đi là điều tất yếu. Có được cam kết này, họ cũng không nói gì thêm, dù sao Quảng Châu cũng là tỉnh lỵ của Nam Việt, cũng có thể chấp nhận được.
Hai năm nay, Kiện Lực Bảo đã dần hồi phục kể từ khi Tập đoàn Hoa Dân tiếp quản, quay lại quỹ đạo phát triển lành mạnh. Ngoài đồ uống thể thao Kiện Lực Bảo vốn có, họ cũng bắt đầu tập trung vào mảng nước tăng lực trong nhóm đồ uống chức năng.
Trong thời gian diễn ra Thế vận hội năm ngoái, nước tăng lực Kiện Lực Bảo – "Kiện Lực Sinh" bất ngờ nổi lên, bắt đầu tiến quân toàn diện vào thị trường trong nước và nhanh chóng chiếm lĩnh thị phần chính, hình thành cuộc cạnh tranh khốc liệt với Red Bull gia nhập sau đó. Đồng thời, sự đối đầu giữa hai "ông lớn" này đã trực tiếp khiến nước tăng lực - loại đồ uống vốn không được người dân phổ thông biết đến nhiều - trở nên vô cùng thịnh hành. Có thể nói, cuộc đối đầu giữa nước tăng lực Kiện Lực Bảo và Red Bull là một cục diện đôi bên cùng có lợi.
Xét về mảng đồ uống chức năng hiện nay, trong nhóm đồ uống thể thao, Kiện Lực Bảo tiếp tục giữ vững vị thế độc tôn, nhưng cũng đang phải đối mặt với những thách thức từ bên ngoài.
Hiện tại, sau khi PepsiCo mua lại công ty Quaker vào năm 2001, họ đã bắt đầu coi trọng thị trường nước tăng lực, đặc biệt là sản phẩm chủ lực "Gatorade" của Quaker đang thống trị thị trường Mỹ. Pepsi đương nhiên không cam lòng để Gatorade chỉ xưng bá ở quê nhà Mỹ, đã bắt đầu hướng tầm mắt sang châu Á, mà Trung Quốc chính là thị trường mà họ tuyệt đối không nhường cho ai.
Đồng thời, "ông lớn" đồ uống đến từ Đài Loan là Uni-President cũng tung ra sản phẩm mới "Kình Phao X" trong năm nay, bắt đầu lấn sân sang mảng đồ uống thể thao.
Mặc dù xét ở thời điểm hiện tại, hai hãng này vẫn chưa đủ sức gây ra mối đe dọa thực chất cho Kiện Lực Bảo tại thị trường trong nước, nhưng dù là PepsiCo hay Uni-President cùng tập đoàn mẹ Ting Hsin và Sanyo của Nhật Bản, tất cả đều là những tập đoàn đa quốc gia. Tập đoàn Hoa Dân tuy coi Kiện Lực Bảo là ngành công nghiệp mũi nhọn, nhưng xét về nền tảng và lịch sử thì vẫn không thể so sánh với những "gã khổng lồ" như PepsiCo, Ting Hsin hay Sanyo. Một khi những thương hiệu này tiến vào thị trường trong nước, tất yếu sẽ xảy ra cuộc đối đầu trực diện. Những gì họ cạnh tranh không chỉ là chiến lược tiếp thị và hiệu ứng thương hiệu, mà còn là khả năng thích ứng với thị trường và tiềm lực tài chính. Vì vậy, hiện tại Tập đoàn Kiện Lực Bảo cũng đang dốc toàn lực để giành thị phần trước, cố gắng chiếm thế thượng phong để sau này có thể đứng vững trong cuộc đối đầu với những đối thủ mạnh này.
Tương tự, ở mảng nước tăng lực cũng đang phải đối mặt với nhiều thách thức. Tập đoàn Kiện Lực Bảo tung ra nước tăng lực "Kiện Lực Sinh", cuộc chiến thị trường với Red Bull không chỉ khiến cả hai trở nên vô cùng nổi bật trên thị trường nước tăng lực trong nước, mà còn thu hút sự dòm ngó của Pocari Sweat của Nhật Bản và Lucozade - thương hiệu thuộc tập đoàn dược phẩm khổng lồ GlaxoSmithKline của Mỹ. Hai hãng này có biểu hiện khá ổn định tại thị trường Hồng Kông và từ lâu đã thèm khát thị trường đại lục, dự kiến rất nhanh thôi, cả hai cũng sẽ gia nhập vào cuộc chiến thị trường này.
