Sau một chặng đường khám phá và giải quyết không ít trở ngại, cả ba người cuối cùng cũng xuất hiện trước một mật thất chật hẹp nằm sâu trong hang động.
Lách qua vô số nhện ma hóa đã bị đóng băng cứng ngắc như những cây gậy, ba người bước vào mật thất rộng chưa đầy mười mét vuông. Nơi đây phủ đầy bụi bặm, trên một chiếc bàn đá, một chiếc hộp đang lặng lẽ nằm đó.
Chiếc hộp dài rộng khoảng hơn hai mươi centimet, cao chừng năm sáu centimet, toàn thân đen kịt, vẻ ngoài ảm đạm không chút ánh sáng, nhìn qua chẳng có gì đặc biệt.
Ánh mắt Joseph chợt sáng lên khi nhìn thấy nó. Ông ta tiến lên phía trước, vung tay thi triển pháp thuật, dùng một làn gió nhẹ quét sạch lớp bụi bặm trên bề mặt chiếc hộp rồi chăm chú quan sát.
Sau hồi lâu, Joseph quay người nhìn về phía Richard và Bobo Bo-Vich, khẽ gật đầu xác nhận: "Có vẻ như chúng ta đã tìm thấy vật phẩm mục tiêu rồi."
"Chỉ là cái hộp này thôi sao?" Bobo Bo-Vich hỏi, giọng điệu vẫn còn chút hoài nghi, dù sao chiếc hộp trông cũng quá đỗi tầm thường.
"Đúng, chính là nó." Joseph khẳng định chắc nịch. Ông lấy từ trong lòng ra một tấm vải đen vân bạc đã được gấp gọn, kích thước khoảng một mét vuông, cẩn thận gói chiếc hộp lại rồi ôm vào lòng.
Làm xong xuôi, Joseph nói: "Được rồi, nhiệm vụ lần này coi như đã hoàn thành mỹ mãn, chúng ta có thể quay về thôi."
"Về ngay bây giờ sao?" Richard lên tiếng: "Di tích vẫn chưa được khám phá hết mà?"
Di tích quả thực chưa được khám phá trọn vẹn, ba người họ cùng lắm chỉ mới đi được một nửa, còn rất nhiều khu vực chưa đặt chân tới. Rời đi lúc này dễ khiến người ta có cảm giác đầu voi đuôi chuột.
Joseph nghe vậy liền nhìn Richard, nghiêm giọng nói: "Pháp sư Richard, di tích này đúng là vẫn còn chỗ để khám phá, nhưng chúng ta không cần làm vậy nữa. Giống như cậu đã nói trước đó, chỉ cần đóng băng đám nhện ma hóa kia là đủ rồi, không cần phải giết chết chúng. Mục đích của chúng ta chỉ là lấy được chiếc hộp này từ trong di tích. Sau khi có được nó, việc cấp bách là mang về giao cho tổ chức, tiếp tục khám phá là điều hoàn toàn không cần thiết."
Nghe những lời của Joseph, Richard chớp mắt. Cậu cảm thấy cách nói của Joseph có chút thiếu tự nhiên, hơn nữa logic cũng không mấy hợp lý.
Đối với bất kỳ tổ chức nào, một di tích cổ đại đều đồng nghĩa với một kho báu khổng lồ, có khả năng khai thác được vô số vật phẩm giá trị. Nếu có thể, một tổ chức chắc chắn sẽ muốn lật tung di tích cổ lên, làm sao lại bỏ dở giữa chừng như vậy?
Nhìn Joseph, Richard thăm dò: "Pháp sư Joseph, nếu vì mục đích cá nhân, tôi có chút tò mò và muốn ở lại khám phá tiếp thì sao?"
"Cái này!" Sắc mặt Joseph thoáng biến đổi, nhưng nhanh chóng khôi phục lại bình thường. Ông mỉm cười với Richard: "Về lý thuyết thì đương nhiên là được, nhưng thực tế triển khai thì có lẽ sẽ hơi có vấn đề."
"Ví dụ như?" Richard nhướng mày hỏi.
Joseph thở dài: "Pháp sư Richard, cậu cũng nghe tôi nói rồi đấy, di tích này do các pháp sư khác trong tổ chức phát hiện ra, nó thuộc quyền sở hữu chung của toàn bộ tổ chức - Chân Lý Hội, là tài sản chung của tất cả thành viên. Vì vậy, nếu muốn khám phá nó, bắt buộc phải có sự đồng ý của tổ chức."
"Nhiệm vụ lần này, tổ chức chỉ yêu cầu chúng ta lấy chiếc hộp này mang về, hiện tại đã hoàn thành rồi. Nếu còn muốn khám phá tiếp mà không có sự cho phép của tổ chức, thật sự không biết sẽ gây ra rắc rối gì, cho nên... tốt nhất đừng làm vậy."
"Pháp sư Joseph, ý ông là đối với những di tích thuộc về tổ chức, muốn khám phá thì bắt buộc phải có giấy phép, dù là làm việc có lợi mà không có hại cũng không được, phải không?" Richard hỏi.
"Luôn có những quy trình cần phải tuân thủ." Joseph khẽ đáp.
"Vậy lát nữa tôi xin phép khám phá di tích này, có được không?" Richard hỏi.
"Tất nhiên là được." Joseph nói: "Nhưng việc đơn xin có được thông qua hay không lại là chuyện khác."
"Được rồi, tôi hiểu rồi." Richard đáp. Trong lòng cậu đã lờ mờ đoán ra cách quản lý và hạn chế của tầng lớp cấp cao Chân Lý Hội đối với cấp dưới. Xem ra đối với các thành viên cấp thấp, Chân Lý Hội khả năng cao là chỉ coi trọng mục đích lợi dụng, tuyệt đối không để họ quá chủ động.
"Cậu hiểu là tốt rồi." Joseph nói. Ông không rõ rốt cuộc Richard đã hiểu những gì, nhưng việc Richard ngừng truy vấn cũng khiến ông thở phào nhẹ nhõm.
"Thật ra Pháp sư Richard, nếu cậu thực sự hứng thú với di tích, hãy nỗ lực tiến vào tầng lớp cốt lõi của tổ chức. Khi đó, nhờ vào nguồn lực của tổ chức, cậu sẽ có vô số cơ hội để khám phá các di tích cổ đại." Joseph nói.
Đây là đang muốn an ủi để mình không mất đi tinh thần sao?
Richard thầm nghĩ, nhìn về phía Joseph, tỏ vẻ hứng thú rồi gật đầu: "Vậy thì tốt quá, tôi rất mong chờ đến lúc đó."
"Tin tôi đi, sẽ không lâu đâu."
"Hy vọng vậy."
"Được rồi, vì chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ, đi ra ngoài thôi." Bobo Bo-Vich ở bên cạnh lên tiếng.
"Được." Richard đáp.
"Được." Joseph đương nhiên cũng không từ chối.
Sau đó, cả ba không nói thêm lời nào, bước ra khỏi mật thất, hướng về phía lối ra của di tích.
---❊ ❖ ❊---
Hơn nửa giờ sau.
Richard, Bobo Bo-Vich và Joseph rời khỏi di tích từ lối ra.
Đã là giữa trưa, mặt trời treo cao giữa đỉnh đầu, xung quanh rất yên tĩnh. Chiếc xe ngựa bốn bánh chở ba người đến vẫn đang đỗ ở đó, trông không có gì thay đổi so với lúc mới vào.
Joseph ôm chiếc hộp được gói trong tấm vải đen vân bạc bằng tay trái, tay phải hướng về phía lối ra của di tích. Theo một tràng chú ngữ được niệm lên và pháp thuật thi triển, những khối đá vụn từ dưới đất bay lên, hợp lại. Sau một hồi âm thanh "cạch cạch cạch" vang lên, lối ra nhanh chóng khôi phục thành một bức tường đá nguyên vẹn.
Bobo Bo-Vich đứng bên cạnh, hít sâu một hơi không khí bên ngoài, cảm thán: "Vẫn là ở ngoài này tốt hơn."
Joseph đóng kín lối ra, quay đầu nhìn Bobo Bo-Vich: "Ai nói không phải chứ, nhưng so với nơi này, thì De Lan vẫn tốt hơn nhiều. Chờ khi chúng ta quay về De Lan, tôi sẽ báo cáo tình hình nhiệm vụ lần này với quản sự Ka Nong, để hai vị chính thức gia nhập Chân Lý Hội là tốt nhất. Đúng không, Pháp sư Richard?" Nói đến cuối, Joseph quay sang nhìn Richard.
"Đúng vậy..." Richard phụ họa, nhưng lời vừa nói được một nửa, đầu cậu bỗng ngoái mạnh về phía Tây Bắc.
Joseph và Bobo Bo-Vich cũng đồng thời cảm nhận được điều gì đó, cùng quay đầu nhìn về hướng Tây Bắc.
"Vút!"
Một luồng sáng trắng chói mắt nổ tung nơi chân trời Tây Bắc, độ sáng gần như lấn át cả mặt trời giữa trưa, rồi lóe lên rồi biến mất.
Sau đó, một lúc lâu sau, từ cùng hướng đó truyền đến một tiếng nổ trầm đục "Ầm".
Tiếng nổ không quá lớn, nếu không nghe kỹ thì rất dễ bị lẫn vào tiếng côn trùng kêu xung quanh. Nhưng xét đến khoảng cách từ nơi xảy ra sự việc đến đây, thì điều này đã đủ kinh người rồi.
Cả Richard, Bobo Bo-Vich và Joseph đều lộ vẻ kinh ngạc.
Richard lên tiếng, phán đoán: "Chắc là hiệu ứng của một loại pháp thuật cao cấp hiếm gặp nào đó."
"Tuyệt đối là do pháp sư cấp bốn làm ra." Bobo Bo-Vich tiếp lời.
"Biết đâu là hai pháp sư cấp bốn đang chiến đấu, một trong hai người bị dồn vào thế bí nên phải dùng đến tuyệt kỹ cuối cùng, dẫn đến cảnh tượng chúng ta vừa thấy." Richard nói.
"Chỉ là tại sao chứ?" Bobo Bo-Vich có chút nghi hoặc: "Giữa các pháp sư cấp bốn, rất hiếm khi xảy ra chiến đấu..."
Richard và Bobo Bo-Vich không ngừng đối thoại, Joseph không xen vào, mắt nhìn chằm chằm bầu trời hướng Tây Bắc, đôi môi mím chặt như đang nghĩ đến điều gì đó.
Ông thì thầm bằng một giọng nhỏ đến mức không thể nghe thấy: "Hướng đó, chẳng lẽ là..."