Phong thái tiên sinh, núi cao sông dài (thượng).
Thục Sơn.
Đám đệ tử ngoại sơn mới nhập môn không biết thân phận thật sự của lão nhân trông coi Tàng Thư Các này, thấy lão, họ cũng chẳng mấy để tâm.
Nhưng theo thời gian trôi qua, thấy ai nấy đều tỏ vẻ tôn kính đặc biệt với vị lão nhân què chân này, họ cũng ngây thơ mờ mịt mà gọi một tiếng "Trưởng lão".
Vị trưởng lão què chân ở ngoại sơn ấy, đang quay lưng về phía ánh hoàng hôn, khóa lại Tàng Thư Các cũ nát.
Ông định rời đi, lặng lẽ rời đi.
Ông đã đưa con mèo già ham sắc kia xuống núi, cuộc sống bỗng chốc thiếu đi bao niềm vui; ông tiễn người đệ tử đã học được tuyệt học của mình xuống núi, trong lòng lại thiếu đi chút niệm tưởng. Nhưng ông biết, chỉ cần con mèo già ham sắc kia chưa chết, nó rồi sẽ quay lại núi; chỉ cần người đệ tử kia bình an, hắn cũng sẽ trở về Thục Sơn. Dẫu rằng cô nương nhỏ từng tính chuyện cùng tên tiểu tử thối kia ngắm hoa đào nở khắp núi đã rời đi, nhưng nơi đó vẫn luôn là chốn gửi gắm niệm tưởng của tên tiểu tử ấy.
Con người ta, thuở thiếu thời sống vì một hơi thở, tranh giành vì danh lợi. Đến khi đã nhìn thấu đôi phần, lại sống vì những niệm tưởng. Có đôi khi nằm trên ghế, ngắm nhìn đôi chân mình, ông có thể ngồi lặng cả buổi trưa, cứ ngỡ như con mèo già ham sắc chỉ một lòng muốn nối dõi tông đường ấy đang nằm bò trên đùi; nhìn cành khô trong sân, lại nhớ tới cảnh tên tiểu tử thối kia luyện kiếm dưới gốc cây.
Ông tuy chưa đến tuổi già, nhưng giờ đây chỉ còn biết trông cậy vào chút ký ức ít ỏi này. Ký ức về sư phụ, về bằng hữu, và về cả tên đồ đệ mà ông chưa từng chính thức thừa nhận.
Từ khi Phong Linh Kiếm Thể của đồ đệ dần xác định là Phong Yêu Kiếm Thể, ông đã biết cuộc đời tên tiểu tử thối kia chắc chắn sẽ lắm gian truân.
Nhưng ông không ngờ, sau khi biết được vài sự thật, tên tiểu tử ngốc ấy lại lựa chọn con đường quyết tuyệt đến thế.
Ông liếc nhìn bầu trời Thục Sơn, mặt đất đã phủ kín tuyết trắng, một vầng hoàng hôn đỏ rực treo lơ lửng nơi chân trời.
Người què Lý Nghĩa Sơn lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài, đặt lên cửa, đoạn chống một cây gậy trúc, khập khiễng xoay người rời đi.
Vừa bước ra khỏi tiểu viện Tàng Thư Các ngoại sơn, ông hóa thành một đạo cầu vồng, lập tức rơi xuống chân núi Thục Sơn.
Vừa đặt chân xuống, ông đã thấy sư huynh mình, Thục Sơn Chưởng môn, Lâm Tri Nam đang đứng đợi, đôi tay chắp trong ống tay áo.
"Từ tiểu tử, ta nhất định phải cứu." Lý Nghĩa Sơn trầm mặc một lát rồi cất lời, như thể đang khẩn cầu sư huynh mình trong sự kiên định.
"Ngươi hẳn phải biết, rút dây động rừng. Kiếm Ngục cùng Kiếm Trủng của Thiết Kiếm Sơn đều vô cùng quan trọng, Kiếm Ngục đã hạ lệnh, Thục Sơn không được can thiệp việc này, huống hồ thư của tên đệ tử kia, chính ngươi cũng đã thấy rồi." Lâm Tri Nam nhìn thẳng vào mắt Lý Nghĩa Sơn.
"Cho nên, ta mới phải đi." Lý Nghĩa Sơn nhìn sư huynh đang chắn trước mặt, quang mang trên cây gậy trúc trong tay lưu chuyển không ngừng.
"Ngươi định ra tay với ta sao?" Lâm Tri Nam cúi đầu nhìn cây gậy trúc trong tay Lý Nghĩa Sơn, đoạn hỏi.
"Ta tuy không chắc đánh thắng được ngươi, nhưng ngăn ngươi lại thì vẫn đủ sức."
Lão nhân què chân cầm gậy trúc không nói một lời, cuối cùng chậm rãi khom lưng, đầu gối cũng dần khuỵu xuống.
Vị thiên tài từng khiến thiên hạ kinh ngạc năm nào, vì đệ tử của mình, đã chọn cách quỳ xuống!
Ông không dám ngẩng đầu nhìn sư huynh, ông chỉ biết mình tuy chẳng có chút tác dụng nào trong ván cờ của những đại năng Khai Thiên Cảnh, nhưng đệ tử của mình, ông tuyệt đối không cho phép nó cứ thế mà mất mạng!
Vị trưởng lão què chân vẫn quỳ trên mặt đất.
Cuối cùng, một cơn gió lướt qua sau lưng, ông ngẩng đầu nhìn, thấy trước mặt đặt một tấm lệnh bài.
Tấm lệnh bài ông vừa đặt trên cửa lúc nãy, đại diện cho thân phận Thái thượng trưởng lão của Thục Sơn.
"Sư huynh ngươi vốn chẳng định cản ngươi, ngươi còn chưa kịp quỳ xuống, ông ấy đã rời đi rồi." Thanh âm vang lên từ phía sau, một lão nhân gầy gò vác thanh đại thiết kiếm màu đen, tháo hồ lô rượu bên hông ném cho người què.
Lý Nghĩa Sơn ngẫm nghĩ, cầm lấy lệnh bài nhét vào trong ngực, hướng về phía Thục Sơn cúi đầu thật sâu.
"Sao ngươi lại tới đây?" Lý Nghĩa Sơn nhìn Trần Quế Chi đang vác hồ lô rượu bên hông, có chút kinh ngạc.
"Vốn dĩ sư huynh ta hy vọng Từ tiểu tử trở thành con rể Thiết Kiếm Sơn, kết quả còn chưa kịp hồi âm, tên nhóc đó đã bị bắt giữ. Kiếm Trủng vì một bức thư mà không được nhúng tay, ta phạm chút sai lầm, nên bị sư huynh phạt xuống núi đây." Trần Quế Chi bất đắc dĩ dang tay, lắc lắc hồ lô rượu trong tay, uống một ngụm lớn.
Hắn khoác vai người què, mang theo vài phần men say nói: "Mấy lão vương bát đản trên núi đó, đều là ngoài lạnh trong nóng cả thôi. Năm đó lão tử cùng ngươi, Bùi Thiên Cao và Lý Tri Nhất bôn ba giang hồ, chẳng phải cũng bị mắng nhiếc đó sao. Nhưng lần nào tên lão vương bát đản kia cũng lặng lẽ mở đại trận Thiết Kiếm Sơn, để ta có thể xuống núi."
Lý Nghĩa Sơn cầm lấy hồ lô rượu của Trần Quế Chi, rót một ngụm vào miệng, hốc mắt đỏ hoe nỉ non: "Không sai, trên núi đều là một đám lão vương bát đản!"
Hai người hóa thành cầu vồng, hướng thẳng Trường An mà đi, trên không trung vang vọng hai đạo thanh âm.
"Đây chính là Di Đỉnh Kiếm của Thiết Kiếm Sơn chúng ta, lão tử chạm vào còn không dám, nếu như có thể được nó tán thành, ta chẳng những dùng nó để đạp lên mà phi hành, mà còn muốn đội lên trên đầu nữa."
"Ngươi không xứng!" Một giọng nói lạnh lùng đáp lại.
"Lão què kia, ngươi..."
Cao Ngật nhìn Trình Bạch Lễ trước mặt, không nói một lời.
Y phục của hắn, ngoại trừ phần tay áo và sau lưng, những chỗ còn lại gần như không còn ra dáng hình quần áo nữa.
"Ta sẽ không để ngươi đưa tin đến đó, nhưng cũng tuyệt đối không làm ngươi bị thương."
Trình Bạch Lễ nhìn đứa trẻ quật cường này, đột nhiên nhớ tới vị họ Thôi đọc sách kiêm thủ lĩnh thủy tặc mà mình từng gặp thuở nhỏ.
Cao Ngật nhe răng, hàm răng dính đầy máu tươi, nở nụ cười.
"Cha ta từng dạy ta, chịu ơn của người thì ngàn năm phải nhớ. Từ đại ca đã cứu ta, hiện giờ dù thế nào ta cũng phải cứu huynh ấy."
Hắn nhổ một ngụm xuống đất rồi nói: "Huống chi, ta biết chân tướng sự việc này!"
Trình Bạch Lễ có chút bất đắc dĩ, đối với đứa nhỏ này, hắn trước sau vẫn không hạ thủ được. Nếu là kẻ khác, thà giết lầm còn hơn bỏ sót.
Cao Ngật nói không sai, chịu ơn người thì ngàn năm phải nhớ. Năm đó nếu không nhờ phụ thân hắn cứu hai huynh đệ bọn họ, có lẽ trận bệnh nặng kia hắn đã chẳng thể vượt qua.
Trình Bạch Lễ thở dài một tiếng: "Được rồi, đi theo ta. Ta có thể sắp xếp cho ngươi gặp Từ Trường An, nhưng bộ dạng này của ngươi mà đi gặp huynh ấy thì không ổn chút nào."
Nhìn Cao Ngật còn đang chần chừ, Trình Bạch Lễ nói tiếp: "Nếu ta muốn hại ngươi, liệu có đi theo ngươi suốt dọc đường như vậy không? Đã nói rồi, năm xưa cha ngươi có ân với hai huynh đệ chúng ta."
Cao Ngật nhìn Trình Bạch Lễ một cái, thấy trong mắt đối phương tràn đầy chân thành và bất đắc dĩ. Hắn cẩn thận suy nghĩ lại, dọc đường đi qua, Trình Bạch Lễ quả thực chưa từng làm hại hắn.
Sau đó, hắn gật đầu.
Tiểu viện xuất hiện thêm hai người, là Trình Bạch Lễ và Cao Ngật.
Mai Như Lan – vị đại tiểu thư này giờ đây cũng đã học được cách giặt giũ, nàng không thể cái gì cũng dựa vào Trình Bạch Y, dù sao quần áo của khuê nữ nhà lành để nam tử giặt cũng không hay.
Trình Bạch Y đối với sự xuất hiện của Cao Ngật cũng vô cùng hoan nghênh, thậm chí hắn không hề ép hỏi Cao Ngật bất cứ điều gì, liền một lời đáp ứng sẽ sắp xếp cho Cao Ngật gặp Từ Trường An.
Hai huynh đệ còn chuẩn bị cho Cao Ngật y phục mới, còn quần áo cũ thì được Trình Bạch Y mang về phòng cất giữ cẩn thận. Về lý do tại sao, hắn và Trình Bạch Lễ đều hiểu rõ.
Ngày hôm đó, Cao Ngật được một vị tiểu thái giám dẫn đi thay y phục.
Hắn biết, sắp tới hắn có thể nhìn thấy Từ đại ca, và nói cho huynh ấy biết chân tướng sự việc.