Nhân thế toàn khổ, nhân gian đáng giá (Trung).
Mùa đông Trường An, tuyết phủ trắng xóa, cảnh sắc vô cùng quyến rũ.
Cả tòa thành thị dường như cũng trở nên lười biếng, người trong thành, bất kể là đại quan quý nhân hay kẻ buôn bán nhỏ, đều ngủ nướng đến khi tự nhiên tỉnh giấc.
Thế nhưng, có những kẻ lại chẳng dám ngủ.
Họ không quản ngày đêm, cứ dán mắt vào Đại Lý Tự, nhìn chằm chằm vào cửa phủ Trung Nghĩa Hầu.
Nguyên tưởng rằng vị tiểu hầu gia này sẽ phải bỏ mạng nơi triều đình, nhưng chẳng ai ngờ được, gió chiều lại xoay chuyển bất ngờ đến thế.
Kẻ giám thị chia làm hai phe.
Nhưng rõ ràng, phe thuộc về miếu Phu Tử đang chiếm thế hạ phong.
Họ phát hiện ra đối phương, nhưng lại không hay biết rằng mình cũng đang bị kẻ khác theo dõi, thậm chí là bị giám thị ngược lại.
Mỗi ngày, trước cửa phủ Trung Nghĩa Hầu đều có những kẻ lạ mặt qua lại: kẻ đẩy xe than là thanh niên tráng kiện, kẻ bán đồ ăn sáng thì lại là thanh niên gánh lò lửa. Những người này rất dễ bị lộ tẩy.
Không phải vì họ cải trang sơ hở, mà bởi vì chẳng có người bán than hay bán đồ ăn sáng nào lại lai vãng tới Bố Chính phường này, ngoại trừ bọn họ.
Người cư ngụ ở Bố Chính phường đều là quan to từ tam phẩm trở lên, huống hồ nơi này cũng không cho phép bày hàng quán.
Cao Ngất bắc một chiếc thang leo lên tường, nhìn ra ngoài thấy những kẻ lạ mặt kia, bèn quay đầu gọi Tiểu Nguyên: "Tỷ Tiểu Nguyên, đám người kia lại lảng vảng trước cửa rồi." Hiện giờ, từ khi Từ Trường An lâm vào cảnh ngục tù, Tiểu Nguyên dần ra dáng một người quán xuyến trong ngoài. Chi phí trong phủ, ngoài một phần ngân sách triều đình cấp, Trần Thiên Hoa cũng đúng hạn đưa tới một ít ngân lượng. Tất nhiên, hắn chỉ đưa cho Tiểu Nguyên số tiền duy trì sinh hoạt phí thường ngày, còn về phần bạc từ các đại thanh lâu, hắn buộc phải đích thân đưa sổ sách cho Từ Trường An, dù sao số bạc ấy cũng không hề nhỏ.
Đối với Tiểu Nguyên mà nói, số bạc này vẫn còn dư dả, ngay cả khi Cao Ngất tới đây, cuộc sống hàng tháng vẫn rất thoải mái.
Tiểu Nguyên liếc nhìn Cao Ngất đang ghé sát đầu trên tường, vội vàng bảo hắn mau leo xuống. Cao Ngất tựa như đệ đệ của nàng, tính tình có chút nghịch ngợm.
Giờ đây nàng cũng đã an tâm phần nào, nghe Cao Ngất kể về bước ngoặt trong vụ án của Từ Trường An. Đối với Mai Như Lan, trong lòng nàng vốn có chút oán hận, nhưng giờ đây tâm trí lại trở nên rối bời.
"Được rồi, nghe lời Sài đại ca, đừng để ý tới bọn họ, cứ xuống dưới sinh hoạt bình thường là được."
Cao Ngất nghe vậy, ngoan ngoãn nhảy xuống lầu.
Về phần những bộ hạ cũ của hắn ở Kinh Môn Châu, Sài Tân Đồng đã lấy một ít ngân lượng từ Vui Mừng Lâu, phái người đưa tới Tí Hàn Tư, nhờ người của Tí Hàn Tư quan tâm tới đám thủy tặc kia một chút. Nếu họ nguyện ý thì giúp làm chút tiểu thương, nếu không muốn thì cứ trực tiếp đánh giết.
Thủy tặc đi theo Cao Ngất phần lớn đều lương thiện, nên hắn cũng không cần lo lắng.
Cao Ngất nhảy xuống, phủi tay nói: "Tỷ Tiểu Nguyên, Từ đại ca sắp ra ngoài rồi, tỷ có vui không?"
Tiểu Nguyên nhìn hắn đầy kỳ lạ, đoạn nói: "Đừng nói ta, cả người trong phủ ai mà chẳng vui."
Cao Ngất biết Tiểu Nguyên đang tránh nặng tìm nhẹ, thở dài một hơi: "Không giống nhau đâu. Đúng rồi, tỷ và Từ đại ca khi nào thì công khai ở bên nhau? Sau này Từ đại ca làm gia chủ, tỷ chính là gia mẫu."
Giữa trời tuyết, mặt Tiểu Nguyên đỏ bừng, đang định nói gì đó thì quay đầu lại đã thấy Cao Ngất cúi đầu lẩm bẩm.
"Nhưng Từ đại ca còn có một vị tỷ tỷ áo tím, lại còn một vị tỷ tỷ áo trắng nữa mà!"
Tiểu Nguyên nghe vậy, lòng như bị búa tạ giáng xuống, sắc mặt cũng thay đổi.
Nàng luôn biết trong lòng Từ Trường An có người khác, thậm chí đối với nàng chỉ là sự quan tâm thuần túy của tình huynh muội. Nghĩ tới đây, Tiểu Nguyên chỉ có thể gượng cười, vỗ nhẹ lên đầu Cao Ngất.
"Đang nghĩ ngợi lung tung gì thế, trời trở lạnh rồi, mau vào trong đi."
Nói đoạn, nàng quay trở vào phòng.
Cao Ngất nhìn theo bóng lưng Tiểu Nguyên, gãi đầu lẩm bẩm: "Tỷ Tiểu Nguyên, cố lên nhé!"
Tuân Pháp vốn đang điều tra ở An Hải Thành, nhưng Trình Bạch Lễ và Trình Bạch Y sao có thể để lại bất kỳ sơ hở nào ở đó.
Hắn ở An Hải Thành đã lâu, dùng đủ mọi cách nhưng vẫn không tìm được chút tin tức hữu dụng nào.
Nhận được lệnh từ Hình Bộ, thấy mình được chỉ định làm chủ thẩm phúc thẩm vụ án của Từ Trường An, hắn liền vội vã trở về.
Khanh Cửu đi vào trong thành, tìm một chỗ nghỉ chân rồi lập tức đi tìm Vương Hối Hải.
Tuy Trạm Nam rất coi trọng Khanh Cửu, nhưng Vương Hối Hải lại chẳng có chút hảo cảm nào với hắn.
"Ta muốn gặp Từ Trường An." Khanh Cửu vừa nhìn thấy Vương Hối Hải liền nói thẳng. Vương Hối Hải ngồi trên ghế, đang lau chùi thanh đại hắc kiếm của mình, tựa như đang tắm rửa cho con cái vậy.
"Không được."
Vương Hối Hải chẳng buồn liếc mắt nhìn hắn, từ chối thẳng thừng.
Khanh Cửu nhìn hắn, mỉm cười.
"Ta đấu với Từ Trường An một trận, hắn liền có thể chủ động nhận tội chờ chết. Ngươi muốn đám người Trạm Tư kia có huyết mạch Tương Liễu tộc, nhưng huyết mạch Yêu tộc của hắn cũng gần như ăn mòn hết huyết mạch Nhân tộc của ngươi rồi. Ai, cũng chẳng biết sau khi Phong Yêu Kiếm Thể này xuất thế, đám yêu nghiệt các ngươi liệu có cảm thấy áp lực hay không."
Khanh Cửu ra vẻ thản nhiên nói, đoạn xoay người định rời đi.
Vương Hối Hải nghe vậy, ánh mắt biến đổi. Nếu Trạm Tư biết được lời này, e rằng sẽ không cung cấp tài nguyên, cũng chẳng buồn thanh tẩy huyết mạch cho hắn nữa. Đến lúc đó, hắn thật sự trở thành một kẻ phế nhân, không, là một kẻ nửa người nửa yêu không ra gì.
“Ngươi phải nói cho ta biết, mấy ngày nay ngươi đã đi đâu?”
Quả nhiên, thấy Khanh Cửu sắp đi, Vương Hối Hải vội vàng lên tiếng.
“Quan hệ gì tới ngươi? Gia đi đâu, chủ tử ngươi còn chẳng dám hỏi nhiều, ngươi tính là cái thá gì? Muốn lão tử đi gặp hắn thì cứ việc sai bảo, không cho thì thôi.”
Vương Hối Hải sững sờ tại chỗ, trên mặt lộ rõ vẻ tức giận.
Đối phương căn bản không thèm đặt hắn vào trong mắt.
Thế nhưng, hắn không dám trực tiếp cự tuyệt Khanh Cửu, đành hít sâu một hơi nói: “Vậy ngươi nói cho ta biết, ngươi muốn nói gì với hắn. Đến nhà giam, người của ta chưa chắc đã nghe được các ngươi bàn bạc chuyện gì.”
“Ngươi đi hỏi Trạm Tư về chuyện Phong Yêu Kiếm Thể đi, hắn nếu đồng ý, ta sẽ nói hết cho ngươi!” Khanh Cửu vẫn không quay đầu lại.
Sắc mặt Vương Hối Hải hơi biến đổi, đối phương luôn dùng Trạm Tư để ép hắn, mà ngặt nỗi hắn lại chẳng dám phản kháng.
Khanh Cửu nói xong liền sải bước ra cửa.
“Được! Ta đáp ứng ngươi!”
Ở cửa, Khanh Cửu nghe vậy liền nở nụ cười, dừng bước chân lại.
“Ba ngày sau hãy đến đây, ta sẽ nghĩ cách sắp xếp cho ngươi vào gặp hắn một lần.”
Vương Hối Hải nói xong, lại cúi đầu lau chùi thanh trường kiếm trong tay.
Tin tức Từ Trường An truyền tới Thông Châu, lão tướng quân Hứa Trấn Võ bắt đầu mãnh liệt tấn công, khiến Sóc Phong bộ kêu khổ không thấu.
Cùng lúc đó, một đoàn lương thảo được vận chuyển đến đại doanh của Mạc Hãn và Tô Thanh.
Mạc Hãn nhìn đống lương thảo, lộ vẻ tươi cười.
“Ca, đây là lần đầu tiên đệ biết, chỉ cần ra ngoài đi dạo một vòng mà không cần chém giết cũng có thể có lương thảo.”
Tô Thanh mỉm cười, khoác vai đệ đệ mình nói: “Được rồi, lần này không tổn thất bất cứ thứ gì, chúng ta thu binh. Đệ cùng Tuyết Lang Kỵ ở lại Mãn Tuyết Sơn chờ ta, những người khác quay về thủ đô Ngũ Nguyên.”
Mạc Hãn lúc này không còn nghi ngờ phán đoán của Tô Thanh nữa, vội vàng đáp một tiếng “Được thôi!” rồi đi xuống sắp xếp.
Ngũ Nguyên, đại bản doanh của Thạc Cùng bộ, cũng được xem như thủ đô.
Một lão nhân đi tới nơi này, tiến thẳng đến trước mặt thần miếu của Thạc Cùng bộ.
Bên trong thần miếu thờ phụng một vị thần, đầu người tám tay, trên tay nâng đủ loại binh khí, từ đao, nĩa, kiếm, kích cho đến bát, Hàng Ma Xử và các vật dụng khác.
Toàn bộ thần tượng phối màu đỏ lam đan xen, lấy sắc lam làm chủ đạo.
Đây chính là thiên thần chung của toàn bộ Bắc Man, Bàn Thát Thiên Thần.
Lão nhân đi tới trước mặt thần tượng, nhìn bức tượng với ánh mắt đầy khinh miệt.
“Ta biết, các ngươi người Bắc Man có một viên Cửu Long Phù, nhưng ta muốn xác định xem, liệu nó có thực sự nằm trên Mãn Tuyết Sơn hay không!”
Cả tòa đại điện trống trải, chỉ có tiếng vang vọng lại.
“Có phải hay không!”
Lão nhân hỏi lại lần nữa, trên đỉnh đầu lão có hai cái bướu, trông như hai chiếc sừng.
“Đại tư tế của Thạc Cùng bộ, Bàn Thát Thiên Thần của các ngươi cùng huyết mạch với chúng ta, chẳng lẽ ngươi cứ trơ mắt nhìn tổ tiên bị giam cầm ở cái nơi quỷ quái đó sao?”
Nghe vậy, từ phía sau thần tượng, một lão nhân bước ra.
Lão chống gậy, khoác trên mình bộ y phục rách rưới, lưng hơi còng xuống.
“Quả nhiên, Đại tư tế Bắc Man có mang huyết mạch của nó.” Lão nhân kia nhìn thấy Đại tư tế liền lạnh giọng nói.
“Bàn Thát Thiên Thần từng nói, ngài không muốn nhúng tay vào cuộc chiến giữa Nhân tộc và Yêu tộc. Còn bổn phận của chúng ta chỉ là bảo vệ hòa bình. Nếu tổ tiên Yêu tộc ra ngoài mà có thể đảm bảo không sát hại con người, thì thả ra cũng có sao đâu?” Đại tư tế đôi mắt vẩn đục, chậm rãi nói, vừa nói vừa châm đèn dầu trước thần tượng.
Gió rít gào thổi vào, lão nhân nhìn Đại tư tế, lão không dám động thủ, bởi thực lực của vị Đại tư tế này lão không nhìn thấu, huống chi đây lại là miếu thờ của kẻ phản bội năm xưa.
“Người là sinh linh, yêu ăn người, có gì là sai. Người có thể tiêu diệt các sinh vật khác, vậy mà không cho phép mình bị tiêu diệt, đây là đạo lý của kẻ phản bội kia sao?” Lão nhân tuy không thể ra tay, nhưng buông lời châm chọc thì chẳng hề e ngại.
Đại tư tế ngước mắt nhìn lão, đoạn nói: “Ăn là để sống sót, nhưng Nhân tộc lại có thể duy trì sự cân bằng. Người ăn heo, nhưng heo có diệt chủng không? Người ăn thực vật, nhưng đồng thời cũng trợ giúp chúng sinh sôi. Thậm chí khi con người qua đời, thân xác cũng hóa thành chất dinh dưỡng nuôi sống vạn vật. Nhân loại gây nguy hại cho thế gian này ít hơn Yêu tộc rất nhiều. Nếu để Yêu tộc ra ngoài hoành hành thêm một thời gian, cả thế gian sẽ biến thành địa ngục, không còn bất kỳ sinh vật nào sống sót. Đây là cứu Nhân tộc, cũng là tự cứu lấy Yêu tộc.”
“Nói nhảm!”
“Giao Cửu Long Phù mà các ngươi đang bảo vệ ra đây!”
Lão nhân cuối cùng không nhịn được nữa, vừa dứt lời liền lao tới tấn công Đại tư tế.