Thành Thịnh Kinh của triều Vũ vẫn phồn hoa như thuở nào.

Đương nhiên, đó chỉ là sự phồn hoa trên bề mặt mà thôi.

Việc Vũ Hoàng muốn lập thái tử đã sớm được lan truyền ra ngoài.

Chuyện này tựa như một tảng đá ném vào mặt hồ nước lặng, khuấy động lên những tiếng vang và bọt nước dữ dội.

Mặc dù theo thời gian, những tiếng vang và bọt nước ấy dần tan biến, nhưng gợn sóng do tảng đá gây ra vẫn không ngừng lan rộng.

Cạch!

Lưu Phúc vội vã chạy tới, thấp giọng bẩm báo: "Thánh thượng, phủ Hi Vân truyền đến mật báo."

Vũ Hoàng đang phê duyệt tấu chương, lông mày khẽ nhướn lên: "Dâng lên đây."

Lưu Phúc nâng mật báo, cúi đầu khép nép dâng lên.

"Ồ?"

Vũ Hoàng vừa cầm mật báo trên tay, cảm nhận được độ nặng của nó, lông mày không khỏi hơi nhíu lại: "Xem ra lần này nội dung không ít đâu."

Vừa nói, ngài vừa mở ra xem.

Thứ như mật báo này chắc chắn không có nét chữ mỹ miều hay từ ngữ hoa mỹ như tấu chương của quan lại.

Nhưng ưu điểm lớn nhất của nó là có thể trình bày tình báo một cách trực diện và rõ ràng.

Dẫu Vũ Hoàng đã có chuẩn bị tâm lý, cũng không ngờ lượng thông tin chứa trong mật báo này lại lớn đến mức độ đó.

Phải mất chừng một tuần trà, ngài mới xem xong cặn kẽ.

Lại dành thêm một khắc đồng hồ trầm tư, xâu chuỗi đầu đuôi sự việc, mới hoàn toàn tiêu hóa hết.

"Lợi hại!"

Khóe mắt Vũ Hoàng khẽ run, không báo trước mà thở dài: "Tả Trọng Minh, ngươi lại một lần nữa vượt quá dự liệu của trẫm rồi."

Ngài nâng tách trà lên nhấp một ngụm, cảm thán: "Lưu Phúc, hắn đã biết trẫm muốn giết hắn rồi."

"Cái gì?"

Thân hình Lưu Phúc chấn động mạnh, ngẩng đầu lên như bị sét đánh, trên mặt viết đầy vẻ khó tin: "Sao có thể chứ? Chẳng lẽ hắn vẫn còn sống?"

Thật quá vô lý! Những thế lực từ cực Tây như Như Lai Tự, Độ Ách Tự đều đã phái ra võ giả cảnh giới Tinh Tượng, đó là những nhân vật cấp Tông sư. Tả Trọng Minh dù có mạnh đến đâu, chung quy cũng chỉ là cảnh giới Quy Nguyên, làm sao có thể sống sót?

Hơn nữa, việc này Vũ Hoàng làm theo thế thời, không hề để lại dấu vết, Tả Trọng Minh làm sao mà biết được? Chẳng lẽ hắn biết trước tương lai?

"Hắn không những còn sống, mà còn sống rất tốt."

Vũ Hoàng nheo mắt: "Hắn thậm chí còn khiến các thế lực cực Tây phải phục vụ cho mình, giúp hắn xuất công xuất lực, đại quy mô báo thù người man di ở vùng hoang dã Nam Cương."

"Điều này quá hoang đường."

Lưu Phúc kinh ngạc không thôi, khó hiểu hỏi: "Nhưng thưa Thánh thượng, dù là vậy, làm sao hắn biết ngài muốn..."

"Liên Sinh Giáo."

Vũ Hoàng nói ngắn gọn.

Lưu Phúc vẫn không hiểu, chẳng phải Liên Sinh Giáo đã diệt vong rồi sao? Sao lại nhắc đến nó nữa?

"Trẫm sớm nên nghĩ đến mới phải."

Vũ Hoàng thở dài: "Tả Trọng Minh có thể ép Liên Sinh Giáo vào đường cùng, tất nhiên phải cực kỳ hiểu rõ về nó, rất có khả năng đã cài cắm tai mắt vào đó."

"Lưu Bỉnh Huy muốn liên kết với người man di, nhưng muốn vào được phủ Hi Vân thì phải có nội ứng giúp đỡ, Liên Sinh Giáo chính là trợ thủ tốt nhất."

"Đến lúc đó, tai mắt do Tả Trọng Minh cài vào sẽ tiết lộ tin tức, âm thầm cố ý thả người man di vào."

"Tả Trọng Minh chỉ cần giăng lưới chờ sẵn, lại mượn sức mạnh của vùng cực Tây, là có thể chơi một ván 'bắt rùa trong hũ'."

Đồng tử Lưu Phúc co rút dữ dội, chợt hiểu ra: "Ý của ngài là..."

Vũ Hoàng bất lực nói: "Với trí tuệ của Tả Trọng Minh, chỉ cần hắn biết tin về Lưu Bỉnh Huy, chắc chắn sẽ đoán ra sự hiện diện của trẫm."

"Dù sao nơi giam giữ Lưu Bỉnh Huy cũng là nhà lao của Trấn Phủ Ty, hắn có đức có tài gì mà vượt ngục thoát thân?"

"Nếu hắn có thể chạy ra ngoài, chắc chắn đã nhận được sự ngầm đồng ý của một số người, ngươi nghĩ hắn không đoán ra sự hiện diện của trẫm sao?"

"Thánh thượng anh minh."

Lưu Phúc gật đầu tâm phục khẩu phục, nhưng ngay sau đó lại nhíu mày: "Nhưng, nhưng thưa Thánh thượng, lão nô vẫn không thông suốt chỗ này."

"Chỗ nào?"

Vũ Hoàng nhìn chằm chằm vào ngọc tỷ, trầm ngâm.

Lưu Phúc sắp xếp ngôn từ, ngập ngừng lên tiếng: "Như ngài đã nói, nếu Tả Trọng Minh đã thấu suốt việc ngài đã ra tay với hắn."

"Vậy theo lý mà nói, hắn nên ngoan ngoãn tránh né sóng gió mới phải, tại sao lại lập tức khơi mào chiến sự? Chẳng phải đây là tự đưa cán dao cho người khác nắm sao?"

"Hơn nữa, còn liên kết với đám hòa thượng cực Tây, hắn không thể không biết ngài chán ghét đám hòa thượng đó thế nào chứ? Hắn không sợ ngài giáng tội trừng phạt sao?"

Về điều này, Vũ Hoàng bật cười: "Hắn sợ cái gì? Trẫm chẳng lẽ vì yêu ghét nhất thời mà tùy tiện tước bỏ tước hầu quan chức của hắn sao?"

"Huống hồ, hắn liên thủ với đám hòa thượng cực Tây là có lý do chính đáng. Trẫm dù muốn giáng tội cũng không có lý do đầy đủ."

"Hơn nữa, hiện đang là lúc chiến sự giằng co, nếu trẫm giáng tội hắn, chẳng phải là thông báo cho thiên hạ biết triều đình sợ hãi người man di vùng biên cương sao?"

Nói đến đây, ngài lại thở dài.

"Tả Trọng Minh, Tả Trọng Minh..."

Vũ Hoàng nhắm mắt lại, lặp đi lặp lại cái tên ấy: "Mười bảy tuổi, mười bảy tuổi mà đã có thể lão luyện mưu mô đến mức này, thật đúng là một yêu nghiệt."

Lưu Phúc giật giật khóe miệng, hỏi: "Thánh thượng, tiếp theo phải làm sao?"

"Làm sao được nữa?"

Vũ Hoàng xua tay: "Soạn chỉ ban thưởng, thông báo cho Lục Bộ, điều động vật tư, cấp phát quân lương, trẫm chờ đợi Quán Quân Hầu lập thêm công mới."

Lưu Phúc hoàn toàn ngây người, há hốc mồm hỏi: "À? Không phạt mà còn thưởng?"

"Đánh một gậy không chết thì chắc chắn phải cho một viên kẹo."

Vũ Hoàng không khỏi cười khổ: "Huống hồ, việc lập thái tử đang cấp bách, bá quan tranh chấp ngày càng gay gắt, trẫm phải xử lý xong việc này đã rồi tính."

Nói đến đây, giọng ngài chuyển hướng: "Tuy nhiên, hành động này cũng đã ép hắn vào đường cùng."

Vũ Hoàng đoán rằng, lý do Tả Trọng Minh thuyết phục được thế lực cực Tây giúp hắn chống lại sự báo thù của người man di, điều kiện rất có thể chính là vùng hoang dã Nam Cương.

Nói cách khác, Tả Trọng Minh hứa làm hậu thuẫn, giúp đám hòa thượng đánh chiếm Nam Cương...

Chỉ có như vậy, đám hòa thượng kia mới bán mạng đến thế.

Nếu đã như vậy, tất nhiên sẽ dẫn đến một hệ quả.

Nếu cuộc chiến lần này thắng lợi, đám hòa thượng cực Tây chiếm lĩnh Nam Cương, người man di tan rã, phủ Tùng Vân bị mất sẽ trở lại dưới sự cai trị của triều đình.

Đến lúc đó, Tả Trọng Minh lại lập thêm một đại công.

Xét theo mối thù giữa triều thần và Tả Trọng Minh, họ chắc chắn sẽ can gián ban thưởng, Vũ Hoàng tự nhiên có thể thuận thế mà làm, chơi một ván "thăng chức ngoài mặt, giáng chức trong lòng".

Ngược lại, nếu chiến sự lần này thất bại, Vũ Hoàng cũng có đủ lý do để truy cứu trách nhiệm.

Dù sao Tả Trọng Minh cũng vô cớ khơi mào chiến tranh, lại cố ý dẫn sói vào nhà, hơn nữa chiến tranh còn gây hao người tốn của...

Tội chồng chất, tước hầu có thể không bị tước, nhưng quan chức thì có thể thuận thế bãi miễn.

Sau đó, đưa Tả Trọng Minh về kinh thành, đặt dưới tầm mắt của chính mình, biến hắn thành một vương hầu không quyền lực.

"Haizz!"

Vũ Hoàng như có cảm xúc mà thở dài: "Đi đêm lâu ngày sao không gặp ma."

Nhìn lại lịch sử quật khởi của Tả Trọng Minh, rất dễ dàng có thể nhận ra.

Sự quật khởi và thăng tiến nhanh chóng của hắn chắc chắn không thể tách rời hai chữ "rủi ro".

Tính kế Phương Càn, đối phó Liên Sinh Giáo, cứu công chúa, trận chiến phong hầu, lôi kéo cực Tây, đối phó man di...

Tất cả những gì Tả Trọng Minh làm đều là lấy yếu thắng mạnh, lấy ít địch nhiều, nên hắn mới có thể nhận lại những phần thưởng đáng sợ.

Nhưng kiểu hành động khiêu vũ trên lưỡi dao này, chỉ cần thất bại một lần là sẽ vạn kiếp bất phục.

Tả Trọng Minh lần này rõ ràng đã sẩy tay.

Việc thúc đẩy lệnh thanh trừng khiến lòng thù hận của người man di đối với hắn đạt đến cực điểm, từ đó lên kế hoạch cho một cuộc báo thù mà hắn không thể chống đỡ.

Bị dồn vào đường cùng, Tả Trọng Minh chỉ có thể trả cái giá cực lớn để sai khiến đám hòa thượng cực Tây làm lá chắn.

Dẫn sói vào nhà, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi.

Theo sự bùng nổ của chiến tranh, dù thắng hay bại, hắn cũng đã tự đẩy mình vào đường cùng.

---❊ ❖ ❊---

Trong tĩnh thất tại phủ Quán Quân Hầu.

"Hô..."

Âu Dương Ngọc ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, hàng mi dài khẽ run, đột nhiên mở bừng đôi mắt, đưa tay xoa thái dương vì cảm thấy hơi đau đầu.

Thiên Cơ Lão Nhân thở dài: "Chiêu này của Tả Trọng Minh thật sự quá độc ác."

Âu Dương Ngọc gật đầu, cảm thán nói: "Xem ra kế hoạch cần phải thay đổi một chút rồi."

Dựa trên sự hiểu biết về Tả Trọng Minh, tên này vốn dĩ không kêu thì thôi, đã kêu là làm kinh ngạc cả thế gian, một khi đã ra chiêu là phải tất sát.

Vì vậy, Thiên Cơ Lão Nhân và Âu Dương Ngọc đã vạch ra một kế hoạch không mấy phức tạp.

Khi Tả Trọng Minh ra tay với các thế lực tông phái, Liên Sinh Giáo sẽ thừa cơ hành động, xuất hiện đúng lúc để cứu giúp các tông phái, thế gia.

Dựa trên áp lực từ Tả Trọng Minh, không ai có thể từ chối sự viện trợ của Liên Sinh Giáo.

Đến lúc đó, Âu Dương Ngọc sẽ thuận thế đưa ra chiến lược di cư, để mọi người rời khỏi phủ Hi Vân, chuyển đến phủ Tùng Vân.

Bởi vì tiền tuyến đang căng thẳng, lực lượng của người man di co cụm lại, lực lượng bố trí ở phủ Tùng Vân tự nhiên cũng giảm đi không ít.

Liên Sinh Giáo cộng với các thế lực ở phủ Hi Vân, lấy lại phủ Tùng Vân cũng không phải khó khăn.

Hơn nữa, hành động này còn có một lợi ích, đó là tránh mặt Tả Trọng Minh, không cần phải đối đầu trực diện với hắn nữa.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ...

Họ không ngờ rằng, sự trả thù của Tả Trọng Minh tuy tàn khốc, không chỉ đánh gãy xương cốt của các thế gia tông phái, thậm chí còn cắt đứt huyết mạch của họ.

Thế nhưng hắn lại không dứt điểm một phát chết luôn, mà ngược lại còn để lại cho những thế lực này một tia hy vọng.

Lời ám chỉ của Tả Trọng Minh rất rõ ràng: "Chỉ cần các ngươi chịu cúi đầu, phục mềm, nhận thua, thì bản hầu không ngại tha cho các ngươi một con đường sống."

Có điều kiện tiên quyết này, Âu Dương Ngọc và đồng bọn có thể dự đoán được, ít nhất các tông phái, thế gia bản địa không thể nào di cư bỏ chạy nữa.

Lý do rất đơn giản.

Mọi người đều đã truyền thừa ở tổ địa bao nhiêu năm nay, dù là nhân mạch, quan hệ hay sản nghiệp đều không phải thứ có thể dễ dàng từ bỏ.

Một khi chạy đến phủ Tùng Vân, tuy có thể tránh được Tả Trọng Minh, nhưng cũng đồng nghĩa với việc phải bắt đầu lại từ đầu.

Rủi ro trong đó quá lớn, chẳng có mấy ai muốn chơi kiểu đó.

Như vậy, những thế lực mà Âu Dương Ngọc có hy vọng lôi kéo chỉ còn lại Hận Thiên Tông, Ly Thiên Kiếm Tông, Hoán Nguyệt Tông... những thế lực đã chạy từ phủ Tùng Vân ra.

"Phải sửa kế hoạch thế nào đây?"

Âu Dương Ngọc vô thức nghịch ngợm ngọc bội, đôi lông mày lá liễu khẽ nhíu lại, suy đi tính lại vẫn không tìm ra cách hay.

"Có lẽ."

Thiên Cơ Lão Nhân suy tư một lúc, nhắc nhở: "Có thể thử lôi kéo những tông phái ngoại lai kia."

"Ta thấy hy vọng không lớn."

Âu Dương Ngọc cười khổ: "Không có sự hưởng ứng của thế lực bản địa, Ly Thiên Kiếm Tông và những bang phái khác sẽ cảm thấy tỷ lệ thành công của việc phản công phủ Tùng Vân là rất thấp..."

"Hơn nữa, sơn môn mà các tông phái này tu sửa đều đã hoàn thành hơn một nửa rồi, nếu họ rời khỏi phủ Hi Vân, chẳng phải là tiền mất tật mang sao?"

"Nếu không có chuyện phi thuyền, chút tiền này đối với họ không tính là gì, nhưng giờ đây họ đều bị Tả Trọng Minh móc sạch túi..."

Càng phân tích sâu, sắc mặt Âu Dương Ngọc càng khó coi.

Mẹ kiếp, chiêu này của Tả Trọng Minh thật sự quá ghê tởm.

Không chỉ làm ghê tởm các tông phái và thế gia, ngay cả Âu Dương Ngọc muốn thừa nước đục thả câu cũng bị làm cho buồn nôn không nhẹ.