Ầm ầm...

Trên bầu trời trong vắt, đột nhiên truyền đến tiếng nổ lớn như sấm rền. Vô số bách tính nghe tiếng ngẩng đầu, nhìn thấy một vật thể khổng lồ lướt qua đỉnh đầu, dư âm vang vọng bên tai, hồi lâu không tan.

"Đây là chiếc thứ mấy rồi?"

"Mười mấy chiếc rồi, dù sao mấy ngày nay chưa từng ngừng nghỉ."

"Rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Tại sao đột nhiên xuất hiện nhiều phi chu như vậy?"

"Võ Hoàng muốn phong hầu mà..."

Bách tính nhìn những chiếc Lăng Vân Phi Chu này, không nhịn được mà xì xào bàn tán. Đúng như câu nói, trên đời không có bức tường nào không lọt gió. Mặc dù chi tiết về triều hội và tính toán của các bên ít ai biết rõ, nhưng chuyện về Quán Quân Hầu, Tả Trọng Minh, đã dần dần truyền đi khắp nơi.

Hiện tại, người kinh thành đều biết Võ Hoàng muốn sách phong Tả Trọng Minh làm Quán Quân Hầu, nhưng trăm quan không đồng ý, cuối cùng quyết định phân cao thấp qua tỷ thí. Quán Quân Hầu khác với các tước hầu khác, rất nhiều người sau khi nghe tin không khỏi nảy sinh sự tò mò đối với Tả Trọng Minh. Người này rốt cuộc đã lập được công lao gì mà được sách phong làm Quán Quân Hầu?

Đừng bao giờ coi thường sự tò mò của quần chúng ăn dưa. Nhờ sự nỗ lực của đủ loại người, tư liệu về Tả Trọng Minh nhanh chóng được lan truyền. Thậm chí những người kể chuyện ở tửu lầu trà quán cũng thức đêm sáng tạo kịch bản, nhân cơ hội này mà kiếm đầy túi tham. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, danh tiếng của Tả Trọng Minh ở kinh thành đã hoàn toàn vượt qua những người đồng trang lứa, trở thành đỉnh lưu xứng đáng.

Giờ phút này, trong một con hẻm hẻo lánh.

Một gã đàn ông mặt mũi gian xảo hưng phấn mở cửa vào nhà: "Đại nhân, bán, bán hết rồi, họ còn hỏi tôi còn bao nhiêu hàng nữa."

"Làm tốt lắm."

Trần Thiên Long nhận lấy xấp ngân phiếu dày cộm, rút ra vài tờ đưa cho gã: "Này, tiền thưởng cho ngươi, nhớ kỹ, làm việc cho tốt, có thịt mà ăn."

"Dạ, biết rồi ạ."

Gã đàn ông vội vàng gật đầu, nhìn con số một nghìn lượng trên ngân phiếu, miệng cười đến tận mang tai. Tên thầy bói mù kia nói không sai, quả nhiên là khổ tận cam lai. Mấy ngày nay kiếm được đủ để hắn mua một căn viện nhỏ ở khu tứ hoàn, cưới hai... ba cô vợ, tiền còn dư lại còn có thể làm chút buôn bán nhỏ.

"Cơ hội khó tìm."

Trần Thiên Long đá đá chiếc rương lớn bên chân, đứng dậy nói: "Thời gian còn lại không nhiều, ngươi bán càng nhiều thì kiếm được càng nhiều..."

Gã đàn ông giật thót, vỗ ngực đảm bảo: "Đại nhân yên tâm, cứ giao cho tôi, ngày mai sẽ tống khứ hết sạch."

"Ta chờ xem."

Trần Thiên Long vỗ vai gã khích lệ, chắp tay rời khỏi nơi này.

Tả Trọng Minh chỉ trong vài ngày đã trở thành đỉnh lưu trong giới kinh thành, gây ra thảo luận rộng rãi, đằng sau tất nhiên có sự thúc đẩy của thủy quân. Trần Thiên Long và những người chơi này chính là thủy quân, mấy ngày nay họ mệt nhưng mà vui. Mệt là vì họ phải hóa thân thành nhân viên bán hàng đi khắp các con phố, đến tửu lầu, trà quán nơi đông người để rao bán Lưu Ảnh Thạch. Vui là vì đây là nhiệm vụ do Tả Trọng Minh ban bố, hoàn thành là có thưởng, vận may tốt còn được chỉ điểm vài câu, tu vi tinh tiến.

Chỉ dựa vào vài người chơi thì tất nhiên không làm nên chuyện. Vì vậy, dưới sự nhắc nhở của Tả Trọng Minh, Trần Thiên Long và đồng bọn bắt đầu phát triển tuyến dưới, chuyên tìm những kẻ bán sách cấm, đầu cơ trục lợi. Họ bán càng nhiều, chiết khấu càng cao, lợi nhuận thu về càng lớn. Dưới sự kích thích này, đám người thấy tiền sáng mắt này giống như được tiêm máu gà, bộc phát ra tinh thần tiến thủ khó tin.

"Mẹ kiếp, NPC không thể coi thường được."

Trần Thiên Long thầm than: "Mẹ nó, thời buổi này còn biết chơi chiêu công kích dư luận, tẩy trắng bằng thủy quân, Tả đại nhân thật trâu bò."

Trở lại dịch quán.

Vừa vào đến sân, hắn đã nghe thấy Giang Phong Long hỏi: "Đại nhân, tại sao ngài lại đặc biệt để họ lan truyền những tin tức bất lợi về ngài?"

"Người không có ai hoàn hảo cả."

Tả Trọng Minh thản nhiên nói: "Thứ càng hoàn mỹ càng không chân thực, có tốt có xấu mới là thích hợp nhất, nhớ kỹ... phàm việc gì cũng phải có chừng mực."

"Hơn nữa, hình tượng có tốt có xấu càng có lợi cho bách tính tranh luận, miệng truyền miệng, tốc độ lan truyền danh tiếng sẽ càng nhanh."

Thực ra cũng giống như chiêu trò thủy quân mạng thời hiện đại. Chỉ đánh giá tốt thôi là chưa đủ, còn phải có kẻ phản diện, kẻ phá đám... như vậy mới đẩy được độ nóng của chủ đề lên cao. Trần Thiên Long nghe mà khóe miệng co giật, ngài đối với mấy trò của giới giải trí này thật sự là thuần thục quá rồi.

"Còn một dụng ý nữa."

Tả Trọng Minh nói khẽ: "Những con cáo già trong triều không phải là kẻ dễ đối phó, dù bản quan không ra tay, bọn họ cũng sẽ hắt nước bẩn. Chỉ cần danh tiếng của bản quan bị hủy hoại, dù thủ lôi thành công cũng vô ích. Bởi vì Võ Hoàng sẽ không sách phong một kẻ thân bại danh liệt."

"Xuy..."

Giang Phong Long và Trần Thiên Long hít một hơi lạnh, nhìn hắn đầy sợ hãi. Quan trường khó sống đến thế sao? Thực sự là giết người không thấy máu à?

Trần Thiên Long hoàn hồn, nịnh nọt nói: "Đúng rồi đại nhân, đến lúc đó thuộc hạ có thể đến hiện trường không? Để cổ vũ tiếp sức cho ngài."

Mở mang kiến thức là một chuyện, mặt khác là... họ muốn nhân cơ hội này mở livestream, dùng lưu lượng của Tả Trọng Minh để thu hút nhân khí cho công hội. Dù sao thì thời gian công trắc cũng đang đến gần.

"Được."

Tả Trọng Minh gật đầu, lập tức nhìn về phía cửa: "Đi mở cửa đi, có khách quý đến rồi."

Giang Phong Long ngẩn ra một chút, đi tới kéo cửa sân, bất ngờ nhìn thấy Lưu Phúc đang giơ tay, bộ dạng như chuẩn bị gõ cửa. Bốn mắt nhìn nhau, đều đầy vẻ kinh ngạc.

Ầm ầm...

Tiếng sấm rền bên tai truyền đến từ bầu trời đánh thức hai người khỏi sự kinh ngạc.

"Lại một chiếc nữa."

Lưu Phúc ngẩng đầu nhìn Lăng Vân Phi Chu, lông mày hiện lên sự lo lắng, đoạn mỉm cười với Giang Phong Long: "Làm phiền các hạ rồi."

Theo Giang Phong Long vào sân, ông lấy ra một xấp giấy dày từ linh giới: "Tả đại nhân, đây là những gì Thánh thượng sai nô tài mang tới."

"Công công mời ngồi."

Tả Trọng Minh nhận lấy xấp giấy, mời ông ngồi xuống nói chuyện, vừa lật xem vừa hỏi: "Đây là cái gì... ồ, tư liệu về những kẻ thách đấu sao."

"Chính là nó."

Lưu Phúc uống ngụm trà nóng, tặc lưỡi giải thích: "Phi chu vừa rồi ngài thấy chứ? Nhìn hoa văn trên đó, chắc là đến từ phương Bắc."

"Nếu nô tài đoán không lầm, trong đó có con trai của Thanh Nguyệt Hầu, Tiểu Phụng Dương Vương, chồng của Kỳ Hà Công Chúa, còn có người của Lăng Phong Châu..."

Ông rõ ràng đã chuẩn bị bài vở, báo tên như đọc thực đơn, luyên thuyên một tràng dài, ít nhất cũng phải hai ba mươi người.

Tả Trọng Minh nghe xong, ngạc nhiên hỏi: "Sao lại nhiều người vậy? Thế lực của họ lớn đến thế sao?"

Hắn vốn nghĩ bảy tám người là cùng, không ngờ lại gấp nhiều lần như vậy.

"Ngài đã đánh giá thấp chính mình rồi."

Lưu Phúc cười khổ, cảm thán: "Ý nghĩa của Quán Quân Hầu không tầm thường, những thiên chi kiêu tử đó, ai mà không muốn giành lấy vinh quang này?"

"Đá lót đường sao?"

Tả Trọng Minh tấm tắc khen ngợi: "Hòn đá này của ta hơi cứng đấy, không cẩn thận là gãy chân như chơi."

"Nhưng họ cũng không phải là quả hồng mềm."

"Có phải quả hồng mềm hay không, bóp thử mới biết."

---❊ ❖ ❊---

Phía Tả Trọng Minh có Võ Hoàng giúp đỡ, bên trăm quan tất nhiên cũng có mạng lưới tình báo. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tư liệu về Tả Trọng Minh đã được thu thập hết, đặt trên bàn làm việc của họ.

Cửa sau Thừa Tướng phủ.

Vài vị quan viên xuống xe ngựa, chào hỏi nhau đầy kín đáo rồi theo quản gia vào thư phòng.

"Hạ quan bái kiến Thừa Tướng."

"Học trò bái kiến thầy."

"Miễn lễ, ngồi đi."

Ngụy Đào xoa xoa thái dương, mệt mỏi nói: "Phong thanh trong kinh, các ngươi chắc đều nghe cả rồi chứ?"

Phong thanh gì? Tất nhiên là về Tả Trọng Minh.

Vài vị quan viên nhìn nhau, trao đổi ánh mắt rồi khẽ gật đầu.

"Thằng nhãi lợi hại thật."

Ngụy Đào cười lạnh: "Tiên phát chế nhân mà chơi cũng thuần thục đấy, nếu không phải tận mắt nhìn thấy, lão phu tuyệt đối không tin hắn chỉ mới mười bảy tuổi."

Đúng như Tả Trọng Minh dự đoán, họ cũng định lan truyền tin tức, sau đó phái người ngầm tung tin đồn nhảm để hủy hoại danh tiếng của Tả Trọng Minh. Đáng tiếc, mặc dù tốc độ của họ không chậm, nhưng vẫn chậm hơn một bước. Nếu giờ phái người đi hắt nước bẩn, hiệu quả cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Có người cười nói: "Thầy đừng lo, dù Tả Trọng Minh có mạnh đến đâu, chung quy cũng xuất thân từ đường ngang ngõ tắt, sao có thể địch lại thiên kiêu trong kinh."

"Theo học trò được biết, hiện đã có hàng chục thiên kiêu trở về, bất kỳ ai cũng có tu vi không tầm thường, hắn dù có bài tẩy cũng chống đỡ được mấy trận?"

Lời này khiến những người khác liên tục gật đầu. Những thiên tài được gửi ra ngoài đó, ai nấy đều có bối cảnh bất phàm, chưa bao giờ thiếu tài nguyên tu luyện. Hơn nữa họ còn tu luyện trong thánh địa, đại tông phái, tự có danh sư tận tâm chỉ điểm, truyền thụ giáo huấn. Tả Trọng Minh có đức có tài gì mà có thể đè bẹp tất cả mọi người?

Đối với lời của họ, Ngụy Đào chỉ cười, buông lời kinh người: "Lo thắng trước hãy lo bại, vạn nhất... hắn thực sự làm được thì sao?"

"Thầy, cái này, cái này có chút lo xa quá rồi chăng?"

"Đúng vậy Thừa Tướng, chồng của Kỳ Hà Công Chúa, vị phò mã gia đó đã đạt bán bộ Nguyên Hải, Tả Trọng Minh lấy gì mà thắng?"

"Chúng ta đã gián ngôn, khi thi đấu không được sử dụng linh phù, đan dược các thứ, thủ đoạn của Tả Trọng Minh lại ít đi vài phần, căn bản là không thể thắng."

Ngụy Đào gõ gõ bàn, trầm giọng nói: "Lão phu đang nói là... vạn nhất."

"..."

Mọi người rơi vào im lặng. Nếu cái vạn nhất đó thực sự xảy ra, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tả Trọng Minh phong hầu thôi, còn làm được gì nữa? Chối bỏ? Không thừa nhận? Thực sự tưởng Võ Hoàng không có tính khí à?

"Nếu hắn phong hầu thành công."

Ngụy Đào nghiêm túc nói: "Chúng ta có hai cách đối phó, một là gián ngôn với Võ Hoàng, tách Tả Trọng Minh ra khỏi Trấn Phủ Ty."

Trấn Phủ Ty là con dao trong tay hoàng đế, dù Ngụy Đào có là Thừa Tướng cao quý, cũng không dám thò móng vuốt vào Trấn Phủ Ty, nếu không hậu quả khó lường. Cũng chính nhờ thân phận này, người của Trấn Phủ Ty dù quan phẩm không cao, nhưng dám nhiều lần đối đầu gay gắt với Ngụy Đào và các quan viên trên triều đình.

"Cách hay lắm."

"Đến lúc đó, Võ Hoàng nhất định sẽ bù đắp cho hắn, không ngoài chức quan văn võ, nhưng dù sao cũng dễ đối phó hơn Trấn Phủ Ty."

"Đúng vậy, mất đi bùa hộ mệnh Trấn Phủ Ty, hắn lấy gì đối mặt với văn võ bá quan? Hừ..."

Cách này vừa đưa ra đã khiến vài người tán thưởng. Nhưng cũng không thiếu người im lặng, suy ngẫm về những chi tiết bên trong.

"Yên lặng."

Ngụy Đào tiếp tục: "Cách thứ hai, để hắn rời khỏi kinh thành, đến vùng biên thùy mà chịu khổ, tiện thể còn có thể khiến nội bộ Trấn Phủ Ty tự cắn xé lẫn nhau."

Người đàn ông trung niên suy nghĩ, lộ ra nụ cười khổ: "Thưa thầy, theo thiển ý của học trò, cách thứ nhất không mấy khả thi."