Trong thư phòng của Lâm Giai Lương có rất nhiều sách, toàn là loại sách đóng chỉ. Nào là "Luận Ngữ", "Đạo Đức Kinh", "Xuân Thu", những điển tịch này đều đã sờn mép, hiển nhiên đã được lật xem vô số lần.

Ngón tay Lâm Tô khẽ lướt qua, trong đại não của hắn, trên cành khô kia, hơn mười chiếc lá lặng lẽ sinh sôi. Tuyệt đối không ai có thể ngờ được, chỉ với một vòng đi dạo này, hắn đã trở thành một kẻ đọc sách. Mười mấy bước chân, tương đương với mười mấy năm đèn sách khổ cực của những người đọc sách trong thế giới này.

Bên cạnh mười mấy cuốn điển tịch Chư Tử Bách Gia, còn có một cuốn sách bìa vàng. Lâm Tô mở ra xem, là "Đại Thương Thái Thi Tập". Phần mở đầu viết một đoạn: "Cuốn sách này sưu tầm tác phẩm của ba trăm bảy mươi mốt thiên tài thi đạo trong ngàn năm qua tại Đại Thương, tổng cộng bốn trăm linh tám bài, đều là những bài thơ ngũ sắc và thất sắc, hương thơ truyền thế, lưu danh ngàn đời."

Bài thứ nhất là "Tây Lâm Dạ Vũ": "Bán thành yên vũ cái Tây Lâm, thiên phong vụ quyển mộc sâm sâm..." Tác giả Nhậm Tử Phu, người Trung Châu Đại Thương, sinh năm Thương Lịch 108, mất năm Thương Lịch 146, bài thơ này...

Bài thứ hai là "Đề Linh Ẩn Bích"...

Bài thứ ba là "Đông Nhật"...

Liên tục xem hơn ba mươi bài, không có bài nào hắn quen thuộc cả.

Lâm Tô đặt tập thơ xuống, ánh mắt bị một cuốn sách bên cạnh thu hút. Cuốn sách này tên là "Văn Đạo Tạp Đàm". Lâm Tô lật sách ra, mắt sáng rực lên. Trong sách ghi chép chi tiết về văn đạo của thế giới này: Chư Thánh ở trên cao, ban cho thế nhân sức mạnh văn đạo; thế nào là văn đạo, các cấp bậc ra sao, cách tấn cấp thế nào, cấm kỵ của văn đạo...

Trong cấm kỵ văn đạo viết rất rõ: "Văn nhân gặp phải đả kích lớn hoặc bị nhục nhã trước công chúng, văn đàn sẽ bị vấy bụi. Một khi đã vấy bụi, văn tư không thông, khó lòng tiến thêm một bước trên con đường văn đạo, nghiêm trọng hơn thì văn lộ đứt đoạn, không khác gì phế nhân..."

Tim Lâm Tô khẽ đập. Hóa ra văn hội thật sự có thể khiến người ta đứt đoạn văn lộ, hủy hoại cả cuộc đời theo đuổi của một người!

Trong ngăn kéo dưới bàn học, hắn vừa kéo ra đã ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ. Bên trong là một tờ giấy vàng, gói cẩn thận một đoạn hương. Đoạn hương này màu sắc vàng óng, dường như được đúc bằng vàng thật, đây chính là "Thánh hương" mà sách đã nhắc đến.

Lâm Tô suy nghĩ một chút, cầm lấy đoạn Thánh hương này, cẩn thận giấu vào trong ngực.

Cửa thư phòng khẽ động, Lâm Tô đột ngột quay đầu lại thì nhìn thấy Tiểu Yêu.

Tiểu Yêu bưng một bát lớn: "Ca ca, huynh ở đây à, muội tìm huynh khắp cả một vòng."

"Nhị ca của ta thế nào rồi?" Lâm Tô hỏi.

"Ngủ rồi ạ, Tiểu Đào tỷ đang trông chừng." Tiểu Yêu bưng bát cháo tới: "Huynh uống bát cháo này đi, mẫu thân... à không, phu nhân nói rồi, thân thể huynh cũng không tốt, không được lơ là đâu."

Lâm Tô uống hết nửa bát cháo, bụng dạ cuối cùng cũng ấm áp hơn chút. Hắn chợt thấy khóe miệng Tiểu Yêu có một vệt trong suốt...

Lâm Tô không uống nổi nữa: "Có phải muội chưa ăn sáng không?"

Tiểu Yêu gật đầu, rồi lại nhanh chóng lắc đầu: "Đêm qua muội ăn một nắm bột mì, nắm bột đó no lâu, muội không đói chút nào..." Nàng nuốt nước miếng, âm thanh còn chẳng hề kiềm chế được...

Lâm Tô đưa nửa bát cháo loãng còn lại tới trước mặt nàng: "Uống đi."

Tiểu Yêu do dự nhận lấy, uống cạn sạch, uống xong còn liếm cả đáy bát. Chiếc bát này cơ bản là không cần rửa nữa.

Lâm Tô nói: "Tiểu Yêu, có muốn ăn thịt không?"

Thịt? Yết hầu Tiểu Yêu chuyển động, khóe miệng lại xuất hiện vệt trong suốt quen thuộc. Nàng chậm rãi lắc đầu: "Ca, Tiểu Đào nói trong phủ không còn thịt nữa, thật đấy..."

"Không phải, ta dẫn muội đi dự tiệc, chực một bữa ngon lành..."

Đôi mắt Tiểu Yêu bỗng sáng lên, sáng như hai ngôi sao nhỏ...

Chuyện đi dự tiệc, hắn và Tiểu Yêu đạt được sự đồng thuận ngay lập tức, nhưng lại bị kẹt ở chỗ Lâm mẫu: "Con nói cái gì? Con đi dự tiệc? Đó là nơi tụ họp của văn nhân... con tham gia làm gì?"

Lâm Tô lấy thiệp mời ra: "Nhưng mẫu thân, người ta đã gửi thiệp, nếu nhà họ Lâm không đi, người ta sẽ nói thế nào? Họ sẽ nói nhà họ Lâm không còn ai, sẽ nói nhà họ Lâm thực sự tội ác tày trời, không dám công khai lộ diện."

Sự kiên định trong lòng Lâm mẫu có chút dao động...

Một lúc lâu sau, Lâm mẫu nói: "Vừa nãy con cũng nghe rồi đấy, văn hội này không bình thường, rất có thể là đòn giáng của nhà họ Trương vào nhà họ Lâm..."

"Họ có thể giáng đòn gì vào con chứ? Con ngay cả văn căn còn không có, họ có thể cắt đứt văn lộ của con sao?"

Câu nói này đã hoàn toàn xóa bỏ nỗi lo cuối cùng trong lòng Lâm mẫu. Phải rồi, nhà họ Trương sẽ làm loạn tại văn hội, Nhị lang đi thì quả thực nguy hiểm trùng trùng, nhưng Tam lang thì có thể mất gì chứ?

Không có gì cả, thì cũng chẳng có gì để mất!

Da mặt Lâm mẫu dần giãn ra: "...Chỉ sợ cái tính khí trước kia của con, người ta chỉ cần kích một cái là con đã nhảy dựng lên... Thôi được, con nghe nhiều nói ít thôi nhé!"

"Vâng!" Lâm Tô kéo Tiểu Yêu, bước ra khỏi cửa viện.

Cô bé vội vàng lau đi vệt trong suốt nơi khóe miệng, vui vẻ lên đường.

Hướng về Hải Ninh Lâu.

Trên đường đi, Lâm Tô ngước mắt nhìn về phía chân trời, trong lòng khẽ nói một tiếng: Từ hôm nay trở đi, gánh nặng của nhà họ Lâm, ta gánh vác vậy!

Hải Ninh Lâu không xa, nằm ở phía đông thành Hải Châu, phía đông giáp sông Trường Giang, liễu xanh phấp phới. Vào mùa này mà không chọn làm nơi ngâm thơ vịnh nguyệt thì thật là đáng tiếc.

Nhìn từ bên ngoài, Hải Ninh Lâu chỉ có ba tầng, cao không quá mười mét. Nhưng khi bước vào bên trong, Lâm Tô kinh ngạc đến mức không dám tin vào mắt mình.

Ở giữa là một chính đường, bốn phía đều là lầu, chiều cao rõ ràng là hơn mười tầng, cao tới bốn năm mươi mét!

Có hai người vào Hải Ninh Lâu cùng lúc với họ, một trong số đó hiển nhiên cũng bị cảnh tượng kỳ lạ này làm cho chấn động. Người bên cạnh giải thích cho hắn: Đây chính là sức mạnh của văn đạo!

Thấy chữ ở hành lang kia không? Chữ "Khởi"!

Chữ này do đại nho Văn Tâm cực hạn là Đặng Tiên Sở đích thân viết. Hải Ninh Lâu đã phải bỏ ra ngàn vàng mới cầu được. Chữ này treo lên, sức mạnh văn đạo cải thiên hoán địa, tòa lầu nhỏ ba tầng của Hải Ninh Lâu được sao chép y hệt bốn lần, vì vậy không gian bên trong là tòa lầu cao mười hai tầng!

Lâm Tô ngây người. Một chữ mà có thể tạo ra thêm chín tầng lầu giữa chốn phồn hoa, hắn cứ thấy nếu chữ này mà mang đến Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu thì ngàn vàng một chữ thật sự là quá rẻ...

Còn Tiểu Yêu thì sao?

Lâm Tô nhìn theo ánh mắt nàng, thấy trên bàn hai bên bày đầy gà quay, cừu nướng.

"Ực!" Cả hai cùng nuốt nước miếng.

Hai người bước vào Hải Ninh Lâu, vừa đến cửa đã bị một tiểu nhị chặn lại. Tiểu nhị kia mỉm cười: "Lâm tam công tử, cũng lâu rồi không gặp. Xin lỗi, hôm nay Hải Ninh Lâu có việc chính cần làm, những trò chọi gà đá chó tạm dừng."

Xem ra người này còn nhận ra hắn!

Nhưng ý của gã là gì? Bản thân trước kia chỉ biết chọi gà đá chó thôi sao?

Lâm Tô đanh mặt: "Nói cái gì đấy? Hôm nay ta tới đây chính là để tham gia việc chính của các ngươi!"

"Ngài? Ha ha..." Tiểu nhị cười...

Xoẹt một tiếng, một tấm thiệp mời đặt ngang trước mặt tiểu nhị. Tiếng cười của gã tắt ngấm, đôi mắt trợn tròn...

Lâm Tô nghênh ngang đi qua mặt gã, lên tầng hai. Vẫn là thiệp mời lóe lên, người tiếp đón ở tầng hai có tư chất hơn nhiều, thấy thiệp mời liền khẽ cúi người: "Nhà họ Lâm... một vị quý khách!"

Trên bàn tiệc, đám thư sinh đồng loạt ngẩng đầu. Ở vị trí gần sông phía trước, mấy thư sinh đang trò chuyện vui vẻ cũng đồng thời quay lại. Dưới cửa sổ bên phải, một nữ tử che mặt bằng khăn voan khẽ nhấc đôi tay ngọc, tiếng "tranh" vang lên, tiếng đàn tranh như lời đón khách.

Đột nhiên họ cùng sững sờ. Người nhà họ Lâm đến dự tiệc thì phải là Lâm Giai Lương, nhưng người bước lên cầu thang không phải Lâm Giai Lương, mà là một thiếu niên thanh tú. Thiếu niên này trong số họ cũng có người quen, chính là tam thiếu gia nhà họ Lâm, kẻ ăn chơi trác táng văn không thành võ không xong, hơn nữa nghe nói thời gian trước còn mất tích. Đây là màn kịch gì vậy? Đám thư sinh xì xào bàn tán, có chút ngơ ngác...

Lâm Tô nhìn xung quanh, định tìm một chỗ ngồi xuống.

Thì thấy một công tử đẫy đà ở vị trí chủ tọa đứng dậy, chắp tay: "Tam công tử, huynh trưởng của huynh không tới sao?"

Lâm Tô ngẩn ra, đánh giá vị công tử này rồi hỏi người bên cạnh: "Vị công tử này trông thật đẫy đà, không biết là vị nào?"

Người bên cạnh nói: "Đệ nhất tú của Khúc Châu, Trương Tú công tử, tam công tử trước kia cũng từng gặp rồi, sao hôm nay lại quên?"

Lâm Tô mỉm cười: "Xin lỗi Trương công tử, tiểu đệ trước kia bị một trận bệnh nặng, rất nhiều ký ức không quan trọng đều đã mất hết..."

Nụ cười trên mặt Trương Tú hơi cứng lại. Cái gì gọi là ký ức không quan trọng đã mất hết? Bản thân trong ký ức của hắn lại là không quan trọng sao?

Nhưng sự cứng đờ trên mặt gã lập tức giãn ra: "Giai Lương công tử vốn tự coi mình là tri kỷ của Ngọc Lâu cô nương, hôm nay Ngọc Lâu cô nương từ lầu, đây là đại sự nhường nào? Giai Lương công tử lại tránh mặt không đến, không biết là vì lý do gì?"

Lâm Tô giải thích: "Mẫu thân bị bệnh, huynh trưởng của ta vì chữa bệnh cho mẹ mà mỗi ngày viết hai lần đạo khí văn. Mẫu thân hơi chuyển biến tốt thì huynh trưởng lại đổ bệnh, vì vậy tiểu đệ thay huynh trưởng tới tham dự tiệc từ lầu của Ngọc Lâu tỷ tỷ. Hân hạnh, hân hạnh, xin lỗi, xin lỗi..."

Hắn chắp tay chào khắp bốn phía...

Một giọng nói vang lên: "Ngọc Lâu trước kia không biết việc nhà Lâm phủ, mạo muội gửi thiệp mời, có gì thất lễ mong được lượng thứ."

Lâm Tô hướng mắt về phía bên trái.

Bên trái có một tấm mành châu, sau mành là một nhóm kỹ nữ lầu xanh, chính xác mà nói là năm phương trận nhỏ. Năm phương trận đương nhiên có năm hạt nhân, mỗi hạt nhân đều là một mỹ nữ, xung quanh có ba bốn thị nữ vây quanh như sao vây trăng.

Người lên tiếng chính là trung tâm của phương trận đó, một nữ tử trang điểm lộng lẫy, da trắng như mỡ đông, mày như núi xa, đôi mắt sáng như hai dòng suối xuân. Trông có vẻ là thiếu nữ đôi tám, nhưng mày mắt khẽ chuyển, cử chỉ vạn phần, dường như đáy mắt thoáng qua cả dòng chảy thời gian xuân trào.

Nàng chính là nhân vật chính của tiệc từ lầu hôm nay: Ngọc Lâu.

Lâm Tô tim khẽ động, đây chính là hồng nhan tri kỷ mà nhị ca đã chọn? Quả nhiên phi phàm, tri thức giữ lễ, hào phóng tự nhiên.

Lâm Tô mỉm cười: "Cũng may đều đã qua, huynh trưởng của ta cũng chỉ là tiêu hao văn khí quá độ, thân thể không có gì đáng ngại, nghỉ ngơi vài ngày sẽ khỏe lại."

Ngọc Lâu khẽ thở phào: "Tam công tử mời ngồi, cứ tự nhiên dùng chút rượu thịt."

Sau tấm mành châu, các nữ tử trong năm phương trận nhìn nhau, đều thấy được chút bất thường trong mắt đối phương. Những người này cũng là hoa khôi: Tần Hương Quân của Bách Hoa Lâu, Lý Như Thị của Đinh Hương Lâu, Đỗ Nguyệt Ba của Túy Hương Lâu...

Tất cả đều là những khách dựa hương trong chốn mộng hồn, những người đáng yêu trong nấm mồ dịu dàng...

Ngọc Lâu hôm nay từ lầu về chốn lương thiện, chị em ngày xưa tụ họp một đường, tiễn nàng một đoạn...

Lầu xanh tuy vô tình, cũng có ba phần tình khói mưa.

Các vị đại gia lầu xanh cảnh ngộ giống nhau, kết cục tương đương, coi "từ lầu về lương thiện" là lần đầu thai thứ hai, vô cùng coi trọng.

"Tỷ tỷ, Lâm nhị công tử hôm nay không tới, tỷ thực sự tin là huynh ấy bệnh nặng không thể tới sao?" Tần Hương Quân thở dài thườn thượt.

"Hôm nay là thời khắc gì chứ? Huynh ấy lại viện cớ bệnh tật để không tới!" Lý Như Thị nói: "Quả nhiên là... khách đón gió trước lầu năm xưa, qua lại toàn là kẻ bạc tình..."

Đỗ Nguyệt Ba thở dài: "Các muội cũng đừng nói như vậy, nhà họ Lâm đã đến bước đường này, Lâm nhị công tử đến hay không thực ra cũng chẳng khác biệt gì..."

Lời thì thầm bên trong mành châu không truyền ra ngoài, chỉ có Ngọc Lâu nghe được. Nàng không nói gì, một tiếng thở dài thườn thượt cũng bị khóa chặt nơi khóe môi...

Một tiếng đàn tranh khẽ vang, cả lầu lặng ngắt.

Lâm Tô ngước mắt, một phụ nhân trang điểm lộng lẫy bước ra từ giữa: "Các vị tài tử, hôm nay là tiệc từ lầu của Ngọc Lâu cô nương, đồng thời cũng là lễ nhận vị trí đầu bảng của Bát Nhã cô nương. Vì vậy, Hải Ninh Lâu mời tất cả các vị tài tử cùng chứng kiến thời khắc này, nguyện mượn bút thần của các vị để phổ viết đoạn tuyết nguyệt phong hoa này..."

Người bên cạnh Lâm Tô khẽ bàn tán, khiến Lâm Tô hiểu thế nào là "từ lầu", thế nào là "lễ đầu bảng". Nói toạc ra chính là hoa khôi cũ thoái vị, đầu bảng mới lên thay. Hoa khôi là người đứng đầu lầu xanh, một khi trở thành đầu bảng thì không còn là kỹ nữ tầm thường nữa, mà là danh kỹ. Giá trị của danh kỹ tăng vọt, ngay cả người từ quan trường tới cũng phải là danh kỹ tiếp đãi mới có thể diện...

Phụ nhân trang điểm lộng lẫy nói xong, vỗ tay hai cái, phía sau bà ta bước ra tám mỹ nữ, đều là danh kỹ tầng trên của Ngọc Hương Lâu. Đám danh kỹ yểu điệu bước về phía mành châu bên trái, vén mành, đồng loạt cúi chào, nói một tiếng mời Ngọc Lâu tỷ tỷ diễn tấu khúc Tạ Lâu.

Khúc Tạ Lâu là khúc nhạc bắt buộc phải diễn tấu khi hoa khôi thoái vị, vừa để cảm ơn khách quý đã ủng hộ những ngày qua, cũng là để hạ màn, cái gọi là khúc chung người tán.

Ngọc Lâu đối diện với chị em ngày xưa cúi chào, chậm rãi ngẩng đầu: "Ngọc Lâu dựa lầu mười ba năm, được các vị tài tử, khách quý đặc biệt sủng ái, vô cùng cảm kích. Nay tuổi đã cao, không thể tiếp tục hầu hạ khách quý, nhờ ân chuẩn của mẹ nuôi, từ lầu hạ màn, chỉ xin dùng khúc nhạc này để tạ ơn khách quý, cũng là kính tuổi thanh xuân."

Lời hạ màn nói xong, nàng lùi lại sau đàn cổ, bàn tay mảnh khảnh hạ xuống, đinh đong...

"Tuế mộ chi thời, vị hữu hoa hoàng, đông nam hình toái, khúc thủy lưu thương, ngã tâm như nguyệt, cầu chi bất đắc, quế đường chi cao, nan bạn quân trắc..."

Khúc đàn nhẹ nhàng, tiếng hát của nàng càng quấn quýt lòng người, từng chữ từng từ dường như đều là hơi thở nhẹ nhàng từ tận đáy lòng. Cả lầu không tiếng động, chỉ có ca từ như thơ, bức tranh đàn tranh như họa, cùng tiếng đinh đong, sợi tơ trúc...